Огромный валун, на весьма приличной скорости врезался в каменную башню. И эта башня выстояла. Но вот что стало с людьми в этой башне - большой вопрос. По крайне мере, грохот, докатившийся до «Повелителя монстров», был сопоставим с грозовыми раскатами грома и едва его не оглушил.

- Что она тебе сказала? - нетерпеливо потребовала объяснений Като, так же проводив валун взглядом и переждав грохот.

- Ты же знаешь Блецию, - усмехнулся парень. - Очередные глупые вопросы на тему, каким я вижу будущее после этой войны.

- Причём тут будущее?!! - возмутилась Като. - Мне сейчас интересно узнать только одно. Блеция, и в самом деле, решила протащить эту тупую шлюху в нашу «семью»?!

Вопрос девчушки заглушил очередной залп из катапульты. И на этот раз, огромный валун улетел куда-то за стены. Так что у «Повелителя монстров» появился отличный повод сменить тему разговора.

- Промах! - воскликнул он с деланым удивлением.

- Наши стрелки сейчас пытаются разрушить вражеские катапульты и баллисты, - пояснила Като причины «промаха». - А большая часть вражеских машин стоит либо на крепостных башнях, либо за крепостной стеной. И вообще, хватит менять тему разговора. Неужели тебе так трудно ответить на мой вопрос?!

- Скоро, таких как Лино, будет очень много, - сдался «Повелитель монстров» и попытался вкратце пересказать суть своего разговора с Блецией. - И либо мы уничтожаем этот народ поголовно, либо делаем его частью нашей «семьи». Всё зависит от выбора, который мы сделаем в отношении Лино.

- В смысле: «Таких как Лино»? - не поняла ответ парня Като. - Ты говоришь сейчас о том, что в будущем этот мир будет перенаселён тупыми шлюхами?

***

Вопрос красноглазой девчушки заставил парня улыбнуться.

- Порою, я забываю о том, что тебе лишь шестнадцать лет, - пробормотал он себе под нос, наблюдая за очередным залпом «артиллерии».

- Что ты там бормочешь?! - не расслышала парня Като.

- Речь о людях, у которых будет такая же кровь, как у Лино, - пояснил слова Блеции парень. - Это будет новый народ, который всецело будет подчинён нашему старому знакомому некроманту. Но Блеция уверена в том, что Лино способна перехватить контроль над пока ещё нерождёнными детьми и стать для них «матерью».

- Ничего не поняла, - призналась девчушка. - Чьей «матерью» станет Лино?!

- Ну, я же говорю, Блецию очень трудно понять, - пожал плечами парень, не желая больше что-то объяснять. - В общем, либо мы пытаемся как-то ужиться с Лино, либо начинаем убивать детей. Блеция подержит нас в любом варианте.

- Да о каких и чьих «детях» ты говоришь?! - так и «не въехала» Като. - Ты мне можешь как-то более подробно объяснить? Лино беременна?

- Да мне-то почём знать?! - искренне удивился такому неожиданному «повороту» «Повелитель монстров»

- О боги!! - всплеснула руками Като, поняв, что внятного ответа на свои вопросы ей явно не дождаться. - С тобой стало разговаривать намного тяжелее, чем с Блецией. Неужели я не имею права знать ответа на свой простейший вопрос?!!

- А ты разве что-то спрашивала? - сделал удивлённое лицо «Повелитель монстров» и вновь поспешил сменить тему разговора. - Кстати, а почему защитники крепости не стреляют в ответ?

***

Закрыв глаза и тяжело вздохнув, Като немного успокоилась и решила отложить разговор о Лино.

- Не достают, - кратко ответила она. - Катапульты гномов, доработанные Розой, намного мощнее механизмов, которыми располагает крепость графа. Но вот когда начнётся атака…

Тут девчушку перебил барабанный бой и звуки горнов.

Десятки огров, расталкивая орков и гномов, направились к осадным башням и начали толкать их вперёд.

- В какой из них Лино? - поинтересовался парень, рассматривая осадные башни.

- Вон в той, - указала Като на одну из башен, которая ничем не отличалась от остальных.

- Даже не знаю, чего я сейчас хочу, - тихо признался сам себе парень. - Чтобы она выжила, или чтобы умерла прямо в этой башне.

***

Ещё немного поглазев на осадную башню, в которой находилась Лино, «Повелитель монстров» перевёл свой взгляд на крытый таран, из-под крыши которого торчали паучьи ноги.

- Всё же не стоило сажать туда Герберу, - высказался он.

- А как, по-твоему, она залезет на стены? - задала Като резонный вопрос. - Начнёт плести паутину посреди боя? Да и осадная башня слишком узка для неё. Так что попасть в замок Гербера может только через врата.

- Я не про сами врата, а про таран, - пробормотал парень.

После чего, он переключил своё внимание на одну из крыш крепостных башен, с которой выстрелила баллиста. Снаряд этой осадной машины пролетел приличное расстояние весьма быстро. Но вот самой осадной башне он не слишком-то и навредил. А потому, огры размеренным шагом, под такт барабанов, продолжили катить башню к крепостной стене, как ни в чём не бывало.

С другой стороны, этот снаряд послужил сигналом для командиров наёмников, которые деловито начали распределять по своим отрядам заранее заготовленные осадные лестницы и, казалось бы, абсолютно неподъёмные щиты.

- Что-то никто не говорит, что делать мне, - продолжил своё бормотание парень, наблюдая за всей этой суетой.

- Когда понадобится твоя помощь, Джейн сообщит, - как-то несколько нервозно ответила Като.

- Вот именно в этом я и сомневаюсь, - поделился своими подозрениями «Повелитель монстров» - Почему-то мне кажется, что меня вообще не хотят привлекать к штурму.

Высказавшись вслух, парень сделал шаг вперёд, и перед ним тут же возникла Лили.

- Хозяин, - ласково проворковала она. - Не стоит так волноваться и отвлекать остальных. Ваша помощь обязательно потребуется. Наберитесь терпения.

- Так значит я прав?! - растолковал эти слова «Повелитель монстров» на свой лад. - Вы собрались держать меня в стороне от боя.

- Ты в резерве, - поправила его Като, которая буквально повисла у него на руке.

- Като, мне тяжело, - сделал ей замечание парень, стараясь вежливо освободить от девчушки свою руку.

- Хочешь сказать, что я толстая?

- Что?!! - вообще не понял этой логики парень и повернулся к Лили, которая повисла на его второй руке. А со спины его крепко обхватила Кей.

***

Разумеется, тут никаких и объяснений было не нужно. Парня буквально сковали объятиями, не давая ему возможности сдвинуться с места. Хотя, со стороны, всё выглядело даже несколько пафосно. Воина, перед боем, обнимает куча девиц. Некоторые наёмники, увидев эту картину, даже стали завидовать.

Но, столь наглое пленение «Повелителя монстров», штурм крепости не остановило. А потому, всё шло своим чередом.

Огры, продолжали толкать осадные башни вперёд.

Прикрываемые огромными щитами, к крепости стали медленно подтягиваться и остальные отряды наёмников. Между арбалетчиками завязалась перестрелка. А в осадные башни полетели горящие бочки и слабенькие огненные заклинания местных магов. И дабы заживо не сгореть, наёмники, которые находились внутри этих башен, похватали вёдра с водой и стали обливать и башню и друг друга.

***

Ведром холодной воды окатили и бездоспешную Лино.

Девушка специально отказалась от доспехов Розы, которые сковывали её движения. Мало того, можно было сказать, что Лино была одета совсем не по сезону. Тонкая блузка, сшитая Герберой, да короткие шорты, заставили её стучать зубами от холода. И в этот момент девушка могла думать лишь об одном:

«Быстрее! Быстрее!! Быстрее!!!»

Но вопреки желанию Лино и стараниям огров, осадная башня приближалась к крепостной стене крайне медленно. Кроме того, сами эти башни были крайне удобной мишенью. И по ним стреляли практически все механизмы, маги и арбалетчики крепости.

В ответ, наёмники и сами обстреливали крепость из простенького камнемёта, который стоял на крыше осадной башни. А параллельно они ещё и перестреливались с вражескими арбалетчиками. Но всё же, от большинства солдат, которые сейчас обливались водой внутри осадных башен, ничего не зависело. Этим наёмникам оставалось только молиться и дожидаться момента, когда они смогут покинуть этот «гроб на колёсах»

***

А штурм крепости всё набирал обороты.

И вот, одна из осадных башен вспыхнула, как спичка. Наёмники тут же стали выпрыгивать из этого «горящего гроба», ломая себе ноги. А огры, упрямо продолжали толкать этот гигантский факел к крепостной стене. Ведь горящая или нет, но эта осадная башня защищала те отряды, которые шли за ней следом. И несколько выпрыгнувших наёмников, так и не сумевших отползти в сторону, были хладнокровно раздавлены.

Да и тяжелые щиты, за которыми укрылись лучники, тоже не были надёжной защитой. Щитоносцы горели заживо или тяжёлые камни превращали их в месиво.

Впрочем, и положение защитников крепости становилось всё хуже. Настоящий ливень из арбалетных болтов уносил человеческие жизни. Каждое попадание тяжелого валуна по крепостной башне, разрывало барабанные перепонки тех, кто находился в этом «средневековом доте». А перелетая через крепостную стену, эти же валуны оставляли огромные воронки, которые зачастую были заполнены человеческой кровью и мясом.

«Быстрее! Быстрее!! Быстрее!!!» - торопила движение осадной башни Лино.

- Держи,- вдруг услышала она чей-то голос над своей головой и перед носом девчонки появилась сабля. - А то, своей «фитюлькой», ты только комаров напугаешь.

Немного удивившись произошедшему, Лино приняла подарок, которым чуть ли не тыкали ей в нос.

- Спасибо, - на автомате пробормотала она.

- Чем дольше ты проживёшь, тем больше шансов выжить и у меня, - услышала она своеобразное «пожалуйста». И огромная ручища похлопала ойкнувшую девушку по плечу.

- Фиксируй!!! - вдруг раздалась чья-то команда снизу.

- Опускай - раздалась ответная команда сверху.

- Ну, один раз живём, - пробасил неизвестный «добродетель», стоящий за спиной Лино, и подтолкнул девушку вперёд.

***

Осадная башня, в которой находилась Лино подъехала к крепостной стене почти вплотную. И деревянный трап с грохотом опустился на трупы обороняющихся солдат, которые были нашпигованы арбалетными болтами.

Лино сделала глубокий вздох, а первого защитника она убила уже на выдохе. Острая сабля перерезала этому несчастному горло и уже рубанула по плечу следующему врага. Раненный человек открыл рот, чтобы закричать от боли, и в его глотку тут же вонзилась шпага. А сабля уже отбивала копьё, которое было нацелено на Лино.

Кстати, всё это произошло настолько быстро, что Лино даже успела удивиться, почему никто не спешит к ней на помощь. Ведь в осадной башне она была не одна. Где хотя бы тот гигант, что подарил ей саблю?

И как по команде, прозвучало натужное: «Ух!»

Огромный валун врезался в группу защитников и утянул их за собою вниз. Вслед за валуном, гигантский двуручный топор перерубил человека надвое, словно на этом защитнике и не было железных доспехов. И вот, на узком участке стены, разразился самый настоящий смерч, который кромсал защитников, не пожелавших убраться как можно дальше отсюда. Мало того, эта «стихия» начала двигаться к Лино, освобождая проход для следующих нападающих.

Поняв, что дело хреново, и её сейчас расчленят, девушка ускорила темп атаки. Теперь уже не тратя время на добивание врагов, она мчалась вперёд, убегая от догоняющего её «смерча».

«Гад! - думала она о гиганте, который продолжал идти следом за ней и своим «смерчем» добивать людей. - Он же буквально гонит меня на врагов, используя в качестве живого щита!!»

***

Обдумывая эту мысль и проклиная гиганта на чём свет стоит, Лино уклонилась от размашистого удара мечом и рубанула по ноге узкоглазого брюнета, который осыпал её проклятиями на чистом японском языке.

- Что?! - опешила Лино, наконец-то поняв, что только что сразилась с парнем из её школы.

И практически тут же, навстречу впавшей в ступор девушке, устремилась цепь, которая обвилась вокруг гигантской мускулистой руки.

- Уф! - перевёл дух гигант, защитивший Лино от удара в самый последний момент. - Едва смог догнать! Шустро бегаешь, малявка!!!

Но Лино уже было плевать на гиганта, который всё это время и гнал её вперёд. Она учуяла запах ненавистного ей моторного масла.

***

- Ты не поверишь Лино, как я рад встретить свою первую любовь, - ехидно поприветствовал девушку её «старый знакомый», вооружённый цепным мечом.