Лейлин выглядел торжественно.

«Если бы я не вмешался, они бы получили, помимо всего прочего, и авторитет Диса. Тогда, имея силы трех Кругов Баатора и еще треть силы Авернуса, он смог бы свергнуть с тронов всех остальных Лордов...»

«Теперь, когда Асмодей укрепит свои силы, стабилизирует своё положение и переманит на свою сторону парочку других властителей, он станет доминирующей силой во всех Девяти Кругах Ада... Тем не менее ко мне это уже не имеет никакого отношения».

Асмодей действительно оправдал свой титул хитрого старого дьявола. Он воспользовался нестабильной ситуацией, в которой оказался Дис, и совершил революцию.

Хотя это и раскрыло его планы другим лордам, это было неважно, поскольку он уже достиг своих целей. Его сила возросла, и теперь он занимал более высокую позицию. В будущем он вполне мог объединить Баатор воедино.

«Хмм? Он послал мне сообщение и хочет поговорить со мной?» — Лейлин получил духовную энергетическую волну, которая, очевидно, была посланием от Асмодея.

«Действительно, для него было бы лучше заручиться помощью такого чужака, как я. Моё положение в аду всё ещё нестабильно. Однако доброй воле этого дьявола совершенно точно нельзя доверять; и лучший способ избежать всех переговоров – уйти», — Лейлин загадочно улыбнулся.

— Азлок!

— Ваше превосходительство, я здесь! — когда Азлок прибыл, с ним пришли ещё несколько последователей веры Лейлина. Армии разных Кругов Ада уже вернулись на свои родные территории. Если бы они остались, Лейлин, скорее всего, ассимилировал бы их в свои собственные силы.

— Я отлучусь на какое-то время. Позаботься о делах в Дисе. У меня также будет для тебя несколько заданий, — Лейлин, не раздумывая, отдал своим людям приказы.

Азлок не мог отказать ему. Да даже если и мог бы — зачем? Этот Дьявол Ямы был чрезвычайно рад возможности поруководить целым Кругом Ада.

— Поскольку я обладаю авторитетом, когда я покину Баатор, Асмодей сможет только наблюдать за всем со стороны, не в силах ничего предпринять... — Лейлин повернулся и в последний раз взглянул на Железный Город. — Как только мои цели будут достигнуты, и я закончу восхождение к божеству, он будет вынужден отказаться от всего, что он там замышляет…

Покинуть Баатор было очень просто. Даже Полубоги могли пересекать плоскости, а Баатор, к тому же, был близок к Главному Материальному Уровню. На окраине города Рибкэйдж, чьих стражников легко можно было подкупить, располагался портал.

Однако Лейлин был теперь Лордом Баатора. Он имел право перемещаться на Главный Материальный Уровень, когда пожелает. Хотя многим другим было трудно путешествовать между разными мирами, для Лейлина это было не сложнее прогулки по двору. Прежде чем другие лорды смогли отреагировать, он уже вернулся на Главный Материальный Уровень.

***

Недавно созданная на острове Дебанкс Империя Фаулен, Церковь Гигантского Змея.

— Всемогущий Господь, вы — змей, контролирующий всё; змей, владеющий силами Резни.

Сама церковь излучала яркий блеск, когда множество священников свято молились. Тифф встречал Лейлина, облачённого в белые одежды, в задней части церкви.

— Господин! — начал он отчет, с пылом глядя на Лейлина. — По вашему приказу, мы перевезли Маркиза Джонаса и его жену в Империю, вместе со всеми их слугами…

— Хорошо, — кивнул Лейлин. Он запланировал это сразу после того, как стал Полубогом. Он не мог доверять такие вещи Богине Удачи, Тиморе. Он всегда был скрупулёзным, и хотел, чтобы всё это уладилось.

Теперь его семья перебралась на его земли. Здесь не существовало никакой веры, кроме той, которую он одобрил. Так как у него была церковь с несколькими Легендами, тотемными духами и одним Полубогом, Лейлин, наконец, мог вздохнуть спокойно. Если бы какой-нибудь бог или церковь предприняли бы на это место атаку, их встретило бы мощное сопротивление.

«Чтобы захватить остров Дебанкс, необходимо, по меньшей мере, сто тысяч элитных бойцов, к тому же, им придётся пересечь большое расстояние по морю. Также понадобится множество высокоранговых Легенд и несколько божественных аватаров... Жертвы велики», — глаза Лейлина вспыхнули.

«На самом деле, если церкви, которые пытались объединиться против меня, попытаются сделать это снова, они, безусловно, понесут большие потери. Кроме того, в критический момент я смогу обратиться к их врагам, заключив союз со злыми богами... Потери намного перевешивают выгоды. Даже Мистра, как бы сильно она меня не ненавидела, не может пойти на такую глупость».

— Как обстояли дела в империи в последнее время? На материке или на Острове Фаулен происходило что-нибудь важное?

— В этом сезоне мы посадили первую партию риса. Чума контролировалась свободными запасами святой воды. Из-за отъезда барона Джонаса на острове Фаулен произошли волнения. Тем не менее, оставшимся управляющим удалось минимизировать их влияние на торговлю.

Тиффу потребовалась секунда, чтобы ответить. Поскольку в Империи Фаулен царила теократия, Тифф обладал величайшим авторитетом, как Папа этого государства. За свои многолетние путешествия по материку, он испытал все жизненные взлёты и падения. В сочетании с его силами и знаниями, он смог хорошо управлять Островом Дебанкс.

— Церкви, за которыми вы приказали мне следить, пребывали в затишье, кроме Церкви Защиты. Хельм объявил вас Ложным божеством! — когда он добрался до этого момента, Тифф пришёл в ярость. Для благочестивых верующих бог был не просто частью веры. Он был для них всем!

— Эти мерзкие боги, они на самом деле посмели так оклеветать моего Господа! Однажды я заставлю их заплатить за это оскорбление. Их поступок может быть очищен только их кровью!

— Так и должно быть, — Лейлин не покраснел, говоря эти слова, несмотря на то, что он, и правда был Ложным Богом. — На данный момент нам нужно просто пережить это. Сосредоточь всё своё внимание на развитии империи.

Его слова успокоили Тиффа. Он с уважением выслушал приказы Лейлина и ушел. Когда он ушёл, на лице Лейлина появился задумчивый взгляд.

«Маловероятно, что они могут начать массовое вторжение, поэтому мне нужно принять меры предосторожности против элитных отрядов и устроить засаду. Другим важным аспектом является сельское хозяйство. Я не могу игнорировать его до тех пор, пока не стану Истинным богом со своим собственным божественным царством и прочным фундаментом. Затем я смогу открыть кристаллическую сферу, выпустив на волю свое основное тело и многих других Магов Законов».

Божественность была важным порогом для пересечения Мира Богов. Истинные боги были любимцами Воли Мира и обретали вечную жизнь и бессмертие. Даже после смерти они могли возрождаться бесконечное количество раз, до тех пор, пока верующие продолжали в них верить, вновь выходя из реки пространства и времени. Даже самые страшные боги должны были заплатить огромную цену, чтобы повредить божественное царство, что предоставляло всем Истинным богам чрезвычайно мощную защиту.

Кроме того, сами божества ценили только других Истинных богов и относились к ним, как к равным. Другими словами, Лейлин должен был стать членом пантеона сразу же, как только продвинется. Это также даст ему возможность противостоять Богине Плетения!

«У меня уже есть зажжённый божественный огонь и много божественной силы. Остаётся только божественность и божественное царство. Как только все эти требования будут выполнены, я смогу накопить достаточно веры, чтобы сформировать престол...» — Лейлин прекрасно понимал, как работает восхождение.

«Мой Домен — Резня. Цирик и Малар представляют для меня огромные проблемы, а я их ещё и очень сильно обидел. Что плохого в том, чтобы разозлить их ещё больше? Решающее значение также имеет сила веры...»

Вознесение богов в этом мире было довольно своеобразным процессом. Чтобы легко подняться и стать Истинным богом, новому члену пантеона нужен был только отклик Силы Происхождения и определенное количество верующих.

Однако такие боги всегда были крайне слабыми. Они могли быть только младшими богами, живущими под пристанищем более могущественных.

В конце концов, из-за медленного развития мировой цивилизации, нельзя было заставлять народ принимать что-то новое. Таким богам для развития требовались сотни, а иногда даже и тысячи лет.

Преимущество состояло в том, что они не конфликтовали с другими богами, и имели довольно хороший потенциал для развития. Лейлин, с его знаниями и опытом, думал о нескольких Доменах с отличным потенциалом для развития, которыми Мир Богов в настоящее время не обладал. Жаль, но ему пришлось отказаться от них всех.

На это была своя причина. Этот план был слишком долгосрочным, и он сам, к тому же, был слишком слаб. Сейчас он не мог пойти на такое.

Становление Богом Резни устранило бы все эти ограничения. Эта божественность очень помогла бы его боевой силе и соответствовала его требованиям. Она также могла бы помочь ему позже неплохо развиться, сделав его, по крайней мере, высшим богом.

Единственная загвоздка здесь заключалась в том, что в Домене Резни уже были другие боги. Вознесение Лейлина будет осложнено конфликтами.

«Даже если один верующий с материка стоит с десяток туземцев, у меня всё ещё достаточно веры, чтобы вознестись к божеству. Проблема по-прежнему заключается в божественности...» — стремление к мощной божественности, которая поддержала бы вознесение, увеличила его требования к вере. Он подсчитал, что у него уже было достаточно веры, чтобы стать Богом Болезней, но для Резни требовалось в десять раз больше веры.