- Я готов! - поспешно ответил Лейлин.

- Это хорошо! Поскольку это соглашение одобрено школой, я приму тебя как своего ученика! - мужчина погладил свою бороду. - Хотя содержание этой комнаты довольно обыденное, его будет достаточно, чтобы позволить тебе пройти инициацию! - Крофт осмотрел экзаменационную комнату. - По крайней мере тут достаточно тихо, и нас не потревожат!

- Какая инициация? - у Лейлина появились некоторые смутные сомнения.

- Инициирование Мага! - ответил Крофт. - Скажи мне, Лейлин, что для тебя значит быть Магом?

- Таинственный человек, способный вызывать гром и бури, манипулировать пламенем и другими силами природы! - Лейлин сказал определение, которое он услышал еще на Чернобыльский островах.

- Хех! Однако, это немного! - прокомментировал Крофт. - Маг - это титул, который мы даем людям, наделенным властью, с древних времен. Маги изучают принципы контроля и манипулирования энергии внутри себя. Они никогда не останавливаются в своем стремлении к познанию и истине! - Крофт стал объяснять Лейлину, что на самом деле представляют из себя Маги.

- Значит, термин МАГ на самом деле не ограничивается только людьми! - Лейлин начал лучше понимать смысл.

- Именно так! Другие виды, будь то полулюди или же другие разумные существа, могут так же быть Магами. Существуют, например, Маги Морских Племен или даже Драконьи Маги! - сказал Крофт. - Хорошо! Теперь начнем обряд! Не бойся, это очень просто!

Хлопок!

Пол вокруг Крофта стал размягчаться и деформироваться под действием какого-то заклинания, а странная энергия стала распространяться за пределы складывающейся формации.

Все вокруг потемнело, и только пламя, которое появилось в центре этого формирования, освещало окружающее пространство.

- Прямо сейчас протяни мне свою руку!

Лейлин послушно протянул руку, и большая ладонь крепко сжала ее.

- Продолжая обряды древних времен, теперь я буду вести тебя, Лейлин Фэрлье, по пути Мага! Повторяй за мной! Клянусь, я всегда буду преследовать истину! - Крофт использовал незнакомый язык, но Лейлин его полностью понимал, а его рот послушно повторял слова клятвы.

- Клянусь, я всегда буду преследовать истину!

Он слышал себя словно со стороны. Это был голос тринадцати или четырнадцатилетнего юноши, в нем все еще слышалась незрелость.

- Я клянусь, что без разрешения моего наставника не буду раскрывать никому какую-либо информацию, которую передаст мне мой наставник!

Крофт продолжал говорить, а Лейлин повторял за ним слова клятвы. Эти два голоса очень скоро превратились в один.

В центре образованной ранее формации внезапно ярко вспыхнуло пламя... и потухло....

- Поздравляю с формальным становлением помощником! - после проведения обряда Крофт поздравил Лейлина.

Тот взглянул на свои руки. После таинственного обряда ему казалось, что он видел мир в другом свете, но в то же время он не мог определить разницу.

[Обнаружена аномалия в мозговых волнах Хозяина!]

Раздался голос ИИ Чипа.

"Похоже, что появились изменения в духовной силе, но у меня нет дополнительной информации об этом, поэтому я могу только отложить этот вопрос для его решения в будущем!" - беспомощно подумал Лейлин.

- Тебе уже была выдана техника медитации, заключенная в хрустальном шаре, правильно? Займись ею, когда придешь к себе. Ты уже можешь поглотить заключенную в нем информацию! Завтра придешь сюда в шесть утра! Теперь можешь быть свободен. Не броди вокруг! - предупредил Крофт.

- Я сделаю так, как Вы сказали, Наставник! - Лейлин поклонился, а затем покинул экспериментальную лабораторию.

"К счастью, я это предвидел. В противном случае я даже не знал бы, где расположены общежития!" - ранее, когда он следовал за теневым рабом, Лейлин уже приказал ИИ Чипу заняться составлением карты по известным областям. Теперь была завершена небольшая ее часть, и он знал места, которые проходил ранее.

Области, принадлежащие Магам, были весьма опасны, и Лейлин не хотел пострадать от какого-либо побочного эффекта их заклинаний или экспериментов.

Подойдя к общежитиям, Лейлин вынул из мешка, данного ему стариком, ключи.

Это был тяжелый медный ключ, и он был обозначен как 783. Прямо сейчас в общежитиях было довольно холодно и пусто. Лейлин шел по пустым коридорам, и его волосы вставали дыбом, когда он слышал эхо своих собственных шагов.

Следуя нумерации комнат, он нашел свою.

"Здесь!"

Лейлин вставил ключ в замочную скважину, и после поворота раздался глухой щелчок.

Когда открылась большая дверь, в темной комнате автоматически зажглось пламя.

"Они используют принципы магии, чтобы создать такую систему, подобную звуковой активации?"

Лейлин положил свои вещи и осмотрел комнату, в которой ему предстояло прожить несколько лет.

Общежитие немного напоминало маленькие квартирки, в каждой из которых были перегородки, разделяя отведенные "покои" на спальню, гостиную и уборную. Это было автономное жилое помещение, а на кровати даже было новое одеяло, все выглядело правильно и аккуратно.

"Окружающая меня среда не так уж и плоха." - Лейлин сел на кровать и достал из мешка то, что было выдано Академией. - "Так, набор мантий помощника. ИИ Чип обнаружил, что на них наложено несколько заклинаний, а защита сопоставима с некоторыми кожаными доспехами, сделанными из отличного материала!"

Лейлин тут же переоделся в одну из мантий и приколол на грудь значок.

Теперь он выглядел точно так же, как и одетые в серые робы помощники, которых он видел сегодня.

В первую очередь Лейлин сделал уборку в комнате и распаковал свои вещи.

Когда он вышел в коридор, двери комнаты рядом с ним открылись, и оттуда вышел черноволосый помощник:

- Привет! Ты новый помощник? Я - Билл!

- Здравствуй! Я - Лейлин, и я приехал только сегодня! - ответил Лейлин, у него все еще были некоторые вопросы. - Прости, ты не подскажешь, как мне добраться до обеденного зала?

Услышав вопрос Лейлина, выражение лица Била изменилось, словно он только и ждал этого вопроса:

- Уже довольно поздно, и я сам планировал туда пойти. Хочешь пойти вместе?

- Я не мог бы просить о большем! - Лейлин мягко улыбнулся и закрыл дверь.

- Столовая находится на третьем уровне, под землей, и там все бесплатно. Конечно, ты можешь раскошелиться и попросить приготовить какое-то особенное блюдо, которое хочешь съесть.

По пути Бил продолжал кое-что ему объяснять.

- Я из Королевства Пулфилд, а ты?

- Чернобыльские острова!

- О, Небо! Это же так далеко! Ты определенно исстрадался на этом пути, а? - Билл болтал без умолку, что было Лейлину только на руку, так как он сумел выяснить у него кое-какую информацию.

Билл был таким же, как и он, новым помощником, и прибыл сюда только на пять дней раньше Лейлина. Что касается всей Академии Бездонного Леса Костей, то в ней насчитывалось около ста профессоров, а помощников было более тысячи.

- О, кстати! Кто твой Наставник? - спросил Билл.

- Крофт, профессор алхимии. - ответил Лейлин.

- Алхимия?! Ты - поразителен! - Билл, кажется, испугался.

- Неужели так тяжело изучать алхимию? - Лейлин немного заволновался.

- Дело не только в том, что это сложно. Изучение алхимии требует огромного количества ресурсов и ингредиентов. Люди, которые не происходят из богатых семей, редко выбирают это! Тем не менее, алхимики, как правило, зарабатывают много денег после того, как будут сертифицированы! - Билл с сожалением посмотрел на Лейлина. - Ты, должно быть, был обманут тем противным стариком во время выбора наставника, а затем еще и его питоном Спотти!

- Ой, правда? - Лейлин потер нос.

- Хорошо, мы добрались до столовой. Бери все, что хочешь съесть!

Столовая была чрезвычайно экстравагантной, а еда была более вкусной, чем то, чем их кормили на дирижабле. Каждый, кто сидел здесь, так же был помощником, и здесь не было никаких признаков Магов.

После обеда Лейлин простился с Биллом, а затем вернулся в свою комнату. Он сел на кровать с хрустальным шаром в руках.

"Наконец-то я могу начать практиковаться как Маг!"

Лейлин погладил хрустальный шар, его глаза потускнели, а ноздри затрепетали.

[Был обнаружен интерфейс данных, начать передачу или нет?]

Раздался голос ИИ Чипа.

"Начинай!"

После приказа, Лейлин почувствовал, как острая боль проникла в его мозг, словно кто-то стал наполнять его свинцом.

"Это..."

Лейлин схватился за голову и обнаружил, что в его сознании появилось много изображений и слов, а первая строчка была такой:

{Техника Элементарной Медитации!}

Эта информация появилась из ниоткуда и была прочно зафиксирована в сознании Лейлина.

Через некоторое время он наконец оправился от ужасной боли, но все еще чувствовал себя разбито.

"ИИ Чип, дефрагментируй данные для Техники Элементарной Медитации!"

[БИИП! Задача установлена! Начинаю дефрагментацию!]

Синий интерфейс начал мерцать перед глазами Лейлина.

[Биип! Данные были дефрагментированы. 21,3% разной информации было удалено, начать передачу?]

"Передавай!" - приказал Лейлин.

При непрерывной передаче информации от ИИ Чипа, Лейлин начал усваивать Технику Элементарной Медитации для помощников.

Техника Элементарной Медитации, как следует из названия, представляла собой специальные методы медитации, которые выдавались помощникам и являлись самыми основными методами. После многолетней модификации они уже достигли почти идеальной системы, а содержание элементарных техник медитации из разных Академий не сильно отличалось.

Если говорить более конкретно, то они были похожи на методы визуализации из его предыдущего мира. Помощник рисует руны в своем сознании, чтобы увеличить свою духовную силу, а когда они набирают больше подобных рун, их духовная сила увеличивается.

Каждый Маг записывает все точные детали и процессы с целью самосовершенствования.

Что касается помощников. они разделили эту практику на три уровня: помощник 1-го уровня, помощник 2-го уровня и помощник 3-го уровня.

Что касается разделения между уровнями, то, видимо, это зависело от прогресса в освоении Техники Элементарной Медитации.

Когда у кого-то появляется возможность медитировать с восемью рунами одновременно, он проходит по критериям для помощника 1-го уровня. Медитация с двадцатью четырьмя рунами открывает путь к помощнику 2-го уровня. Что касается 3-го уровня, то там. судя по всему, были другие условия.

Что касается прогресса медитации, то он был очень тесно связан со способностями будущего Мага.

"Что касается практики медитации, превосходство помощника пятого класса сразу бросается в глаза. Они могут стать помощниками 1-го уровня всего за 5-6 дней. Неудивительно, что Джейдан, который был обычным человеком перед посадкой на дирижабль, смог использовать магический артефакт всего через полмесяца пути. Что касается помощника четвертого класса, то время, необходимое для того, чтобы он мог стать помощником 1-го уровня, составляет приблизительно пятнадцать-двадцать дней. Помощникам третьего класса потребуется месяц. Помощникам второго класса на это понадобится полгода, а помощника первого класса понадобится несколько лет! Эта трудность в продвижении будет только возрастать при восхождении помощника на второй уровень, а тем более, на третий. Поэтому понятно, почему профессора предпочитают брать в ученики помощников с высокими способностями. В конце концов, кто-то может получить в ученики полноценного Мага в течение дюжины лет, приложив к его воспитанию минимум усилий!"

[Неизвестный файл был создан на основе данных Техники Элементарной Медитации. Проанализировать его ли нет?]

ИИ Чип запросил разрешение.

"Начать анализ!"

[В процессе анализа! Прогресс: 0,11%]

ИИ Чип показал текущее состояние процесса.

"Этот хрустальный шар, кажется, вводит информацию непосредственно в мозг помощника, но метод слишком грубый, и ему все равно, запоминаешь ли ты его полностью, или нет. Но ИИ Чип способен дефрагментировать данные и хранить их непосредственно в банке памяти, и даже может помочь проанализировать весь процесс!"

Лейлин равнодушно сравнивал различия между ними.