— Стартовая цена за астральный камень начинается с двухсот миллионов Магических кристаллов и шаг ставки должен составлять как минимум один миллион. Вы можете использовать ресурсы аналогичной ценности. Да начнётся аукцион!

Ведущий аукциона махнул рукой и экран перед глазами Лейлина наполнился яркими красками.

Наблюдая как цифры на экране ползут вверх, губы Лейлина изогнулись в горькой улыбке.

Его догадка сбылась. Астральный камень оказался одним из самых ценных предметов аукциона. Его цена тут же взлетела до небес.

Похоже, чтобы заполучить этот астральный камень ему придётся потратить все Магические кристаллы, а также заложить некоторые из своих материалов.

Лейлин радовался, что не испытывал недостатка в ценных материалах. Если он продаст их, то будет обладать квалификацией, чтобы участвовать в аукционе.

— Один миллиард Магических кристаллов! — Лейлин тут же озвучил свою ставку, желая отпугнуть остальных Магов.

— Одна целая и одна десятая миллиарда Магических кристаллов! — тут же прозвучало еще одно предложение. Оно поступило из VIP-комнаты номер один. Хотя из неё до этого не звучало ни одной ставки, но кто теперь не знал, что в этой комнате находился Маг Утренней Звезды, Охотник на демонов Сирил?

Лейлин почесал подбородок и его глаза сверкнули осторожностью.

— Хаха! Сирил, тебе не стыдно?

Внезапно раздался другой голос из VIP-комнаты номер два. Вскоре экран обновился и на нём появилась новая цена — два миллиарда Магических кристаллов!

"А? Объявился ещё один Маг Утренней Звезды?" — рот Лейлина дрогнул, и маг горько улыбнулся. — "Как же всё хлопотно…"

Несмотря на то, что он был уверен в своём богатстве, он не был настолько эгоистичен, чтобы сравнивать себя с кем-то в области Утренней Звезды.

Более того, раз теперь в борьбе участвовало два Мага Утренней Звезды, разве он не будет ухаживать за смертью, если вклинится в спор?

Да, астральный камень действительно был ценен, а потеряв возможность заполучить его, испытает сильную печаль, но по сравнению с его драгоценной жизнью, Лейлин знал, что представляло большую ценность. Поэтому он разумно отказался бороться за него.

С другой стороны, Лейлин не терял надежду. У него еще имелся шанс на частном собрании, которого он с нетерпением ждал после окончания аукциона.

В VIP-комнате номер один Сирил застыл, поскольку он опознал этот голос:

— Этот голос… Должно быть это Эмма! Чертова сука!

Возможно он и ругал её, но в этот момент его лицо наполнилось неудержимым страхом.

Кровавая герцогиня Эмма получила известность за свои безумные и дикие методы. Она также являлась Магом Утренней Звезды, поэтому с чего бы ей проявлять к нему уважение?

— Три миллиарда Магических кристаллов! — сейчас ему остро требовался астральный камень для своих экспериментов с астральными вратами. В ближайшем будущем у него наверняка появится возможность, а он сможет раскрыть координаты дьяволов, поэтому и желал заполучить его. Он знал, что должен был выиграть этот лот, несмотря на высокую цену.

Таким образом, Сирил с неохотой выкрикнул своё предложение.

— Хаха… Сирил, твой карман по-прежнему так мал, как и твой город грехов. Я предлагаю четыре миллиарда! — казалось, будто Эмма получила некоторую информацию и не желала сдаваться.

Цена за этот астральный камень явно превзошла его фактическую стоимость, поэтому у Сирила отпало желание повышать ставку дальше. Тем не менее он явно почувствовал смущение от последней насмешки Эммы.

— Четыре с половиной миллиарда Магических кристаллов! — выкрикнул Сирил. Глубоко в сердце он решил, что если Эмма решится повысить ставку, то он сдастся. Он позволит ей заплатить большую сумму Магических кристаллов.

— Хаха… Сирил, думаешь, что я пойду дальше? Ошибаешься, этот астральный камень не представляет для меня такую ценность. С меня не убудет если я позволю тебе завладеть им…

Неожиданно, Эмма отступила и прекратила торговаться, оставив Сирила наедине со своим гневом.

— Честно говоря, Сирил, куда делась твоя рациональность? Потратить четыре с половиной миллиарда на какой-то астральный камень… — саркастически высмеивала его Эмма, продолжая сыпать соль на рану.

— Эта шлюха! Однажды… ОДНАЖДЫ… — Сирил яростно стиснул зубы, кровавый оттенок появился в его серебряных глазах.

Ужасающая энергетическая пульсация заставила гостей в других VIP-комнатах ощутить себя неловко.

— Эмма, просто жди и смотри… — бросив Эмме последние слова, Сирил встал и поспешно ушёл с аукциона, не желая задерживаться ни на секунду.

Лейлин, с другой стороны, услышав имя Эммы, сильно удивился:

"Кровавая Герцогиня? Разве она не наставница Фреи?"

Кровавая Герцогиня Эмма являлась Чернокнижницей Утренней Звезды и второй старейшиной клана Уроборос.

"Если это она, то неудивительно, что она не могла встретиться с глазу на глаз с Сирилом…"

Лейлин глубоко вздохнул:

"Я не ожидал, что кто-то с таким статусом посетит это место. Уверен, что она прибыла только недавно, иначе древний меч с родословной Ребёнка Солнца, несомненно не оказался бы в его руках".

Собрав благоприятный урожай из измерения замка Зыбучих Песков, Лейлин и остальные тут же передали все детали герцогу Гилберту.

Особенно Лейлин. Он считал, что до тех пор, пока жив Сирил, у них больше не будет возможности снова войти в измерение в Запретных Землях. Поэтому он чётко изложил на карте маршруты, обратив пристальное внимание, что замок Зыбучих Песков являлся ядром того измерения.

Его план заключался в том, чтобы клан Уроборос обосновался около измерения с замком Зыбучих Песков. Фактически, если бы они вырвали его из лап Сирила, у Лейлина появилась бы возможность провести более детальные исследования.

Одно измерение не могло вызвать интереса у клана Уроборос. Однако, что если рассматриваемое измерение содержало еще одно внутри?

Тем более, то внутреннее измерение было основано организацией Чернокнижников.

Помимо полезной информации, кристаллы родословной и яйцо Кровавого Стервятника Лейлина, а также собственный урожай Робина оставили Гилберта в восхищении.

Поэтому по возвращению Гилберт собрал двух других старейшин и призывал их объединиться и выступить против Сирила.

Судя по слухам, продемонстрировав мощь клана Уроборос, они не только опозорили Сирила, но также присвоили часть территории измерения себе, а также получили приоритет на продаваемые ресурсы, помимо других преимуществ.

Поэтому отношения между Сирилом и тремя Чернокнижниками Утренней Звезды из клана Уроборос естественно ухудшились.

В прошлом, когда три Чернокнижника объединились против Сирила, они почти победили его.

По этой же причине Сирил никогда не забывал о Лейлине и двух других Чернокнижниках. Фактически, он даже тайно выдал ордер на их арест!

В этом заключалась одна из причин, почему Лейлин почти на целое столетие скрылся в своей башне для саморазвития.

Узнав о положительном результате высокопоставленных Магов клана, Лейлин сильно обрадовался, что может присутствовать на аукционе на третий день и наполнился ожиданием перед частным собранием.

В противном случае он отказался бы от идеи посещать собрание.

Нельзя недооценивать пугающие сканирующие способности Мага Утренней Звезды. Если бы они с Сирилом сидели в общих местах, то Лейлин не смог бы сохранить анонимность.

И как только Сирил его обнаружит, его жизнь станет такой же незначительной, как у муравья, поскольку Сирил раздавит его одним пальцем.

Теперь, узнав, что на аукционе присутствовала Эмма, Лейлин не имел никаких намерений признавать её.

Если бы на её месте сидел герцог Гилберт, то он бы поднялся и тепло поприветствовал его в надежде, что Гилберт сможет помочь ему приобрести некоторые предметы в том числе и астральные камни. Но Эмма? Об этом стоило забыть.

Она может и являлась старейшиной клана Уроборос, но они состояли в разных фракциях, что делало их встречу неудобной.

Думая об Эмме, он тут же вспоминал и Фрею.

Этой Чернокнижнице действительно повезло. После удачного обмена с Лейлином, ей удалось спасти положение своей семьи. И после этого поползли слухи, что она отправилась проводить исследования в уединении. Казалось, будто она пыталась пробиться через узкое место и продвинуться дальше.

Широко известным оставался тот факт, что как только Чернокнижник продвигается в область Утренней Звезды, их родословная очищается. Этот метод являлся более предпочтительным по сравнению с тем, который требовал использовать Чернокнижника с чистой родословной.

Стоит упомянуть тот факт, что среди Чернокнижниц клана Уроборос, Фрея считалась одной из самых дисциплинированных и уважаемых личностей. Единственной её негативной чертой являлось её стремление везде быть первой.

Лейлин почесал макушку и задумался над слухами о её решении уединиться. Казалось, что она пыталась сжать духовную силу и пробиться через водную стадию.

По этой причине Лейлин еще твёрже решил не показываться перед Эммой. Он боялся подумать о возможном принуждении с её стороны, чтобы он стал частью семьи Фреи и помог той с продвижением.

С другой стороны, если он будет сперва обнаружен Сирилом, то обязательно побежит искать Эмму, чтобы та помогла ему. Любые решения не стоили ничего, когда дело касалось спасения собственной жизни.

У вас имелась в запасе только одна жизнь. Как только вы её теряете, больше ничего не имело значения. В таком случае Лейлин отодвигал свою целостность на задний план.

Под давлением такой возможности, Лейлин снова стал себя вести тише воды, ниже травы, стараясь не привлекать к себе внимания. Он убедился, что его техника преобразования и подавления духовной силы работает на полную и убедился, чтобы его энергетические волны не обнаруживались двумя Магами Утренней Звезды.

К счастью в эту роковую ночь он ощутил огромные энергетические волны, излучаемые далеко за пределами города Лазурной Горы. Заметил их не только он, но и многие другие Маги.

Хотя они и излучались из очень отдалённого места, энергетические волны оказались довольно пугающими и заставили Лейлина ощутить некоторую тяжесть на сердце.

Низкоуровневые Маги ничего не ощущали. Только те, чей уровень находился близко к области Утренней Звезды, могли заметить этот ужас.

Вскоре Лейлин получил известие о том, что Охотник на демонов Сирил и Кровавая Герцогиня Эмма покинули город Лазурной Горы. Услышав об этом, он тайно вздохнул с облегчением.

Если такие непостоянные элементы будут как можно меньше пересекаться с его жизнью, ему станет намного легче дышать.

Вероятно, что также размышляли и другие Маги. При присутствии Магов Утренней Звезды у них не имелось возможности приобрести желанные ими сокровища из-за ограниченного количества Магических кристаллов.

На что они могли надеяться, если один из таких Магов чего-то захочет?

В течение прошедших двух дней аукцион наполнился удушающей атмосферой. Самыми недовольными из всех являлись клан Оакхарт. Из-за вторжения Сирила они понесли большие убытки.

Третий день аукциона разразился на полную катушку, будто бы наконец освободился от давления. Сейчас его жизнерадостная атмосфера намного превысила ожидания Лейлина.