*Дзынь*

Два стальных меча столкнулись, издав характерный звук.

- Лейлин, ты все еще не ровня мне, сдавайся!

Джордж двумя руками сжал рукоять и рассмеялся.

- Мы еще не закончили! — Выкрикнул Лейлин, и его ноги задвигались в необычных движениях, после чего он вновь атаковал.

- Хах!

Джордж взмахнул длинным мечом в своих руках, из-за чего рассекаемый воздух зловеще засвистел.

Клеймор в руках Лейлина заблокировал атаку Джорджа.

- Хорошо! Твоя стойка парирования неплоха!

Джордж громко похвалил его.

- Осторожнее, моя следующая атака будет нацелена в твою левую ногу!

- Ну, давай!

Лейлин приготовился.

- Берегись!

Джордж взмахнул двуручным мечом и провел красивый, но в то же время смертельный удар по дуге, нацелившись в правую ногу Лейлина.

Лейлин отступил на шаг назад и заблокировал атаку Джорджа своим клеймором.

- Ты упоминал левую ногу, лжец!

- Хаха, это называется тактикой! Я проверяю твою ловкость. Мой отец всегда говорил мне, если человек не умеет мыслить стратегически, то однажды станет жертвой чужих планов! Я лишь хочу быть тем, кто строит планы, а не тем, кому суждено быть жертвой! — Сказал Джордж и рассмеялся.

Затем он убрал свой огромный меч и добавил:

- Хватит-хватит! Ты становишься все лучше и лучше. Через несколько дней я уже не смогу победить тебя.

Джордж почесал голову в задумчивости.

- Лейлин, моя техника меча передана мне Великим Рыцарем. Я вложил в нее столько усилий, пота и крови, после чего мой учитель сказал, что мое владение мечом лучше, чем у среднестатистического Рыцаря! Однако ты, кто может сражаться со мной на равных, был побит Орином?

- Эти техники были переданы мне от отца, когда я был моложе. К сожалению, я забыл их и теперь пытаюсь больше практиковаться, чтобы вспомнить!

Лейлин сжал кулаки, и его лицо покраснело.

- Как только у меня будет достаточно сил, я определенно отомщу Орину и сломаю ему ноги!

Он выглядел как юноша с разгоряченной кровью, наполненный решимостью после неудачи.

- Мой дорогой Лейлин, я верю в тебя. Ты определенно воплотишь свое желание в явь!

Джордж похлопал Лейлина по плечу и посмотрел на него с симпатией.

- С твоей нынешней силой ты уже можешь отомстить!

После спарринга Джордж примерно понимал силу Лейлина.

- Сейчас я могу разобраться с одним или двумя из них, но в шайке Орина было пять человек! — Грустно произнес Лейлин.

Он уже был уверен, что сможет разобраться с Орином и его шайкой, но ему нужен был повод продолжать тренироваться с Джорджем.

Лейлин вспомнил жалобу Джорджа и будничным тоном спросил:

- Кстати, ты упомянул Великого Рыцаря ранее, кто это такой?

- Великие Рыцари? Они на уровень выше Рыцарей. Где бы они ни появились, их считают сильными воинами! Если повезет, то король отнесется к ним с радушием и сделает командиром армии, но только если они принесут клятву верности. Их физическое состояние усилено до предела, и слухи гласят, что кроме строя лучников и арбалетчиков на дальней дистанции, даже тяжеловооруженная кавалерия не сможет остановить их поступь!

- Настолько сильны! — Пробормотал Лейлин.

Командир армии обладал статусом, равным графу, и даже Виконт Джон должен был поприветствовать его, если бы увидел.

Тяжелая кавалерия является сильнейшим видом войск в данной эпохе средневековья. Даже стены маленьких городов могли пасть пред кавалерией. Если Великий Рыцарь мог использовать лишь свою силу для борьбы с ними, то насколько он должен быть силен? Глядя на кислую мину на лице Лейлина, Джордж рассмеялся.

- Тебе не нужно завидовать им, ибо у магов имеется еще более загадочная сила, чем у Рыцарей. Если ты станешь учеником мага, то твой статус станет сравним с Великим Рыцарем. Если ты станешь настоящим Магом, то убивать Великих Рыцарей будет легче, чем муравьев. Многочисленные короли будут выстраиваться в очередь, чтобы осыпать тебя деньгами.

- Маги настолько могущественные?

Лейлин отнесся к этому скептически.

- Тогда почему черные мантии относятся к нам столь холодно? Мы ведь имеем возможность стать магами, а они всего лишь Рыцари!

- Это? Я не уверен, но положение Магов определенно очень высокое. Так мне сказал мой отец, и я могу поклясться репутацией семьи Борунин!

Джордж почесал нос и ответил весьма скомкано.

- Ладно-ладно, я не сомневаюсь в твоих словах. — Бессильно ответил Лейлин.

"ИИ Чип, просканируй человека передо мной!" — Мысленно произнес он.

[Бип! Имя: Джордж Борунин. Сила: 1,9; Ловкость: 1,8; Живучесть: 1,9. Состояние: Здоров.]

Характеристик Джорджа нельзя было достичь обычными тренировками. Согласно его словам, он практиковал техники Рыцарей с раннего детства, и именно по этой причине смог добиться нынешнего физического состояния.

Воины, которые начали развивать технику дыхания Рыцарей и усилили свое тело, но все еще не смогли зажечь свою внутреннюю жизненную энергию, были известны как подготовительные Рыцари.

Физическое состояние Джорджа можно было считать пиком стандарта среди этих подготовительных Рыцарей.

Это было так же связано с его дворянским титулом и возможностью использовать большое количество дорогой медицины для усиления тела.

- Ладно, мы уже достаточно отдохнули, пошли обратно. Я не хочу вернуться слишком поздно и обнаружить на себе холодные взгляды черных мантий.

Джордж осмотрелся вокруг. Яркая луна покрыла окружающую местность серебристым светом, а в ночной тишине иногда раздавались звуки насекомых.

Лейлин не хотел привлекать внимания в дневное время во время их путешествия, так что он практиковался с Джорджем по ночам.

Естественно, черные мантии заметили это, но после нескольких встреч Лейлин заметил их холодное отношение. Им было наплевать на всех до тех пор, пока кто-нибудь не отходил слишком далеко от лагеря.

- Еще один раунд и назад! После этого раунда я верну клеймор тебе! — Сказал Лейлин.

- Угу… Хм?

Джордж вел себя небрежно, но вдруг его глаза загорелись.

- Ты наконец-то вернешь его? Гас требовал у меня вернуть его!

Для тренировки в техниках меча, естественно, требовался меч! Так как многие молодые люди здесь являлись аристократами, они носили одежду воинов, а у них на талии висели мечи.

Однако прежний Лейлин не носил его, так как он был слишком тяжелым и мешал ходить!

Прежний Лейлин даже не удосужился взять с собой кинжал в путешествие, из-за чего нынешний Лейлин оказался в затруднительном положении, не имея даже меча для практики.

Ради тренировок Лейлин первым делом обратился к своему другу Джорджу.

Угрожая раскрыть тот факт, что они с ним друзья, Лейлин заставил Джорджа дать ему оружие и тренироваться с ним.

Вспомнив сцену, в которой Джордж закатил глаза и сделал вид, будто связался с дурным приятелем, Лейлин невольно улыбнулся.

- Твое владение мечом улучшается чрезвычайно быстро, но тебе действительно не нужен клеймор? Я все равно довольно близок с Гасом, так что можешь подержать его у себя еще некоторое время. — Произнес Джордж.

- Спасибо за доброту, но мне он действительно не нужен.

Лейлин с улыбкой отказался.

После спарринга он уже понял тайную технику семьи Фэрлье, так что благодаря ИИ Чипу его владение мечом всегда будет оставаться на пике его способностей. Даже если он не будет тренироваться долгое время, его навыки не ослабнут.

- Хорошо, тогда мы сразимся еще раз с теми же правилами. Я использую столько силы, сколько ты захочешь!

Сказав это, Джордж взял свой двуручник и вышел в центр луга. Его меч отражал лунный свет, холодно сверкая.

Лейлин тоже подошел ближе.

- Вперед, в этот раз я не буду сдерживаться!

У него появилась идея по поводу эксперимента, и он отдал команду чипу:

"ИИ Чип, поставить задачу: проанализировать силу противника и его окружение, а затем смоделировать план разгрома противника!"

[Задача поставлена, начинаю анализ.][Результаты анализа: Носитель не ранен; цель теряет способность сражаться. Включить динамическую вспомогательную систему?]

"Включи!"

По команде Лейлина появились бесчисленные синие линии перед его глазами, будто превращая окружающую местность в виртуальный мир.

[Судя по действиям цели, есть вероятность в 99,98%, что первая атака будет нацелена в правую руку Носителя! Наиболее эффективный план действий: шаг в сторону, удар в прыжке.]

Следом за словами Чипа, синие полосы в сетчатке глаза Лейлина уже сформировали модель Джорджа, поднимающего свой меч и атакующего правую руку Лейлина.

- Хех, следи за мечом! — Выкрикнул Джордж и, как и ожидалось, атаковал первым, замахнувшись своим двуручником. Он рванул вперед, а его движения были почти что зеркальным отражением смоделированной картинки.

Лейлин ухмыльнулся и уклонился от атаки, подняв обе руки вместе с клеймором. Он прыгнул в воздух и яростно рубанул им.

Атака в воздухе!

- Черт, как такое могло произойти? — Выкрикнул Джордж и перекатом уклонился от лезвия меча.

Клинок Лейлина ударил по земле, из-за чего в стороны разлетелись частички грязи и камней.

Джордж встал, и выражение его лица стало серьезным. Ему казалось, что Лейлин предугадал его атаку и прочитал его действия.

- Если ты не нападаешь, то я собираюсь контратаковать! — Сказал Лейлин, улыбаясь.

- Начинай!

Джордж пристально смотрел на Лейлина.

Лейлин сжал свой клинок и сделал шаг вперед, совершив прямой выпад! Каждое его движение было точным, как в учебнике.

Джордж сделал вид, что собирается блокировать удар, но его тело отодвинулось в сторону, и он уклонился от выпада, а затем контратаковал рубящим ударом!

[Лучший способ реагирования: Повернуться влево на 50 градусов, затем горизонтальный рубящий удар.]

Следуя инструкциям ИИ Чипа, Лейлин увернулся от большого меча Джорджа и провел рубящую горизонтальную атаку, чуть было не разрубив Джорджа.

Чем дольше они сражались, тем больше испарины появлялось на лице Джорджа.

Каждая его атака была идеально парирована Лейлином, а его способности к уклонению сокращались.

- Больше так продолжаться не может! Все или ничего!

Джордж яростно размахнулся своим мечом и направил его удар в сторону оружия Лейлина.

*Бам*

Серебряный свет пролетел по воздуху и пронзил землю. Это был меч Джорджа. Лезвие не переставало вибрировать, издавая характерные звуки.

Лезвие клеймора Лейлина касалось талии Джорджа по горизонтали.

- Ты проиграл.

- Воистину, я проиграл.

Джордж немедленно посмотрел на Лейлина.

- Как ты это сделал?

- Все очень просто. Тренируясь с тобой длительное время, я уже запомнил последовательность твоих движений.

Лейлин убрал меч и слегка поклонился, улыбаясь.

- Последовательность моих движений? — Повторил за ним Джордж.

- Именно так. Говоря простым языком, у каждого есть привычки, которых они придерживаются при ударах. Если ты сможешь запомнить их, то можно будет устроить ловушку, принимая во внимание привычки оппонента. Таким образом я и одолел тебя!

- Фуф!

Джордж шумно выдохнул.

- Теперь понятно.

Затем он так посмотрел на Лейлина, будто взирал на монстра.

- Твой дар во владении мечом лучший из тех, что я видел. Если тебя не примут в Ученики Мага, то я советовал бы тебе отправиться в столицу королевства и поступить в Имперский Институт Рыцарей!