— Я прилагал все усилия, чтобы привести тебя сюда, — старик с любовью посмотрел на своего внука. — У тебя лучший талант в нашей семье. Когда у тебя появится высокоуровневая техника медитации и магический артефакт, твоё продвижение до второго или даже третьего ранга станет лишь вопросом времени. У тебя даже появится надежда стать Магом Утренней Звезды!

Старик настолько эмоционально рассказывал, что казалось, он вот-вот начнёт плеваться пеной.

Поведение старика попросту заставляло Лейлина закатывать глаза. Среди присутствующих он имел наибольшую квалификацию, чтобы рассказывать о трудностях во время вступления в область Утренней Звезды, а старик просто нёс какой-то выдуманный бред.

Если бы любой маг, владеющий высокоуровневой техникой медитации и хорошим талантом, мог стать Магом Утренней Звезды, то центральный континент не переполняло так много магов третьего ранга на всю жизнь застрявших на кристальной стадии, но так и не получивших возможности прорваться дальше.

Однако Лейлин не считал, что они неправильно развивались. Существовало так много обширных пространств, и если бы у их предка действительно имелся способ беспрепятственного прорыва к области Утренней Звезды, то обещания старика оказались бы вполне осуществимыми.

— Но… — внук старика будто колебался и не верил в его обещания. Если бы не гробница его предков и приведший его сюда родной дедушка, то он бы тут же ушёл.

— Пробуждаю дух предка и почитаю его своей кровью, дабы открыть двери и попасть в ад…

Старик достал серебряный кинжал и надрезал запястье, капая своей кровью на корни. Он постоянно что-то бубнил, словно проводил торжественную церемонию.

Когда старик разлил повсюду кровь, мальчик отступил назад из-за витавшей в воздухе жуткой атмосферы.

— Дедушка, смотри! — внезапно глаза мальчика прищурились и, потянув старика за рукав, он закричал.

Проследив за его взглядом, старик увидел, как свежая кровь поглощалась корнями и почвой, словно он только что пролил воду на губку.

— Не переживай. Это защитный механизм, установленный нашей семьёй. Только кровь потомка в сочетании с правильным заклинанием способна отворить двери…

Старик медленно рассказывал всё своему внуку. Однако Лейлин подозревал, что старик что-то недоговаривает.

"Блокировка родословной! Снова блокировка родословной! Может ли их семья оказаться семьёй Чернокнижников? От них не ощущается какой-либо энергии чернокнижников, хотя…"

Поглотив кровь старика, гигантские ветки начали расступаться, а ствол покрылся красным цветом.

Ка-ча!

Внезапно в середине ствола возникло отверстие и показался ведущий вниз проход.

— Следуй за мной, — старик начал спускаться, а внук последовал за ним, крепко схватившись за рукава старика. Он казался очень напуганным.

Лейлин скривился, но всё же последовал за ними.

Проход оказался коротким, но они не достигли гробницы.

Старик зажёг масляную лампу посреди пути. Под тусклым светом перед глазами Лейлина предстала гробница.

Эта подземная комната оказалась очень маленькой. По сторонам стояли гаргульи, словно охраняли что-то.

Между двумя горгульями находился каменный гроб со странными рунами на поверхности.

Зубы мальчика начали стучать друг о друга, и он сильно потянул дедушку за рукав говоря:

— Дедушка… Здесь ничего нет. Давай как можно скорее уйдём отсюда. У меня плохое предчувствие…

— Чего ты боишься? — старик с раздражением отдернул рукав и возник поток воздуха. Лёгкий ветерок подул и затушил пламя, погрузив комнату в тьму.

— Смотри внимательно! — голос старика стал хриплым и переполнен эмоциями, которые он уже не мог скрывать. — Я зажгу лампу, чтобы мы смогли всё увидеть…

Мальчик раскрыл глаза от удивления. Под тёмно-желтым пламенем он увидел множество росписей. На фресках он увидел процесс продвижения помощника до мага первого ранга, постепенно продвигающегося до третьего ранга.

После этого произошла легендарная битва. Маг на фресках, являющийся хозяином гробницы, словно получил что-то во время битвы и стал Магом Утренней Звезды.

Глаза мальчика расширились. Однако ничего кроме чешуйчатого монстра, сражающегося с его предком, он не увидел.

— Это самая яркая часть загадки гробницы нашего предка. Она проявляется только под светом этой лампы…

В голосе старика слышалась гордость:

— Даже если бы сюда проник посторонний, он бы не смог ничего найти. Механизм бы активировался и на него напали.

Лейлин скрывался в тени. Он сильно удивился увиденной росписи на стене. Он уже раньше видел этого нарисованного монстра на другой росписи

— Мы снова встретились, Вельзевул. Или же я должен назвать тебя Верховным Царём Прожорливости?

Голос Лейлина был тихим, но решительным.

В древние времена, клон Верховного Царя Прожорливости спустился в Мир Магов, в результате чего погибло очень много людей. В конце концов его убили, а тело разделили на множество частей.

Одна из частей попала в руки организации Зыбучих Песков, став причиной трагедии семьи Парбл, когда её получил Робин.

Скорей всего, хозяин гробницы, когда-то участвовал в той великой битве, и ему повезло получить один из отпечатков чревоугодия.

"Тогда понятно, как этот человек достиг Утренней Звезды. Он победил тварь", — Лейлин поглаживал подбородок. — "Благодаря силе чревоугодия, пробуждающей духовную силу, достигнуть Утренней Звезды вполне возможно!"

У него уже имелся такой отпечаток в руках, и он готовился использовать его для вступления в область Утренней Звезды. Тем не менее он уже прорвал барьер и не нуждался в подобной поддержке. В любом случае Лейлин не хотел иметь каких-либо связей с Вельзевулом.

Это существо, скорее всего, находилось на уровне седьмого ранга или выше. Существо могло простым движением пальца раздавить нынешнего Лейлина. Очевидно, почему Лейлин не хотел иметь с ним дело. Даже, если что-то, относящееся к Вельзевулу, окажется у его ног, Чернонижник не хотел бы ничего с ним делать.

— Основываясь на записях предка, его техника медитации, а также сокровища, которые могут помочь тебе прорваться, находятся внутри гробницы…

Глаза старика пронзительно мерцали, когда он подходил к гробнице.

Механизм активировался, и послышались скрипящие звуки, а глаза горгулий полыхнули красным светом.

Золотой слой света вдруг окружил тело мага, когда когти горгулий полетели к его лицу.

Неверие всплыло на лице старика:

— Я ведь его потомок и следовал инструкциям, так почему меня атакуют?

Треск!

Гаргульи оставались безмолвными. Обе сразу же испустили пронзительные звуки, но когда они достигли ушей мальчика, тот тут же упал в обморок.

— Блу! — глаза старика тут же покраснели, а его руки превратились в звериные.

Ka-чa!

Он схватил одну из горгулий и разорвал её на две части. Огромное количество камня разлетелось повсюду, но свет в глазах горгульи не померк. От неё начала излучаться сильная энергия.

— Хочешь самоуничтожиться? — свет вспыхнул в глазах старика, и он устремился вперёд. Толстый слой света сформировал что-то вроде копья в его руке.

Пу!

Один из его когтей устремился вперёд и прошёл сквозь тело горгульи, словно нож входит в кипящее масло. Движением руки он пронзил механическое сердце горгульи.

После потери ядра аура горгульи померкла и постепенно исчезла, заставив её окончательно застыть.

— Блу! Блу! Проснись! — старик протянул руку. Зелёное сияние, наполненное жизненной силой, потекло в тело мальчика.

Спустя несколько минут мальчик пришел в себя.

— Это скорей всего не гробница предка, а место, в котором запечатана какая-то ужасная вещь. Иначе зачем здесь присутствовать такой охране? — первое что сделал мальчик при пробуждении, предупредил своего дедушку.

— Я не хочу уходить отсюда с пустыми руками! — глаза старика покраснели, и он упрямо заявил: — Возможно, эти две горгульи являлись испытанием предка или шутки молодого поколения…

Но даже так он не верил в то, что только что сказал.

Однако его настойчивость и крик души побуждали его открыть гроб и получить скрытую внутри вещь.

— Я только взгляну, я обещаю! После этого мы запечатаем эту вещь и тут же уйдём! — старик подошёл и отодвинул крышку каменного гроба, раскрыв внутреннее содержимое.

"!?" — выражение лица Лейлин тут же изменилось.

В гробу действительно находились останки мага. Его тело оказалось довольно тощим, и до сих пор у него остались волосы и брови. Он казался живым, а аура Утренней Звезды хлынула из его тела.

Хотя его глаза всё ещё были плотно закрыты, черты лица отражали непоколебимую решимость и силу. Он держал руки на груди, словно что-то сдерживал.

Своими глазами Лейлин сразу же обнаружил каменную руну. Хотя она и отличалась от той, которой оказалась в его руках, но несомненно, маг держал в руках ещё один отпечаток чревоугодия!

— Я говорил тебе, что тут есть сокровище! — старик оказался в жалком состоянии. Он выглядел ошеломлённым, словно тело мага что-то контролировало. Он пошёл вперёд и протянул руку.

— Дедушка! — В момент, когда его пальцы уже собирались коснуться руны, крик мальчика привёл его в чувство.

— Что произошло? Почему я здесь? — старик был поражён, но тут же произошло странное явление.

С воплем, который казалось исходил прямо из ада, из могилы появилось несколько теневых рук. Нити чёрного газа устремились к груди старика.