— Путешествие в астральное пространство похоже на морское путешествие в период исследований. Мало кому удавалось успешно открывать новые континенты. Большинство из исследователей закончили в виде погребенных в глубоких морях скелетами… — вздохнул Лейлин.

Он вышел из ограничительной комнаты и подошел к астральным вратам, а на его ладони появилось серое перо. Внешне это перо выглядело обычным, словно Лейлин выдернул его из первой попавшейся птицы.

Однако Лейлин знал, что это перо являлось довольно непростым. Перо являлось подарком от совы, живущей в разломе между реальностью и мечтами, в Мире Воображений.

«Мир Воображений находится в другом пространстве из грёз. Интересно, смогу ли я связаться с ним, используя мои астральные врата?»

До этого дня Лейлин уже несколько раз использовал ИИ Чипа для сканирования пера и выполнил множество экспериментов. Однако никаких результатов он не достиг.

Результаты показали, что в руках он держал самое обычное перо.

Теперь, не имея никаких других идей, он решил использовать его в астральном эксперименте, надеясь определить местонахождение Мира Воображений.

В бескрайнем астральном пространстве, два самых мощных мира, о которых он знал, были Мир Магов и Мир Богов.

Конечно, из-за древней войны оба этих мира сильно ослабли, хотя в настоящее время Мир Магов постепенно восстанавливал свою былую славу.

Мир Воображений всё еще оставался самым странным и загадочным миром! Время и пространство в нём переплетались, и это место наполнялось различными неясными законами.

Очевидные и следовавшие здравому смыслу вещи не существовали в том мире. Другими словами, все было шиворот-навыворот. Это был мир с реальными законами.

Даже древний Мир Магов встал в ступор, когда столкнулся с вторжением из Мира Воображений. Конечно, хотя атака Мира Воображений и оказалась сильной, но из-за нестабильности она быстро рассыпалась.

«Хотя он полон всяких странных вещей, для меня там существует много возможностей!» — сверкали глаза Лейлина. Другие миры имели существ, которые придерживались объективных законов. Личностный же рост требовал много времени и энергии.

Однако в Мире Воображений все становилось возможным. Если он хотел получить максимальную силу в кратчайшие сроки, он должен был пойти туда и попробовать свою удачу.

Конечно, он должен быть подготовлен к тому, что вернется без каких-либо преимуществ.

«ИИ Чип!» — приказал Лейлин. Когда он вошел, его сила души уже давно взяла под контроль все аппараты и источники энергии в лаборатории, а затем передал их под контроль ИИ Чипа.

Хотя Лейлин создал духа, это была всего лишь уловка. Как могла такая слабая многоуровневая программа соответствовать его ИИ Чипу?

[Бип! Начало подготовки источника энергии. Маршруты в норме. Скорость износа составляет 0,0017. Начинаю формировать канал с астральными вратами.]

Последовал быстрый ответ ИИ Чипа. Наряду с его механическим голосом, все аппараты в лаборатории методично активировались. Лучи света и звуки сочетались, образовывая самые великолепные симфонии.

Под контролем ИИ Чипа, Лейлин пользовался всем в лаборатории так же свободно, как использовал свою руку.

[Астральные врата активированы!]

Посреди лаборатории каменные врата начали дрожать. От них исходило слабое звёздное свечение, покрытое синим светом в виде пламени.

Многочисленные соединения формировались посреди пламени и черная пустота развеялась, раскрывая тени бесчисленных неизвестных мест.

Перед Лейлином появилась река света, состоящая полностью из синих звёзд, которые и являлись тенями этих миров, величественно текущая в пустоту неизвестности.

— Не важно, как часто я видел эту картину, я не могу перестать хвалить её… — пробормотал Лейлин, а его глаза светились задором. Когда он прорвался в область Сияющей Луны, форма этих астральных ворот перед его глазами также изменилась, и его исследование астрального пространства стало более тщательным.

Великая древняя аура передавалась от астральных врат, вот почему Лейлин сразу же стал серьезным. Он закрыл глаза и начал внимательно прислушиваться к своим ощущениям.

Частицы голубого звездного света покрыли его тело. С течением времени лучи света, излучаемые от них, становились более насыщенными до такой степени, что они стали напоминать настоящее пламя.

В пределах Массива Сущности полумесяц, характеризующий его источник души, резко начал излучать яркие лучи света. Казалось, будто он что-то впитывал из астрального пространства и в процессе становился более чистым и ослепительным. Его сила души, которая существенно возросла от энергии яйца Феникса, казалось, промывалась и очищалась, а также полностью стабилизировалась.

«Тайны астрального пространства и этот резонанс с душой... — когда Лейлин открыл свои глаза, они словно бы стали другими. — Мне нужна полная гармония между моей душой и остальным миром. Как только я достигну области этого слияния, следующим шагом будет синхронизация моей души с астральным пространством. Независимо от того, какой путь к власти я использую, в конце концов, я всё еще ощущаю что-то знакомое, как будто я возвращаюсь домой…»

Здорово, что этот опыт укрепил его источник души. Однако когда он взглянул на астральные врата, восторг на лице сменился горькой улыбкой. Синее пламя на поверхности врат уменьшилось примерно до половины от его первоначального размера, а часть астральных камней снаружи утратила свой блеск.

Лейлин замер, а затем спросил у ИИ Чипа:

«ИИ Чип! Как долго я был внутри?»

[Бип! Носитель стоял перед вратами 2 часа 34 минут 12 секунд.]

Прозвучал ответ ИИ Чипа.

«Прошло уже столько времени... — покачал головой Лейлин и вдруг пришел к осознанию: — Недаром большая часть энергии из астральных камней была потрачена…»

Теперь он знал, почему Маги Утренней Звезды не использовали астральные врата, чтобы повышать силу своих душ. Причина заключалась в расточительстве. Лейлин подготовил много астральных камней для этого эксперимента, но просто немного оказался поглощен ощущением ауры в течение короткого периода времени, и вот что произошло.

Если бы он надолго задержался в трансе, то мог бы просто использовать все имеющиеся астральные камни. Количество астральных камней здесь лежало в таких количествах, на которое Маг Утренней Звезды потратил бы всё десятилетие, дабы потратить их все.

Поскольку прилагаемые усилия и преимущества были несоразмерными, понятно, что этот метод пришлось отбросить.

«Даже Маг Рассветной Зари будет страдать от такого экстравагантного метода обучения. Даже маг такого уровня, скорее всего, не сможет окупать стоимость...» — Лейлин покачал головой и достал серое перо.

Мягкое перо трепетало и, следуя ветру, медленно полетело по воздуху к голубому огню астральных врат.

«К какому виду миров относится Мир Воображений? Надеюсь, попытка удастся», — со стороны казалось, будто Лейлин слегка нервничал.

Использование пера в качестве координат и его бросок в астральные врата Лейлин использовал от безысходности. Будь он успешным или неудачным, перо полностью исчезнет, вот почему он переживал.

*Пу!* В тот момент, когда край серого пера контактировал с пламенем, произошло удивительное изменение. Большое количество голубого пламени выползло на его поверхность, и с нежным звуком начало мигать. Совиное перо сгорело дотла в пламени.

*Гул!* Как будто на них разливался газ, пламя поднималось на высоту нескольких метров, окрашиваясь в ярко-оранжевый цвет.

Вся поверхность каменных врат начала трястись, словно они связались с каким-то чрезвычайно мощным существом.

— Мне удалось? ИИ Чип! — тут же воскликнул Лейлин.

[Запись данных из астральных врат завершена. Начинаю поиск координат...]

Прозвучал безэмоциональный голос ИИ Чипа. Языки пламени начали танцевать более интенсивно.

Тени бесчисленных миров стали видны и быстро ускользали, мелькая перед астральными воротами, что позволяло на них просто мимолетно взглянуть. Лейлин, чья душа была связана с астральными воротами, казалось, видел очень таинственный мир.

С внешней стороны многочисленные миры снов образовали длинную звездную реку. Сам мир был похож на извилистые песочные часы, полные тайн и чувства асимметрии.

— Это Мир Воображений? — пробормотал Лейлин.

Однако эта сцена длилась недолго. Прозвучало пронзительное предупреждение от ИИ Чипа.

[Предупреждение! Предупреждение! Необычные пульсации излучаются от астральных врат. Рекомендуемое действие: остановить поиск!]

«Ты шутишь? Я только что видел границы Мира Воображений, но не смог вывести координаты…»

Глаза Лейлина пристально следили за астральными вратами, когда он пробормотал:

— Быстрей. Еще быстрей!

На поверхности астральных врат появились трещины, но изображения внутри них становились все яснее. Лейлин, не переживая о смене изображений, невольно сделал несколько шагов вперед.

*Гул!* Однако в этот момент трещины на вратах расширились, образовав большие взрывные ряби, которые охватили Лейлина внутри.

Виртуальный образ Мира Воображения тут же исчез. Среди взрывов и грохота можно было расслышать ругательства Лейлина:

— Нет, черт побери! Мне просто нужна минута или даже полминуты! С помощью этого я смогу полностью определить координаты Мира Воображений!

[Лаборатория Носителя взорвалась. Перехожу к исполнению аварийного плана № 3. В процессе стабилизации пространства. Распределение и использование рун 2 ранга.]

Не переставая, звучали механические уведомления от ИИ Чипа.

Под его контролем появились группы роботов-марионеток и, координируясь с магической формацией, начали очищать завалы в лаборатории.

С потолка лаборатории осыпался нейтрализующий водяной поток, который нес покалывающий запах дезинфицирующего средства, промывая все вокруг.

Всего за десять минут мусор в лаборатории был очищен, а излучение из другого мира изолировано.

В самом сердце взрыва стоял равнодушный Лейлин, а на его теле появился черный слой. Он не получил никаких травм во время взрыва.