Потерявшие всю энергию белые лучи исчезли в земле. Один конец упал на пол, а белый свет исказился, раскрывая рисунок карты покера - семерки пик!

На белой покерной карте остались следы фиолетового цвета, а также свежая кровь, пролитая бегущей впереди фигурой.

Даже с сильно раненой рукой черная тень казалась чрезвычайно сильной и продолжала бежать дальше, не останавливаясь ни на секунду. Она прыгнула в гигантский пруд с разноцветными шариками. Шары летали везде: некоторые опускались на землю и после подпрыгивали вверх.

Бесчисленные белые полосы летели вперед, каждая из которых представляла собой какую-либо карту покера. Эти тонкие карты, казалось, имели ужасающую способность разрезать всё, что попадалось на пути. Будь то шарики или здания, все равномерно разрезалось пополам. Цветные шарики развалились, разбросавшись по всей земле, но теперь не было никаких признаков черной фигуры, за которой они гнались раньше.

Пару черных кожаных туфель цокнули по полу, производя четкие звуки.

Казалось, будто какая-то невидимая линия отбросила назад карты покера, но они автоматически вернулись на руки человека, сформировав толстую колоду.

Этот человек был одет в хорошо выглаженный костюм со шляпой. Он носил белую маску, скрывая черты своего лица, но со стороны походил на дилера в казино.

*Скрип!* Звук крутящихся шестерёнок раздался от его тела, когда его голова внезапно повернулась на полные 180 градусов, устремив взор в сторону. Он качнулся и побежал в ту сторону движениями, не объяснимыми законами физики.

Он столкнулся со стальными перилами, огибая их форму, даже когда здание громко рухнуло. Белые полосы снова полетели во все стороны, а опорные стержни огромного Чертового Колеса сломались. Гигантская черная фигура упала вниз.

Тонкая черная фигурка в жалком состоянии выползла наружу из поднявшейся пыли. Повернувшись спиной к дилеру, она побежала еще быстрее.

*Бум!* Внезапно он врезался в человеческое тело впереди. Этот человек носил белый костюм с немного раздутой формой. В прозрачном стекле виднелось красивое лицо.

— Кaкдгмoaгкмлaмгaл... - тонкая черная фигура сгоряча что-то сказала, но Лейлин не мог понять о чём она говорила. Тем не менее благодаря силе души каким-то образом он понял общий смысл: «Существо позади опасно. Беги!»

— Не волнуйся, малыш! — Лейлин посмотрел на разумное существо. Существо походило на человека: с четырьмя стройными конечностями и головой. Оно выглядело как человеческий ребенок, только вся его кожа была черной. Он носил одежды из грубой мешковины.

Еще одно различие между ним и людьми заключалось в прекрасных фиолетовых узорах на теле. Они походили на татуировки, но излучали демонический блеск.

На руке существа была рана, внутри которой Лейлин видел фиолетовую мускулатуру. Большое количество силы воображения собиралось вокруг этой раны, что позволяло ей восстанавливаться.

Лейлин прищурился и похлопал по голове маленькое существо, а излучаемое им миролюбивое излучение позволяло тому успокоиться.

*Скрип!* Фигура, выглядевшая как дилер казино из предыдущего мира Лейлина, появилась перед ними двумя.

Когда существо заметило дилера, Лейлин почувствовал, что оно крепко схватилось за его одежду, а его беспокойство достигло высшей стадии.

— Он преследует тебя? — Лейлин развернулся, а потом невольно рассмеялся. — Эх, я забыл, что мы не можем общаться!

Несколько карт покера полетело в сторону Лейлина, но он легко уклонился от них.

— Пламя! — он равнодушно повторил одно слово. Хотя большинство законов в Мире Воображений отличалось от законов в других мирах, магия все же могла применяться. Вопрос просто стоял в том, насколько она окажется эффективной.

Сгусток багрового пламени охватил дилера. Огненные языки распространились повсюду.

Маленькое существо рядом с ним округлило свои глаза, очевидно, не ожидая, что Лейлин будет настолько сильным. Однако сам Лейлин нахмурился.

«Заклинание 4 ранга из Мира Магов способно на такую малость в Мире Воображений?»

Пути, следующие за Миром Магов, могли использоваться во многих мирах, но их эффективность могла различаться. Видимо, отторжение, вызванное Миром, оказалось невероятно высоким. Конечно, общая сила здесь заключалась в силе воображения. Силы из чужих мест не имели преимущества.

Черная гуманоидная фигура медленно вышла из пламени. Полосы огненных языков пожирали черный костюм дилера, грызли и даже причиняли страшные травмы его телу. Но, как обычно, в его глазах не было эмоций.

«Другая технология... как же хлопотно!» — Лейлин нахмурился, и из Алой Серьги выстрелили кровавые лучи, которые начали сталкиваться с картами соперника.

*Жужжание!* Свет поблекнул, но карты разделялись на две части. Полумесяцы алого света содержали в себе энергию полноценного магического снаряжения, а разобравшись с картами, полетели в сторону шеи дилера.

Дилер замер на секунду, а затем загрохотал.

— Пошли! — понимая, что с соперником будет не так просто разобраться, Лейлин схватил малыша за руку и быстро побежал.

*Гул!* Красно-белый порошок, резко распылённый Лейлином, образовал сложную энергетическую атаку, из-за которой область позади него переполнилась энергией.

С обеих сторон за ними ландшафт быстро исчез, и, с ужасающей скоростью Лейлина, он схватил малыша и выбежал из парка в мгновение ока, появившись в лесу снаружи.

Добравшись до этого места, он почувствовал дыхание и пульс малыша, и что он снова успокоился.

— Кaкдгмoaгкмлaмгaл! — малыш брыкался и кричал.

«Я опять забыл, что мы не можем общаться», — Лейлин усмехнулся, нажав пальцем на лоб малыша, отправляя тому в голову прядь силы души.

Общение через силу души перешагивало через язык. С нынешними знаниями Лейлина о душах, он мог овладеть языком в одно мгновение.

— Теперь здесь безопасно... — повторил малыш. Лейлин теперь мог понять, о чем он говорит.

— Кто ты? Ты потрясающ! Как ты победил этих монстров? — он смотрел на Лейлина глазами, сверкающими восхищением.

— Этот монстр? Их много? — переспросил у него Лейлин.

Заметив, что малыш все еще выглядел ослабевшим, он нашел ровную землю и передал ему печенье, белый хлеб и тому подобное съестное. Малыш с подозрением принял пищу. Сперва он с любопытством их обнюхал и, словно увидел какие-то сокровища, тщательно вгрызся в них.

Что удивило Лейлина, так то, что он съел лишь небольшую часть пищи, а остальное оставил в покое. Наблюдая за ним, Лейлин внутренне кивнул, лучше понимая о нехватке пищи в Мире Воображений.

Лейлин не терял времени. Пока малыш ел, ИИ Чип постоянно сканировал все физиологические характеристики этого существа перед ним. Приоритетом были фиолетовые узоры на его теле.

Эти узоры, казалось, сформировались естественным образом, обладая способностью привлекать силу воображения. Ранения на руках уже полностью восстановились, оставив после себя лишь шрамы.

— Спасибо Вам за это. Вы, должно быть, очень богаты, — малыш казался довольно странным в отношении Лейлина, особенно он с интересом разглядывал защитное снаряжение и удивился отсутствию узоров на коже Лейлина.

— Богатый? Может быть, — усмехнулся Лейлин. — Как тебя зовут?

— Гиллиан, мистер, меня зовут Гиллиан, — ответила малышка.

Лейлин улыбнулся и задал другой вопрос:

—Хорошо. Тогда ты можешь рассказать мне, что произошло только что?

Хотя Гиллиан и с осторожностью относилась к Лейлину, возможно, улыбка последнего позволила ей расслабиться. Возможно, тот применил какое-то завораживающее заклинание, которое и заставило её невольно раскрыть все, что она знала.

……

Через некоторое время, возможно устав после произошедшей битвы за свою жизнь, Гиллиан завернулась в одеяло Лейлина и заснула. В то же время Лейлин выглядел глубоко задумавшимся.

«Это то, в чём и состоит весь Мир Воображения? Нелепо, странно и даже немного страшно...»

Гиллиан сказала, что она жительница Мира Воображения. Она с рождения бегала и спасала свою жизнь вместе со своей семьёй. Оказалось, что этот район переполнен опасностями, и даже если они найдут место для мирной жизни, за какие-то несколько лет оно все равно становилось опасным, и цикл повторялся заново.

Казалось бы, обычная ситуация. Земля и здания разрушались за ночь, но ее старейшины, привыкшие к такой жизни, продолжали свое путешествие. Они были вынуждены покидать свои дома.

Основываясь на том, что рассказала ему Гиллиан, парк был лишь «узлом».

В Мире Воображений подобные ситуации происходили повсюду, а узлы могли появляться в любое время, оказывая влияние на всех окружающих жителей.

Предметы и здания внутри оказались очень странными. Были некоторые, о которых они знали, но некоторые выглядели до крайности странными. В тех местах даже появлялись всевозможные живые существа.

Некоторые из старейшин Гиллиан получали огромные выгоды от узлов, но другие умирали внутри. Для них узлы в Мире Воображений стали местами, где риск сопровождался вознаграждениями.

Подобный узел, в котором появился ужасающий монстр, стал самым страшным из всех, и Гиллиан не повезло, что она столкнулась с монстром. Если бы не помощь Лейлина, она бы, скорее всего, погибла.

— По словам Гиллиан, ее раса занимает самое нижнее место в Мире Воображений... она даже никогда не покидала эти края…