"Я должен спешить!"

Лейлин прошёл внутрь дома.

"ИИ Чип! Сканируй основную структуру дома!"

[Задача поставлена, начинаю сканирование…]

Прежде ИИ Чип не смог сканировать схему дома из-за слоя магии и защитных мер на поверхности дома. Но теперь они не работали.

Очень скоро перед глазами Лейлина появилась пелена света в виде голубой карты.

"В доме два этажа. На верхнем – спальня и ванная! Первый этаж тогда для гостей. Что до экспериментальной лаборатории, то она расположена под землёй! Вход встроен в заднюю стенку шкафа для одежды!"

Благодаря сканированию ИИ Чипа интерьер дома целиком предстал перед Лейлином.

"Сначала в спальню!" - Лейлин быстро вбежал на второй этаж.

Взявшись за ручку из жёлтой бронзы, Лейлин открыл большую дверь в спальню. Его нос тут же забился пылью. Поверхность тела Лейлина автоматически создала слой чёрной световой мембраны, защищая его от пыли.

Затем Лейлин осмотрелся вокруг.

"Всё расположено аккуратно!"

Спальня была очень маленькой, в ней была только кровать, стол, стул и шкаф.

Лейлин открыл шкаф.

"Вся одежда отсутствует. Похоже, местный владелец готовился покинуть это место!"

Лейлин всё же был немного разочарован, хотя и думал об этом раньше.

Он немедленно перерыл спальню, но не нашёл ничего ценного. Даже ящики стола были пусты, только в углах комнаты нашлось несколько чистых листов пергамента.

"Должно быть, это останки дневника! Жаль, что на них ничего не написано!"

Лейлин почувствовал, что это было довольно досадно. Внезапно его глаза сверкнули.

"Дневник! Он у меня!"

Жёлтый пергамент был очень старым, казалось, будто он готов рассыпаться на множество частей. Однако для Лейлина эти несколько кусков пергамента были ценнейшими сокровищами!

"ИИ Чип! Сканируй следы на пергаменте!"

Лейлин отдал приказ, и перед его глазами немедленно спроецировался слой голубого света. Что до пергамента, то на нём последовательно появлялись строки, написанные от руки красными чернилами.

"Маг писал что-то на пергаменте, но следы от написанного им остались на этих листках!"

Лейлин был весьма обрадован. Маги использовали заклинания только для оценки предметов, но были заклинания, противостоящие таким попыткам. Однако они не давали совершенно никакой защиты от графологии прежнего мира Лейлина, и он в итоге нашёл несколько подсказок.

Информация на пергаменте была чрезвычайно беспорядочной. Многие буквы накладывались одна на другую, и даже ИИ Чип не смог их различить.

Лейлин собрал рассеянные куски и крохи информации, которые, должно быть, являлись частью этого дневника:

1 сентября, ясно. Великий Ночной Город очень спокойный. Я надеюсь, что смогу спокойно проводить здесь свои эксперименты…

5 декабря, пасмурно. Ох! Проклятье! Эксперимент снова провалился, как и ожидалось! Трудность синтеза крови превосходит мои ожидания…

Остальное было чрезвычайно туманным, не получилось расшифровать даже даты:

Прочитав письмо Уэйна, я провёл ещё несколько экспериментов. Вынужден признать, что он был прав, я всё время следовал в неверном направлении. Это действительно печальные новости…

Экспериментальный организм совершенно не удался. Что касается оставшихся яиц, то даже если из них что-то вылупится, мой замысел совершенно провален. Ох, небеса мои…

Здесь больше нет ничего ценного. Может быть, мне стоит отправиться в Сады Дилана, чтобы посмотреть... Уэйн сказал, что его эксперименты уже достигли нескольких успешных стадий, это отличные новости для нас…

Содержимое дневника на этом обрывалось. Это была продолжительная запись неудачи Мага, в результате которой лаборатория была покинута.

Кроме имени Уэйна из Садов Дилана Лейлин не получил совершенно ничего.

Однако Уэйнов было очень много, а о Садах Дилана Лейлин никогда прежде не слышал.

"Нет, минутку!"

Внезапно глаза Лейлина вспыхнули, и в углу пергамента он обнаружил имя.

Бледную красную надпись можно было разглядеть с трудом, поэтому Лейлин почти пропустил её ранее.

"Нор… Норко Кураду Сфар!"

"Норко Кураду Сфар!"

Глаза Лейлина расширились.

"Великий Маг Серхольм! Возможно ли, что владельцем этой лаборатории был великий Маг Серхольм?"

Норко Кураду Сфар был легендой южного побережья! В легендах он являлся не только эрудированным учёным, но и добился весьма выдающихся результатов на пути Мага. Он даже возглавил всех Магов южного побережья, чтобы отбивать бесчисленные нападения подземных людей и морских существ.

Такой великий Маг был образцом для всех Магов на южном побережье.

Ранее на рынке нечестный торговец, пытавшийся продать Лейлину Академические Учения Ловиана, хотел выдать исходную разваливающуюся страницу за писания великого Мага Серхольма, но Лейлин это разглядел.

"Наследие такой уважаемой фигуры наверняка ценится. Жаль, что на двух этажах ничего не осталось, и там точно не найдётся никакого наследия или чего-то подобного!" - на лице Лейлина выразилось сожаление, но всё же он запомнил содержимое пергамента. - "Я надеюсь, что в экспериментальной лаборатории будет, чем поживиться!"

Лейлин бросил в сторону спальни последний разочарованный взгляд, затем дунул, и пергамент распался на кусочки.

Он добрался до шкафа для одежды на первом этаже. Изначально встроенный шкаф должен был прилегать к стене, однако благодаря маленькой трещине Лейлин смог разглядеть за ним проход.

Должно быть, это сделал змей Манкестэ.

Лейлин сдвинул опустошённый шкаф, и перед ним появился чёрный проход.

Лейлин щёлкнул пальцами, и слой света изгнал тьму, открыв лестничный пролёт, ведущий вниз.

Глаза Лейлина воодушевлённо сверкали, пока он спускался.

Кожаные ботинки издавали глухой шум от трения по земле.

По сравнению с домом наверху, подземное пространство было более просторным, размером почти с 3 или 4 дома.

Множество пересекающихся стен разделяли подземную лабораторию на несколько больших зон.

Лейлин продолжал спускаться, и время от времени ему на глаза попадались обозначения этих зон.

В них использовался древний рукописный шрифт. Однако он имел некоторую связь с языком Байрона. Пока Лейлин спускался, он осматривался.

Зона информационного материала, садовая зона, зона инкубатора, зона зельеварения, зона травничества… Всевозможные особые зоны представали перед глазами Лейлина.

Когда Лейлин увидел зону инкубатора, его глаза сверкнули, и он вошёл внутрь.

Вокруг него всё время парил шар света, освещая обстановку зоны инкубатора.

Первыми ему попались на глаза множество круглых стеклянных куполов, но стёкла уже треснули, открывая много гнилых яиц таинственных организмов.

После сообщения ИИ Чипа, что вокруг нет признаков жизни, Лейлин надел пару перчаток и взял в руки серое яйцо, похожее на гранитный камень.

[Идёт сканирование. Уровень сходства с змеем Манкестэ: 73,2%; огромным древесным питоном: 34,5%; огромной древесной ящерицей: 13,8%]

ИИ Чип постоянно проецировал результаты сканирования.

"Похоже, это всё братья и сёстры полувзрослого змея Манкестэ!"

Лейлин вздохнул при виде множества безжизненных яиц внутри стеклянных куполов.

Будь они все ещё живыми, Лейлин, скорее всего, не смог бы убежать.

После некоторых поисков Лейлин обнаружил странный инкубационный резервуар. Поверхность стеклянного шара треснула насквозь, так что получилось круглое отверстие, и виднелись остатки яичной скорлупы.

"Должно быть, тот змей Манкестэ был выведен в этом инкубационном резервуаре…"

Лейлин прикинул размер зоны и, не отчаиваясь, продолжил поиски, но в итоге ничего не обнаружил. Он мог взять только яйцо, похожее на камень, и швырнуть его.

Зона информационного материала, садовая зона, зона зельеварения, зона травничества…

Лейлин оглядел всё один раз. Великий Маг Серхольм наверняка вложил в это много времени и усилий. Каждая зона была обустроена предельно тщательно.

Однако, уходя, он унёс всё с собой. Лейлин, который надеялся, что ему повезет, теперь полностью отбросил эту мысль.

Он не нашёл ничего, кроме нескольких чистых листов пергамента в спальне.

"Последняя зона! Комната для препарирования!"

На лице Лейлина отразилась гримаса разочарования, которую оказалось трудно скрывать, и вошёл в комнату.

Стальная дверь с грохотом отворилась, и воздух насытила концентрированная аура плотной негативной энергии. Лейлин даже мог слышать слабые стоны бесчисленных душ.

Он негромко произнёс афоризм великого Мага Серхольма:

- На пути Мага, ищущего истину, не избежать пролития крови!

Оглядев зону, Лейлин заметил, что на белом столе для экспериментов осталось немного следов чёрной крови. Он взял оттуда немного высохшего порошка.

"ИИ Чип! Сканирование!"

[Выживших клеток не обнаружено! Из-за различных видов интенсивного излучения во фрагментах клеток существуют изъяны и мутации, обнаружить источник невозможно!]

Сообщил голос ИИ Чипа.

- Проклятье!

Совершенно разочарованный, Лейлин пнул стол для экспериментов.

Для Мага, который любит исследования, нет ничего более разочаровывающего, чем посвятить бесчисленные усилия на изучение пережитков прошлого и вернуться с пустыми руками.

Хотя Алхимический дневник уже можно было считать весьма полезным для Лейлина, но такая добыча была пустым местом, когда дело касалось великого Мага Серхольма.

Это был великий Маг Серхольм! Официальный Маг, по меньшей мере, 4 уровня!!!

Но в его лаборатории Лейлин не добыл совершенно ничего, и это его крайне злило.

"К черту! По меньшей мере, у меня всё ещё есть дневник того неудачливого типа. Я ничего не потерял. Более того, эту экспериментальную лабораторию великий Маг Серхольм мог использовать, будучи ещё Магом 1 или 2 уровня. Иначе я бы наверняка не смог войти…"

Внезапно Лейлин ощутил некоторую радость.

Если бы он проник в лабораторию великого Мага Серхольма, когда тот находился на пике своих сил, и если бы здесь было наложено какое-нибудь проклятие, то Лейлин уж точно не смог бы сейчас сопротивляться.

Бам!

Как если бы пинок по столу экспериментов запустил какую-то цепную реакцию, по земле пронёсся ветер, превратился в вихрь и поднял пыль в воздух.

"Э?"

Лицо Лейлина напряглось, и он сунул правую руку в кошель на поясе.

Циклон всё увеличивался, пока, наконец, не превратился в полупрозрачную человеческую фигуру.

- Как много лет… Как много лет уже прошло! Я наконец-то чую запах живого человека!

Полупрозрачная фигура как будто вздохнула и явила размытый старческий лик.