Холодный пол и бесконечная боль по всему телу заставили Манке проснуться.

Он каким-то образом очутился в холодном и влажном подвале. Ледяные капельки воды стекали по его коже, и Манке чихнул. Его глаза начинали быстро проясняться.

«Точно, наша засада провалилась. Теперь я пленник... пленник. Что за шутка...» - он вдруг почувствовал резкую боль в бедрах и руках. Отсутствие зубов оставляло в полости рта ощущение пустоты.

При тусклом свете Манке смог разглядеть знатного человека, который одержал над ним победу. Молодой человек выглядел исключительно спокойным, без какого-либо намёка на радость на лице, что только вселило в него еще больший страх.

— Очнулся?

— Ты…ты покойник! Покойник! — дрожа, Манке стал кричать странным для себя голосом. Издаваемые им звуки искажались воздухом, выходящим из его беззубого рта.

— О, даже так? И как ты собираешься это сделать? — насмешливо спросил Лейлин. — Или, может, это сделает он?

Одежда на руках Манке медленно разорвалась, обнажая эмблему церкви, выклеймённую на его коже. Это была странная руна, состоящая из головы и свежей крови.

Лейлин относился к Богу убийства, Цирику, как к могущественному богу, любящему провоцировать смерть и заговоры. Он с радостью организовывал гражданские войны в регионах, и был одним из тех богов, обожающих раздувать конфликты. Тем не менее настоящая Божья церковь могла с лёгкостью создать огромные проблемы для Лейлина в его нынешнем состоянии.

— Прекрати тратить моё время. Ты просто последователь Бога Убийств, и могущественный Бог не станет переключать свое внимание на простого смертного, не говоря уже каком-то куске мусора.

На континенте последователи богов умирали ежедневно, и, если они не были святыми или высокоранговыми священниками, боги не уделяли им особого внимания.

Если Лейлин не станет использовать методы, оскверняющие душу верующего, Бог не взбесится и не нашлет на него божественную кару.

Такой ответ заставил Манке застыть, а его глаз задергался.

— Говори! Сколько псов вроде тебя держит у себя Тим, этот бесполезный сынок Маркиза Луиса? — видя, что ему удалось так легко сломать пленника, Лейлин забросил огромную бомбу.

— Ты знал? — с удивлением воскликнул Манке, чем и подтвердил подозрения Лейлина.

«Значит, информация Таприса была правдива. Маркиз Луис – вот, кто стоит за всем этим!»

— Так как ты уже знаешь, то и сам должен понимать, что тебе не победить... — забормотал Манке, — Даже если ты и обладаешь поразительным талантом, ты ничто в глазах настоящей королевской семьи, даже если ты и волшебник 6 ранга...

Очевидно, что поражение от рук Лейлина было еще свежо в его воспоминаниях.

«Он всё время думает, что я 6 ранга?» - Лейлин мысленно насмехался над неверной догадкой Манке, но не планировал его поправлять. В конце концов, тот факт, что он скрывал свой ранг волшебника и был немного ограничен Плетением, был более правдоподобен, чем то, что он мог неограниченно использовать заклинания 0 ранга, и снижал вероятность его разоблачения.

— Ладно, у меня не так много времени на болтовню. Теперь мне нужно знать, сколько людей находится под руководством Тима. Где они находятся, когда пираты планируют высадиться на берег, а также планы на континент... что бы то ни было, ты должен рассказать мне обо всём, что знаешь, — выражение Лейлина похолодело, а его глаза вспыхнули.

— Хе-хе... я ничего не скажу. Разве ты не собираешься меня пытать? Начинай! — Манке начал маниакально смеяться.

Пираты и убийцы, естественно, проходили некоторую подготовку и могли стойко переносить пытки.

— Похоже, ты очень уверен в своей выносливости? — Лейлин взглянул на Манке, а его взгляд содержал в себе чувство... жалости?

— Скоро на начнёшь молить меня о смерти. Все, что ты испытывал раньше - ничто... — Лейлин громко похрустел костяшками пальцев. В Мире Богов существовало мало людей с таким же опытом в пытках тела и души, как у него.

Его удивительные хирургические навыки и знание зельеварения позволили ему легко претендовать на чью-либо жизнь, и, кроме того, у него в запасе имелись заклинания, способные повлиять на разум. Глаза Лейлина мерцали злобным блеском. Обычно его кролики довольно скоро понимали, какой блаженной была смерть.

Манке очень быстро сдался. Три часа спустя он уже плакал и хлюпал, рассказывая обо всём Лейлину и моля его о смерти. Лейлин не использовал на нём даже сотой части своих способностей.

Как только он получил всю известную Манке информацию и убедился в её правдивости, Лейлин не стал убивать и дальше мучить бедного ребенка. Вместо этого, он бросил его в тюрьму. Такую высококлассную морскую свинку с профессией было очень трудно заполучить.

Завладев информацией, Лейлин первым делом лично очистил поместье. С его опытом и способностями ИИ Чипа, скрытые шпионы были найдены очень быстро. Вскоре он выловил множество мелких крыс, в том числе кухарок, двух мальчишек и нескольких слуг.

Когда дело доходило до преступлений, Лейлин никогда не заботился о скрытности и привлечении излишнего внимания. Он взял под контроль их семьи, а его безжалостные методы заставили всех, кто служил в поместье, задрожать от страха. Даже Клэр и Клара начали бояться его.

— Сколько людей я могу собрать? — спросил Лейлин Джейкоба, сидя за столом Барона. Он сидел, выпрямив спину и скрестив руки на груди.

— Докладываю молодому мастеру, — одевшись в мощные кожаные доспехи, Джейкоб отчитывался Лейлину. Его почтительное отношение очень радовало Лейлина. — Мы делаем в порту всё возможное. Мы можем перевести пятьдесят человек из охраны, и тогда охрана поместья составит восемьдесят человек!

«Восемьдесят человек?» – пробормотал про себя Лейлин. Правда заключалась в том, что он мог использовать очень мало людей, и в большинстве случаев это были наспех обученные фермеры.

Настоящая элита, очевидно, уехала вместе с бароном Джонасом.

«С моим предупреждением всё должно пройти проще», - Лейлин, естественно, послал барону Джонасу информацию, полученную от Манке, и она, несомненно, окажется для него полезной. По крайней мере, теперь они не будут слепы и узнают, кто их враг.

— Собери их и приготовься уничтожить пиратов вместе со мной! — группа пиратов, которые могли в любой момент высадиться на берег, были самой срочной угрозой для Лейлина, и он не собирался смотреть, как они сеют хаос на его территории. Таким образом, он решил сделать свой ход первым.

— Понял! Мы станем самыми острыми клинками в руках молодого господина! — почтительно ответил Джейкоб.

— Я с нетерпением жду этого! — они были единственной надеждой Лейлина. Хотя эта дружина мало что могла сделать против профессионалов, они все равно были бы полезны против обычных пиратов.

С его нынешней силой он не мог уничтожить такое количество пиратов. Сейчас ему было важно заручиться поддержкой.

«У меня должно быть достаточно сил, чтобы справиться с обычными пиратами, но, основываясь на информации Манке, среди них имеется лидер 10-го ранга, а у нас недостаточно высокоранговых людей...» - Лейлин поглаживал подбородок, не переставая бормотать себе под нос.

«Если мы говорим о высокоранговых бойцах, то кузина Изабель должна подойти, но будет лучше, если она будет защищать Сару».

При мысли о ней, Лейлин сразу спросил:

— Как дела у моей кузины Изабель?

Услышав этот вопрос, Джейкоб заколебался, не решаясь ответить.

— Скажи мне! — крикнул Лейлин, а его взгляд похолодел.

— Молодой господин ещё помнит шпионов, которых мы схватили? — спросил Джейкоб, стиснув зубы.

— Разве я не говорил тебе позаботиться о них? — нахмурившись, спросил Лейлин.

— Из всех пленников она выбрала двух слуг и забрала их себе, не сказав ни слова. С тех пор, как она закрылась в своей комнате, она будто полностью выпала из жизни. Патрульные поговаривают, что из её комнаты были слышны жалобные вопли…

Выражение Джейкоба выражало неописуемый ужас. В конце концов, люди этого мира легко связывали подобные события с «дьяволами», «демоническими ритуалами» и тому подобным. Действия Изабель смахивали на это.

— Хорошо... — Лейлин потер лоб, почувствовав головную боль. — Что-нибудь еще?

— Мисс, кажется, имеет некоторый интерес к членам семьи шпионов, но пока мне удалось отговорить ее… — сказал Джейкоб.

— Я почти забыл об этой проблеме. В конце концов, будет неприятно, если люди из церкви узнают об этом... – вздохнул Лейлин. — Я сам позабочусь об Изабель. Никому не говори об этом. Понизь семьи этих преступников до рабов и запри их в поместье еще на некоторое время. Доставь их на Пирс и отправь на каторжные работы или просто продай…

На данном этапе важно было установить правила, и не важно - положительным или отрицательным путем. Как бы то ни было, если он хотел эффективно запугать своих людей, они должны были увидеть серьезные последствия предательства.

— Хорошо! — Джейкоб не имел никаких возражений и отправился исполнять его приказ, оставив Лейлина одного.

Лейлин посмотрел на спокойное ночное небо, на улицу, и вдруг вздохнул.