Раздался сильный взрыв. Яркие языки пламени разлетелись во все стороны, поджигая близлежащую землю, рассеивая темноту.

В центре взрыва появилась яма глубиной в один метр и шириной в несколько.

Повсюду стояла пыль и грязь, а на окружающей земле были заметны черные пятна крови, сломанные конечности и внутренние органы, большая часть из которых потеряла свой первоначальный вид. Приложив некоторые усилия и перерыв землю, Лейлин всё-таки смог подобрать несколько значков.

"Помощник 3 уровня и два помощника 2 уровня! Очень хорошая пожива! Использовать взрывные зелья в качестве ловушки на самом деле полезно".

Лейлин был вполне доволен результатом своей битвы. В этом заключалась одна из его задумок, использовать заклинание Преобразования, чтобы выдать себя за помощника 1 уровня, выманивая и заманивая вражеских помощников в ловушки.

Благодаря обнаружению ИИ Чипа, несколько охот Лейлина прошли без сучка, без задоринки. Никто не мог вмешаться в этот процесс.

"Почти всё!" - Лейлин убрал значки.

Ему требовалось собрать достаточное количество значков, прежде чем враги объединятся, а затем спрятаться, пока битва не окончится.

Ради своей цели, после того как Лейлин воспользовался заклинаниями Преобразования и Земляного Копья для убийства помощника, он начал избегать использования своей собственной Духовной и Магической силы. Вместо этого он начал полагаться на зелья и свитки, чтобы сохранить возможность сражаться, если наступит непредвиденная ситуация.

Слегка зачистив область, Лейлин поспешно покинул её.

Некоторое время спустя, на дороге появились два помощника, парень и девушка.

Глядя на очевидное место взрыва, а также остатки формы Академии Замка Белых Лесов, лицо девушки помрачнело.

Девушка стиснула свои зубы.

- Тебе очень скоро представится шанс. Мы всё ближе и ближе подбираемся к этому помощнику...

Серебряный Коготь Сайжунь опустился на колени и сорвал травинку с осадками на ней, прежде чем положить себе в рот.

- Однако, я восхищаюсь его мужеством. Он действительно осмелился убивать наших помощников!

- Хватит нести бред! Ты обнаружил его? - в нетерпении спросила девушка.

- Туда! - Сайжунь пережевывал травинку и на мгновение закрыл глаза. Затем он указал направление, и они тут же оба направились туда.

***

В густом лесу, на иссохшем дереве с тремя ветками, сидела фигура в серой мантии. Рост человека было довольно небольшим. Он смотрел в небо.

- Сумерки приближаются, - пробормотал Лейлин.

В Секретном Плане не было ни солнца, ни луны, ни даже звезд. Тем не менее, яркое небо освещалось белыми лучами света. Ночью лучи света исчезали, поэтому люди могли отличить день от ночи.

Казалось, будто солнце и луну блокировал какой-то барьер.

"Спустя целый день, я получил всего лишь столько!" - Лейлин подсчитал, сколько баллов он заработал.

В его руках лежало 6 значков. Среди них 5 принадлежало помощникам 2 уровня и 1 помощнику 3 уровня.

Чрезвычайно легко было отличить значки помощников 2 и 3 уровней просто по форме значка.

"Согласно правилам Академии, значок помощника 2 уровня стоит 3 очка вклада, в то время как значок помощника 3 уровня 10 очков вклада. Значки особо известных помощников оцениваются еще дороже. Прямо сейчас у меня на руках 25 очков вклада, всего половина для необходимой мне Воды Грайн", - Лейлин выглядел довольно серьёзным.

Несмотря на то, что Лейлин получил 25 очков вклада за 1 день, он смог убить их лишь потому что они до сих пор были рассеяны и не собрались вместе.

Спустя полные сутки помощники из двух враждебных Академий, несомненно, соберутся вместе. Сформировав небольшую армию, они окружат помощников Академии Бездонного Леса Костей и убьют всех.

В таких условиях Лейлин скорее всего не сможет сохранить свою жизнь, не говоря уже о том, чтобы получить еще больше значков.

После последней изматывающей войны, Академия Бездонного Леса Костей испытывала катастрофические последствия. У них просто не было времени, чтобы взрастить очередную партию элитных сил и противостоять двум враждебным Академиям.

Кроме того, если человек пойдёт по темному пути, то рано или поздно он встретится с призраком (1). Лейлин не верил, что его простые ловушки всегда будут срабатывать.

"Если такое произойдёт, то скорее всего мне придётся сдаться", - Лейлин выглядел решительным. Он не относился к тому типу людей, что отбрасывали свою жизнь ради выгоды.

Даже если его желание заключалось в том, чтобы стать королём в Мире Магов, он предпочёл бы сохранить свою жизнь. В противном случае, если он сможет получить всё, но в итоге потеряет свою жизнь, то чего в итоге добьется?

"ИИ Чип! Продолжай сканировать окрестности! Немедля сообщай о любых странностях!"

Выдав ИИ Чипу обязанности часового, он вырыл яму в земле позади дерева, используя ее в качестве маскировки, и заснул прямо внутри дупла дерева.

Помощники трёх академий должны были оставаться внутри Секретного Плана в течение 3 дней и 2 ночей. Хотя физическую усталость можно было побороть с помощью различных зелий и методов, моральную стойкость нельзя было так просто поддерживать.

К счастью у Лейлина был ИИ Чип, а он мог действовать как часовой, отлично справляясь со своей работой.

Тьма покрыла деревья, время от времени раздавались звуки копошения маленьких червей.

Внутри дерева Лейлин закрыл глаза. Прежде чем погрузиться в сон, он немного помедитировал.

Ночь не была тихой. Множество красочных и громогласных заклинаний 0 ранга разносились по округе. Засады, ловушки, заговоры, всё продолжалось бесконечно. Множество юных помощников оставили свои жизни на этой земле.

Конечно, всё это не имело никакого отношения к Лейлину.

На второй день, когда небо наполнилось ярким светом, дерево затряслось, а в нём появилось большое отверстие. Лейлин выбрался наружу.

Сила природы была огромной. После ночи, множество пятен крови исчезло, а следы различных растений и животных перекрыли собой яркие отметины ночных баталий, оставленных на земле.

Лейлин небрежно потянулся и посмотрел на дупло большого дерева.

Он ясно помнил, что он только вчера сделал это отверстие в дереве. Однако, ниша постепенно заполнилась, снова став цельным деревом. Лейлин даже обнаружил несколько цветущих зеленых ростков около ниши.

"Похоже, что флора и фауна в этом магическом месте обладает более богатой жизненной силой, чем во внешнем мире".

Лейлин потёр подбородок и протянул руку, срывая росток со свежей росой:

"ИИ Чип! Просканируй структуру и собери данные!"

[Бип! Сравниваю с базой данных растений. Обнаружена аномалия!]

Раздался голос ИИ Чипа. Перед Лейлином возникло зеленое и синее изображения, перекрывающие друг друга. Более того, в центре изображения, находилась красная область, походившая на осьминога, раскинувшего свои щупальца.

"Зарегистрируй структуру", - отдал указание Лейлин.

"Кто знает, может, в будущем мне пригодится эта информация?" - Лейлин успокоился, и начал собирать другие образцы растения для получения информации.

[Предупреждение! Предупреждение! Чрезвычайно сильное излучение в 523 метрах к юго-востоку от текущей позиции. Определяется как помощник, использующий заклинания 0 уровня!]

Как только Лейлин достал зеленый лист с красными прожилками, ИИ Чип забил тревогу.

"Это мой шанс!" - глаза Лейлина вспыхнули.

Академии Хижины Мудрого Готэма и Замка Белых Лесов были союзниками. Их помощники не сражались друг с другом, поэтому если и происходила какая-нибудь битва, то в ней обязательно участвовал помощник из Академии Бездонного Леса Костей

"С помощью ИИ Чипа мне не стоит беспокоиться, что меня смогут загнать в угол. Конечно, если я и сам буду продолжать осторожничать!" - Лейлин похлопал себя по груди. Под внутренним слоем мантии на груди покоился кулон. - "Или, может быть, пришло время проверить силу Кулона Падающей Звезды?!"

Лейлин взмахнул полами своей мантии и скрытно направился к месту сражения.

Бум!

По мере приближения, Лейлин начал всё сильнее ощущать интенсивность излучения заклинаний. Сила его волн могла принадлежать только помощнику 3 уровня. Более того, они принадлежали одному из наиболее сильных помощников.

В случае убийства вражеского помощника 3 уровня, чьи способности позволяли тому достигнуть уровня официального Мага до 20 лет, Академия Бездонного Леса Костей обозначила более ценную награду. Она оценивала стоимость такого помощника от 20 до 100 очков вклада.

Это означало, что если Лейлину удастся избавиться от этого умельца, то он сможет не только получить Воду Грайн, но также и обменять очки на модель защитного заклинания 1 уровня.

Однако, Лейлин внезапно остановился, когда его чувства забили тревогу.

Одной Воды Грайн уже было достаточно, чтобы продолжать его эксперименты. Остальное просто не нужно, поэтому он внезапно перехотел сражаться с этим помощником 3 уровня.

Кроме того, в его сознание закралось сильное беспокойство.

Несмотря на то, что награда за известных помощников и была высокой, позади них всегда стояли их профессора. Эти профессора наверняка потратили огромные усилия, чтобы воспитать своих помощников.

Даже если Лейлин воспользуется пальцем, чтобы навредить этим помощникам, он был предельно убеждён, что Маги наложили соответствующие заклинания на своих учеников. В момент, когда он убьёт такого помощника, его внешний вид и другая информация тут же будет известна Магу.

Перед официальными Магами заклинания Преобразования бесполезны!

Даже если ректор Силэй защитит Лейлина после Кровавой Бани, он не хотел привлекать к себе лишнего внимания или быть отмеченным официальным Магом.

В целом при столь высоком риске, выгода была очень мелкая. Лейлин предпочел бы найти и убить помощника 2 уровня или утомлённого помощника 3 уровня, чем навлечь гнев этих гениев.

Он развернулся, не колеблясь.

Внезапно прозвучал мужской голос:

- Ха ха! Джейдан! Ты наконец оказался в моих руках!

"Джейдан?!" - Лейлин замедлил шаг и развернулся.

Место битвы располагалось между тремя деревьями, но прямо сейчас эти деревья уже были повалены, раскрывая большую поляну.

Лейлин спрятался, чтобы понаблюдать за битвой.

В центре поляны Джейден, одетый в костюм охотника, стоял коленями на земле. Вокруг него обвились лозы, напоминая броню.

А перед ним стоял парень в черной мантии и маниакально смеялся.