Это был Лич! Они достигали вершины некромантии, покидая свои тела и разделяя свои души, чтобы получить некоторую степень бессмертия. Некоторые чрезвычайно мощные личи были достаточно сильными, чтобы противостоять богам!

Лейлин уже слышал о Скелете Личе Илио. Ходили слухи, что случайная утечка в одном из его экспериментов над душой стала причиной заражения и гибели половины королевства. Паладины объявили его в свой розыск, и он был крайне мерзким существом, которое должно было быть уничтожено любой ценой.

«Не все легендарные некроманты — личи, но все личи — легендарные некроманты... Судя по его действиям, он — Легенда выше 25-го ранга...» — Лейлин сразу решил, что этот лич является самой большой угрозой для его операции.

Эвида огляделась, внезапно спросив:

— Свитки Мертвого Моря, переданные нашей церковью, указывают на то, что плавучий город появится глубоко в Суровых Долинах. У вас есть ещё какая-нибудь информация?

Группа погрузилась в тишину. Даже если они обладали какой-то информацией, они не могли так просто её раскрыть. Роджеро заговорил, немного помолчав:

— У нас есть информация от уважаемого прорицателя Фредерика, но местоположение ещё более расплывчато...

— Тогда это будет сложно... Илио имеет частичное наследие от древних арканистов, и ему, вероятно, известно о плавучем городе гораздо больше, чем нам. Возможно, он уже вошёл в пространственную крепость... — Эвида прикусила губу.

«Хм? — наблюдая за ними, Лейлин покачал головой. — Похоже, у них тоже нет точной информации. Похоже, я единственный, кому известно больше...»

Он не мог не вспомнить время и место, которые он расшифровал. Это должно было произойти тогда, когда чёрные вороны закричат на кровавую луну, в Суровых Долинах (Фростфол), к востоку от Сигнуса.

«Пора...» — Лейлин поднял глаза к небу, взглянув на горизонт. Солнце медленно садилось, свет тускнел. Заметно похолодало, что было нормой для западной пустыни. В дневное время солнце здесь могло поджарить людей, а ночь могла заморозить их до смерти. Немногим удалось здесь выжить, кроме таких, как, например, песчаные племена.

«С месяцем и временем всё верно. Место к востоку от Сигнуса? Ориентируясь по звёздам, это должно быть... — глаза Лейлина замерцали, и он тут же подсчитал точное местоположение плавучего города, — если Скелет Лич тоже получил наследие арканистов, он должен уже ждать там...»

— Поскольку мы знаем, что это произойдёт в глубинах Суровых Долин, как насчёт того, чтобы разделиться? — предложила Эвида.

— Ммм, конечно, — Роджеро и его группа элитных бойцов из «доброй» фракции, естественно, не хотели быть вместе с таким злым человеком, как Лейлин. Они сразу же согласились.

Легендарный монах также продемонстрировал своё намерение действовать. Многочисленные фигуры разбрелись в стороны, бросая множество заклинаний обнаружения, ослепивших Лейлина.

Когда Лейлин уже планировал пойти в нужном направлении в одиночку, он почувствовал аромат: к нему подошла Эвида.

— Что такое? Вы хотите пойти этим путём, милорд?

— Ммм, я посмотрю. Когда плавучий город появится, он, в любом случае, создаст много шума, поэтому любой, находящийся в Суровых Долинах, сможет легко его найти…

Лейлин всегда отклонял предложения этой женщины, которая, возможно, была связана с богами.

— Но у тех, кто войдёт туда первым, будет больше шансов. Или я ошибаюсь? — красивые глаза Эвиды разглядывали Лейлина, словно намекая на что-то.

— Вы собираетесь пойти этим путём? Я могу уступить его вам... — Лейлин небрежно пожал плечами.

Такое отношение вызвало у Эвиды сомнения.

— Хе-хе... Как я мог украсть у вас ваш путь? Я просто пошутила... — она вильнула своими красивыми бедрами, и увела свою мощную группу прочь.

Это заставило Лейлина нахмуриться:

«Эта женщина что-то обнаружила?»

*Грохот*

В этот момент что-то произошло. Сияющий священный свет поднялся ввысь, наполнив небеса святостью и праведностью.

— Скелет Лич Илио, прими своё наказание! — раздался низкий голос со стальной решимостью.

«Это легендарный паладин!» — в глазах Лейлина и остальных членов «злой» появился страх, как будто они встретили своего естественного врага. Они уставились на серебряный свет в небе.

— Это Судья!

— Быстрее, туда! Он обнаружил Лича!

Другие паладины приветствовали его, размахивая лезвиями света в своих руках.

Они поглядывали на Лейлина, словно пытаясь угрожать ему. Они больше походили на детей, прячущихся за родителей. Как только их Легенда разберётся с Илио, они, очевидно, будут не прочь уничтожить и Лейлина.

— Ке-ке... Фелбард, я смотрю, ты ещё не умер... — послышалось холодное хихиканье, и плотная волна смертоносных облаков души затянула небо. Даже священный свет не мог пробиться сквозь эту завесу. Раздался рёв дракона, и из-за облаков появился огромный двуглавый костяной дракон.

— Умри! — воскликнул легендарный паладин, и его тело вспыхнуло священным огнем, когда меч в его руках превратился в столп света, разорвав тёмные облака.

Мертвые духи разделились, показав хрустальный скелет в черной мантии. Лич восседал на голове древнего дракона, волной рук посылая бесчисленные кости в украшенный щит, чтобы отразить внезапную атаку паладина.

— Это он! Илио! Это, должно быть, то самое место, где должен появиться плавучий город... Вперёд!

Огромные энергетические колебания встревожили всех этих мощных существ, и они бросились к зоне битвы.

«Черт возьми... он так непрофессионально скрывается. Я планировал привести сюда лишь пару человек...» — Лейлин вздохнул и направился в сторону Илио. Это направление было полной противоположностью того, куда он собирался пойти изначально.

Лейлин специально пошёл неправильным путём, надеясь обмануть нескольких сильных существ. К сожалению, появление этого легендарного паладина сорвало все его планы.

— Никто сегодня не сможет мне помешать, — объявил Илио, и огонь в его глазах вспыхнул ярче, когда он протянул ладонь, чтобы погладить костяного дракона по голове.

— Легендарное Усиление Скелета! Улучшение Легендарного Слуги!

Лучи заклинаний берсерка устремились к костному дракону. Он зловеще зарычал, выпустив ужасное Дыхание Дракона, которое уничтожало всё на своём пути.

«Легендарное Дыхание Дракона?» — увидев его атаку, паладин стал мрачным. Он покрыл себя молочно-белыми доспехами.

— Защита Священного Света! Перекрёстный Удар Священного Света!

Скрещенные столпы света поднялись в воздух и яростно столкнулись с дыханием костяного дракона. Эти две атаки быстро поглощали друг друга.

Жуткий шторм, образовавшийся в результате битвы между двумя высокоранговыми Легендами, в конце концов, вселил в окружающих могущественных существ некоторый страх. Только в этот момент они вспомнили о репутации Скелета Лича и паладина.

Конечно, были и те, кто все еще продолжал бесстрашно действовать, и среди них, очевидно, были те, кто обладал похожей силой.

«Даже его питомец — Легенда. Что и ожидалось от высокорангового легендарного лича», — Лейлин неторопливо продвигался вперёд, все ближе и ближе к центру событий. Ужасные ударные волны проносились по округе, но даже не помяли его одежду.

Теперь Эвида выглядела крайне мрачной. Люди в чёрных мантиях, стоявшие за её спиной, по очереди блокировали «шальную» рябь от битвы. Видя, как легко Лейлин справляется с ситуацией, она с очаровательной улыбкой приблизилась к нему:

— Вы действительно сильны! Простите, но я думаю, что позже мне может понадобиться ваша помощь!

— Моя цель — та же, что и у вас — плавучий город. Следовательно, мы не можем работать вместе. Нелегко делить трофеи... — Лейлин, не раздумывая, покачал головой, чтобы снова отвергнуть её предложение.

— Никогда не знаешь наверняка. Моя цель — не весь плавучий город. Кроме того, нам нужно держаться вместе, чтобы справиться во-о-н с теми людьми... — змееголовый хлыст Эвиды, кажущейся расслабленной, указал на паладинов и монаха впереди.

— Хм? Вот дерьмо! — однако в этот момент лицо Лейлина внезапно изменилось, и он отступил на большое расстояние.

«Что происходит?» — Эвида выглядела озадаченной, и вскоре почувствовала, как в её тело врезается пространственная сила, отправляя её в воздух. Она сплюнула свежую кровь, замарав ей пол-лица. Несколько существ в чёрном, стоящих перед ней, были сожжены этой огромной силой дотла, и на их месте не осталось ни следа.

*Грохот!*

Лич и паладин, сражающиеся в воздухе, одновременно замерли, отброшенные мощной силой. Огромный пространственный шторм образовал торнадо, который погрузил эту область в полнейший хаос

Лейлин взглянул на луну в небе. Она стала темно-красной.

«Когда чёрные вороны закричат на кровавую луну... Сейчас! Плавучий город скоро телепортируется сюда. Я и не ожидал, что буря, предзнаменующая его появление, может быть такой неистовой…»