— Нельзя допустить возрождение цивилизации Арканистов. В этом и заключается суть! — объявила Мистра. Множество богов, собравшихся здесь, молчаливо согласились с ней.

Хотя они были уверены, что их аватары могут войти в плавучий город, они очень боялись врага. Кто знал, не расставил ли Великий Арканист в городе ловушки, предназначенные специально для богов?

— Не рекомендую затягивать с этим. Как насчёт...

Однако как только Огума нарушил молчание, в городе произошло поразительное изменение.

Ослепительные лучи окутали город, и область заполнили телепортационные лучи, сделав её полупрозрачной.

— Пространственный прыжок? Нет, это случайная телепортация. Остановите это!

Несколько богов быстро сориентировались и сформировали золотую сетку из мощной божественной силы. Однако они опоздали. Плавучий город полностью исчез, оставив богов в замешательстве обмениваться взглядами.

***

Некоторое время назад, рядом с центральной испытательной лабораторией.

Роджеро пристально смотрел на голубую пробирку перед собой, заметно нервничая.

«Великий Арканист возлагал на своего преемника слишком большие ожидания. Даже мне, высокоранговому арканисту, все еще слишком сложно сварить слабое синее зелье огня. К счастью, у меня есть это...»

Роджеро положил в пробирку белый кристалл, и он, едва соприкоснувшись с пробиркой, мгновенно нагрелся.

«Стабилизация зелья, увеличивающая шансы на успех на 50% — камень мечты, мудрец Абофельд! Успех или неудача решаются в этот момент!»

Роджеро глубоко вздохнул и поднёс еще одну пипетку к пробирке.

«Если зелье станет синим, это будет означать успех. Если нет — провал... К получению наследия остался только один шаг...»

Роджеро благочестиво помолился, как никогда раньше за всю свою жизнь:

«Каким бы богом вы ни были, пожалуйста, благословите меня! Если сейчас мне удастся добиться успеха, я стану самым благочестивым вашим последователем...»

Неясно, благоволил ли ему какой-то бог, или это была просто удача, но через минуту после того, как жидкость из пипетки коснулась зелья, вся пробирка начала кипеть.

Густая жидкость кипела и постоянно меняла цвет, пока не стабилизировалась до слабого синего.

Вначале синий был нестабильным, и Роджеро весь залился холодным потом. Тем не менее камень мечты, похожий на белый кристалл, испускал белые лучи, окутывающие всю пробирку.

Слабое синее зелье стабилизировалось, и он сразу же заликовал:

— Это успех!

Он быстро бросился к хрустальной двери с вырезанным на ней большим вертикальным зрачком и выплеснул зелье на этот глаз.

*Тс-тсс!*

После того, как зелье коснулось глаза, он мгновенно впитал жидкость, как губка.

Роджеро взвинченно ожидал результатов, чувствуя себя неловко и нервозно.

— Бип! Слабое синее зелье успешно сварено!

Время, казалось, шло очень медленно. Когда раздался роботизированный голос, Роджеро восторженно подпрыгнул.

*Грохот!*

Глаз закатился и издал механический звук разблокировки. Большая дверь медленно отворилась, открыв ему путь прямо в комнату управления.

— Ха-ха... Я смог! Мне удалось! — взволнованно закричал Роджеро. — Как и ожидалось, арканистов осталось не так много. Тот человек в черном, может, и арканист, но его ранг не может быть выше моего. Я определенно прошел испытание первым, поэтому именно я получу полный контроль...

Эмоциональный Роджеро не медлил ни секунды.

Путь был коротким. Мчась на всей скорости, он быстро добрался до комнаты управления и увидел витающее в воздухе энергетическое ядро Майс, которое непрерывно обеспечивало плавучий город силой.

— Ха-ха... как и ожидалось, я был самым быстрым!

Увидев, что никого нет, Роджеро не смог удержаться и громко рассмеялся.

— Моё, всё моё! Древний плавучий город, наследие Великого Арканиста и все сокровища арканистов — всё моё и только моё...

Роджеро в предвкушении направился к энергетическому ядру Майс.

Он выглядел взволнованным и жадным, протянув свою дрожащую правую руку.

Эльф появился поблизости, невыразительно наблюдая за ним.

— Интеллектуальное ядро, передай мне контроль! — крикнул Роджеро. — Я буду тебе хорошим хозяином...

— Бип! — эльф безэмоционально кивнул, и пол под энергетическим ядром Майс открылся, показав что-то вроде пульта управления. Наверху ослепительно мерцал фиолетовый кристалл.

— Отличная работа! — Роджеро рассмеялся, и его правая рука потянулась вперед.

Однако когда он был всего в сантиметре от фиолетового кристалла, что-то произошло!

Ослепительные лучи вдруг окутали его тело. Это были лучи формации заклинания телепортации.

— Высокоранговое легендарное тайное заклинание: Пространственное Изгнание!

— Нет! Моё... всё моё... — Роджеро исчез, а его голос эхом отдавался по пустой секретной комнате.

«Ага... он так долго добирался сюда. Я так долго ждал...» — прозрачная человеческая фигура вышла из угла секретной комнаты. Иллюзия постепенно исчезла с его тела. Это был Лейлин!

Он беззаботно зевнул:

«Он даже не мог распознать ловушку пространственного изгнания. Ха, подумать только, он ведь был высокоранговым арканистом. Похоже, с его наследием что-то не так. Я почти уверен, что оно неполное...»

«Он заставил меня так долго ждать...» — Лейлин выглядел недовольным.

— Только легендарный Великий Арканист, как вы, может обнаружить тайную ловушку, созданную владыкой! — эльф поклонился Лейлину. — Хотя я уже подтвердил, что только вы, Легендарный Великий Арканист, можете захватить город, являющийся гордостью Эпохи Нетерила, я должен был сделать это ради процедуры. Пожалуйста, поймите...

— Ничего страшного... Пожалуйста, продолжай передачу полномочий. Скоро в этой задачке может появиться ещё больше переменных...

Лейлин направился к пульту управления. Теперь заклинание пространственного изгнания было полностью удалено.

«Энергетическое ядро Майс... Ходят слухи, что любой предмет, который его коснётся, будет поражен чем-то вроде легендарного заклинания разрыва и разлетится на множество частиц. Насколько мощным оно может быть?» — Лейлин вздохнул, коснувшись правым указательным пальцем фиолетового кристалла.

— Подтверждение квалифицированности. Начало передачи контроля, — сказал эльф.

Лейлин чувствовал, что он сам связался со всем городом, и что он, казалось, стал частью его тела, из-за чего он мог четко видеть лица и действия захватчиков.

— Получен контроль над плавучим городом. Дополнительное сканирование.

Раздался голос ИИ Чипа. С его помощью Лейлин мог легко управлять плавучим городом. С точки зрения мастерства, он сразу же достиг уровня первоначального его владельца.

«Запасы энергии составляют менее 50%, а снаружи обнаружены колебания Божественной Силы?» — Лейлин посмотрел на отчет и слегка нахмурился.

— Эльф, начни подготовку к телепортации плавучего города. Активируй сокрытие заклинательных формаций и неясность пространственного расположения... — приказал Лейлин.

— Понял, хозяин! Предыдущий хозяин называл меня Шейлин, но вы можете называть меня так, как вам угодно... — на изысканном лице эльфа появилась улыбка, и он выполнил его приказ.

— Отправь меня вот в это место. Но прежде, чем мы телепортируемся, мне нужно позаботиться о нескольких червяках, — Лейлин взмахнул руками, но в этот момент его выражение изменилось.

С его мешка выплыл свиток из кожи странного зверя. Все печати, оставленные на нём Лейлином, треснули.

Энергетическое ядро Майс начало испускать ужасающие волны энергии, создав столп света размером с большой палец, после чего свиток внезапно засветился.

Энергия, способная разрушить любой материал, ни капли не повредила свиток, но блеск на нем становился все более ослепительным, когда он начал медленно разворачиваться. На нем была изображена тайная модель заклинаний, которая была настолько сложной, что была просто ужасающей.

[Бип! Обнаружена магическая модель тайного заклинания высокого ранга. Сканировать?].

Спросил ИИ Чип.

«Да!»

С приказом Лейлина, ИИ Чип сразу же отсканировал и записал эту модель. После этого свиток откатился назад, казалось, выполнив свою миссию.

«Как и ожидалось, этот свиток не был мертвым; он содержит некоторую волю Искаженной Тени?»

По оценкам Лейлина, этот свиток явно должен был хранить в себе что-то удивительное. Если бы он внезапно открылся, это могло бы привести к ужасающему заражению или проклятиям.

Но теперь, под излучением единственного энергетического ядра Майс на континенте, было самое время открыть его. Ему была дана ужасающе сложная модель тайного заклинания.

«Это…»

Лейлин взглянул на панель задач ИИ Чипа. Поскольку модель заклинаний была чрезвычайно громоздкой и сложной, для расшифровки её способностей и эффектов всё ещё требовалось время. Единственное, что мог подтвердить Лейлин, так это то, что это заклинание был очень высококлассным!

«Цена за подаренную мне способность к родословной, наконец, дала о себе знать?»

Лейлин выглядел торжественно, но теперь его глаза были полны жажды крови и насилия.

— Чего ты стоишь? Телепортируемся, быстрее! — закричал он на эльфа, который, казалось, был жутко глупым.