— Остальное оплатишь сам! Разве я не наградил тебя огромными богатствами? — Ваальзефон сложил руки за спину и ушел, делая вид, что заинтересовался какой-то плотью, продаваемой на рынке.

Запахи всевозможных видов пряного мяса доносились со стороны рынка. Ваальзефон с довольным видом напевал детские песенки, чтобы скоротать время.

«Не давать своим подчиненным богатств – значит лишать их силы... Не давать им шанса - значит не позволять им продвигаться... Если у вашего подчиненного будет богатство и шанс на продвижение, ваша голова вскоре станет украшать его стены...»

«Здесь наблюдается распространенная тенденция полного контроля над своими подчиненными...» — Лейлин взглянул на жалкий крошечный камень души в своей руке и хихикнул.

К сожалению, всё, что он сказал, было ложью. Хотя дьяволы, охранявшие Железную Башню, и были доверенными помощниками Вельзевула, их преданность не была непоколебимой, особенно, когда их начальник был так слаб.

Дис был похож на его собственный задний двор, а гвардия была, как сито с множеством отверстий. Почему? Из-за главного материального уровня. Лейлин уже подчинил себе последователей Вельзевула из главного материального уровня, некоторые из которых тайком вернулись в Баатор.

Кроме того, с его авторитетом и Законом Пожирания, ни один дьявол не заподозрил бы ничего, притворись он даже самим Вельзевулом.

«Ваальзефон здесь не единственный. Кругом работает много организаций, поэтому я не могу создавать слишком много шума...» — Лейлин вздохнул и вошёл в роскошную резиденцию возле Железной Башни.

Перед ним появился Дьявол Ямы и низко поклонился:

— Господин!

— Ммм. Грядут большие перемены. Возьми всех подчиненных, которые верны мне, и уходи. Пусть Джек сделает то, о чём мы договаривались.

— Понял, Повелитель Пожирания, Владыка Диса! — Дьявол Ямы прижал правую руку к груди и поклонился, с полными благоговения и лести глазами.

— Владыка Диса. Мне очень нравится это имя, Азлок... — Лейлин рассмеялся.

Да, именно. Дьяволом Ямы, стоящим перед Лейлином, был не кто иной, как доверенный помощник Вельзевула, руководивший его армией. Он был высшим дьяволом, ответственным за охрану Железной Башни, и звали его Азлок! Когда он увидел Закон Пожирания Лейлина и его контроль над Дисом, Азлок мгновенно преклонил колено. Он не колеблясь предал Вельзевула.

Однако даже Азлок не знал, куда пропал Вельзевул. Владыка Чревоугодия даже не связался с этим дьяволом перед своим исчезновением. Было очевидно, что Вельзевул никогда не доверял ему. Или, возможно, слово «доверие» было слишком надуманным, чтобы использовать его по отношению к дьяволам...

Темный дым окутал небо, в результате чего Железный Город освещался один лишь адским огнём. Группы просителей и Лемуры, руководимые бесами, модифицировали город, чтобы он соответствовал Второму Кругу Ада и выполняли ремонтные работы. Ходили слухи, что город, по приказу Вельзевула, будет расширяться.

Здесь не существовало такого понятия, как закат или восход солнца, а дьяволы Диса пользовались для учёта времени специальными устройствами. Однако они не нуждались в отдыхе. До тех пор, пока они имели возможность получать души, многие из них могли работать без усталости.

— Пора. Пойдем! — Ваальзефон взглянул на багровые карманные часы и подтолкнул Лейлина к Железной Башне.

Вокруг Железной Башни красовалось множество дворянских резиденций. Все они выглядели величественно и роскошно. Однако большинство из них пустовали, а местонахождение их владельцев было неизвестно.

Исчезновение Вельзевула стало для Диса огромным ударом, пусть даже младшие дьяволы этого пока не заметили. Высшие дьяволы либо были полны амбиций к власти, либо в страхе уходили. Только один легион по-прежнему продолжал выполнять свои обязанности. Низший дьявол в доспехах наблюдал за каждым, кто пытался приблизиться к Железной Башне, независимо от того, откуда он прибыл.

— Заходите с запада. Сегодня эту сторону охраняет Джек, — «Лейциан» провёл Ваальзефона глубже в город. Казалось, маршрут был ему знаком. Наконец они добрались до стального постового, который был красным от адского огня.

Увидев его, Лейлин крикнул:

— Привет, Джек. Посмотри, кто пришёл!

«Предотвращение Телепортации, Обнаружение Невидимости и Противодемоническая формация. Плюс заклинания, усиливающие защиту стражников и наделяющие их устойчивостью к магии... — в глазах Ваальзефона появился благоговейный страх и намёк на нервозность, — Такой уровень защиты ... Чтобы попасть сюда, даже нам, членам Тёмной Восьмёрки, пришлось бы послать сюда все свои легионы, и ждать результат месяц, а то и два...»

— Лейциан? — раздался хриплый голос, и перед Лейлином с Ваальзефоном появился огромный дьявол. Он был гигантским и разбухшим, с отвратительными опухолями по всей коже и чешуе. Его выпуклые глаза делали его похожим на жабу, и его соответствующий рот показывал плотный ряд острых зубов

Это была пиковая форма высшего дьявола, Паелирьон. Его превосходили в силе только Дьяволы Ямы и Владыки Ада.

— Ага! Ты выглядишь всё таким же сильным, как и прежде! Итак... наше соглашение всё ещё в силе? — Лейлин передал ему большое количество камней души.

— Конечно! Тысяча джинглов в обмен на возможность войти в Железную Башню. Я всегда честен! — сказал огромный Паелирьон громким ревущим голосом, чем заставил Ваальзефона нахмуриться. Было бы ужасно, если бы другие дьяволы обнаружили их.

Словно заметив его беспокойство, гигантский Паелирьон дико рассмеялся:

— Не волнуйтесь. Никто здесь не осмелился проболтаться, если только он не хочет быть заключенным в темницу и наказанным вечным голодом...

Подземелья боялись все дьяволы Второго Круга Ада. Голод, в частности, использовался в отношении тех, кто совершил ошибки. Под влиянием Закона Чревоугодия, те, кто был наказан, становились невыносимо голодными, и ничто уже не могло насытить их. Они постепенно становились такими безумными, что в конечном итоге хотели съесть самих себя!

Хотя как Вельзевул и принял закон, согласно которому те, кто сможет выдержать семь дней голода, будут прощены независимо от совершенных ими ошибок, до сих пор никому не удавалось продержаться так долго. Большинство дьяволов Диса предпочли бы снова превратиться в уродливых Нупперибо, чем понести это наказание; такой ужас оно вызывало.

Услышав, что сказал их начальник, другим дьяволам тут же захотелось зашить себе рты и зарыть головы в песок.

— Хорошо! Мне нравится твой подход! — Ваальзефон удовлетворенно кивнул, готовясь войти вслед за Лейлином.

— Подождите! — однако он был внезапно остановлен. После того, как Лейлин вошел, Джек тут же преградил Ваальзефону путь. — Одна тысяча за одну возможность. Один уже вошел внутрь, значит условия контракта выполнены!

— Что ты хочешь этим сказать? — брови Ваальзефона угрожающе нахмурились.

— Вам нужно заплатить дополнительную сумму! — Джек указал на Ваальзефона.

— Значит, если он не войдет, я смогу войти вместо него? — Ваальзефон нахмурился. Он не хотел нападать здесь на кого-то, особенно, если это могло выдать его личность.

— Ке-ке... Приношу свои извинения, но нет! — Джек как-то странно усмехнулся. Окружающие дьяволы быстро подняли свое оружие, нацелив его на Ваальзефона.

— Ты, чёртов Рогатый Дьявол, мне, и правда, стоило превратить тебя в Нупперибо. Как ты мог подписать контракт с таким количеством лазеек, которыми могу воспользоваться дьяволы... — Ваальзефон гневно сверлил испуганного Лейлина взглядом, — Ты заплатишь эту тысячу джинглов!

— Извините, милорд, но у меня их нет... — голос Лейциана звучал так, словно он вот-вот расплачется, что рассердило Ваальзефона ещё больше.

— Ты кусок дерьма! — он выглядел чрезвычайно мрачным, доставая камень души. — На, возьми, ты, жадный дьявол!

Огромный Паелирьон скрестил руки на груди, бесстрашно ответив:

— Извините, но цена изменилась. Это будет стоить вам две тысячи джинглов. Кроме того, ваше унижение причинило мне духовный ущерб, так что с вас ещё сотня!

— Черт возьми, проклятье! Если я доберусь до тебя, я обязательно понижу тебя до Нупперибо и заставлю десять лет собирать навоз в Гниющей Яме... — грудь Ваальзефона вздымалась, но он все же передал Джеку джинглы.

— Мои извинения...

Глядя на Лейлина прямо сейчас, Ваальзефон не мог даже рассердиться. В конце концов, если он убьёт его или понизит до Нупперибо, не будут ли все его предыдущие старания напрасны?

В конце концов, он был высшим дьяволом, и его можно было использовать в качестве пушечного мяса при исследовании башни. Таково было решение Ваальзефона.

Миновав постового, они, наконец, подошли к Железной Башне. Логово Вельзевула было таким высоким, что достигало облаков. Башня была окутана тусклым светом, который переливался, изменяя её внешний вид.

— Трон Диса... вот я и пришёл! — Ваальзефон впился взглядом в пьедестал, не скрывая свои амбиции, и быстро потянул Лейлина за собой.