Потом, уже позже, Вэйвэй подумала, что переборщила с пафосом в этой реплике. Но раз уж она решилась бросить ему вызов, то и впечатление надо было произвести соответствующее. А на самом деле она всего-то сослалась на занятость и попросила Цао Гуана дать её ученику один урок базового английского.
После этого ничего объяснять уже не пришлось — всё оказалось чисто, как белый день.
В то время Вэйвэй не рассказала соседкам про инцидент, чтобы не раздувать из мухи слона — а со временем и сама про него забыла. Теперь же она в самых общих чертах объяснила, что тогда случилось.
— Целая мыльная опера, — вздохнула Сяолин. — Это же насколько, получается, ты тогда запала Цао Гуану в душу. Почему же у вас дальше-то ничего не сложилось?
— Интуиция, — поразмыслив, ответила Вэйвэй. — Может, я знала, что впереди меня ждёт кое-что получше.
Подруги рухнули от такого заявления.
— А почему тебя защищает Лян Цинъин? — спросила Сесиль.
— Эта девушка… У неё такой острый подбородок, вьющиеся волосы до талии, а ростом она пониже меня? — неуверенно спросила Вэйвэй, кое-что припомнив.
Сесиль кивнула:
— Точно, это она.
— О… — только и сказала Вэйвэй, внезапно смутившись.
Эрси потрясла её за плечо:
— Так, не заставляй нас угадывать, признавайся, откуда ты её знаешь?
— Кажется, я… не позволила продавцу её обмануть.
У Эрси и всех остальных вытянулись лица.
— Как-то раз я зашла в магазин прикупить память к компьютеру. Она тоже там что-то покупала в этот момент. Владелец увидел, что в компьютерах девушка не разбирается, и попытался впарить ей секонд-хенд. А там же прямо видно было, что секонд-хенд, вся поверхность тусклая. И ещё цену задрал от рыночной на полтинник. Мне показалось, лицо у девушки знакомое, я видела её в кампусе. Ну и не дала её обмануть.
— …То есть ты увидела несправедливость и бросилась на помощь?
Вэйвэй кивнула и с гордостью добавила:
— В итоге мы с ней выиграли обе.
— Ты так яростно торговалась? — удивилась Сесиль.
— Вообще-то я сказала владельцу, что напишу на него жалобу…
— Теперь понятно, почему она назвала тебя «женщиной-рыцарем», — сказала Сяолин. — Она просто перепутала благородного рыцаря с благородным разбойником.
Вэйвэй предполагала, что пройдёт пара дней — и все эти слухи улягутся, но костёр разгорался всё жарче и жарче. Это уже начинало надоедать.
В понедельник во второй половине дня предстоял экзамен, и Вэйвэй ушла в библиотеку ещё немного позаниматься. Вернувшись в общежитие, она заметила странное выражение на лице Эрси и заподозрила неладное:
— На форуме опять запостили что-то новое?
Та рассмеялась:
— Нет-нет. Великий сюда звонил. Он вернулся.
Вернулся пораньше?
Глаза у Вэйвэй просияли, и она полезла в сумку за карточкой с номером телефона. Эрси остановила её и, запинаясь, сообщила:
— Когда я разговаривала с великим Сяо, я ему случайно проговорилась о сокровенном…
Девушка замерла, предчувствуя что-то ужасное.
— Что ты ему сказала?
Эрси сглотнула:
— Я спросила, почему он до сих пор ни разу не сводил нас на ужин.
— Ты, ты, ты…
Вэйвэй просто потеряла дар речи.
— Бесстыжая твоя морда, — нашлась за неё Сяолин с другого конца комнаты.
— А если это ещё не самое бесстыжее? — смущённо произнесла Эрси.
Вэйвэй сделала глубокий вдох и опустила забрало:
— Ну говори.
— Я сказала, что экзаменов у нас завтра нет, так почему бы не прямо сегодня.
В этот момент дверь открылась, впуская Сесиль. Она продемонстрировала большой бумажный пакет:
— Как заказывали, я принесла!
Довольная Сяолин уточнила:
— То самое, которое в прошлый раз?
— Не прямо то же самое, но, по-моему, это выглядит ещё лучше!
Сяолин быстро залезла в пакет, вынула вещь и удовлетворённо кивнула:
— Отлично! Более консервативное, выглядит хорошо, нашей «приличной девушке» понравится. Правда же? — она повернулась к Вэйвэй.
Та посмотрела на красное платье в её руках, потом на выражения их лиц — и почувствовала себя неспокойно:
— Неужели…
— Ага! — подтвердила Сяолин. — Это для тебя. Мы не халявщицы! Великий позвал нас на ужин, а мы ему отплатим тем, что тебя нарядим.
— А в прошлый раз, — поддержала Сесиль, — когда Дачжун водил нас поужинать, мы им обоим подарили парные пижамы.
— Обязательно было вспоминать тот неловкий момент? — поморщилась Сяолин и снова повернулась к Вэйвэй: — Конец семестра, у землевладельцев закончились припасы, деньги собрали по крупицам, питаясь одной горчицей. Поэтому ты обязательно должна сегодня это надеть!
Вэйвэй безмолвно посмотрела на подруг, потом всё-таки вынула бумажку из сумки и набрала номер. Всего через один гудок она услышала:
— Вэйвэй?
Она не поняла, где он находится — на фоне слышались какие-то шумы, и сам голос звучал приглушённо:
— Я как раз собирался тебе позвонить. Тут пробка. Я опоздаю как минимум на полчаса.
Он ещё за рулём?
— …Во сколько ты прилетел?
— В три тридцать.
В три тридцать? Получается, он позвонил ей сразу, как сошёл с самолёта, и тут же нарвался на просьбу Эрси об ужине?
Она секунду помолчала и неуверенно начала:
— Значит, сегодня…
— Вэйвэй, — перебил её Сяо Най, — ты должна сама напоминать мне о таких вещах, — в его голосе как будто слышалось обвинение.
На том конце с ним, кажется, кто-то заговорил. Сяо Най сделал паузу, потом произнёс:
— Ладно, позже поговорим. Вешаю трубку.
Ей показалось, или… он её упрекнул? Упрекнул, что она ему не напомнила сводить её подруг на ужин?
Она постояла в растерянности с телефонной трубкой в руках, потом обернулась и посмотрела на соседок, в их полные надежды глаза, так и кричащие: «ужин, ужин!» — ещё раз перевела взгляд на платье и вздохнула.
— Давайте его сюда.
Новое платье и в самом деле было симпатичнее предыдущего. Цвет оказался приятнее и лучше подходил к лицу Вэйвэй — кожа выглядела прекрасной и волнующей, похожей на нефрит. Всё вместе смотрелось так ослепительно, что могло потрясти кого угодно.
Платье Вэйвэй понравилось; одно лишь её смущало: почему для встречи с ним ей постоянно нужна новая одежда… Впрочем, эти сомнения быстро рассеялись, едва она дошла до Западных Ворот и увидела стройный силуэт молодого человека, беседующего с другими людьми.
Она невольно ускорила шаг — но почти сразу замедлила вновь.
Потому что этот человек обернулся в её сторону, и за секунду его взгляд из спокойного стал пылающим, таким жгучим, что она едва не сбежала.
Посмотрев так несколько секунд, он, наконец, отвернулся и сказал несколько слов тем, стоял рядом с ним. Те кивнули и ушли, унося с собой багаж.
К тому времени, как Вэйвэй и её подруги подошли к Сяо Наю, он уже выглядел совершенно обычным — словно обжигающий взгляд ей просто привиделся.
Но всё равно она уже так стушевалась, что с трудом понимала, что происходит, пока не услышала, как Эрси просит отвезти их в какой-то конкретный ресторан.
— А что это за место?
— Французская кухня. Там сегодня открытие.
Вэйвэй посмотрела на неё с подозрением. Французскую кухню не любила ни она, ни подруги, насколько ей было известно. С чего вдруг они выбрали французский ресторан?
— Нет, я туда не хочу.
— Идём-идём, — Эрси была неожиданно настойчива.
— Вкусы в еде иногда меняются, — поддержали её Сесиль и Сяолин.
— Но… — Вэйвэй всё ещё была против.
Сяо Най слушал это всё молчаливо, затем улыбнулся:
— Вэйвэй, мы должны считаться с предпочтениями наших гостей.
«Считаться с предпочтениями наших гостей…»
Убил. >o<
***
Между пятью и шестью часами вечера в Пекине как раз была самая пробка. До ресторана, названного Эрси, пришлось добираться целый час. Свободных мест на парковке не было; Сяо Най высадил девушек у входа, а сам уехал искать, где можно поставить автомобиль.
Едва выйдя из машины, Эрси начала озираться по сторонам, а затем что-то обнаружила и воскликнула:
— Вау, они и правда пришли!
Сяолин тоже обрадовалась:
— Точно! Не зря мы деньги потратили.
Вэйвэй взглянула на них с подозрением. Эрси легонько взяла её под руку и шёпотом произнесла:
— Посмотри вон туда, внутри ресторана, самый дальний столик с левой стороны.
Она взглянула в указанном направлении и неожиданно увидела знакомое лицо. Кажется, это была Мэн Ижань? Она сидела за столиком в компании нескольких девиц с эффектным макияжем.
— Девушка рядом с Мэн Ижань — это Люблю Шанель, — прошептала Эрси.
Вэйвэй с удивлением посмотрела на эту барышню. В свою очередь, девушки за окном что-то заметили и смотрели теперь в сторону Вэйвэй. Выражения лиц у них были непонятные.
Она перевела взгляд на Эрси и Сяолин — вот теперь-то всё встало на свои места.
Неудивительно, что они хотели её нарядить.
Неудивительно, что выбрали именно этот ресторан.
Вон в чём было дело-то.
— А как вы узнали, — шёпотом спросила Вэйвэй, — что она будет ужинать именно тут?
Коварная Эрси рассмеялась:
— Вообще-то я не была точно уверена. Просто я читала её блог, пока его не хакнули, а она там упоминала, что сегодня открывается этот ресторан. Я не знала, придёт она или нет — так что мы решили попробовать.
— А зачем? — у Вэйвэй просто не было слов.
— Мы одержали победу, и при этом ничего даже делать не пришлось! — Эрси с довольным видом посмотрела в сторону. На лице у неё появилась хитрая гримаска.
Вэйвэй заметила движение и повернулась. Через дорогу, в ярком свете вечерних фонарей, к ним шёл Сяо Най.
Горячие клавиши:
Предыдущая часть
Следующая часть