Однако Грид, как и всегда, готовился сломать его. За последние дни им было изготовлено достаточно большое количество уникальных Вооружённых до зубов пушек. Кроме того, остальные мастера произвели восемь редких-эпических пушек, которые теперь были размещены на стенах.

— Артиллеристы. Занять позицию, — приказал он, и Потерянная Справедливость вместе с остальными быстро помаршировала наверх.

А затем они увидели "это". Прямо перед ними раскинулась целая орда имперских солдат. Огромное войско производило чувство давления. И особенно устрашающе выглядели лейтенанты с флагами империи, сотни пушек, двадцать катапульт и тысячи солдат-щитоносцев.

От подобного зрелища лица артиллеристов тут же побледнели. Всю свою жизнь они провели в запасе, и теперь, когда у них наконец появился шанс сражаться, против них выступили десятки тысяч врагов. Артиллеристы пришли в настоящий ужас, однако Тобан был начеку:

— Так, а ну не зевать! Заряжайте снаряды и цельтесь в катапульты!

Примерно тем же занималась и вражеская армия. Тысячи солдат загружали катапульты камнями. Тем не менее камни были настолько большими, что это занимало достаточно много времени. В тот момент, когда катапульты выстрелят, стены Рейдана рухнут. А затем в город прорвутся враги и… на этом всё закончится.

— Вы слышали?! Быстрее! — первой пришла в себя Потерянная Справедливость, принявшись заряжать свою пушку. И тут её ждал сюрприз. Конструкция пушки была спроектирована таким образом, что снаряды загружались в заднюю часть ствола, а не спереди.

"Скорость загрузки действительно высокая!"

Артиллеристы попросту не успели проверить детали Вооружённых до зубов пушек. В этой суровой и неотложной ситуации они действовали исключительно согласно приказам.

— Целься! — воскликнул Тобан.

Пушкари тут же начали подкручивать ствол таким образом, чтобы он смотрел в небо. При таком направлении начальная скорость полёта снарядов была невысокой, однако их удары становились поистине сокрушительными. Причина тому была простой: снаряды, падающие с большой высоты, имели куда более разрушительную силу.

"Хоть кровь из носа, но я должен попасть".

"Я не должен опозориться".

Даже те игроки, которые занимали с первого по тридцатое места в рейтинге артиллеристов, за последние несколько лет не имели возможности вести активную деятельность. Никто не прибегал к их услугам, однако это вовсе не означало, что артиллеристы потратили эти годы впустую. Они вступили в армию и не пропустили ни одного дня тренировок. Чтобы не забыть, какова их профессия, они с энтузиазмом тренировались и не упускали возможности стрельнуть из пушки даже один-единственный раз. Их уровень мастерства был низким, им не хватало опыта, но они были полны энтузиазма и хорошо знали теорию.

— Пли! — взмахнув флагом, прокричал Тобан.

И вот, артиллеристы в унисон выстрелили из своих Вооружённых до зубов пушек. Залп произвели лишь тридцать лучших пушкарей, однако даже это вызвало оглушительный раскат грома.

— Что ж, они только звучат громко.

— Вот-вот.

Телезрители насмехались над этим оружием. Нет, скорее они говорили то, что думали. Впрочем, уже скоро им пришлось изменить своё мнение.

Выпущенные из пушек снаряды наконец-то рухнули на землю, пробив магические щиты и поразив пять катапульт. Это был какой-то абсурд. Гигантские катапульты рухнули от всего лишь десяти снарядов. Это было зрелище, которое не смогла бы объяснить ни одна теория.

Тысячи имперских солдат, загружавших камни на катапульты, разразились истошными воплями. Обломки катапульт разлетелись во все стороны, разрывая солдатские тела и переворачивая пушки. Развалена была даже часть всего формирования. И эту ужасную катастрофу вызвали всего-навсего десять пушек? Зрители, комментаторы и даже сами артиллеристы попросту лишились дара речи.

А затем перед последними начали появляться информационные окошки.

Вам удалось уничтожить вторую катапульту имперской армии.

Вы убили имперского солдата.

Вы убили имперского солдата.

Вы получили новый уровень.

Вы получили новый уровень.

Вы получили новый уровень.

Текущее значение Владения Огнестрельным Оружием повысилось с девятого начального до второго среднего уровня.

— Что…?

Информационные окошки содержали в себе настолько хорошие новости, что их невозможно было представить. Артиллеристы были ошеломлены так сильно, что не могли почувствовать радости от новостей. Впрочем, рёв Тобана вывел их из ступора.

— Перезаряжайсь!

"Н-нужно перезарядиться!" — едва сдерживая свои чувства, заметались артиллеристы.

Скорость вторичной загрузки снарядов также была высокой. А именно — в несколько раз выше, чем в случае с обычными пушками.

— Целься! — вскинул флагТобан.

Артиллеристы сосредоточились на четырех из пятнадцати катапульт, оставшихся в распоряжении имперской армии. Это были катапульты, уже заполненные большими камнями. Имперские солдаты готовились к стрельбе, но катапульты были слишком большими, а камни слишком тяжелыми, чтобы исполнить эту процедуру быстро.

— Пли!

И вот, десять Вооружённых до зубов пушек вновь открыли огонь. Мощность этой бомбардировки была ещё выше, чем предыдущая. Почему? Да потому что характеристики и навыки артиллеристов повысились.

— Это п-просто смешно.

Зрителям было трудно понять, сон это или реальность, поскольку они видели, как на их глазах рушатся большие катапульты. Не менее удивлёнными выглядели и сами Вооружённые до зубов.

— Они кажутся мощными, потому что цель — неподвижный крупный объект. Против людей они будут на порядок слабее, — пояснил им Грид.

Его тон был совершенно спокойным и размеренным. Человек, который сделал стольчудовищную пушку, вовсе не удивился результатам её убийственной мощи. Итак, Вооружённые до зубов интуитивно чувствовали, что размещенные на стенах пушки ещё далеки от совершенства.

"Он может сделать их с ещё более высоким рейтингом?"

"Легендарная пушка… Это возможно?"

А затем, стоящий на стене Грид внезапно напрягся. В его нос ударил запах алкоголя, а глазам предстал человек, покинувший ряды имперской армии и вышедший вперёд.

"Пьяный Герцог!"

И вот, Пьяный Герцог мгновенно взлетел, достиг вершины стены и протянул руку по направлению к одной из пушек. В то же время Тобан выхватил щит и бросился наперерез.

Тем не менее его навыки не помогли против именного NPC практически пятисотого уровня. Тяжело раненный, Тобан рухнул на колено. А когда Пьяный Герцог вновь собрался атаковать пушки, в его сторону метнулись две вспышки света.

Почувствовав опасность, герцог пригнулся. И вовремя, поскольку прямо над его головой пронеслись меч и ручной плуг.

А когда Диворт увидел фермера, сжимающего в руках этот сельскохозяйственный инструмент, он побледнел так сильно, будто увидел призрака. Исчез даже алкогольный дурман.

— Т-ты…?!