Бондре разбросал повсюду ледяную паутину. Грид восхищался ею. Это было потому, что все паутины, созданные Бондре, изысканно мешали подвижности янбанов. Янбаны были серьезно ранены Гридом, а затем должны были сражаться с высокоранговыми ранкерами без перерыва. Они не могли справиться с раздражением, бушевавшим в их сердцах, и разорвали паутину. Среди них один янбан, который разрезал паутину, стал мишенью Грида.

– Превосходящая Цветочная Связь.

– ...!

Это было только на мгновение. Янбан отвлекся на ледяную паутину и обнажил брешь. И всё же Грид смог этой брешью воспользоваться, точно в неё атаковав. Испуганный янбан отчаянно пытался увернуться от иссиня-черных лепестков, но это было бесполезно. Потому что Бубат схватил его за воротник и уронил. Допо затрепетал. Излишне свободная одежда янбана была смертельной слабостью против Бубата.

– Ты...! Отпусти!

– Превосходящая Связующая Цветочная Вершина.

– Куааааак!

Благодаря активному сотрудничеству Бондре и Бубата, Грид начал доминировать на поле сражения. Они путешествовали по полю боя, и раненые янбаны были разбиты один за другим.

– Оххххх!

Это был момент, когда боевой дух высокоранговых игроков взмыл в небо. Затем между Гридом и топовыми ранкерами упал человек. Это был оборванный Демон Старого Меча.

– Д-демон Старого Меча!

Топовые ранкеры забыли о Демоне Старого Меча, сосредоточившись на янбанах, поэтому они с опозданием поддержали его. Красные щёки Демона Старого Меча распухли, и он выплюнул кровь, глядя на высокоуровневых игроков.

– Кхе-кхе. Пренебрегли тем, кто пришёл вам на помощь...

– Я... мне очень жаль.

– Тьфу... Злые люди...

– ...

Силы, с которой Демон Старого Меча впервые появился, нигде не было видно. Однако Грид и ранкеры полностью понимали его отношение. Оставшись без присмотра на десять минут, Демон Старого Меча разозлился, потому что ему пришлось иметь дело с Мару в одиночку.

Шаг. Шаг. Шаг... Мару приближался. В отличие от Демона Старого Меча, который, казалось, вот-вот умрет, он выглядел прекрасно. На нём просто не было спокойного выражения. Мару потерял Драгоценный Камень Чёрной Черепахи, был связан человеком в течение десяти минут и потерял всех своих братьев и сестёр, поэтому он был в ужасном настроении.

– Чию... Если бы не Чию, мне не пришлось бы проходить через все это... Я впервые испытываю такой гнев.

Как только он услышал, что Гарама убила его цель, он ожидал жесткого боя. По мере того как проходили дни, он чувствовал ослабление контроля над Дыханием Красного Феникса и был встревожен. Однако Мару верил, что в конце концов победит. Вокруг него было двадцать братьев и сестёр. Они были кандидатами на новые места в семерке. При таком уровне силы он был уверен, что сможет справиться с двумя или тремя архангелами. Он никогда не полагал, что потерпит сокрушительное поражение от людей.

"Проблема была в том серебристоволосом потомке демонов".

Скольким братьям и сестрам он единолично причинил вред? Мару снял допо, которое было на нём грубо надето. Он чувствовал присутствие Бубата и счёл, что лучше отказаться от защиты, чем быть пойманным, как его братья и сёстры. Он вполне мог прийти к такому решению, потому что Мару был убеждён, что люди не смогут справиться с телом, которое скоро станет телом Бога.

– Я растопчу вас одного за другим, прежде чем схватить Хван Гильдона за шею.

– Ох! – Демон Старого Меча улыбнулся и посмотрел на врага ярким взглядом. – Я буду за тебя болеть! Хватай за шею Хван Гильдона!

– ...?

Чем больше они узнавали, тем больше в их глазах разрушалось представление о Демоне Старого Меча. Грид уставился на товарища. Демон Старого Меча почувствовал пристальный взгляд и объяснил:

– Пожалуйста, пойми. Этот парень Хван Гильдон действительно груб. Кроме того...

Демон Старого Меча посмотрел на состояние топовых ранкеров. Число оставшихся было вдвое меньше первоначального, и большинство выживших были серьезно ранены. Толстые ноги Бубата, стоявшего в самом центре сражения, дрожали, а лицо Бондре было бледным. У Бубата вот-вот кончится выносливость, а у Бондре – магическая сила. Грид был в порядке, но для него было абсолютно невозможно бороться с Мару и победить.

Демон Старого Меча сражался с Мару в течение десяти минут и чувствовал, что защита этого человека была удивительной. Даже Вооружённому до Зубов Королю Гриду было бы трудно повредить тело Мару, которое было тверже стали.

– Потому что мы всё равно умрём... Я надеюсь, что он схватит Хван Гильдона за шею и сделает его нашим спутником на пути в подземный мир. Пойми мои чувства.

– Тогда почему ты нам помогал?

– Я заблудился, потому что Хван Гильдон бросил меня и исчез один. Потом я нашёл вас и присоединился, потому что это было лучше, чем быть одному. И всё же нас избили. Дерьмо.

– …

Грид и топовые ранкеры сделали неловкие выражения и попытались игнорировать Демона Старого Меча. Они уставились на Мару. Мару начал управлять тремя дыханиями Синего Дракона, Белого Тигра и Чёрной Черепахи одновременно. Давление вокруг него стало в другом измерении, чем раньше. Сильный дождь и молния ударили в землю.

– Ты можешь победить? – вдруг спросил Бондре. Он видел, что сила Мару легко превосходит силу других янбанов, но у него всё ещё оставалась надежда. Потому что человек, стоявший рядом с ним, был не кто иной, как Грид.

Бондре выжидающе уставился на Грида, но Демон Старого Меча поведал ему реальность.

– Не слишком дави на Высшего. На этот раз соперник слишком силён. Вместо того чтобы сражаться, было бы разумнее найти способ выжить.

Казалось, что пространство разорвалось на части, когда Мару взлетел и нацелил кулак на Грида. Зрение Грида потряс дикий шторм. Вздыбившаяся земля нарушила позу Грида, и молния пронзила все его тело. Мару только раз взмахнул кулаком. Однако дополнительные эффекты заставляли Мать-Природу прийти в движение, и это создавало впечатление, что Грида бьют сами небеса.

"Ему конец".

Бубат, Бондре и другие высокоранговые игроки нутром чуяли неладное.

"Хван Гильдон, этот чёртов человек".

И когда Демон Старого Меча цокал языком, случилось следующее. Кулак Мару, только что достигший носа Грида, замер и затвердел, как камень.

– ...!

Не только Мару превратился в статую. Даже топовые ранкеры, стоявшие с Гридом, превратились в камень. Они даже пальцем не могли пошевелить. И в этом мире, который остановился…

– Комбинация Предметов.

"Насколько высока его устойчивость к молниям?"

Несмотря на постоянные удары молний, Грид продолжал соединять два меча в один. Руки Бога вытащили по Мьёльниру и закружились вокруг Мару, готовясь его ударить.

– Прошу Встать Рядом со Мной.

Грид высоко поднял меч. Желание его сердца было простым. Он должен был сокрушить врага прямо перед собой. Сильные волны чистой энергии рассеяли сильный дождь и молнии в этом районе. Огромная тень упала с открытого неба.

– Измельчение.