– …

Противостояние Крюгеля и Ём закончилось победой Ём. Однако выражение лица Ём было мрачным. Она вернулась во дворец вся в крови и остановилась перед заснеженной сосной. Снег стал красным из-за капающей крови.

"У меня не было ни малейшего преимущества в технике".

Лицо Ём сморщилось, когда она вспомнила битву. Все её приёмы были обнаружены и уничтожены мечом. Это была реальность, в которую янбан не хотела верить. Последние сотни лет она училась и тренировалась, чтобы стать такой же, как Мир. Как мог человек, который не прожил и ста лет…?

"Я бы предпочла, чтобы он был трансцендентом".

Это было бы убедительно, если бы её превзошёл в технике трансцендент, который наслаждался вечной жизнью, в отличие от обычных людей. В чём разница между янбанами и людьми? Не было ничего удивительного, если другой человек был лучше неё после сотен лет тренировок. Проблема была в том, что человек, которого она встретила сегодня, не был трансцендентом.

"Даже не поняла... Я вообще ничего не смогла понять".

Ём анализировала фехтование человека и быстро покачала головой с болезненным выражением. Независимо от того, как она думала об этом, она не могла понять искусство фехтования человека со всеми ее знаниями и пониманием. Она не могла себе этого представить, потому что не понимала. Поскольку Ём не могла этого понять, то и представить себе не могла. Девушка чувствовала, что её усилия, здравый смысл и мир были отвергнуты.

Кто-то подошёл к ней и тихо встал рядом:

– Печально причинять людям боль.

– Мир…

Мир был одним из самых талантливых янбанов из всех рождённых, чтобы стать Богом. Менее чем через двадцать лет после своего рождения он принял участие в Испытании Чию и достиг рекорда, который никогда не мог быть побит. Он был обожествлён среди янбанов. Мир был настолько особенным, что даже надменный Гарам был перед ним смиренным.

– Ты много работала, – Мир нежно погладил Ём по голове. Затем Энергия Белого Тигра и Красного Феникса распространилась и исцелила усталое тело и разум Ём. В то время как другие янбаны могли использовать силу Белого Тигра и Красного Феникса только на своих собственных телах, Мир мог оказывать влияние на других.

– Мир, причина моей депрессии сейчас не в том, что я причинила боль человеку.

– А в чём?

– Я проиграла в поединке техники. И это было против обычного человека, а не трансцендента. Это бесит и несправедливо.

Конечно, она выиграла бой, но это был бой, который она выиграла только потому, что у нее были подавляющие физические способности и Шунпо.

– Понятно, – Мир заметила, что случилось с Ём, и стряхнул снег с сосновых иголок. – Не чувствуй себя обиженной. Совершенство и несоответствие относительны. Даже если они люди, они могут быть лучше янбанов. Разве смерть Гарама и наших братьев и сестёр не научила нас этому?

– Да, конечно, я знаю. Но... Но я...

Ём коснулась своего кат. Для неё кат был просто украшением, которое можно было снять в любой момент. Она обладала достаточными способностями и квалификацией, чтобы получить божественность. Причина, по которой она всё ещё носила кат, заключалась в том, что она не участвовала в Испытании Чию. Она хотела быть рядом с Миром. На самом деле, Ём была уверена, что она была одной из самых выдающихся янбанов. По этой причине ситуация выглядела ещё менее убедительной.

Мир покачал головой, заметив следы от меча на её допо и теле:

– Тебе не повезло с противником. У тебя ещё нет навыков, чтобы победить фехтование Мастера Меча.

– ... Мастер Меча? Разве я сражалась против Мастера Меча?

– Да, новый Мастер Меча посетил нас, чтобы найти секретную технику предыдущего.

Он выяснил личность и цель чужака. Мир понял ситуацию и прикоснулся к шраму от меча на шее, который не был стёрт.

Ём вспомнила старые воспоминания через это и поняла кое-что – ей повезло. Если бы Мастер Меча нынешнего поколения посетил это место много лет спустя, а не сейчас, и если бы она преградила ему путь...

"Я была бы уже мертва".

Ём отчетливо помнила его – чудовище, которое сражалось с Миром и разрубило всю силу Мира одним мечом. Человек, с которым она сражалась сегодня, унаследовал его искусство фехтования и дух. Честно говоря, это было удивительно. Он был еще слишком слаб, и она никогда не думала, что он станет Мастером Меча.

Сердце Ём забилось сильнее:

– Что же нам делать? Может быть, нам следует найти секретную технику Мюллера и сжечь её?

Легенда не может умереть легко, и потенциал Мастера Меча был взрывоопасным. Она не хотела сидеть сложа руки при мысли о том, что человек, которого она встретила сегодня, найдёт секретную технику Мюллера и вырастет. Она даже почувствовала страх, но Мир успокоил дрожащую Ём:

– Нет, оставь это. Мы всё равно не можем её найти, а я всегда хотел посоревноваться с Мастером Меча.

Поединок с Мастером Меча заставил Мира сильно развиться. Мир мельком увидел мастерство Мастера Меча. Каждый раз, когда янбан интерпретировал его, то чувствовал, что растет. Он хотел получить ещё один опыт. Он использовал бы этот опыт как подпитку, чтобы заглянуть на вершину боевых искусств и принести покой Чию.

"Я стану новым Богом Боя".

Миру нужен был новый Мастер Меча.

"Ты должен найти секретную технику Мюллера".

* * *

[Кто-то неизвестный подбадривает Вас.]

[Драконье Пальто, полученное в подарок от Бибана, на мгновение стало горячим.]

[Ваша кровь кипит.]

[Точность и сила всех видов фехтования немного возрастут.]

"Может быть, это..."

Крюгель смутно что-то заметил в этом внезапном событии. Тот факт, что "неизвестный человек", поощрявший его, был тем, кого Мюллер назвал "испытанием".

Мюллер почувствовал приближение своей долгожданной смерти и вспомнил кровопролитную битву на Восточном Континенте, который он случайно посетил. Это было забавно – он думал, что всю свою жизнь тренировался в фехтовании ради этого момента. Мюллер почувствовал ностальгию и захотел ещё раз встретиться с этим человеком и скрестить мечи.

На следующий день он уехал в Кайю и обнаружил, что долго сожалеет. Он понял, что не сможет умереть, если не откажется от этих затяжных сожалений. В конце концов, он сделал шаг назад и написал книгу, прежде чем покинуть Кайю. Он записал свои первые и последние секретные техники в свитке для мечника, который когда-нибудь придет сюда и пройдет испытание.

Человек, который оставил Мюллеру, абсолютно непобедимому могущественному существу, чувство сожаления.

– Кто ты? – спросил Крюгель, устремив взгляд куда-то вдаль.

– …

Естественно, ответа не последовало.

* * *

В будущем Грид будет безоговорочно участвовать в рейде на Адского Гао. Затем, как только Адский Гао призовёт восьмой Огненный камень, он полностью уничтожит Адского Гао силой Руби. В тот момент, когда Грид объяснил будущее направление, Пон ещё раз осознал, насколько силён был Адский Гао.

Тут же возник вопрос, и Пон его задал:

– И всё же, стоит ли идти всей группой, когда вам удалось убить его вместе с Мерседес? Почему бы тебе самому не убить Адского Гао?

Он не уклонялся от ответственности, потому что это было раздражающе и опасно.

– Будет лучше, если ты убьёшь Босса в одиночку.

Ценность именного Босса была очень высока. Выпадение большого числа высококачественных предметов было просто бонусной наградой. Главное заключалось в том, что убийство давало много опыта. В этом случае было бы лучше монополизировать все награды в одиночку.

Грид покачал головой на предложение Пона, который искренне думал о Гриде:

– Нет, давай Убьём его вместе.

Это был просто уровень. Если бы он захотел, то мог бы быстро поднять его. Эффект Просветления не был шуткой. Если бы он поселился в Горах Хаоса или в водоеме, где жили призраки бессмертных, и погрузился в охоту, его уровень поднимался бы каждую неделю. В настоящее время Грид хотел сосредоточиться на росте членов гильдии, а не только на своем личном выигрыше.

– Я думаю, мне следует подтолкнуть вас немного сильнее.

– Ах…

Он пытался заставить их расти во всех аспектах, позволяя им постоянно испытывать набеги высокой сложности? Члены Гильдии Вооружённых до Зубов разгадали намерения Грида и выглядели испуганными, в то время как глаза десяти Достойных Слуг ярко сияли. Кто откажется позволить Высшему вмешаться и укрепить их?

"Я с нетерпением жду этого".

Они были серьезны. Похоже, какое-то время они не смогут нормально спать. Они уже были взволнованы мыслью о рейде на Адского Гао и обучении у Грида. Сердца Десяти Достойных Слуг бешено колотились.

* * *

За последние несколько дней Грид часто встречался с Юрой. Было много вещей, которые он должен был спросить у Юры, которая имела больше опыта в Аду, чем Стикс. Какое самое лучшее место для охоты в Аду, какие расходные материалы необходимы в Аду, и есть ли какие-то советы или меры предосторожности, которые он должен знать?

Прежде всего, Грид проявлял наибольший интерес к типу и характеристикам демонических существ. Грид очень подробно расспрашивал Юру о демонических существах до и после четыреста тридцатого уровня. Он хотел знать самых сильных монстров или монстров с хитрыми способностями.

На все эти вопросы Юра отвечал превосходно. Не было преувеличением сказать, что она была лучшим экспертом, ведь она легко убивала монстров с высокой разницей уровней, как Убийца Демонов.

– Суккубы самые сильные и требовательные.

Способность соблазнять цели и боевые навыки, которые использовали Моргание, были высокого качества. В частности, использование пассивных навыков для снижения сопротивления магии цели было очень высоким. Поэтому даже Юра избегала их, когда одновременно появлялось несколько суккубов.

"Пассивка, перед которой не сможет устоять даже легенда..."

Пассивный навык, который уменьшал магическое сопротивление цели, был тем, чего он определенно желал.

"Да, я остановил свой выбор на суккубах".

Он собирался приручить суккуба. Грид принял решение и провёл несколько дней в Рейнхардте со своей семьёй. В то время он всё ещё не знал. Что за раса была суккубом? Он не осознавал, насколько неловко ему будет ходить в их компании.

* * *

В то же время, на Первом Аду...

– Сотворение Умершего.

Агнус, пробудившийся от своих прошлых неудач и сожалений, создавал непобедимое существование. В его золотых глазах больше не было безумия после того, как он оставил свою одержимость прошлым.

– Это скоро начнётся.

В тёмном большом зале послышался мрачный смех Баала.​