После того, как Грид произвёл осмотр тридцать девятого жителя, перед его глазами всплыло очередное согревающее душу окошко:

Ваша Проницательность увеличилась на 1.

С момента начала поисков это было уже пятое повышение, чему он был несказанно рад.

– "Идентификация Личности" в Командирском Мече, конечно, лучше, но Поиск Талантов, встроенный в Меч Правителя, ускоряет рост Проницательности.

Пройдя ещё несколько шагов, Грид увидел, как один из молодых людей занимается ремонтом стены.

– Поиск Талантов!

Вы определили характеристики, способности и потенциал выбранной цели.

Имя: Ян.

Молодой шахтёр, родившийся и выросший в деревне Байран.

Возраст: 27.

Пол: мужской.

Профессия: шахтёр.

Уровень: 33.

Сила: 45/115.

Выносливость: 69/138.

Ловкость: 21/80.

Интеллект: 48/81.

Навыки:

Владение Киркой: С.

Это обычный человек.

Вам не удалось обнаружить в нём никаких скрытых талантов.

Глядя на Яна, Грид в очередной раз убедился в одном неопровержимом факте:

– Джуд… Он действительно идиот.

Проведя мониторинг сорока жителей, Грид так и не нашёл никого с более низким Интеллектом, чем у Джуда. Даже когда дело доходило до максимального уровня Интеллекта, то самое низкое значение, которое ему попадалось на глаза, составляло 80 пунктов. Грид никогда не видел человека с потенциальным Интеллектом меньше восьмидесяти.

– Но вот у Джуда максимальное значение Интеллекта равно двадцати, при этом текущее – всего лишь одиннадцать…

Это хорошо объясняло тот факт, почему Джуд настолько глуп.

– Что ж, благодаря этому им легче управлять, но он по-прежнему жалок.

Тем временем, пока Грид продолжал бродить по улицам Байрана, к нему подошёл крепкий молодой человек и совершенно естественным образом сплюнул на землю.

– А-а-а, тьфу!

Его белые волосы были вздыблены, словно от удара молнии, а накачанное тело делало его похожим на зверя. Это был Тун, обладатель редкого класса и человек, занимающий тридцать пятое место в общеигровом рейтинге. И, протянув Дайнслейф обратно Гриду, этот человек произнёс:

– Как бы я об этом ни думал, я не могу купить его.

– Почему? Да, у него уникальный рейтинг, но разве его производительность не сравнима с оружием легендарного рейтинга? Сила атаки несколько отстаёт от легендарного оружия того же уровня, но зато у него потрясающие эффекты. Четыре миллиона золотых – это приемлемая цена, так что не лучше ли приобрести именно этот предмет вместо чего-то другого? – переспросил крайне озадаченный Грид.

– Я знаю, что он хорош. Я хочу использовать его, но… Я недостаточно богат, чтобы потратить четыре миллиона золотых, а-а-а-а, тьфу! – с кислым лицом ответил Тун.

– Занимая тридцать пятое место в унифицированном рейтинге, разве ты не должен быть крайне популярен в своей стране? Разве ты не должен грести деньги лопатой, появляясь в телевизионных программах? Насколько я знаю, все члены нашей гильдии зарабатывают именно так. К примеру, Джишука за раз получает целое состояние, всего лишь потратив полдня на фотографии для обложек журналов.

– … Это история для кого-то другого…

Внезапно голос Туна ослабел, а потому Грид его не расслышал.

– Что?

– Я не получаю никаких предложений ни по рекламе, ни по участию в телешоу! Я могу зарабатывать деньги только на охоте! Но это количество ограничено десятью тысячами золотых в неделю! – прокричал Тун.

Для справки, десять тысяч золотых равнялись десять тысяч семьсот долларов. А раз так, Тун зарабатывал почти одиннадцать тысяч долларов в неделю? Для среднестатистического человека это была астрономическая сумма денег, однако для топ-игроков… В их случае всё было иначе.

Практически невозможно было экипироваться предметами двести пятидесятого уровня и выше, зарабатывая всего лишь десять тысяч золота в неделю, поскольку цена на одни лишь эпические предметы стартовала от четырёхсот тысяч.

Всё это должно было привести к тому, что рано или поздно Тун не сможет вооружиться подходящими для своего уровня предметами. В результате он не сможет охотиться на соответствующих монстров и упадёт в рейтинге.

– Прежде чем получить редкий класс я был мечником. Вот почему у меня высокое Владение Мечом. Тем не менее, в последнее время я использую браслеты, поскольку мне удобно воевать с ними в трансформированной форме. Если бы Дайнслейф был кастетом или браслетами, я бы купил его, не задумываясь. Но двуручный меч…

– Хм… Хорошо, я понимаю.

– Но скажи, почему ты доверился мне и позволил воспользоваться своим оружием? Я ведь мог бы сбежать вместе с ним. Ты видел меня всего лишь один раз, и даже тогда я, наверное, произвёл не самое лучшее впечатление… Почему ты решил предоставить такой дорогой предмет такому парню, как я? – держа рукоять Дайнслейфа, спросил Тун.

Слушая эти слова, Грид почувствовал, как по его позвоночнику пробежала волна холода.

"Потому что я был глуп…"

Юра и члены Гильдии Цедака… Топ-игроки, с которыми встречался Грид, были очень богатыми. Они обладали огромной популярностью, часто появлялись на телеэкранах и зарабатывали горы денег одними лишь интервью в средствах массовой информации, фотосессиями и рекламой.

Вот почему Грид считал, что все топ-игроки априори богатые. А богатым людям ни к чему красть вещи других людей. Однако Тун не был богат и вполне мог сбежать вместе с Дайнслейфом.

"К тому же нет такого правила, что богатые ничего не крадут… Я был слишком неосторожен. В наши дни так много мошенников… Нужно быть более бдительным".

Ему повезло, что Тун оказался добросовестным человеком. В противном случае Грид лишился бы четырех миллионов золота. Итак, кузнец решил, что в будущем должен действовать более осторожно, а ещё… А ещё он понял, что Тун ему нравится.

"Похвально, что он вернул его, а не забрал себе".

– Что ж, если во время охоты тебе попадётся хорошая производственная технология и материалы – приноси их мне. Я сделаю тебе отличный предмет и возьму за это самую символическую плату, – сказал Грид.

– Что…?

Итальянец Тун был сиротой. Его детство было очень тяжелым, и в конце концов он попал в мафию. Тун пробыл в этой организации всего лишь пять месяцев, но ему повезло, что он не совершил убийство. Тем не менее за свою жизнь он совершил достаточно много и других плохих вещей, таких как шантаж, торговля наркотиками, оружием и прочее.

"Satisfy" же стала для него настоящей отдушиной. Это был мир, которым он мог просто наслаждаться, не причиняя вреда другим людям. Вот почему в обмен на свой левый глаз он покинул эту организацию.

Прошло больше года и Тун, проявив определённый талант, стал топ-игроком. Конечно, этого было недостаточно, чтобы полностью измениться, и временами он продолжал проявлять свой жёсткий характер. Он бросал вызовы другим игрокам и стал достаточно известным в "Satisfy". Ему нравилось сражаться в ПвП, а потому у него не было друзей.

Но после вступления в Гильдию Цедака всё изменилось. Джишука сумела обуздать насильственный характер Туна, и тот научился наслаждаться "Satisfy" относительно мирным путём. Но сейчас, впервые за всю его игровую карьеру… Нет, впервые с самого его рождения кто-то сделал ему одолжение без каких-либо условий.

– Грид… – посмотрев на Грида, пробормотал Тун.

Он думал, что Грид, как и все остальные, ненавидит его. Но теперь он оказывал Туну такую услугу?

"Его сердце широко, как море".

Грид начал казаться Туну кем-то совершенно необыкновенным.

"Что ж, он попросту не может быть обычным, раз сумел первым получить легендарный класс…" – подумал Тун, после чего поклонился Гриду и произнёс:

– На днях я плохо повёл себя с тобой и испачкал твоё рабочее место. Я искренне извиняюсь. И благодарю тебя.

– Что ж, просто постарайся в будущем действовать более сдержанно. И, прежде всего, прекрати плеваться.

– Да, я постараюсь бросить эту привычку, – широко улыбнувшись, ответил Тун.

Для него, человека, который постоянно ходил хмурым и угрюмым, улыбка была чем-то действительно необычным. Тем не менее, она была приятной и искренней.

– Что ж, тогда я пойду! Мне нужно работать!

"Как и сказал Регас, он всего лишь простой парень. И в долгосрочной перспективе наше с ним сотрудничество может стать достаточно полезным", – подумал Грид, глядя вслед бодро шагающему Туну.

Если Тун принесёт производственную технологию и материалы, Грид ничего не потеряет. Более того, он совершенно бесплатно получит новую производственную технологию и увеличит свой опыт в Кузнечном Ремесле. Затем он продаст Туну готовое изделие за символическое вознаграждение, что позволит убить одним выстрелом сразу двух зайцев.

"Ху-ху-ху… Разве в последнее время я не стал крайне сообразительным?"

Мыслительная сила Грида наконец-то достигла показателей обычного человека!

Он был доволен собой, не понимая, что принимаемые им решения – вполне характерны для любого здравомыслящего существа.

"Так… Поскольку битва с Ниберием транслировалась по телевидению, существование паврания уже раскрыто миру…"

Грид планировал принять участие в марафоне домашних животных, притворившись, что павраний является питомцем Юры. Однако теперь всем стало известно, что павраний принадлежит Преемнику Пагмы, а потому его первоначальный план потерпел неудачу. Возможно, ему и вовсе стоило отказаться от участия в этом марафоне?

"Нет, можно поступить несколько иначе…" – улыбнулся Грид, направившись в кузницу.

Как и всегда, в кузнице Смита было жарко и шумно.

– О-о, привет, Грид! – поздоровался с ним старый кузнец, выполняющий заказ управляющего на изготовление солдатского оружия, – Ты спас нашу деревню, и от лица всех жителей я хотел бы выразить тебе благодарность! Ты – настоящий герой, Грид! Герой!

– Я не просто герой, а всемогущий герой, – преисполнившись гордости за свой великий поступок, ответил Преемник Пагмы.

А затем он положил руку на плечо Смита и применил навык:

– Прикосновение Кузнеца.

"Прикосновение Кузнеца"

Обладая максимальной близостью с NPC-кузнецом, Вы можете повысить текущее значение его Кузнечного Ремесла на 1-5 уровней.

Кузнец, получивший Ваши учения, будет лоялен по отношению к Вам до конца своей жизни, а также будет делиться всеми новыми производственными технологиями.

Кузнечное Ремесло Смита достигло 4-го среднего уровня.

– Кхек…!!

Смит был потрясён до самой глубины души. Он чувствовал, как от одного прикосновения Грида его кузнечные навыки резко взлетели вверх.

– Спасибо! Спасибо! Благодаря тебе я смог произвести лучшую работу в своей жизни, и вот, теперь я снова получил просветление! С тобой я готов броситься и в огонь и в воду! – обняв Грида, воскликнул кузнец.

– Эй-эй! Успокойся! – с трудом вырвавшись из цепких рук кузнеца, завопил Грид.

Вместе и в огонь, и в воду? Это было самое обыкновенное выражение, подразумевающее готовность Смита пойти с Гридом куда угодно и сделать для него что угодно.

Тем не менее у Грида были подозрения, что ориентация старого кузнеца несколько отличается от общепринятой. Вот почему от подобного предложения у него даже мурашки по коже пробежали.

– Ты почему до сих пор не женился?

– Жениться… В таком возрасте…

– Быстро найди себе жену и избавься от своих странных вкусов. И позволь мне воспользоваться твоим оборудованием.

– А-а? Странные вкусы…? Да, да, всё моё – твоё. Чувствуй себя как дома.

Проигнорировав Смита, Грид встал перед печью. Затем он вытащил Легендарный Кузнечный Молот и взялся за павраний.

"Я должен изменить его форму".

В настоящее время павраний пребывал в виде двух маленьких дисков. А поскольку у всего мира золотые диски ассоциировались с Преемником Пагмы, всё должно было измениться, если они превратятся в нечто совершенно иное.