«Спасти…? Это ещё что за новость?».

С приходом света хаос лишился своей тьмы. В конце процессии трубящих ангелов стояла Богиня Ребекка, которая сотворила небеса и землю, а также создала живых существ. В этом процессе ей помогли Иудар и Доминион.

Это была прелюдия к Книге Бытия.

Первое, что сделала Ребекка, – сотворила небо и землю. Судя по всему, именно в этот момент родились Гарион и Мировое Древо. Проще говоря, как и в случае с другими богами, Ребекка была матерью Гариона. Но поскольку с момента своего рождения он не покидал земли, его наклонности явно отличались. Он понимал людей и даже радовался за них, но… просьба о помощи – это было уже совсем другое дело.

Гарион хотел, чтобы Грид спас его? Бог, которого все уважали, любили, и за которым стояла Ребекка? Он просил о помощи?

– …

Давать поспешных ответов Грид не стал. В его сердце зародились сомнения. Да, он признавал Гариона богом, достойным уважения, но чтобы всецело доверять ему…

Как показала Первая великая война людей и демонов, через которую прошёл Пагма, Вторая великая война людей и демонов, через которую прошли люди нынешней эпохи, а также события, связанные с семью злыми святыми, – боги совершили множество грехов. Они притворялись добрыми и заботливыми, а на самом деле творили всё, что им заблагорассудится. Они были коварнее Баала, который, откровенно говоря, являлся типичным второсортным злодеем.

Зная это, Грид попросту не мог взять и с ходу поверить Гариону. В противном случае, он был бы идиотом.

«Похоже на какую-то ловушку».

Конечно, это мог быть шанс. Гарион жил на земле, избрав достаточно нейтральный путь. Если он и вправду жил ради люди и для людей, то его статус кардинально отличался от текущего статуса «небесных» богов. И тогда его стремление обратиться к Гриду было вполне объяснимым.

«Если я помогу ему, и мы окажемся по одну сторону баррикад – это будет весьма кстати».

Во-первых, от Гариона можно было получить много полезной информации. Мировое Древо плохо выражало свои эмоции и с трудом коммуницировало с людьми возможно потому, что по своей сути оно являлось деревом. Между тем Гарион напоминал обычного бога. А раз так, он был похож на человека. Он прекрасно выражал свои эмоции в письменной форме, так что дальнейшее общение казалось вполне возможным.

«Я всё ещё настороже, но…».

[Спаси меня].

Грид снова почувствовал эмоции, увидев на земле эти буквы. Некоторое время он стоял, задумчиво глядя перед собой, и не придумал ничего лучше, кроме как задать несколько наводящих вопросов:

– При каких обстоятельствах ты просишь о спасении? Прежде всего, я хочу знать, в каком положении ты находишься.

[Каждое восстановление земли поглощает мою божественную силу. В текущей эпохе живёт достаточно много Мастеров Меча, так что это непросто].

– Бибан и Крюгель…, – покачал головой Грид, – «Они ведь не так часто используют свою силу, так почему…?»

[Всё равно это сложно. Современные люди поклоняются не мне, а Вооружённому до зубов богу].

– Э-э-э…

Теперь Грид наконец-то понял, какое влияние он оказал на миропорядок. И от этого он почувствовал как стыд, так и гордость.

[Почему ты улыбаешься?]

– Прости. Люди называют это «горькой улыбкой».

[Всё нормально].

«Воистину… он честен, и у него проницательный взгляд».

Гарион неспроста был уважаемым богом. Тогда не лучше ли было просто довериться ему?

[Мне и без того было непросто, а из-за Зератула всё и вовсе пошло наперекосяк. Он разрушил землю и лишил меня остатков божественной силы].

– Да, Зератул тот ещё козёл.

Переложив всю вину и ответственность на Зератула, Грид наконец-то обрел душевное спокойствие.

[Я попросил Мать помочь мне. Но ответом была лишь тишина].

– Мать… ты говоришь о Ребекке?

[Верно. Мать способна восполнить мою божественную силу. Но как бы я её не звал – ответа всё не было].

Молчание Ребекки и вправду было проблемой, которая возникла довольно давно. В течение первых двух лет после открытия «Satisfy» некоторые люди слышали голос Ребекки, но потом это прекратилось. Дамиан и вовсе сказал, что в свою бытность папой он получил божественное послание Ребекки лишь дважды. И то, это случилось лишь в самом начале, а затем она будто пропала.

То же самое касалось и Грида. Нежный голос богини, который он услышал, давно стёрся из его памяти. Теперь он не был уверен, что этот голос вообще когда-нибудь был по-настоящему добрым.

«Но что же случилось?».

Существовали самые разные предположения о причине, по которой Ребекка замолчала. Возможно, таким молчанием она осуждала грехи прогнившей Церкви Ребекки и её коррумпированных первосвященников. Или, может быть, она невзлюбила человечество за то, что оно потеряло свою веру.

Но чтобы не отвечать даже богам? Игнорирование вполне разумных запросов Гариона было слишком уж странным. Кроме того, почему она не остановила Зератула, который своим спуском на землю, фактически, только навредил небесам?

Асгард был одержим повышением своей боевой мощи настолько, что собирал легендарные души и превращал их в ангелов. Вряд ли богиня хотела, чтобы Зератул потерпел бесславное поражение и частично лишился божественности.

Глядя на прошедшие события с такого ракурса, попытки архангелов уничтожить человечество также казались далекими от воли богини. В прошлом она помогла людям, предоставляя им святое оружие и божественные послания. Это означало, что она активно поддерживала религиозную деятельность людей. Итак, неужели она действительно хотела, чтобы ангелы причинили вред верующим и разрушили доверие, которое с таким трудом создавалось?

В голове Янгу крутилось множество сомнений, а потому он задал вполне логичный вопрос:

– С Ребеккой что-то случилось? Возможно, кто-то заключил богиню в тюрьму и безрассудно пользуется её властью?

Изначальные боги… помимо Ребекки таких насчитывалось ещё два. Один из них, Ханул, лишился своей силы и бежал на Восточный Континент, так что о нём не могло быть и речи. Между тем, Ятан так и не появлялся на свет. Его появление означало разрушение, а потому никаких свидетельств его пребывания в мире людей или богов не сохранилось.

Может быть…

В голову Грида вкрались новые сомнения. Нет, вовсе не о том, что на самом деле Ребекка была доброй богиней, но злой Ятан что-то с ней сделал и вызвал в мире хаос. Тот факт, что Ятан не был злым богом, уже давным-давно был доказан.

В этой ситуации богов не стоило разграничивать на «добрых» и «злых». Он просто хотел разобраться в ситуации.

[Нет никого, кто может заключить в тюрьму Мать. Даже Ятан не может. Ятан и Мать сотрудничают друг с другом, но не могут вмешиваться в существование друг друга].

Услышанное озадачило Грида ещё сильнее. А именно потому, что Гарион перестал писать. Сколько бы он ни ждал, буквы больше не появлялись.

– Гарион? – позвал его Грид, но Бог Земли так и не ответил. Лишь спустя несколько минут…

[Кактызнаешь… Баал предал Ятана. Рафаэль и Габриэль… ОнивполнемоглипредатьМать].

Трём изначальным демонам ада противостояли 1-ый и 2-ой архангелы. Ангелы, которых Ребекка создала раньше других богов. Рожденные из хаоса, они должны были унаследовать «кровь» Ребекки, а потому их авторитет был попросту огромен. Возможно, они исказили небеса, как в своё время Баал, унаследовавший кровь Ятана, исказил ад.

Грид вспомнил лицо Рафаэля и стиснул зубы:

– Значит, ты хочешь сказать, что вся эта ситуация – дело рук Рафаэля?

[Подумай сам. Положение матери отличается от Ятана. Она всегда там. Рафаэль и Габриэль. Вероятность успешного восстания мала. Молчание матери – почти наверняка её воля. Причина неизвестна].

– … И чем я могу помочь? – в конце концов спросил Грид, решив помочь Гариону. Учитывая прошлые действия Бога Земли, можно было с уверенностью предположить, что он не собирался противодействовать людям. Достоверности данному предположению придавал и текущий разговор. Во-первых, от ударов в спину людям Гарион бы только потерял, но никак не выиграл. Итак, правильнее было бы считать его нейтральным богом. Конечно, если он попросит некую совершенно необоснованную помощь, то лучше всё сто раз взвесить.

[Бог, в которого люди верят больше всего сейчас, – это Вооруженный до зубов бог. Я смогу восстановить свою божественность, если ты признаешь меня. И построишь небольшой храм].

Просьба Гариона была донельзя простой. Он просто хотел признания Грида. А это в свою очередь означало, что Грид сможет держать его на коротком поводке. Если Гарион восстановит божественность благодаря признанию Грида, то снова потеряет её по первой же прихоти последнего.

– Но… разве это не равно предательству Ребекки? После такого небеса не останутся в стороне. Что ты будешь делать с этим?

[Тут уже ничего не поделаешь. Моя миссия – защищать землю. Защищать живущих на земле. Есть много людей, страдающих от бедствий даже сейчас. Я должен им помочь. Отношения с Матерью и небесами менее важны].

Гарион и вправду был великим богом, достойным поклонения. Вот и Грид, испытывающий некоторые сомнения, наконец-то понял сущность этого божества и с лёгкой улыбкой кивнул.

– Тогда я буду защищать тебя.

[……]

На земле появилось сразу несколько троеточий. И так продолжалось до тех пор, пока перед сбитым с толку Гридом не всплыло информационное окошко:

Бог Земли Гарион покраснел и убежал.

– …

Это существо и вправду было похоже на человека. Человека, напоминающего ему доброго соседского дядьку. А затем у ног Грида появилась прощальная фраза.

***

Количество храмов Вооружённого до зубов бога превышало пять тысяч. Естественно, львиную долю верующих, ровно и как храмов, Гриду принесла бывшая империя. Итак, во всей этой архитектурной армаде нашлось место и для Храма Гариона, который построили рядом с главным храмом Вооружённого до зубов бога, куда приходило большое количество верующих.

Он был маленьким, но довольно примечательным. Кроме того, среди архитекторов и скульпторов Рейнхардта нашлось немало мастеров. У них был большой опыт строительства храмов, а потому Храм Гариона получился прекрасным с любой точки зрения.

– Внешний вид Гариона… он сильно отличается от того, что я себе представлял, – слегка разочарованно пробормотал Лауэль.

Статуя Гариона, красующаяся на левой стороне Храма Вооружённого до зубов бога, напоминала собой каменную статую Хана, расположенную с правой стороны. Проще говоря – он выглядел как довольно крупный старик. Как и в случае с Ханом, у него был большой живот и широкие плечи. Он выглядел щедрым и надежным.

– А что ты себе представлял?

– Облик благожелательной и прекрасной богини. Например, как у нашей Сариэль.

– Не слишком ли это стереотипно? – хмыкнул Грид, в то время как стоящая рядом Сариэль удивлённо застыла на месте.

– Но даже так я считаю, что внешний вид, который я себе представил, хорошо подходит к тому, что делает Бог Гарион.

– Это верно, но… это не так.

– Почему ты так уверен, если никогда не видел его лица и не слышал его голоса?

– Ну… не лучше ли заранее занизить ожидания, чем потом разочаровываться, увидев настоящее? А-а? Сариэль, почему у тебя такое странное выражение лица? У тебя плохие отношения с Гарионом?

– Нет. Гарион никогда не был небесах, так что я его никогда не видела. Я просто знаю, что он бог, достойный уважения.

– Что ж, хорошо.

Тот факт, что существовал бог, которому могли доверять люди, и на которого они могли положиться – несколько обнадеживал. А затем Грид вспомнил кое-что ещё:

«Разве большинство человеческих богов не на стороне людей?».

Как и Грид, они были людьми. Затем им начали поклоняться, благодаря чему они стали богами. Большинство из них практически не встречались, поскольку были съедены мифическими хищниками или прятались от оных. Однако Преемник Пагмы был убежден, что сможет найти их, если позаимствует силу Гариона. Бог Земли видел насквозь весь континент. Итак, если он согласится сотрудничать, например, со Скунсом… синергия будет попросту зашкаливать.

«Я приобрел отличного союзника».

Лицо Грида просветлело. Ему казалось, что в мире, полном врагов, он наконец-то нашёл лучик света.