Приспешники Баала считались живой историей. И это же служило причиной их высокомерности.

В то время, когда ад был раем для мертвых — приспешники Баала прошли через всевозможные сражения. Во время войны против Бериаче они преодолели бесчисленные препятствия и помогли Баалу. Возможно, они никогда не осмеливались противостоять Бериаче напрямую, однако они всё равно поспособствовали ее концу.

Они просто обязаны были гордиться собой. Большинство вещей, через которые они прошли впоследствии, могли показаться тривиальными. Сила Бериаче оказалась настолько огромной, что всё остальное стало для них попросту смешным.

Вот почему страх, который они испытали в этот момент, был весьма необычным явлением.

– Пиаро, апостол Вооружённого до зубов бога.

– Он сам на уровне бога. С ним будет тяжело справиться.

Конечно, не все боги были могущественными. Так же, как на некоторых демонов охотились люди, не все боги обладали высокой боевой мощью. Однако все демоны знали, что большинство богов могут творить чудеса. Основываясь на вере людей, они часто обладали силой, превосходящей их собственные способности. Как, например, Пиаро.

Навыки Пиаро по управлению пламенем оказались такими же слабыми, как и сообщалось. Тому подтверждением была и его замедленная реакция. Однако в тот момент, когда ему удалось взять под контроль пламя, он проявил огромную разрушительную силу. Это была подавляющая сила, которая противоречила его кажущейся слабости. Поэтому приспешники Баала и наделили его божественным уровнем.

«Тотальная битва невозможна, но… это не значит, что нет выхода».

Приспешники обменялись едва заметными взглядами. Подобно старым опытным ветеранам, которые следовали за Баалом на разумном расстоянии и жили тысячи лет, они очень быстро оценили ситуацию. Они понимали, что главный козырь Пиаро заключался в том, чтобы заимствовать силу природы. Итак, главным приоритетом стало устранение ублюдка, который появился с некоторым запозданием и создал дождь. Затем они запланировали операцию по тушению всего близлежащего пламени.

Их не беспокоило вмешательство Пиаро. Пусть буря бушует, ведь они в какой-то мере могли сопротивляться ей, пока у неё были «атрибуты». Всё станет проще, когда они прорвутся сквозь бурю и прикончат этого ублюдка…

Приспешники без особого труда определили направление движения бури и разбежались. Пока одни двигались по земле, другой взмыл в небо и ехал верхом на лошади-призраке.

– Иго-го!

Дикая лошадь-призрак вздрогнула. Она затрясла головой, чтобы стряхнуть с себя демона, посмевшего забраться ей на спину. В это время приспешник использовал пламя.

Пшеничное поле, которого не должно было быть в аду… он заставил голубое пламя лошади-призрака излиться на золотую землю. Демон предсказал, что ветер и дождь, контролируемые Пиаро, погасят пламя. Это должно было создать возможность его коллегам продвинуться вперёд.

«Уровень контроля над пламенем у Пиаро очень низкий. Дождь будет потушен».

Однако внезапно поток мыслей у приспешника остановился. Оружие, прилетевшее невесть откуда, будто удар молнии, пронзило оба глаза демона и проникло в его мозг. Это было оружие ужасно причудливой формы. По форме оно напоминало трезубец, и им было удобно подхватывать цель и поднимать её. На самом же деле это были вилы. Однако демоны не знали сельскохозяйственных инструментов.

«У людей есть настолько жестокое оружие?».

Оружие, которое выглядело как инструмент для снятия кожи, плоти и вытаскивания всех внутренностей из тела? Приспешник, который вспомнил слухи о том, что земля кишит людьми похуже демонов, начал извиваться. Он пытался вытащить вилы, застрявшие у него в черепе. Он должен был просто выжить, после чего регенерировать рассыпавшееся мозговое вещество.

Да, этого было достаточно, чтобы убежать.

Но вот, когда он хлопнул лошадь по спине, Пиаро появился аккурат перед ним, блокируя тем самым путь к отступлению.

«Он быстрее меня?».

Разве его физические способности не намного уступали способностям демона?

Что-то было не так. Его мозг был поврежден, так что, возможно, он в чем-то ошибался. Несмотря на свои подозрения, приспешник взмахнул косой. А затем он понял, что не ошибся, поскольку ощутил ауру своего противника.

«Это…».

Фшух!

Пиаро никогда не отказывался от своего прошлого. Так же, как он в той или иной форме сумел исправить свои плохие отношения с Асмофелем, он сохранил потом и кровью изученное фехтование. Оно было сублимировано его сельскохозяйственной техникой. Сельскохозяйственные инструменты, которыми он владел, были орудием для работы на земле, выращивания сельскохозяйственных культур и уничтожения врага.

Техника Пиаро заключала в себе и жизнь, и смерть. Символика, содержащиеся в нем, была мощна, а техника Бесподобного Сердца добавляла ему силы.

Приспешники, у которых на горле появились глубокие рассечения от плавного удара плугом, закашлялись пенистой кровью.

— Ты совершил ошибку!

Приспешник, который ранее копошился на земле, с криком поднялся, нацелившись на Пиаро. Пейзаж пшеничного поля за их спинами постепенно менялся – под воздействием пламени колоски превращались в пепел.

В то время, когда Пиаро целился в одного приспешника, второй уничтожал пшеничные поля, которые приносили фермеру пользу. Они и вправду были ветеранами, которые прошли через все виды лишений. Демоны моментально реагировали на изменение ситуации в режиме реального времени и находили лучший ход.

– Это больше не твоя земля! – воскликнул приспешник, едва проглотив слово «святилище». Приспешники заметили, что чудо, которое сотворил Пиаро, могло посоперничать даже с божественным, но не осмелились высказать это. Они опасались, что их «признание» может быть неверно истолковано как вера.

Атаки двух приспешников оттолкнули Пиаро. Они с самого начала сделали все возможное, чтобы дать возможность тяжелораненому коллеге оправиться. У них не было намерения победить. Они решили, что этого достаточно, чтобы выиграть время. Демоны считали, что именно они были главными героями, которые сделали ад таким, каким он являлся сегодня.

– Иго-го!

Призрачная лошадь испугалась бурлящей магической силы и постаралась сбежать с поля боя. Разумеется, она не забыла лягнуть демона-ублюдка, который забрался на её спину. Всё ещё тяжело раненый приспешник вскрикнул и был сброшен на землю, откуда и пришли все его проблемы.

Тем временем один из четырех приспешников — тот, что ранее скрывал своё присутствие, — появился перед Лауэлем. Как только этот человек умрёт, ветер и дождь прекратятся.

«Пиаро снова ослабнет, и путь к отступлению откроется», — пробормотали все наблюдавшие за битвой с земли, понимая намерения демонов.

Кулак демона нацелился на лицо Лауэля, раздался громкий звук разрыва кожи, и плоть полетела клочьями.

Однако, голова Лауэля не раскололась. Разорваны на части были сердце и грудь приспешника.

— …!?

Демоны были потрясены столь неожиданной ситуацией. В руках Лауэля покоилась Стальная Арматурина Повседневных Страданий. Это был предмет, основанный на Шипе Глубокой Обиды.

Наносит урон, пропорциональный Здоровью цели.

Недостатком было то, что у него был почти нулевой шанс активации против именных НПС, но для всех прочих это было почти смертельное оружие.

К счастью, система не различала приспешников Баала по именам.

Кроме того, Лауэль был вооружен и другими предметами Грида. Например, бронёй для защиты его слабого тела. Количество применений особого навыка было ограниченным, однако он предоставлял возможность поглощать определенное количество урона. Существовала такая вещь, как ограничение на количество элементов экипировки, и всего Лауэль мог носить лишь пять частей. Таким образом он мог выдержать не менее пяти атак.

После секундного колебания приспешник снова напал на Лауэля, но было слишком поздно. Пиаро убил других приспешников, после чего обезглавил и этого противника.

— Ха, это напоминает мне о прошлом. Дни, когда я пронесся с тобой по полю битвы, — с волнением воскликнул Лауэль, впервые за многие годы получивший большое количество очков опыта.

Он был в восторге, увидев, что получил сразу 12 уровней и закрыл половину лица одной рукой. Его глаза наполнились ярким светом, а на руке вспыхнул черный огненный дракон.

Пиаро не стал останавливать его. Он был внимателен к тем, кто подбадривал и поддерживал его.

Затем из теней мертвых приспешников посыпались фрагменты Асуры. Четыре фрагмента поглотили силу приспешников, после чего, извиваясь, слились воедино.

— На этот раз мы и вправду можем умереть…

***

— …

Стоящий в лифте Абеллио находился в состоянии оцепенения.

Верная последовательница и возлюбленная Грида — Мерседес, о которой он слышал только в рассказах, была очень хороша собой. В ее внешности и манерах не было ничего лишнего, а потому он, естественно, полюбил её. Он нарисовал её так, словно она была подругой его внука…

А затем все это было проанализировано и уничтожено. Такого Абеллио не испытывал такого даже в противостоянии с драконом. Он был огорчен, потому что ему казалось, что навыки, которые он оттачивал сотни лет, оказались отвергнуты.

— Кхе-кхе-кхе…

Абеллио, получивший сильный удар в сердце, кашлянул кровью. Белая борода, спускавшаяся до самого живота, тут и там окрасилась в красный цвет.

Его атаковало целое полчище монстров во главе с 16-м Великим Демоном.

Тысячи демонов окружили Абеллио.

—Демоны… с точки зрения одной только ауры, вы злее дракона.

Абеллио создал струйку воды из кисточки, которую держал в руке, и слегка взмахнул ею в воздухе. Он использовал воду, чтобы вытереть бороду. Кровь, которая была стерта, пропитала землю. В то же время сотни демонов, окружавших его, были уничтожены. Они скрутились, будто их что-то сдавило.

Это было последствием того, что Абеллио использовал свою бороду в качестве холста и изобразил кровь на своей бороде аки настоящее поле боя. С того момента, как его руки сжали поле битвы, смерть была неизбежна, если только демоны не обладали определенным статусом.

«Этот старик — чудовище…».

16-й Великий Демон испытывал чистое восхищение. Абеллио оказался монстров даже по меркам демона. Великий демон быстро понял, что слухи о том, что способны сражаться с драконами – не ложны.

Впрочем, особо он не расстроился. Даже в тени демонов были маленькие фрагменты Асуры. Асура никогда не появлялся на публике, скрывая свое существование, но теперь все было иначе. Смерть сотен демонов ничем не отличалась от призыва сотен Асур…

Но тогда почему тени мертвых демонов оставались безмолвными и неподвижными?

— То, что ты прячешься, означает, что ты слаб, — высказал своё мнение Абеллио, — Я думаю, что фрагменты Асуры, спрятанные в тенях, имеют очень низкий статус.

— Ты… я обязательно убью тебя.

Судя по всему, именно этот старик был самым опасным из всех прибывших сюда.

Великий демон быстро отреагировал, бросившись на Абеллио. Однако кисть Абеллио уже рисовала Хаята. Он был не таким сильным, как настоящий, но это был портрет Убийцы Драконов.

Меч Убийцы Драконов, который рассеивал свет, издал громоподобный звук. Это была картина, где он в прошлом сражался с умирающим драконом. Клинок разрезал дубину великого демона, словно это была редька, и впился в его затылок. Потрясенный великий демон попятился. Абеллио предвидел это и завершил свою вторую картину.

Это был портрет Вооружённого до зубов бога, исполняющего смертоносный танец меча. В груди великого демона, не выдержавшей атак Грида и Хаята, образовалась большая дыра.

И это необыкновенное чудо было тщательно зафиксировано в эпосе.