— Если даже этот парень такой сильный, то как нам совладать с Миром?

— Мы сейчас умрем! Разве у тебя есть время, чтобы беспокоиться о будущем? Ты серьезно повредил голову, потому и не смог правильно оценить ситуацию!

Старый Демон Меча и Хван Гильдун изо всех сил пытались заполучить Копье Белого Тигра.

После проникновения в Королевство Па они в течение полугода медленно сближались с янбанами, прежде чем, наконец, достигли уровня взаимодействия со стражем Копья Белого Тигра. Они маскировались под фанатичных торговцев, поклонявшихся янбанам.

Хван Гильдун был главой рыцарей-разбойников, поэтому в его распоряжении было много сокровищ, отобранных у коррумпированных чиновников. Завоевать внимание и симпатию янбанов было несложно, ведь даже янбаны, обладавшие божественностью, не могли раскрыть маскировку Хван Гильдуна.

Причина, по которой Хван Гильдун рассматривался как лицо, представляющее интерес для Королевства Хван, заключалась не только в его сверхчеловеческой силе и ловкости, которые он продемонстрировал. Он был самым осторожным в своих непревзойденных методах клонирования и преобразования.

— Вон там!

— Нас догоняют? Янбаны очень хороши в выслеживании. Такое чувство, будто я убегаю от невидимых собак.

— Это из-за истории с исчезновением Пагмы, когда в прошлом он бежал на Западный Континент. Навыки преследования, которые они натренировали, чтобы не повторять одних и тех же ошибок, буквально тогда и расцвели.

— Определенно, нас сбил снежный ком, скатанный Пагмой.

Старый Демон Меча по какой-то причине почувствовал, что это несправедливо, и его лицо сморщилось. Он взглянул на Хвана Гилдуна, бежавшего рядом с ним. Вне всякого сомнения, он был дураком, раскрывшим свою личность, после того, как подарил сокровище, которое на самом деле было товаром, украденным у янбанов.

Честно говоря, он хотел ударить Хван Гильдуна, услышав глупое оправдание, что он совершенно забыл источник, потому что предмет был украден 100 лет назад. После того, как было потрачено полгода на то, чтобы сблизиться с хранителем Копья Белого Тигра, их выгнали, так и не предоставив возможности украсть Копье Белого Тигра. Много времени было потрачено впустую, поэтому естественно, что гнев закипал.

«Это разочаровывает, потому что поблизости есть хорошие охотничьи угодья».

Благодаря этому его темпы роста в последние полгода не сильно отстали. Проблема была в том, что никак не подворачивалась возможность приобрести предметы, потому что не было отдельного рейда или задания. Народ Королевства Па безоговорочно подчинялся янбанам и не проявлял никаких признаков бунтарства. Естественно, они жили, как домашний скот, и в этой среде было трудно находить и выполнять задания.

— Два человека, — сказал Старый Демон Меча, остановившись перед высокой стеной и обнажив свой меч, — Мой предел — избавиться от двух человек, даже если я сделаю всё возможное. Составь план отступления, принимая это к сведению.

Старый Демон Меча был игроком, и после смерти мог снова воскреснуть. С другой стороны, смерть стала бы концом для Хван Гильдуна. Человек в статусе легенды мог на какое-то время отсрочить свою смерть, но пять секунд были пределом. Отложив в сторону обычно раздражающую личность Хван Гильдуна, Старый Демон Меча был обязан ради него пойти на жертвы.

— Я понимаю. — Хван Гильдун всё понял и без колебаний использовал плечо Старого Демона Меча в качестве трамплина, чтобы перепрыгнуть через стену.

— Вот черт…

Внезапная боль пронзила плечо, которое сильно прогнулось после того, как Хван Гилдун всем своим весом оперся на него. Вокруг Старого Демона Меча, который едва сдержал ругательства, пролетел порыв ветра. Это были остатки техники, оставленной Хван Гильдуном.

Некоторые из янбанов, которые догнали Старого Демона Меча, на мгновение вздрогнули из-за резкого порыва ветра, и Старый Демон Меча воспользовался этой брешью, чтобы перейти в атаку. Плавное фехтование стало ещё быстрее, благодаря оставленной технике Хван Гильдуна. Старый Демон Меча настойчиво атаковал бедра и ахиллово сухожилие янбанов.

Конечно, это было Королевство Па, и хранитель Копья Белого Тигра контролировал ситуацию. В своём большинстве янбаны овладели силой Белого Тигра и свели на нет цель Старого Демона Меча, укрепив точку атаки, чтобы она была тверже камня.

Если бы Грид не смог раньше распечатать Черную Черепаху и Красного Феникса…

Если бы Старый Демон Меча не получил возможность взаимодействовать с двумя из Четырех Волшебных Зверей, то почувствовал бы себя беспомощным и не смог бы проникнуть в ауру Белого Тигра, которым управляли эти два человека.

— Этот парень… — лица янбанов сразу напряглись, ведь каждый раз, когда меч Старого Демона Меча касался их кожи, из раны вытекал смертельный яд. Это был яд, который ослаблял энергию других Четырех Волшебных Зверей и замедлял их движения. Янбаны были вынуждены интерпретировать это как прямую помощь Черной Черепахи.

— Простой человек может использовать силу богов…? Эта эпоха явно деградировала.

— Деградация эпохи? Вздор. Причина, по которой люди поклоняются богам, выдающих себя за всемогущих, заключается в жажде их помощи. Следовательно, боги обязаны помогать людям. Разве это не сила, полученная в первую очередь от поклонения людям? Для людей естественно получать защиту богов.

— Люди породили богов? Это просто софистика.

— Даже если боги рождаются раньше людей, они обязаны помогать людям. По этой логике разве те из вас, кто родился позже людей, не заслуживают поклонения? Ах, вам стыдно, потому что вы сами это знаете. Поэтому вы не можете выразить свою благодарность преданным собакам – как вы называете нас, людей.

Его уровень, навыки, контроль, терпение, язык…

Было много вещей, которые Старый Демон Меча развил за годы, проведенные с Хван Гилдуном.

То ли потому, что он имел дело с коррумпированными чиновниками, которые продали свою совесть янбанам, то ли по какой-то другой причине, но… у Хван Гилдуна выработалась привычка неосознанно говорить так, что люди хватались за голову, и Старый Демон Меча усердно работал, чтобы не быть им побежденным. Он сотни раз просмотрел видео Хуроя, смонтированные самостоятельно.

Эффект превзошел все ожидания. Это не нанесло большого урона Хван Гильдуну, но стало фатальным для янбанов. Они разозлились на Старого Демона Меча, который болтал без умолку, и временно отступили. Это был момент, когда агро преследователей погасил один Старый Демон Меча. Он связал ноги куда большему количеству янбанов, чем обещал.

— Если бы я знал, что это произойдет, я бы попросил больший кредит.

С этого момента самым важным было то, сколько времени он мог выиграть…

Старый Демон Меча глубоко вздохнул и сосредоточился. Он подготовился к тому, чтобы бой продлился как можно дольше, планируя время приема зелий усиления с различными эффектами и проверяя время восстановления своих навыков. Именно тогда…

— Уф-ф-ф!

Раздался громкий шум, и стена позади Старого Демона Меча рухнула. Тот, кто, шатаясь, едва поднял свое тело из пыли, был не кем иным, как Хван Гильдуном.

Старому Демону Меча удалось подавить растущее раздражение, и он спросил:

— Почему ты вернулся?

— Нет, ну, меня предали мои собственные клоны.

— …

Хван Гильдун был мастером техники клонирования. В частности, если бы количество клонов было ограничено семью, то у каждого клона было бы независимое эго. К этому моменту существовало восемь Хван Гилдунов, и эти клоны практически невозможно было отличить от основного тела.

С другой стороны, недостатки были очевидны. Дело в том, что даже клоны считали себя настоящими. У каждого такого клона было независимое «я», поэтому они, естественно, считали себя настоящими, а значит, как правило, уделяли первостепенное внимание своё собственной безопасности.

— Этот парень точно настоящий. Знаки мне знакомы.

За рухнувшей стеной появился хранитель Копья Белого Тигра. Это был мужчина, на голом теле которого было надето только длинное допо. Другой, крупный мускулистый мужчина с обнаженным торсом, держал веревку, связывающую семь Хван Гильдунов. Каждый из них был избит до полусмерти.

Увидев это, Хван Гильдун стиснул зубы. Старый Демон Меча думал, что Хван Гильдун заботится о правах человека своих клонов, но… это была иллюзия.

— Вы должны просто избавиться от всех клонов! Зачем оставлять их в живых и заставлять меня выглядеть вот так?!

Крик Хван Гилдуна, наполненный великим негодованием, вызвал настоящий переполох.

— …

Клоны были в ярости. Если бы их не связали веревкой, они бы сразу бросились к Хван Гильдуну, но, несмотря на хаотичность ситуации, хранитель Копья Белого Тигра лишь пожал плечами.

— Это правда, что хозяин рыцарей-разбойников очень эксцентричен.

Однако, это был не комплимент. Разве может быть комплиментом признание, что он самый странный человек в мире? Однако Хван Гильдун почему-то был в хорошем настроении. Старый Демон Меча хотел дать ему пощечину, когда тот поднял голову и удовлетворенно улыбнулся.

«Он действительно сумасшедший».

Правильно ли было и дальше оставаться с Хван Гилдуном?

В тот момент, когда Старый Демон Меча всерьез подумывал о выходе из системы… один из клонов Хван Гилдуна, связанный веревкой, пробормотал:

— Ну, этот метод и вправду работает.

Он легко развязал обмотанную вокруг тела веревку и нанес Ураму удар. Клоны, которые были связаны рядом с ним, были втянуты им, словно проглочены. То же самое происходило и с Хван Гильдуном, который что-то кричал рядом со Старым Демоном Меча. Это был тот самый Хван Гильдун, который заявлял о своей подлинности, и что его клоны предали его. Другими словами, Хван Гильдун, который сегодня весь день находился рядом со Старым Демоном Меча, на самом деле был клоном.

Старый Демон Меча понял это и почувствовал себя преданным, в то время как настоящий Хван Гильдун поприветствовал его:

— Кажется, мы не виделись недели две, верно?

— Две недели!? Ты, чертов придурок!

Разве две недели назад они не останавливались во дворце Урама? И, как обычно, этот придурок отправил его в самое опасное место.

Старый Демон Меча разозлился, узнав правду, в то время как Урам медленно поднялся. Он погладил следы от кулаков Хван Гилдуна, которые явственно виднелись на его животе.

— Ты использовал моё признание, чтобы поднять свой статус?

— Да. Ты можешь быть дикарем, который не может правильно одеться, но ты янбан, по какой-то причине занимающий второе место. То, что ты признал меня самым эксцентричным, оказало большое влияние.

— Это был не совсем комплимент.

— Зависит от слушателя.

— Ну… неважно. Тем не менее, я поправлю тебя кое в чём. Я больше не номер два.

— Далее?

— Теперь я номер один.

Урам, мастер Копья Белого Тигра, знал об ошибке Трёх Мастеров. Он понял, что стал сильнейшим янбаном с тех пор, как глупые Три Мастера стерли память Мира. И это было хорошо, ведь ему удалось получить что-то подобное бесплатно.

«Теперь у Чию нет другого выбора, кроме как положиться на меня. Он, естественно, попытается меня научить».

В будущем он станет экспоненциально сильнее. Это было бы отличным уроком для Мира, который по глупости настаивал на том, чтобы отвергнуть совет Чию, и тренировался сам. Рано или поздно он достигнет точки, когда станет сильнее, просто дыша, и будет служить Ханулу на более высоком уровне, чем Три Мастера.

Урам был полон радости и высоко поднял Копье Белого Тигра. Его разум закружился, и он нацелился на Хван Гильдуна, который стоял на том же пути, что и янбаны. Затем он взмахнул копьем. Это был мощнейший удар, способный пронзить даже янбанов.

— …!

— …!

Глаза Хван Гильдуна, Старого Демона Меча и янбанов расширились. Волны Копья Белого Тигра разорвали пространство и ударились о землю, вытянувшись по прямой линии. Если бы так продолжалось и дальше, то это привело бы к полному уничтожению.

Однако, в тот момент, когда все это поняли…

Горизонт за Урамом окрасился в цвета заката, что было не совсем нормальным явлением, ведь солнце ещё стояло высоко в небе.

Урам почувствовал неожиданное изменение, связанное с закатом, неожиданно накрывшем мир, и пробормотал в свойственной для себя равнодушной манере:

— … Что это за дракон?

Синий дракон, сделанный из синей молнии — для него, который видел только раненых и затаившихся драконов, необъятная и подавляющая аура древнего дракона была непостижимым царством.

Танец меча, который воссоздал импульс Злого Дракона Бунхельера — это неизвестное явление было создано ничем иным, как танцем меча Грида.