Тем временем где-то глубоко в лесу.

– Какой же он всё-таки плохой… – пробормотала Джишука, вынужденная действовать в паре с самым слабым среди всех участников соревнования.

И вот после того, как она увидела, что Грид спас Юру и разбросал целую дюжину игроков, её гнев наконец достиг своего пика.

– Он проигнорировал мои сообщения только для того, чтобы приударить за другой девушкой!?

В первый же день, когда состоялось открытие Первого Межнационального Соревнования, Джишука подключилась к "Satisfy" и написала Гриду сообщение, попросив его дать свой домашний адрес. Однако Грид попросту проигнорировал её. Не ответил он и на второе сообщение. Та же участь постигла и третье…

Тем не менее Джишука отнеслась к этому с пониманием. Случались ситуации, когда человек действительно мог быть сильно занят.

Но что происходило на самом деле? Вся занятость Грида попросту испарилась, когда возникла необходимость спасти другую женщину.

"Он не отвечал мне, потому что я его не интересую? … Он не хочет встречаться со мной?"

У Джишуки были тысячи фан-клубов. Сотни миллионов мужчин хотели её. За ней ухаживали лучшие из лучших: красивые актеры, нефтяные магнаты и даже успешные интеллектуалы. Но теперь она была проигнорирована.

Гордость Джишуки была раздавлена, из-за чего специальная яффовая стрела, которую она держала в своей руке, была переломлена пополам и брошена на землю.

– Скажи мне, кто красивее: я или Юра? – делая вид, что ничего не случилось, спросила девушка.

Людям нравилось сравнивать Джишуку и Юру. Оценка их внешности и качеств была для них настоящим хобби. Впрочем, это было естественно, поскольку именно они были настоящими звёздами как в "Satisfy", так и в реальном мире.

И Джишука признавала, что Юра – достойная соперница. Даже гонорары за участие в телешоу и съемку в фотосессиях у них были практически одинаковыми.

Однако Джишука была уверена, что всё-таки превосходит Юру. Но когда дело дошло до интересовавшего её мужчины, она потерпела сокрушительное поражение.

Джишука никогда не думала, что Грид и Юра настолько близки.

– Человек, который изначально собирался всю неделю просидеть в кузнице, внезапно бросился участвовать в этом проклятом соревновании… Неужели Юра настолько особенная?

В ответ Самуил посмотрел на неё и честно ответил:

– Джишука, ты намного сексуальнее. Твои… параметры определённо лучше. Объективно говоря, ты действительно красивее, но лично я предпочитаю элегантных женщин, а потому Юра кажется мне более красивой. Кроме того, Юра – азиатская девушка. Спокойные глаза, отсутствие веснушек и некое таинственное очарование… Хе-хе, она настоящая богиня.

– Заткнись.

Чва-а-ак!

Активирован эффект специальной яффовой стрелы, благодаря чему защита цели была проигнорирована.

Специальная яффовая стрела отравила Вашего противника.

– Кхек! – вскрикнул Самуил, пораженный стрелой Джишуки, в то время как сама девушка отдёрнула тетиву своего лука и пробормотала:

– Как же я зла…

Фьу-фьу-фьу!

А затем начался настоящий ливень стрел. Цели, летящие между деревьями и кустарниками, взрывались, не успев даже вильнуть в сторону.

– Я так зла, что готова кого-то убить!

Фьу-фьу-фьу-фьу-фьу!

– Вы только посмотрите! Благодаря яростной стрельбе Джишуки, счёт бразильской команды продолжает расти и расти! – воскликнул комментатор.

– Бразилия – семьдесят два… семьдесят три очка! И кто после этого скажет, что она – не настоящий профессионал своего дела!? Стрелы Джишуки игнорируют все препятствия и мгновенно уничтожают цели! Ах! Пока мы на это смотрели, китайская и японская команды решили остановить её!

– Охо-хо!

Внимание аудитории, ранее сосредоточенное исключительно на Преемнике Пагмы, наконец, вернулось к полю боя. Люди вновь начали подбадривать представителей своих стран.

А тем временем представитель Соединенных Штатов, Хурент, с недоумением смотрел на табло.

– Это ещё что такое?

Южная Корея – 113 очков.

Соединённые Штаты Америки – 77 баллов.

Бразилия – 73 очка.

Канада – 71 очко.

Франция – 69 очков.

Китай – 62 очка.

Япония – 61 очко.

Великобритания – 49 баллов.

Испания – 0 очков.

Игра шла исключительно в одни ворота, причём в роли главного нападающего выступала Южная Корея. Немногим ранее, когда Юру атаковали представители восьми стран, Хуренту практически удалось выбраться на первое место, однако появление Преемника Пагмы свело все его старания на нет.

– Уничтожение одиннадцати лучших игроков и управление лезвиями для охоты за целями… Хм-м, разве участие в соревновании единственного обладателя легендарного класса – не прямое нарушение принципа "fairplay"?

Впрочем, несмотря на свой обеспокоенный голос, его взгляд был абсолютно спокоен. Итак, размяв свои виски, покрытые седыми волосами, он начал размышлять. На сцене появился человек, перевернувший ситуацию с ног на голову. Однако это вовсе не означало, что не существовало ни единого способа справиться с ним. Просто нужно было его придумать.

Какое-то время поломав себе голову, Хурент повернулся и окликнул своего партнёра по команде:

– Лауэль.

– Да? – ответил молодой блондин, наблюдающий за Гридом с невыразительным выражением лица.

– Эти золотые лезвия… Ты сможешь справиться с ними? – спросил его Хурент.

– …

Взгляд Лауэля медленно поднялся к небу, где парили золотые лезвия, передвигавшиеся со скоростью, примерно в полтора раза превосходящую скорость мишеней.

– Смогу, если окажусь в радиусе тридцати метров от них. Однако если эти лезвия сделаны из того же материала, что и золотые диски, которые появились во время битвы за Байран, то ничего не получится.

– Хорошо. Тогда мы откажемся от золотой медали, – кивнул Хурент.

Соединённые Штаты Америки издавна считались сильнейшей мировой державой. И будучи её представителями, Хурент и Лауэль были по-настоящему компетентными игроками. Как второе лицо во всей сборной, Хурент занимал восьмое место в общеигровом рейтинге и обладал скрытым классом. Между тем, Лауэль был одним из тех самых Десяти Новичков, которые сумели занять высокие места в неизменном рейтинге лучших игроков.

– Преемник Пагмы и Юра. Возможно, мы смогли бы совладать с одним из них, но пытаться остановить сразу двух – это безумие чистой воды. Предлагаю просто не обращать на них внимания и сосредоточиться на нашей собственной задаче.

Так они и решили принять участие в борьбе за серебряную медаль, отказавшись от золотой.

– Нашей первой целью станет канадская команда.

США, Франция, Бразилия, Китай и Япония базировались в лесу, не решаясь вступить друг с другом в прямое противостояние. Британская команда находилась неподалёку от корейской, однако благодаря стараниям Наташи их счёт также мало-помалу рос. Что касается испанской команды, их дела обстояли из рук вон плохо. Мед лишился своего напарника и вынужден был сражаться с Регасом. Более того, счёт Испании был равен нулю, а потому о ней можно было не беспокоиться.

Однако канадцы были настоящим бельмом на глазу.

Спрятавшись на полпути к одной из горных вершин, они упорно уничтожали цели. Итак, поскольку их позиция была слишком выигрышной, канадцев нужно было устранить первыми.

– …

И вот, чувствуя на себе косые взгляды французов и китайцев, Хурент рассмеялся и сказал:

– Три минуты. Просто продержись три минуты.

– Три минуты? В одиночку? И ты думаешь, остальные не воспользуются этой возможностью, чтобы разобраться со мной? Я не смогу продержаться и двух минут, – с кислым лицом заявил Лауэль.

– Нет, сможешь. Ну а если нет, то хотя бы 2 минуты, 50 секунд. А затем я вернусь.

– Может, нам стоило бы пойти вместе?

– Нет. В таком случае канадская команда объединится с другими. Всё, я пошёл, – закончил говорить Хурент, после чего совершил высокий прыжок, совершенно не соответствующий его крупным размерам, и побежал в сторону горы.

Будучи кулачным бойцом, ему потребовалась всего одна минута, чтобы преодолеть все препятствия и достичь своего пункта назначения.

– Кого я вижу! Ты пришёл сюда, чтобы умереть? – усмехнулся один из игроков канадской команды. Их было двое, в то время как Хурент был совершенно один.

Лауэль остался в окружении сразу двух сборных, а потому скорый конец США был близок.

– На что ты надеялся, Хурент?

После корейской команды, у которой был Преемник Пагмы и Юра, вторыми по силе явно были Соединённые Штаты Америки. И вот, теперь канадцам представилась отличная возможность разделаться с ними.