Давным-давно, когда Грид ещё был герцогом Вечного Королевства…

Обучаясь фехтованию у Пиаро, Грид и Вооружённые до зубов извлекали ценные уроки, хотя и не набирали силу, которая бы имела числовое выражение в виде повышения их уровня или характеристик.

Тем не менее, те, кто учился фехтованию у Пиаро, явно становились сильнее. Они быстро изучили ноу-хау, которые должны были быть получены в реальных боях. Благодаря этому Пиаро прославился как столп Империи Вооружённых до зубов.

Победив вторгшихся на землю великих демонов, возглавив войну против враждебных Королевству Вооружённых до зубов королевств, решив проблему нехватки продовольствия, превратив все виды опустошенных земель в рисовые и иные сельскохозяйственные поля — в дополнение к своим многочисленным достижениям, Пиаро в первую очередь был учителем Грида и Вооруженных до зубов.

Люди относились к нему более почтительно, чем к обычному заслуженному вассалу. Можно сказать, что он был самой большой шишкой среди больших шишек.

— Пожалуйста, научи и твоего младшего.

Пиаро подошел к Мастеру Меча Мюллеру и склонил голову.

Это случилось вскоре после того, как Грид объявил о рейде в ад. С целью дальнейшего обучения герои империи разбрелись по всему континенту, но Пиаро остался в Рейнхардте, потому что лучший учитель, Мюллер, находился именно здесь.

— Я слышал, что ты занялся фермерством, — озадаченно проговорил Мюллер.

— Да, земледелие — один из немногих талантов, которыми может похвастаться твой непритязательный младший.

— Не скромничай. Как фермер, ты добился больших успехов.

— Старший, сколько людей в мире не могут склониться перед Вами в почтительном смирении? Пожалуйста, не оказывайте мне столько знаков внимания. От этого я чувствую себя некомфортно.

— Эм… Но я не твой старший…

В некоторой степени Мюллер мог понять, почему свободный_мир_ранобэ Мерседес считала его учителем, ведь она была рыцарем, использующим мечи. Для неё не было странным просить Мюллера научить её.

С другой стороны, Пиаро был фермером. Мюллер разволновался, когда фермер назвал его «старшим» и попросил научить чему-нибудь. Он не мог разглядеть в Пиаро следы техники Несравненного Меча.

День за днём и шаг за шагом, постепенно Пиаро вырос в легендарного фермера и, прежде, чем он это осознал, он полностью отказался от пути мечника, создав свои собственные боевые искусства. Тот факт, что он когда-то был мечником, не брался в учёт величайшим фехтовальщиком всех времен. Это означало, что Пиаро по-настоящему был фермером.

— Путь, который ты прошел, слишком дорог для тебя, чтобы снова доверить своё сердце мечу. Для мира будет большой потерей, если ты откажешься от пути земледельца и станешь фехтовальщиком.

В Естественном Состоянии вся энергия природы просачивалась в Пиаро в режиме реального времени. Каждый вздох и жест Пиаро снискали благосклонность всего мира.

Мюллер сразу определил, и это был факт, что стоящий перед ним фермер был человеком, который со временем станет ещё более могущественным. Он был уверен, что чем более процветающим станет мир, которому не будут угрожать демоны или боги, тем сильнее станет и Пиаро.

Однако Пиаро мало верил в себя.

— Ваш младший… раньше был мечником, — признался Пиаро, — я был одним из тех бесчисленных мечников, которые восхищались Вами и мечтали стать Мастером Меча. Тем не менее, на пути к самосовершенствованию я влюбился в сельхозугодья, бросил меч и взял ручной плуг. Разве я могу мечтать снова стать мечником?

— Урок, который ты хочешь получить от меня, — это не фехтование.

Мюллер заметил, что этот фермер не был до конца уверен, что выбранный им путь был действительно правильным, и хотел, чтобы кто-то объективно оценил его от его имени. Это было то, для чего Мюллер идеально подходил.

«Апостолы и вправду выдающиеся люди».

Рука Мюллера легла на рукоять меча. Это была рукоять старого железного меча. Далеко не уродливый, он выглядел драгоценным, как старый антиквариат.

— У тебя могут возникнуть сомнения, если ты сравнишь себя с ними.

— …

Абсолютные существа человеческого происхождения или те, кто был близок к статусу абсолютных существ, имели нечто общее: у них было мало опыта регулярных побед. Ни Грид, ни Хаят, ни Мюллер… все они начинали свою жизнь с позиции неудачника. Даже когда их провозглашали героями, они сталкивались с врагами намного сильнее себя и неоднократно терпели поражение. Бессонные дни и ночи были для них обычным явлением, но они не срывались.

— Я вспоминаю время, когда бродил по миру с таким же чувством, как и ты. Наверное, в этом я действительно твой старший.

Мюллер вынул меч из ножен. Его вид отличался от гордых семейных реликвий, которыми хвастались знаменитые мечники. Он был скорее тусклым, чем острым, скорее тёмным, чем блестящим, и скорее грубым, нежели кричащим. Однако это был меч, который мог разрубить что угодно. Это был «величайший и самый знаменитый меч всех времён», который каждое мгновение разделял с Мюллером и переродился в поистине знаменитый меч.

— Подходи. — Слова Мастера Меча напоминали Слова Дракона, и это заставило тех, у кого в сердце был меч, немедленно отреагировать.

Пиаро рефлекторно максимизировал силу Естественного Состояния и побежал вперед. Он посеял семена, чтобы сделать местность полезной для него, при этом сужая землю, на которой стоял Мюллер.

— Считай благословением, что есть люди, которые с ужасающей скоростью догоняют тебя.

В голове Пиаро всплыли лица Вооруженных до зубов, когда он едва успел отразить меч Мюллера, разрезающего и разбрасывающего слои стеблей сладкого картофеля. Это были лица тех, кто всего 10 лет назад был гораздо ниже его.

Пиаро боялся тех, кто начинал двигаться со схожей с его скоростью. Точнее, он нервничал. Он задавался вопросом, насколько бесполезным существом он становился для них. Однако Мюллер был прав. Он не должен бояться. Это следовало рассматривать как благословение. Пиаро смог стабильно развиваться, потому что были те, кто его поддерживал и подстегивал.

Ежеминутно, как удары молнии, сыпались рубящие удары Мюллера. Это была не просто метафора, которую можно использовать, потому что это было быстро, но и сама форма удара неоднократно изгибалась под каким-то удивительным углом.

Пиаро активировал Дыхание Белого Тигра, и тогда земля, которая ассимилировалась с ним, взлетела, как каньон, прежде чем была напрасно уничтожена. Он не мог противостоять мечу Мюллера.

— Будь благодарен за то, что есть те, кто впереди тебя.

Лица апостолов мелькали в голове Пиаро, когда он выстреливал сладким картофелем и картофелем, пушечными ядрами свисавшим со стеблей, чтобы отразить наступление Мюллера. Среди апостолов были те, кто нес в себе огромную историю, в отличие от него самого, легко предавшего свой народ только из-за того, что его предали, и отказавшегося от своей мечты просто потому, что нашелся новый путь. Они были благородны по своему происхождению, и даже их дыхание было тяжелым.

Они неуклонно продвигались вперед, не колеблясь, и во всех отношениях слегка обогнали Пиаро. Абсолютно справедливо, что он должен быть благодарен им, ведь именно они были теми, кто каждое мгновение вдохновлял Пиаро.

— … Я знаю.

Вилы Пиаро с шумом подняли большую кучу земли. Он стрелял по прямой линии, как будто вдохновленный когда-то показанным Гридом Дыханием. Это вынудило Мюллера активировать Завесу Мечей.

— В отличие от моего старшего, который был одинок, я всегда понимал, что среда, в которой я нахожусь, — это благословение. Тем не менее, я не знал, как совладать с собой, потому что постоянно беспокоился и расстраивался от зависти.

Во время странствий Пиаро это случилось не один раз:

В тот день, когда он понял, что никогда не догонит Зика и Брахама…

В тот день, когда его полностью обогнала его бывшая ученица, Мерседес…

В тот день, когда он стал свидетелем того, как Нефелина несла Грида на своём маленьком теле…

В тот день, когда Мир воссоздал фехтование Мюллера…

Странствия Пиаро продолжались. Даже преодолевая трудности, он снова блуждал, поэтому и не доверял себе.

— Я…

«Я не думаю, что имею право быть апостолом».

Но наконец-то…

Это был момент, когда Пиаро собирался высказать правду, которую скрывал долгое время.

— Ты, должно быть, был очень хорошим мечником, — вдруг сказал Мюллер. — У тебя хорошее представление об окружающей среде, необходимой настоящему мечнику для полной демонстрации своих навыков. Похоже, что владеющие мечами апостолы способны продемонстрировать все свои навыки только на той земле, которую взрастил ты.

Конечно, ведь проверяя текстуру поля Пиаро рос даже через ступни ног.

В Гробнице Бездетного Призрака Мерседес пыталась сотрудничать с Пиаро, и только после того, как Пиаро вспахал сельхозугодья, Мир начал действовать всерьез. В то время состояние Мюллера было не идеальным, но он ясно помнил ту ситуацию.

«Содержащееся в почве количество магической силы значительно…».

Не приумножится ли магия Брахама в присутствии Пиаро? Мюллер подумал об этом и улыбнулся:

— Я подозреваю, что другие апостолы серьёзно полагаются на тебя.

Именно тогда на Пиаро снизошло озарение. Он понял, что все люди и солдаты, которые могли прокормиться благодаря собранному урожаю, и апостолы не сильно отличались друг от друга.

— Я могу тебя заверить, что путь, по которому ты пошёл, один из лучших.

Мюллер снова «забил гвоздь». Величайший Мастер Меча всех времен официально подтвердил величие фермера.

Мастер Меча Мюллер и легендарный фермер Пиаро установили в мире новый закон. Если в будущем Вы создадите группу с представителем класса «фермер», сила изученных Вами и связанных с фехтованием навыков значительно возрастет.

— …?

В итоге благодаря Пиаро увеличилось количество игроков, выбравших класс фермера. Сфера деятельности фермеров больше не ограничивалась сельскохозяйственными угодьями. Для фермеров, которые уже уважали Пиаро, Пиаро становился великим богом.

Человечество поклоняется Вашему апостолу Пиаро. Ваш апостол Пиаро получил 3 очка Божественности.

— … Что опять происходит?

Грид только недавно понял это, но апостолы, казалось, гораздо быстрее росли в его отсутствие. Сделав озабоченное выражение лица, Грид серьезно задумался, как будто не знал, смеяться ему или плакать.

В данный момент он находился не в Рейнхардте, а в Рейдане. Это был день встречи с Серым Драконом, Ксеноном. Точнее, это был день, когда Ксенон должен был предоставить свою чешую.

Грид пребывал в счастливом предвкушении: «Для кого же мне в первую очередь сделать оружие дракона?».

Конечно, трудно было что-то сравнивать с Сумраком. Тем не менее, оружие дракона, сделанное из чешуи Ксенона, было достаточно хорошим. Основываясь на текущем опыте и навыках Грида, он смог бы создать оружие, эквивалентное Клыку Гуджеля. В окружении Грида было несколько человек, которые могли свободно обращаться с оружием дракона.

Апостолы, Хаят и даже Мастер Меча Мюллер… Независимо от того, кому этот меч будет подарен, сила человечества быстро возрастёт.

«Несмотря ни на что, правильно будет сначала отдать оружие апостолам. Зик использует красную энергию, содержащуюся в Мече Сахарана, поэтому на первое место я должен поставить Мерседес или Мира…».

Мысли Грида остановились… целый район мирного города был разрушен прямо на его глазах.

Таковы были последствия падения Ксенона. Огромный дракон беспомощно рухнул на землю.

— Что за…?

Грид в спешке бросился вперед. К счастью, обошлось без пострадавших, так как Ксенон упал в достаточно безлюдном месте.

Реакция Грида замедлилась.

— Ксенон? Эй! В чем дело?

Вблизи стало понятно, что состояние Ксенона было катастрофическим. Абсолютная защита и чешуя исчезли, а всё тело дракона было изуродовано. Толстая чешуя, произраставшая возле его сердца, полностью растаяла, а там, где должно было быть сердце, его не было вовсе. Остаточный огонь внутри расплавленной чешуи сжигал плоть Ксенона в реальном времени.

— Мне жаль…

Слова, которые дракон едва успел произнести, были извинением. Казалось, ему очень жаль, что он снова уничтожил Рейдан.

«Во-первых, исцеление…».

В тот момент, когда Грид попытался связаться с Руби…

— Сначала… эвакуируй… людей…

Ксенон слабо покачал головой и призвал Грида, но в этот момент с неба хлынула лава.

Это был первый раз, когда Грид действительно увидел это — вид умирающего дракона.

Серый Дракон Ксенон умер.

Представитель абсолютной расы, вечно живущей и царствующей над всеми, понапрасну превратился в серый пепел.

Пепельный столб невиданного ранее масштаба покрыл весь Рейдан.

— …

Разум Грида остыл.

Гррр-ро, гррр-ро…

Приблизился звук дыхания дикого зверя, и по всему серому миру распространилось красное пламя.

Появился Огненный Дракон Траук.

Это был, вероятно, самый сильный из древних драконов и виновник изоляции Талимы от всего внешнего мира.

На земле он был абсолютным существом, впрочем, когда-то раненым его дочерью, первоначальным объектом охоты. И теперь он появился вновь.

Образ Грида спроецировался на зрачки Траука, наполненные всеми типами цветов, как будто содержали в себе целую вселенную.

— У меня к тебе просьба, — заговорил Траук, пережевывая и глотая ещё бьющееся сердце Ксенона.