Для Злого Дракона Бунхельера передняя лапа была скорее рудиментарным органом (органов, утратившие своё основное значение в процессе эволюционного развития организма.)

По сравнению с другими частями его тела она была очень мала и не могла эффективно использоваться. В книге, тайно написанной Высшим Мечом, внешний облик дракона был описан как «тело страуса с куриными крылышками». Это исходило из уст главного героя, который почему-то напоминал Дамиана.

С другой стороны, Невартан и Траук обладали полным физическим балансом. Их передние лапы не деградировали и были так же полезны, как и человеческие руки. Они были достаточно большими и развитыми до такого уровня, что, даже если передние лапы уступали задним, которые всегда поддерживали их огромные тела, то всё равно оставалась возможность ходьбы на четырёх.

— …

Итак, Брахам ушёл, вызвав настоящий переполох.

В центре мира, где строки эпоса прекрасно восхваляли сотрудничество между Гридом и Мари Роуз, а также жертвы Хаята и Бибана, Грид тупо смотрел на угол высокой красной стены. Это была лапа Траука. Лапа древнего дракона, покрытая чешуей размером в несколько метров. Гриду это казалось сокровищницей. Из этого добра можно было сделать тысячи разнообразных видов оружия дракона и доспехов.

Все виды вдохновения заполнили разум Грида. Сумрак в паре с Сумраком (второе название – «Закат») Крюгеля были лишь основой. За последние несколько лет Грид разработал и произвел для своих коллег всевозможное боевое снаряжение. В процессе обучения он обрёл знания, которые никогда бы не получил, будь он один, как Пагма. Для него это было бесконечным источником вдохновения.

«Путём разработки различного оружия дракона и доспехов я должен доказать, что мои знания и опыт не были напрасными».

Лишь немногие нуждались в оружии дракона и доспехах «лучше, чем раньше». Это были он сам, Хаят и апостолы, и уж тем более никто, кроме них, не мог обращаться с оружием дракона и доспехами. Потому-то Гриду и понадобилось «нетрадиционное» оружие дракона и доспехи, чтобы Вооружённые до зубов и члены башни также могли их использовать.

«Это не вопрос обсуждения, возможно это или невозможно. Это должно быть сделано».

Дар Траука предвещал трудное будущее, и чтобы в этом будущем двигаться вперед, потребуется много энергии.

— …

Грид принял серьезное решение и протянул руку, чтобы поддержать Мари Роуз, ноги которой ослабели, а дыхание постепенно выровнялось, как у уснувшего человека.

Он задавался вопросом: как этой стройной женщине удалось выстоять против Траука в одиночку? Её характеристики, которые он подсмотрел через совместный танец меча, были не так хороши, как изначально думал Грид. Интеллект Мари Роуз был немного выше, чем у Грида, Выносливость на 4,500 пунктов превышала показатель Грида, и даже её Сила и Ловкость, которые примерно вдвое превышали его показатели, были всего лишь чуть больше 20,000.

С другой стороны, все самые основные характеристики Траука, скорее всего, были на уровне 99,999. Даже если предположить, что он пребывал в ослабленном состоянии, его характеристики все равно были в несколько раз мощнее, чем у вампирши. И всё же Мари Роуз в одиночку выстояла против Траука, и не отступала до тех пор, пока не подоспел Преемник Пагмы. Должно быть, для неё это стало огромным испытанием.

Грид снова почувствовал её безмерную искренность. Он понял, что чувства Мари Роуз к нему никогда не были поверхностными.

— Я рада получить от тебя предложение руки и сердца. — Мари Роуз тихонько рассмеялась. Она с усилием подняла отяжелевшие веки и притворилась расслабленной. — Однако брак — это не то, где нужно спешить. Подожди, пока я полностью подготовлюсь и приду поприветствовать тебя.

Мари Роуз не стала ждать ответа Грида. Она тут же рассеялась в тумане и покинула место происшествия. Это было исключительно её решение, ведь она полностью понимала, что Грид жил в этом мире, и у него было много работы.

— … Время перезарядки кровососания должно быть больше, чем я думал, — пробормотал Грид, когда остался один и коснулся рукой своих губ.

Пассивный эффект «Короля Крови» заключался во временном снятии проклятия с вампиров. Тем не менее, Мари Роуз пострадала от Проклятия Лени, и казалось, что затраченная ею физическая сила была действительно велика. В это время абсолютно верным было употребление крови Грида для скорейшего выздоровления. Однако, она просто ушла, и это доказывало, что её кровососущие способности не были всемогущими.

«Как там Хаят?».

Грид избавился от своего сожаления и подошел к месту, где собрались его коллеги. К счастью, Хаят почти оправился от травм. Большинство костей и плоти, которые расплавились из-за Дыхания Огненного Дракона, обрели свой прежний неповрежденный вид.

Всё произошло так, как и ожидал Грид. Он считал, что пока Святая здесь, Хаят не умрёт.

Однако, выражение лица Руби было на удивление мрачным.

— Хаят в порядке. Но… но…

— …

Грид проследил за дрожащим взглядом Руби и увидел, что Бибан спит, словно мертвый. Он выглядел нормально, без каких-либо видимых повреждений, что с трудом давало повод думать о нём, как о раненом человеке. На самом деле, он не получил ни одного попадания от Траука. Тогда что означал ответ Руби?

Грид был весьма озадачен такой ситуацией, когда внезапно вспомнил некоторые фразы из эпоса. Убийца Драконов Хаят сжёг себя, чтобы рассечь Дыхание Огненного Дракона, в то время как Мастер Меча Бибан превратил себя в безупречный меч, чтобы погасить остатки пламени…

Грид лично был свидетелем происходящего. Тем не менее, даже ему было трудно понять намерение эпоса замаскировать их выступление как «жертву». Почему это была жертва?

«… Он поглотил Истинную Энергию?».

Лицо Грида сморщилось, когда он запоздало осознал ситуацию.

Пробежав весь путь до логова Траука, он мог думать только об отчаянии.

Из-за смерти Мари Роуз миропорядок быстро изменился.

Он не смог предотвратить её смерть и умер сразу после неё.

Несмотря на отсутствие наград, присоединившиеся члены башни были уничтожены.

Грид представил себе наихудший сценарий, при котором Баал разрушает быстро ослабевшую землю.

Траук, с которым он столкнулся в Рейдане, был невероятно мощным. К счастью, Грид победил, и всё закончилось хорошо. Вот что он думал…

— Бибан. Эй, Бибан?

Окружившие Бибана члены башни отступили. Грид сел рядом с Бибаном и изо всех сил старался улыбаться.

— Ты попал в другую переделку? Это потому, что ты не хочешь убираться в ванной?

— …

Ответа не было. Бибан, который должен был разозлиться, только услышав слово «уборка», молчал, ни на что не реагируя. Его плотно закрытые рот и глаза столкнули Грида в глубины отчаяния.

— Признаков травмы нет вообще. Внутренних повреждений тоже, тем более проклятий, — заговорила Руби дрожащим голосом, при этом девушка казалась очень растерянной. — Странно… независимо от того, какую магию восстановления я использую, ничего не происходит. Прости… прости…

Руби знала, что Бибан для Грида был ценным человеком. С тех пор, как о существовании Башни Мудрости стало известно миру, Грид часто с радостью делился историями о Бибане со своей сестрой.

— Сехи, иди сюда. — Джишука принялась успокаивать расстроенную Руби. Она держала маленькое тельце Сехи на руках и несколько раз похлопала её по спине.

— Бибан хотел быть мечом, — в становившейся всё более тяжёлой атмосфере заговорил айфри дом Кен.

Воля Мастера Меча — несокрушимый меч, способный разрубить что угодно.

— В конце концов, он действительно стал мечом. Вот же глупец.

Кен был простым человеком. Он был честен, поэтому лучшее соединил с чистым Бибаном. Определённо, Кен лучше, чем кто-либо другой, понимал состояние Бибана.

— Что я должен делать? Мастер Меча впал в вегетативное состояние? Так не должно быть.

— Здесь слишком много глаз. Лучше уйти до того, как люди заметят что-то необычное, — Хаят как мог пытался успокоить взволнованного Грида.

Для членов башни их коллеги были так же драгоценны, как и они сами. Для них, покинувших мир, они были всем. Таким образом, Грид не мог помешать ещё не до конца оправившемуся Хаяту поднять и понести Бибана на собственной спине.

Вскоре группа разделилась на две части. Грид и члены башни направились к Башне Мудрости, в то время как Джишука и Вооруженные до зубов вернулись в Рейнхардт. После того, как Грид высвободил свою силу, мир изменился, и в различных его частях уже происходили неожиданные события. Будущий график членов Гильдии Вооружённых до зубов обещал быть очень напряжённым.

***

— Почему ты говоришь это только сейчас?

Яркий голос Бибана раздался в сознании Грида, вспоминающего события прошлых лет.

Он снова всё понял. Бибан так ему помог! Он был его наставником и другом.

«Пожалуйста…».

Грид знал, сколько людей помогли ему добраться туда, где он был сейчас. Слишком много добра было получено, и за это он должен был когда-нибудь отплатить.

«Пожалуйста, будь в безопасности, по крайней мере до тех пор, пока я не выплачу свои долги».

Грид смотрел на Бибана, висящего на спине Хаята.

Это произошло в тот момент, когда Грид пребывал в настоящем отчаянии…

— Высокомерный. Думаешь, после того, как спровоцировал меня, ты сможешь выжить?

В головы присутствующих прокралась мысль о существе, способном проникнуть в их разум. Это должно быть очень большое и могущественное существо, которое, казалось, способно было двигать мир по своему желанию. Глаза Грида и членов башни переместились вверх.

Свет, отличный от солнечного, просачивался сквозь густые облака. По сравнению с божественностью Грида, которая окрашивала одну часть неба, это свечение походило на тёмное золото. Сияние объединилось в огромный столб и упало, подобно Дыханию разрезав небо пополам и нацелившись точно на Хаята.

Чтобы защититься от него, члены башни схватили своё оружие и вышли вперёд.

— Грид! Наконец-то ты обратился ко мне!

Как раз в этот момент на место происшествия прибыл Трансцендентный Дракон Нефелина. Она ответила на волю Грида.

Активирован эффект единственного в мире титула «Рыцарь-Дракон».

Грид одним прыжком взобрался на спину Нефелины, и его меч расколол Дыхание пополам. Фрагменты света, летевшие во всех направлениях, смешались с божественностью Грида и исчезли.

— Ты…! Не мешай мне!

Появившаяся из-за облаков тень превратилась в огромного дракона. Это был золотой дракон по имени Кубартос. Он был существом с величием, сравнимым с теневым драконом Кранбелем. Его тёмно-зеленые глаза сверкнули.

— Меня разбудил высокомерный Убийца Драконов. Итак он должен заплатить цену.

Хаят показал своё присутствие миру. Это было сделано для того, чтобы убийственное намерение дракона естественным образом перенаправилось на него, а также чтобы идентифицировать убийственное намерение Траука и определить его местонахождение.

В результате появился первоклассный дракон Кубартос, который ещё и свирепо завыл.

Грид уже был на одном с ним уровне глаз, и прежде, чем Кубартос это понял, спросил, используя при этом Комбинацию Предметов:

— Ты выше Траука?

— Единственный Бог, Грид.

Кубартос с опозданием заметил истинную личность Грида и закрыл рот. Он даже быстрее захлопал крыльями, подавляя Страх Дракона и Ярость Дракона.

— … На этот раз я последую примеру древнего дракона и отступлю.

Это произошло вскоре после написания эпоса. Даже эпос не осмелился подорвать статус Траука, но в нём было ясно сказано, что Траук поклонился Гриду и извинился. Ему не хотелось вступать в косвенный конфликт с древним драконом. В конце концов, Кубартос покинул место происшествия, и группа смогла благополучно добраться до Башни Мудрости.

Когда Грид слез со спины Нефелины и последовал за Бибаном, которого переводили в больничную палату, он дал ещё одно обещание: «Я должен во что бы то ни стало вооружить членов башни оружием дракона и доспехами».

Это должно быть сделано для того, чтобы некоторые драконы даже в мыслях не осмелились пересечь границы башни.

«… Кстати». — Шаги Грида внезапно остановились.

Он почувствовал присутствие какой-то человеческой фигуры, прикрепленной к животу Нефелины, извивающейся и поднимающейся вверх. Ею оказался Мастер Меча Мюллер.

— Как ты здесь оказалась…?

Что? Он схватился за Нефелину в тот момент, когда она телепортировалась? Это вообще было возможно?

Мюллер заметил взгляды сбитого с толку Грида и взволнованных членов башни и вежливо объяснил:

— Когда я услышал о состоянии сэра Бибана, то заставил её взять меня с собой. Я подумал, что смогу быть полезен.

Мечник лучше всех знал сердце мечника.

Конец Бибана, который некоторое время назад в аду был предсказан его врагом, должен был быть обращен вспять с того самого времени, когда Мюллер, которого считали мертвым, вернулся в мир.