Так получилось, что во время вторжения големов армия Вечного Королевства оказалась совершенно беспомощной. Несмотря на то, что столицу штурмовала всего лишь одна тысяча монстров, с ней не смогло справиться даже войско, состоящее из нескольких сотен тысяч солдат.

Некоторые интернет-пользователи ехидно посмеивались над тем фактом, что Вечное Королевство не способно защититься даже от столь незначительной угрозы. Они высмеивали короля Висбадена и дворян, заявляя, что их солдаты не стоят и выеденного яйца.

"Они не понимают…"

Вечное Королевство было далеко не слабым. Скорее, оно было весьма и весьма сильным. И свидетельствовал об этом факт, что Вечному Королевству уже многие годы удавалось сохранять нейтралитет.

"Но на этот раз их противник оказался слишком ужасным".

Армия големов была необоснованно сильна. Даже Гигантская Гильдия и сто тысяч игроков ничего не смогли ей противопоставить.

"Я и сам едва смог уничтожить Марионетку… Да уж, в группе Грида настоящие монстры".

Хурой, Лауэль, Ефемина… За Гридом стояли по-настоящему мощные игроки. И это не учитывая Гильдию Цедака, которую он поглотил на глазах у всего мира. Было очевидно, что в будущем влияние Грида определённо станет выше, чем у Гигантской Гильдии или даже у Змеиной.

"Вооружённые до зубов… Может, подать к ним заявку на вступление? Если я смогу присоединиться к этим парням, моя жизнь пойдёт на лад", – подумал Счастливчик, занимающий триста четвёртую строку в общеигровом рейтинге.

Всё вокруг было заполнено шумом строительных работ, целью которых было восстановление полуразрушенного Рейнхардта, и гомоном уцелевших местных жителей, которые то и дело предлагали те или иные задания по участию в реставрационных работах. Тем не менее Счастливчик просто игнорировал их, держа курс аккурат к королевскому дворцу.

"А здесь больше людей, чем я думал".

На огромном плацу перед королевским дворцом собрались тысячи игроков. Это были люди, которые добились успеха в задании "Битва с Големами". Впрочем, учитывая тот факт, что в Рейнхардте находилось более ста тысяч игроков, эта цифра была весьма и весьма скромной.

А затем королевские камердинеры начали выдавать им заслуженное вознаграждение.

– Вы – команда из шестнадцати человек, уничтожившая Старого Голема? Да, это была непростая задача. От имени всего королевства я хочу поблагодарить вас, а в качестве награды – предоставить три сотни золотых и сто очков вклада.

Три сотни золотых монет были эквивалентны трёмстам долларам США, а потому игроки были вполне удовлетворены. Некоторые и вовсе с завистью смотрели в сторону групп, которым удалось уничтожить двух и более Старых Големов.

И вот, как только на глаза одному из камердинеров попался Счастливчик, тот немедленно воскликнул:

– Ох! Сэр Счастливчик! Несколько солдат и местных жителей стали свидетелями Вашей активности на поле боя. Насколько я знаю, Вам удалось уничтожить одного Старого Голема и одну Марионетку? За это достижение Вам присуждается тысяча девятьсот золотых и восемьсот очков вклада. Благодарю Вас за проявленную храбрость.

Услышав это, игроки тут же засуетились.

– Ух ты, ничего себе. Он одолел и Старого Голема, и Марионетку?

– Тысяча девятьсот золотых… Вот фартануло, так фартануло…

– Ага…

– Готов поспорить, что он почти трёхсотого уровня.

– Кхе, как и ожидалось от топ-игрока.

Однако сам Счастливчик, чувствуя на себе завистливые взгляды игроков, мог лишь фыркнуть:

"Они должны завидовать не мне".

Взгляд Счастливчика был направлен в сторону той группы, на которую должны были обрушиться настоящие золотые горы. Это был Грид и его товарищи, приглашённые во дворец самим королем.

Интересно, какое же вознаграждение их ждало? Думая об этом, Счастливчик решил выйти из игры и удовлетворить своё любопытство, посмотрев трансляцию происходящего по телевизору.

* * *

"Легендарный маг…"

Грид не думал, что Брахам был настолько великим человеком. Даже погибнув несколько сотен лет назад, он сумел взять под контроль заранее созданную армию големов и практически сравнять с землёй целое королевство. Способности Брахама были поистине ошеломляющими. Но куда важнее было другое: почему он вторгся в Вечное Королевство?

"Как бы там ни было, мне это не нравится".

Из-за этого чёртового волшебника чуть не погибли Сехи и его тесть. Итак, Грид хотел поскорее ознакомиться с Посланием Брахама.

"Однако, первым делом нужно закончить с этим".

С долгожданной церемонией награждения!

– Слава виконту Гриду!

Шдух!

И вот, как только группа Грида вошла во дворец, солдаты тут же отдали ему честь. И подобное рвение было просто невероятным, поскольку сегодня большинство из них потеряли свои семьи, друзей, дома… Даже Грид был впечатлён тем, насколько сильна их психика.

"Я тоже помню свою службу…"

Ёну не мог назвать эти дни счастливыми, но теперь… Теперь он понимал, насколько они всё-таки необходимы. Грид гордился солдатами, которые выполняли свой долг. А ещё он почувствовал благодарность к тем корейским солдатам, которые были вынуждены претерпевать огромные лишения, чтобы защитить свою страну. Ему было грустно осознавать, что в реальном мире всё ещё случаются вооружённые конфликты и столкновения.

"А ведь в Северной Корее такие красивые женщины… Эх, вот бы мы объединились…"

Топ-топ-топ.

С этими мыслями Грид подошёл прямиком к трону. Благодаря своим завышенным характеристикам, у него была не только огромная Сила, но и Достоинство. Вот почему, столкнувшись с ним лицом к лицу, дворяне невольно сглотнули.

"Он и вправду легендарный воин. Я не чувствую в нём ни одного уязвимого места".

"Его взгляд слишком глубок…"

"Эх, он так молод и силён… Будь у меня такое же тело, я смог бы продолжать любить женщин".

С экипированной Короной Священного Света Достоинство Грида превышало восемьсот пятьдесят пунктов. А поскольку данное значение превосходило параметры даже некоторых высокопоставленных дворян, оно оказывало поистине огромный эффект. Дворяне попросту забывали, что Грид был простолюдином и с завистью смотрели на него.

– Ещё раз, спасибо, – вновь выразил свою благодарность король Висбаден. Он даже представить себе не мог, что причиной этого инцидента и был Грид, а потому просто считал его своим спасителем.

Впрочем, пока что Грид и сам не знал, что являлся виновником данной катастрофы.

– Если бы не ты, наше королевство могло бы исчезнуть с лица земли.

Услышав эти слова, Грид понял, что находится в достаточно выигрышной позиции. А раз так, ему ни к чему было проявлять смирение.

– Надеюсь, Ваше Величество по-достоинству оценит мои старания.

Учитывая то, что второй стороной был правитель целой нации, подобный комментарий был несколько грубоват. И если бы Грид был обыкновенным человеком, король явно сменил бы милость на гнев. Однако Грид обладал высочайшим Достоинством и являлся героем всего королевства, а потому никто не стал придираться к его словам. Для короля и дворян Грид был человеком достойным похвалы, даже если бы он привселюдно снял свои штаны.