– Я ухожу, – произнёс он, подойдя к внушительному мужчине средних лет с крайне странной аурой и глубоким взглядом. Тот факт, что он был не простым человеком, можно было увидеть по одним лишь его глазам.

Это был Пиаро, которого не смог победить даже он, топ-1 игрок.

– Спасибо тебе за всё, – мягко улыбнувшись и поклонившись, добавил Крюгель.

Встреча с Пиаро была действительно удачным событием. Благодаря неустанной работе в поле и постоянным спаррингам, Крюгель смог наконец-то пересечь стену в виде четвёртого этапа классового задания. Итак, до становления мастером меча оставался всего один шаг.

– Всегда пожалуйста. Буду рад тебя снова здесь видеть, – протянув руку, ответил Пиаро.

Это была грязная, покрытая мозолями, рука. И Крюгель, видя на ней отчётливые следы непростой жизни Пиаро, вежливо пожал её и произнёс:

– Обязательно, брат.

А затем Крюгель покинул Рейданские поля.

Когда Пиаро стал легендарным фермером, Белый Мечник был порядком разочарован. Он думал, что Пиаро стремится во что бы то ни стало взойти в царство мастеров меча. Но это было не так. Работая и спаррингуясь бок о бок с бывшим капитаном, Крюгель кое-что понял. Пиаро было не важно, как именно его будут называть. Он просто выбрал для себя более подходящий путь.

Название профессии не имело значения. Куда важнее было то, что он стал легендой.

Пиаро удалось объединить фермерство с фехтованием, и в этом деле с ним не смог бы сравниться даже выдающийся Мюллер. Пиаро перешёл на следующую ступень эволюции. И чтобы конкурировать с ним…

"Я тоже должен стать легендой".

Мастер меча… Крюгель решил, что обязательно станет им, сколько бы времени на это ни потребовалось. А ещё он хотел однажды вернуться в Рейдан и сразиться с Пиаро на равных.

* * *

"Вот как…".

Один из фермеров попрощался с Пиаро и, не снимая своей шляпы, покинул Рейдан.

"Это действительно он …" – понял Факер, увидев белый свет, исходящий от ботинок этого загадочного человека, – "Небо над небом…"

Несмотря на то, что Крюгель был лучшим среди игроков, даже он не смог обнаружить такого многоопытного преследователя, как Факер. И вот, на лице последнего расцвела довольная улыбка. Если у Крюгеля и вправду установились хорошие отношения с Рейданом, то рано или поздно это поможет им всем.

* * *

Через восемь дней после ухода Крюгеля Дамиан также завершил своё задание.

– Отлично!

Убедившись, что характеристики и Владение Мечом увеличились на соответствующее значение, паладин довольно хлопнул в ладоши и улыбнулся. Как для такого короткого промежутка времени это было просто невероятное вознаграждение. Другими словами, нынешний Дамиан был совершенно другим человеком по сравнению с тем, каким был три недели назад.

"Как же приятно будет разделить эту радость вместе с Рин…" – подумал паладин, после чего вздохнул и посмотрел в сторону горизонта, – "Теперь мне просто нужно дождаться Грида".

Впрочем, ждать нужно было недолго. По словам Вооружённых до зубов, Преемник Пагмы был где-то уже на подходе.

– Если только он согласится запечатать Копье Лифаэля…

В таком случае Изабель будет спасена. Тем не менее Дамиан никак не мог избавиться от некоторых опасений.

– Но что, если Грид откажется от моей просьбы…?

Грид, которого знал Дамиан, был очень жадным человеком. Он не мог себе даже представить, чтобы такой человек стал помогать другим, руководствуясь одной лишь доброй волей.

– Лауэль говорит, чтобы я верил, но…

Ему следовало готовиться к худшему.

Итак, Дамиан уже начал готовить список сокровищ, которые он предложит Гриду. Он продал все предметы, кроме своей основной экипировки, и даже сконвертировал в золото свои реальные сбережения.

– Если потребуется, я продам и свой дом… – вздохнув, решил паладин.

И вот, этой ночью Грид наконец вернулся. И с ним был Асмофель.

С момента его ухода прошло целых пять недель, за которые Преемник Пагмы поднял свой уровень до двести девяносто пятого. После столь долгого путешествия Грид стал выглядеть несколько иначе и вселять настоящий ужас во всех, кто на него смотрел. Как и следовало ожидать, особо впечатлён маске и наглазной повязке Ёну был Лауэль.

"В-великолепно!"

Вместе с этим остальные сохраняли какое-то странное молчание, то и дело отводя глаза в сторону, в связи с чем Грид почесал затылок и спросил:

– Э-э… Что-то случилось?

"Что такое? Неужели он не знает, что его город подвергся вторжению?" – покачал головой Дамиан, стоя позади Вооружённых до зубов.

Вторжение в Рейдан было самой горячо обсуждаемой новостью последних недель. Благодаря телевидению об этом узнали даже те люди, которые не играли в "Satisfy". Итак, было просто удивительно, что о данном инциденте было известно всем, за исключением того, кому этот город принадлежал.

– Ты был так занят выполнением своего задания, что даже не смотрел новости? – рассмеявшись, спросил Лауэль.

– Да, это путешествие выдалось настолько хлопотным, что я даже спать стал меньше.

Во многих отношениях данное задание было достаточно раздражающим. Расстояние до Титана было весьма и весьма внушительным, к тому же подопечный Тёмного Буса наложил на особняк Асмофеля специальные маскировочные чары, из-за чего Гриду пришлось приложить уйму усилий, чтобы отыскать его.

Грид до сих пор вздрагивал, вспоминая тот день, когда увидел Титан – самый большой город на континенте, в разы превосходящий даже Рейдан. Единственное, в чём ему повезло, так это в относительной слабости финального босса. Если бы и он оказался чрезвычайно тяжёлым, Грид бы наверняка не выдержал и расплакался.

"Что ж, это было тяжело, но… Оно того стоило. Трофеи оказались весьма неплохими, к тому же скоро я завершу скрытое задание".

Грид хотел как можно скорее закончить с воссоединением Пиаро и Асмофеля, а потому в течение последних нескольких дней даже не приходил на совместный ужин со своей семьёй. Казалось, ещё немного, и он начал бы забывать лица своих родителей. Однако…

– А причём тут, собственно, новости? Что-то случилось?

– Да, ничего такого… Потом как-нибудь расскажу.

– Ладно, у меня ещё куча других дел. Где живёт Пиаро? – спросил Грид, и Лауэль любезно предложил проследовать за ним.

Побрёл вслед за ними и Дамиан, чувствуя, что его очередь ещё не пришла.