Вернувшись после пробежки со своей сестрой, Ёну обнаружил на пороге дома мужчину примерно тридцати пяти лет, облачённого в дорогой и достаточно изысканный костюм.

– Высший Меч?

В игре этот человек выглядел несколько иначе, но это был определенно Высший Меч – кореец, который всегда спрашивал у иностранных туристов, понравилось ли им местное кимчи.

– Ха-ха-ха! Для меня большая честь, что сам Грид узнал меня.

– … Разве это так странно?

Фактически, у Ёну были достаточно близкие отношения с Высшим Мечом. Их дружба сформировалась после того, как они вдвоём одолели Адского Гао и отразили нападение Гильдии Сакуры. Итак, Ёну не чувствовал никакого дискомфорта даже несмотря на то, что Высший Меч посетил его без предварительного предупреждения. Скорее, ему было даже приятно.

– Я слышал, что примерно в это время ты выходишь на пробежку, а потому и решил навестить тебя столь ранним утром. Я боялся, что в другое время не смогу встретиться с тобой, но, к счастью, всё совпало довольно удачно, – произнёс Высший Меч, протягивая Ёну свою визитку.

Корейская патриотическая ассоциация

Президент Кан Тэхан

Кан Тэхан. Так звали Высшего Меча.

– Корейская патриотическая ассоциация?

– Да, это наша организация, целью которой является популяризация Южной Кореи. К примеру, если мы встречаемся с иностранцем…

– Всё, всё, я понял.

Ёну не хотел слышать более подробное объяснение. Одного только названия ассоциации хватило, чтобы Грид понял, насколько фанатичными людьми являлись её члены.

– Для справки, мою двойняшку зовут Мингук (1).

Тэхан и Мингук. После такого любому стало бы ясно, что уникальный патриотизм Высшего Меча берёт свои корни из небывалого фанатизма его родителей.

– Классное имя.

– Правда? А вот ей оно не нравится.

– Почему?

– Потому что она девушка.

– Девушку назвали Кан Мингук!?

– Да.

– … Мне бы тоже не понравилось.

– Да, я и сам не в восторге, но не мы выбираем свои имена. К тому же, если Мингук сменит имя, исчезнет смысл и моего имени. Да и вообще, какой смысл менять имена, данные нам нашими родителями?

– Это точно… – ответил Ёну, невольно подумав: "Почему мы ведём настолько бесцельный разговор?".

Высший Меч, способный заболтать даже страхового агента, явно не просто так пришёл к дому Ёну, а потому последний потряс головой и спросил:

– Так зачем же ты пришёл сюда?

– Это… – пробормотал Тэхан, намереваясь объяснить причину своего визита, как вдруг увидел Сехи, – О-о… Для меня большая честь встретиться с сестрой герцога Грида, высокоуважаемой Святой Руби. Ты и твой брат – настоящие сокровища Южной Кореи.

Закончив говорить, Высший Меч низко поклонился, от чего Сехи тут же покраснела. Она явно была смущена столь чрезмерной похвалой и формальным отношением.

– Братик, мне нужно собираться на учёбу, так что я оставлю вас, – произнесла девушка, поспешив в дом.

– Она не только красивая, но и вежливая. Моя сестра Мингук тоже очень хороша, – пристально посмотрев ей вслед, пробормотал Высший Меч.

– …

– Что ж, как насчёт того, чтобы поговорить за чашечкой кофе?

– Хорошо, – с готовностью согласился Ёну, которому после пробежки хотелось пить.

А затем двое мужчин переместились в ближайшее кафе.

* * *

На дворе был конец июня, а потому заведения с самого утра были забиты студентами, сдававшими или готовящимися к сдаче летней сессии. Тем не менее несколько свободных столиков в этом кафе всё же было.

Скрр-р-р-ип.

Едва дверь открылась, и на пороге появилось двое посетителей, их поприветствовал вежливый официант, а некоторые из скучающих студентов тут же повернулись в их сторону. А затем…

– Высший Меч?

– С ума сойти, это же Высший Меч!

Высший Меч был вторым по счёту топ-игроком после Юры, а потому заслуженно считался одной из самых видных знаменитостей.

Щёлк-щёлк.

И, увидев его, люди тут же начали делать фотографии Высшего Меча, стремясь как можно быстрее поделиться ими со своими друзьями и подписчиками в социальных сетях.

А ещё спустя мгновенье их взгляд упал на человека, идущего рядом с Высшим Мечом.

– Г-Грид!

– Вот это да! Грид! Я в этом кафе каждый день, но впервые его вижу своими собственными глазами!

– Ува-а-а-а-а-ах! Это же Ёну!

– Как поживает Ноя?

Внимание людей моментально переключилось на Ёну, заставив Высшего Меча выглядеть как знаменитость третьего сорта.

– Каппу… чино, – слегка подрагивающим голосом попросил Тэхан. Судя по всему, он был несколько расстроен. Сам же Ёну заказал банановый коктейль, не обращая ни малейшего внимания на окружающих его людей.

И вот, как только они уселись за угловой столик, Тэхан наконец-то перешёл к делу.

– Я хочу влить Гильдию Серебряных Рыцарей в Гильдию Вооружённых до зубов.

– А-а?

– Мы хотим стать Вооружёнными до зубов.

Гильдия Серебряных Рыцарей была достаточно масштабной. В ней состояло более двухсот членов, а ещё ей принадлежал тот самый Пробковый Остров, известный своими золотыми приисками и достопримечательностями, в связи с чем её финансовое состояние было весьма и весьма хорошим. Другими словами, она вполне могла претендовать на звание одной из 50 лучших гильдий, но при этом хотела влиться в Гильдию Вооружённых до зубов? Это попросту не имело смысла.

– Серебряные Рыцари – хорошо известны и достаточно влиятельны… Зачем вам вступать в наши ряды? – поинтересовался Ёну.

– Мы достигли своего предела. В нашей гильдии нет особо талантливых людей, а Пробковый Остров слишком удалён от основных торговых путей, чтобы извлекать из него большую прибыль. Мы уже испытываем определённые проблемы с развитием, а потому скоро начнём отставать от других, – честно ответил Высший Меч.

А как только это произойдет, их попросту задавят и сотрут с лица земли.

– Кроме того, я хочу быть частью твоей команды, прославив Южную Корею ещё сильнее. Я хочу, чтобы мы вместе построили сильнейшую гильдию и повысили статус Южной Кореи.

Высший Меч даже не предполагал, что Ёну может отвергнуть данное предложение. Кто бы стал отказываться от шанса поглотить финансово обеспеченную и достаточно крупную гильдию? Однако ответ Ёну был на удивление холоден. И причина тому была довольно простой.

– Со всем уважением, но ты, кажется, не так меня понял… Я создал Вооружённых до зубов не ради своей страны. Единственная причина, по которой я основал эту гильдию, –это чтобы быть вместе со своими друзьями, вместе зарабатывать деньги и просто комфортнее жить.

Именно так всё и было. По сравнению с Высшим Мечом, у Грида был совершенно другой менталитет.

– Повышение статуса Южной Кореи? Даже не мечтай, что сможешь присоединиться к моей гильдии, если хочешь лишь этого. Разве ты не знаешь, что Вооружённые до зубов – это мультинациональная гильдия?

________________________________________________

1. На корейском языке "Южная Корея" произносится как Тэхан Мингук.