Едва Грид подключился к игре, гильд-чат тут же наполнился сообщениями.

– С возвращением.

– Ты пришёл!

– Хорошо отдохнул?

Поздоровавшись со своими товарищами, Грид внимательно осмотрел текущий статус членов гильдии и спросил:

– А где Пон и Регас? Чем это они заняты?

Оба игрока были в сети, однако их местоположение значилось как "неизвестное". И нечто подобное Грид видел в первый раз.

– Они уже две недели не пойми где. Я не могу связаться с ними, так что, кажется, они зашли в какое-то необычные подземелье.

– Может, организовать поисковую группу?

– Поисковую? Грид, ты действительно переживаешь за эту парочку?

– Не нужно о них беспокоиться. Посмотри на их уровни. Не так давно они увеличились на один.

– Судя по всему, они нашли великолепные охотничьи угодья, так что теперь их оттуда и клещами не вытащишь.

– Да, мы не должны беспокоиться об этих чудовищах. Это пустая трата эмоций.

"Что ж, возможно…"

В настоящее время Пон и Регас были триста седьмого уровня. Это было уже на два уровня выше, чем у Факера, а потому подобный прогресс и вправду мог считаться чрезвычайно быстрым.

"Где же они обнаружили столь прекрасные охотничьи угодья?"

Начиная с двести девяносто девятого уровня, количество опыта, необходимого для восхождения на следующую ступень, увеличивалось прямо пропорционально. Другими словами, даже если за две недели удалось поднять всего один уровень – это уже было настоящее достижение.

Итак, придя в себя, Грид поделился со своими товарищами свежими новостями:

– Кстати, к нам хочет присоединиться Гильдия Серебряных Рыцарей.

– Серебряные Рыцари? А как насчет Высшего Меча?

В настоящее время Вооружённые до зубов быстро повышали свои уровни, вызывая тем самым настоящие потрясения в общеигровом рейтинге. Существующие топ-игроки просели как минимум на пять мест, а некоторые даже на двадцать.

С другой стороны, Высший Меч не потерял ни одной позиции и даже наоборот поднялся на пятнадцатую строку рейтинга. И это с учётом того, что в его распоряжении не было таких прекрасных охотничьих угодий, как окрестности Рейдана. Другими словами, его мастерство ничем не уступало Регасу с Поном.

Итак, Вооружённые до зубов чрезвычайно заинтересовались подобной новостью.

– Э-э, Высший Меч станет нашим соратником? Разве это не обнадёживает?

– Высший Меч прекрасно владеет мечом. Я смотрел один из его видеороликов, как он в одиночку практически уничтожил Гильдию Сакуры.

– Я тоже его видел. Высший Меч и вправду хорош. Каждый взмах его клинка отправлял на тот свет сразу по несколько врагов.

– А видели, как сам Йошимура дал от него дёру?

– Хе-хе, да, забавное зрелище было.

Гриду нравился Высший Меч. Он уважал его и ценил, однако… Грид не признавал боевые способности Высшего Меча. Во время рейда на Адского Гао глава Гильдии Серебряных Рыцарей сгодился ему лишь в качестве рабочей силы для добычи огненных камней.

"Что ж, так или иначе, он помог мне тогда".

Высший Меч сумел отвлечь внимание Адского Гао и добыть один камень, благодаря чему Гриду удалось успешно справиться с демоном.

"Многие и на это были бы не способны".

На тот момент у Высшего Меча было всего лишь второе классовое продвижение, а потому он ничего не мог противопоставить такому опасному противнику, как Адский Гао. Однако теперь у Высшего Меча было третье классовое продвижение, а потому сейчас он был намного сильнее, чем в прошлом.

– Но зачем этим ребятам сливаться с нами?

– Гильдия Серебряных Рыцарей управляет Пробковым Островом. У них есть всё: и люди, и финансы… Зачем им это?

В ответ Грид пересказал своим озадаченным товарищам свой утренний диалог, и Вооружённые до зубов, с запозданием вспомнив, кем именно является Высший Меч, наконец-то всё поняли.

– Что ж, в его случае это действительно имеет смысл.

– Я не удивлюсь, если этот мужик вокруг Грида выстроит целую религию.

– Да… Лауэль, относительно слияния наших гильдий…

– Оставь это мне.

Лауэль был очень доволен. Сначала Пиаро, Кролик, Асмофель, а затем и Гильдия Серебряных Рыцарей… Гриду постоянно удавалось привлекать на свою сторону всё больше и больше сил.

Тем временем сам Ёну с улыбкой смотрел на окно чата, в котором творился настоящий хаос.

"Кажется, им это нравится".

Друзья были в восторге от присоединения Гильдии Серебряных Рыцарей. Мало кто об этом знал, но Вооружённые до зубов пребывали в достаточно сложной ситуации. У них было слишком мало рабочей силы и даже несмотря на свои высокие места в рейтинге, их было всего двадцать восемь человек. Кроме того, двух из них и вовсе можно было не считать (Руби и Сексуальную Школьницу), поскольку они заходили в игру достаточно редко. Итак, учитывая данные обстоятельства, поглощение Гильдии Серебряных Рыцарей было им только на руку.

Закончив разбираться с этим вопросом, Грид направился к домику Пиаро.

– Герцог Грид, – едва завидев Преемника Пагмы, поклонился Пиаро. Бывший Капитан Красных Рыцарей, который уважал Грида и при этом ни в чём не уступал ему…

– Пожалуйста, позволь нам служить тебе, – последовав примеру своего товарища, проговорил Асмофель.

Наконец этот момент настал, а потому Грид тепло улыбнулся и ответил:

– Для меня это будет честью.

Лицо Грида было похоже на солнце. Оно было достойным и ничем не походило на то мрачное и подавленное лицо, которое было у него во время их первой встречи.

"Всё-таки его потенциал ещё выше, чем я предполагал".

Пиаро никогда не думал, что Грид сможет измениться не только с точки зрения навыков, но и личностно.

***

Принимал присягу Пиаро и Асмофеля Грид в просторном зале Рейданского замка. За исключением нескольких элементов интерьера здесь не было ни малейших украшений и даже намёка на роскошь, что отчётливо свидетельствовало о текущем финансовом состоянии всего Рейдана. Другими словами, внутри было бедно. Однако ни одного из присутствующих внутри людей это не смущало.

А затем, когда присяга была принята, перед глазами Грида появились ожидаемые информационные окошки.

Вы завербовали Пиаро.
Эффективность городских бараков увеличилась на 30%.
Урожайность окрестных полей увеличилась на 100%.

Вы завербовали Асмофеля.
Эффективность работы исследовательских институтов увеличилась на 30%.
Теперь в Вашем распоряжении имеются люди, способные руководить рыцарями.
Вы получили возможность создать рыцарскую дивизию.

Причин колебаться не было, а потому Грид решительно произнёс:

– Создать рыцарскую дивизию.

Пожалуйста, назначьте капитана рыцарской дивизии.