– Что ж, в таком случае мы просто обязаны провести прямую трансляцию! Причём мы должны запустить её прямо сейчас.

– Я немедленно созвонюсь с нашими самыми лучшими спонсорами.

– А я возьму на себя рекламу этого события.

– Эй, эй, – раздался голос директора, призванный успокоить своих взволнованных коллег, – Вы хотите, чтобы у нас появились конкуренты? Не думаю, что нам стоит делиться столь ценной информацией с другими телеканалами. Наша цель – произвести эксклюзивный прямой эфир. И услышанная вами информация должна быть раскрыта только после его начала.

По мере развития интернета, скорость обмена информацией стала достаточно высокой, чтобы превысить любой здравый смысл.

– Данное событие предполагает проведение дебатов. Поначалу рейтинги просмотров могут составлять менее одной десятой процента, но в конечном итоге ожидается не менее пятнадцати процентов. Выручка за рекламу, которую мы вставим в прайм-тайм, будет просто зашкаливать. А теперь идите и готовьтесь.

– Есть!

– Уже бежим!

В то время директор ОГК ещё не знал, что грядущий эфир обеспечит им рекордное количество просмотров, которого не было с самого момента создания телеканала.

* * *

Граф Чирита.

Десять лет назад отец Паскаля был всего лишь виконтом, а политическая элита империи не обращала на него ни малейшего внимания. Однако после того, как его сын, Паскаль, стал настоятелем Церкви Иудара, положение Чириты существенно изменилось. Он был отцом церковного лидера, ведущего за собой более двадцати миллионов последователей, а потому император без малейших колебаний пожаловал ему титул графа.

И вот…

– У-у-ух! Какой же здесь, в Ватикане, чистый воздух!

Граф Чирита пребывал в особой милости у императора Хуандера. Он считался одной из наиболее ключевых фигур Сахаранской Империи. И всё это было вполне естественно, поскольку вскоре его сын должен был стать папой величайшей религии континента. Наряд графа пестрел разнообразными предметами роскоши, а потому он выделялся даже в толпе таких же, как он, дворян, которые прибыли в Ватикан поприветствовать его.

– Граф Чирита, для меня большая честь встретиться с Вами.

– Через месяц Вы станете отцом Его Святейшества.

– Готов поспорить, что Его Императорское Величество жалует Вам титул герцога.

Лестные слова дворян порядком взволновали Чириту. И благодарить за всё это следовало его сына, Паскаля.

– Добро пожаловать, граф Чирита.

– Многоуважаемый Паскаль. Давно не виделись.

Паскаль был официальным церковным лицом, а потому ему приходилось относиться к своему отцу с полным соблюдением всех формальностей. Итак, публично поприветствовав друг друга, двое мужчин скрылись от посторонних глаз, намереваясь провести частную беседу.

– Ну что, отец, император согласился оказать дополнительную поддержку?

– Хм-м, да. Он выделил нам пять Чёрных Рыцарей и одного Красного Рыцаря.

– Всего один Красный Рыцарь… – с кислым выражением лица пробормотал кандидат в папы.

Красных Рыцарей называли сильнейшим подразделением на континенте. Однако не так давно Грид поставил под сомнение данное утверждение, расправившись с Красным Рыцарем всего одним ударом. Итак, Паскаль крайне скептически относился к тому, что император решил отправить им на помощь лишь одного Красного Рыцаря.

– И каков его номер?

– Девятнадцатый.

– …!

От удивления глаза Паскаля полезли на лоб. Разочарование и беспокойство тут же сменились восторгом и удовлетворением.

"Нам выделили рыцаря из первой двадцатки!"

Порядковый номер рыцаря был мерой его силы. Если тридцатого рыцаря сопоставляли с ротой из ста солдат, то двадцатый рыцарь был эквивалентен целой армии из тысячи воинов.

Что касается десятого рыцаря, он вполне мог одолеть пятерых рыцарей из первой двадцатки.

Другими словами, девятнадцатый рыцарь был в несколько раз сильнее тридцатого Красного Рыцаря, Камиана.

"Император действительно заботится обо мне!" – дрожа от волнения, подумал Паскаль, в то время как его отец наклонил голову и поинтересовался:

– Но зачем вообще ты запросил поддержку?

– Да есть тут одна назойливая муха…

Некоторое время назад Паскаль считал Грида ходячей катастрофой. Однако теперь всё было иначе. С появлением девятнадцатого рыцаря, Преемник Пагмы стал не опаснее букашки.

"Скоро я перестану терять волосы".

Всего за несколько дней кандидат в папы лишился доброй трети своих волос, но теперь он был уверен, что вскоре всё станет, как раньше.

* * *

– Кажется, здесь будет шумно… – хмуро пробормотал Грид, наблюдая за собравшейся толпой людей, – Даже ОГК приехали…

По периметру центральной площади Ватикана были установлены широковещательные камеры. В связи с таким событием прибыл даже сам Чой Ханьйон, известный репортёр и журналист.

– Это будет раздражать…

Интерес общественности к выборам папы оказался намного выше, чем ожидалось. И если бы все эти люди увидели здесь Грида, то его попросту бы завалили вопросами. Итак, чтобы избежать ненужного беспокойства, Грид надел маску и наглазную повязку, скрыв тем самым свой ID.

– Что ж, мы на финишной прямой, – проговорил Дамиан, подошедший к нему вместе с Изабель и Хуроем.

– Белая Трансформация запечатана, так что она больше не будет поглощать твою жизненную силу, – ответил Ёну, передав Копьё Лифаэля своему первоначальному владельцу.

– Спасибо… Большое спасибо, – со слезами на глазах ответила девушка. Благодаря Гриду она была спасена от адской жизни, от чего Преемник Пагмы стал нравиться ей ещё больше. Для неё Грид и Дамиан были яркими огнями, ниспосланными на землю самой Богиней Ребеккой.

Ну а Хурою, наблюдавшему за всем этим, оставалось лишь с облегчением вздохнуть и подумать:

"Я переживал, что мой господин попытается прибрать к рукам часть материалов, в результате чего получит божественное наказание…"

К счастью, Грид всё-таки не стал предпринимать с божественным оружием никаких необдуманных действий.

"Он не пошёл на поводу у жадности, даже работая со столь замечательным предметом… Мой господин стал ещё мудрее… Это похвально", – вновь мысленно пробормотал оратор, показав Гриду два больших пальца, из-за чего последний задался вполне логичным вопросом:

"Чего это он…?"