Четыре месяца назад по времени "Satisfy" Крюгель прожил бок о бок с Пиаро целых тридцать дней. Он наблюдал за каждым его движением и провёл ровно тридцать спаррингов. Более того, Крюгель собственными глазами видел, как Пиаро стал легендарным фермером, а потому лучше кого бы то ни было знал, насколько он силён.

"Но самое главное – это огромная разница в наших уровнях".

Во время получения легендарного класса Пиаро был триста восьмидесятого уровня. И это было не просто предположение Крюгеля, а вполне логичный вывод, основанный на различных вычислительных формулах. Итак, Белый Мечник полностью доверял своему пониманию игры, а потому ничуть в этом не сомневался.

"А раз так, то сейчас…"

Крюгель подсчитал, что текущий уровень Пиаро должен колебаться в пределах триста восемьдесят пятого или триста восемьдесят шестого. К такому выводу он пришёл после изучения таблицы опыта, необходимого для повышения уровня и скорости роста именных NPC.

С другой стороны, каким уровнем располагал сам Крюгель?

Ответ был прост: всего лишь триста двадцать шестым.

"Между нами целых шестьдесят уровней…"

Это означало, что Крюгель должен был наносить на 30% меньше урона и получать на 30% больше. Это был огромный штраф, особенно учитывая разницу в основных параметрах между обладателями обычных и легендарных классов. Однако Крюгель не отступил.

"Мои шансы всё равно достаточно хороши".

Крюгелю удавалось сохранять за собой первое место в рейтинге с самого открытия "Satisfy". Именно он первым получил большее количество известных титулов и достижений, что вполне могло ему помочь нивелировать разницу в уровне и классе.

"А ещё…"

Фермерские техники Пиаро были основаны на искусстве владения мечом. Плуг, серп, серп, мотыга, грабли… Все эти вещи изначально предполагались для ведения сельскохозяйственных работ, а потому их использование в бою неизбежно напоминало собой фехтование.

"Но куда лучше фехтовать, держа в руках меч".

Другими словами, использование фехтования с сельскохозяйственными инструментами было единственной фатальной слабостью "фермера" Пиаро. Именно такой была решающая причина, по которой Крюгель считал, что у него есть все шансы на победу.

"Тем не менее я должен быть осторожен с навыком мгновенного убийства", – подумал Белый Мечник.

Именно эта техника, носящая название "Обречение на Погибель", стала роковой для Зибала, занимающего второе место в рейтинге.

"Я не могу позволить ему воспользоваться ею…"

Благодаря средствам массовой информации, Крюгелю уже довелось познакомиться с такой смертоносной техникой, как Полировка, но "Обречение на Погибель" пугало его куда больше обычной широкодиапазонной атаки.

Итак, с этими мыслями Крюгель достал Белый Клык. Это был легендарный клинок, который он получил у одного из великих демонов, Драсиона, ранее побеждённого Мастером Меча, Мюллером.

– Можешь ли ты предоставить мне возможность атаковать первым?

В любой битве важно было всегда атаковать первым. Пусть это и не означало безоговорочную победу, но всё-таки предоставляло кратковременное преимущество. Тем не менее рассчитав возможные последствия своей атаки, Крюгель решил, что преимущество будет не слишком большим, а потому и рискнул попросить об этом.

Впрочем, Пиаро всё равно следовало отказаться от столь необоснованной просьбы.

Но кем был сам Пиаро? Человеком, которого всегда называли сильнейшим, а потому он поднял подбородок и уверенным тоном произнёс:

– Как пожелаешь.

Всё было так, как и ожидал Крюгель. Пиаро предоставил ему шанс победить, и Белый Мечник вовсе не собирался его упускать.

"Мой противник – легенда. Разница в Выносливости огромна, поэтому затягивать бой – невыгодно. Я должен покончить с этим максимально быстро".

И вот, чувствуя над собой яркие лучи солнца, Крюгель пришёл в движение. Под интенсивным солнечным или лунным светом Белый Мечник мог активировать временную невидимость, которая в прошлом заставила Пиаро изрядно понервничать.

Но теперь всё было иначе. Фермер моментально отреагировал на бросок Крюгеля, отразив Белый Клык своей мотыгой.

Дзын-н-н-нь!

"Да уж, разница в уровне и вправду слишком велика".

Перед проницательным взглядом Пиаро любая невидимость была попросту бесполезной. Однако без неё шансы Крюгеля упали бы менее чем до 1%.

"… Что ж, это всё ещё в рамках допустимого диапазона".

Даже несмотря на то, что Крюгель оказался в крайне проигрышной ситуации, его спокойствие лишь укрепилось. Наверное, именно так и должен был вести себя человек, представляющий всю игровую общественность.

Тем временем сам Пиаро, заблокировавший Белый Клык при помощи своей мотыги, вытащил серп и нанёс диагональный удар. И этот удар был настолько быстрым, что даже Крюгель невольно задался вопросом:

"Как такое возможно?"

Почему Ловкость Пиаро была намного выше предполагаемого значения?

Впрочем, несмотря на всё своё удивление, Крюгель произвёл безупречный блок, отразив эту атаку.

Дзын-н-нь!

Фьу-у-ух!

А затем, спустя всего мгновенье Крюгель перешёл в контратаку. Ему не нужно было задумываться о том, как именно следует ответить на удар противника. Он использовал свой опыт и рефлексы, выработанные в бесчисленных битвах. Конечно, немаловажен был и его пассивный навык "Острые Чувства".

Дзын-н-нь!

Тем не менее от той мощи, с которой Пиаро заблокировал его удар, с уст Крюгеля сорвался невольный стон. Разрыв в силе был настолько велик, что обычный человек уже почувствовал бы неизбежность своего поражения. Тем не менее Крюгель видел в этом лишь возможность.

– Пронзание Небес.

Это был один из лучших навыков Белого Мечника, обрушивший на фермера по-настоящему невиданную мощь.

Хра-а-а-ась!

В результате этого серп и мотыга Пиаро покрылись небольшими трещинами, а на груди фермера образовалась рана.

– Инструменты, сделанные моим господином… – пробормотал поражённый Пиаро. Он попросту не мог не удивиться тому, что сельскохозяйственный инвентарь, изготовленный легендарным кузнецом, был практически выведен из строя.

Однако куда больше удивлён был сам Крюгель.

"… И это всё?"

Формула урона для Пронзания Небес была крайне сложной, поскольку сам удар считался контратакой и учитывал как траекторию движения меча и силу атаки игрока, так и силу атаки его противника.

Итак, Крюгель рассчитывал, что Пиаро получит как минимум сорок тысяч урона. Тем не менее ему удалось лишить фермера всего семи тысяч Здоровья, благодаря чему Белый Мечник тут же понял:

"Его уровень выше четырёхсотого…"

А это уже было и вправду плохо. Разница в уровнях была слишком велика для того, чтобы Крюгель смог нанести достаточное количество урона. Четвертое пробуждение характеристик являло собой стену, которую невозможно было преодолеть при помощи одних лишь титульных эффектов.

"Но как? Как ему удалось так быстро вырасти?"

Крюгель этого не знал, но благодарить за данный прогресс следовало Криса, Грида и прочих топ-игроков. Крюгель даже не догадывался, что Пиаро продолжал превращать ни в чём неповинных людей в фермеров и обучать их, а также постоянно спарринговаться с Гридом.

И вот, пока Белый Мечник пытался восстановить своё самообладание, прямиком в него метнулось молотило.

"Это… Это не фехтование?" – с округлившимися глазами понял Крюгель. То, что демонстрировал Пиаро прямо сейчас, было чистой сельскохозяйственной техникой, из-за чего способность Белого Мечника понимать удары своего противника была попросту нейтрализована.