– Если как следует подумать, это не такая уж и большая потеря.

За каждое повышение уровня типичный игрок получал десять очков распределения. Однако такие счастливчики, как Грид, которые имели в наличии сразу два класса, могли получить два дополнительных очка. Итак, если шесть принудительно вкладывалось в Интеллект, а шесть оставалось на усмотрение самого игрока – это было не так уж и плохо.

– Интеллект повышает максимальный запас маны, а потому я смогу чаще использовать свои навыки. Кроме того, увеличится и сила моего единственного заклинания.

Но прежде всего, самым главным для Грида было повышение эффективности Ассимиляции. Он всё ещё сомневался в целесообразности передачи своего тела Брахаму, но при этом ощущал какое-то непреодолимое влечение к данному навыку.

И причиной тому было…

Доступные магические заклинания, которым Вы можете обучиться:

Магическое Обнаружение

Уровень: 1.

Заклинание магического обнаружения, разработанное великим магом, который полностью переделал формулу его активации.

При использовании выбрасывает большое количество маны во всех направлениях, находя всё живое в радиусе десяти метров. Чем выше уровень заклинания, тем шире диапазон его действия и тем больше информации поступит заклинателю.

Потребление маны: 3 000.

Время активации: 6 секунд.

Время перезарядки: 10 минут.

* Обучиться данному заклинанию можно после того, как Вы трижды используете его, находясь в режиме Великого Мага.

Таким образом, Грид мог овладеть магией, использованной Брахамом в режиме Ассимиляции. Это означало, что он мог совершенно бесплатно заполучить уникальные заклинания легендарного великого мага. И это было настоящее мошенничество. Это было настолько безумно, что узнай об этом другие, они бы с ума сошли от зависти.

"Нужно изучить как можно больше заклинаний Брахама. Но для этого я должен повысить свой Интеллект".

Первым приоритетом Грида было кузнечное ремесло, а затем фехтование. Итак, если бы он пошёл на поводу у своей жадности и вложил все очки распределения в Интеллект, то в будущем наверняка бы столкнулся с проблемами.

"Хуже всего это стать слабым гибридом".

Конечно, повысить Интеллект можно было не только с помощью характеристик. Он мог экипировать предметы, повышающие его Интеллект, такие как плащ Малакуса и Черные Кварцевые Серьги. Однако создавать предметы, повышающие характеристики, было очень нелегко. Если бы это было так просто, Грид уже давно сделал бы соотношение своей Силы к Ловкости один к одному.

"Но я всё равно попробую этим заняться. Только попозже. Для начала мне нужно сделать всё возможное, чтобы пройти Бехенский Архипелаг".

Итак, несмотря на огромное желание повысить свой Интеллект, оставшиеся шесть очков распределения Грид всё-таки приберёг.

* * *

– Как вы все знаете, в рамках Первого Межнационального Соревнования было проведено восемь конкурсов,– произнёс ведущий, указывая на широкий студийный монитор, – PvP, марафон питомцев, лабиринт, охота за мишенями, осада замка и несколько производственных состязаний.

Все эти мероприятия были отражены на экране, давая зрителям возможность понять и сопоставить размах прошлого международного соревнования с нынешним.

– Однако, в отличие от первого соревнования, в котором принимало участие всего семнадцать стран, на этот раз участвует сразу тридцать два государства. Другими словами, охват мероприятия стал существенно шире.

S.A. Group поняла, что восьми конкурсов недостаточно для того, чтобы показать миру всех лучших игроков. Также недостаточно и семнадцати мест для участников, поскольку интерес к "Satisfy" проявляет куда больше государств.

– В свою очередь, количество конкурсов было увеличено до тринадцати, причем половина из них является небоевыми. Теперь межнациональное соревнование дружелюбно не только к представителям боевых профессий, но и всех прочих.

– Тем не менее как и в случае с первым, самым популярным событием Второго Межнационального Соревнования будет PvP, – подключился к разговору второй ведущий.

– Верно. S.A. Group заявила, что изменит систему PvP, дабы избежать столь неприятных инцидентов, как трехсекундный бой Грида против Хурента и четырехсекундный поединок Грида против Бондре.

– По сравнению с уроном в PvE (1), урон в PvP-битвах будет уменьшен на пятьдесят процентов.

– Другими словами, если Вы используете умение, которое наносит сто процентов урона монстру, по игроку оно нанесёт всего пятьдесят процентов урона. Это позволит повысить стратегические и тактические элементы PvP, а зрители смогут лицезреть захватывающие сражения в течение более длительного промежутка времени.

– Да уж, это действительно впечатляет.

– Это означает, что разрушительная мощь таких людей, как Грид и Крис, существенно упала.

– А важность контроля возросла.

– Думаю, больше всего от этого выиграли танки.

После того, как будущие участники PvP-турнира узнали об этих изменениях, их лица тут же просветлели. С другой стороны, корейцы чувствовали себя обиженными.

– Ах… Вот и уплыла из рук Грида одна из его будущих золотых медалей.

– По правде говоря, сила Грида как раз и заключалась в его мощных атаках. Это патч, направленный исключительно на то, чтобы ослабить его. Где справедливость!?

– Просто взяли и порезали Преемника Пагмы… Это нечестно.

– Когда Корея всё ещё была мощной игровой державой, также выходило множество патчей, направленных на ослабление мощи корейских игроков. Это напоминает мне о тех временах.

– Угу. Это как раз то, что называется "нерфом".

– Воу, да это же классический игровой термин. Мой отец использовал его, когда ещё был совсем молод!

– Так или иначе, но теперь, когда Грид не сможет получить золотую медаль, Корее не видать даже десятого места.

– S.A. Group – предатели… Как можно было взять и так подставить свою собственную страну…

– Это заговор мировых правительств. А страдают только корейцы.

И вот, в то время как корейцы сокрушались, китайцы и японцы, которые всегда считались основными конкурентами Южной Кореи, чуть ли не танцевали от радости.

– Ха-ха. Вот и настал Корее полный и бесповоротный конец.

– Китай докажет, что он – лучшая азиатская страна!

– Китай – это центр всего мира! Победа в PvP-турнире будет за Хао!

– Не смешите меня. Япония намного лучше Китая.

– Китайцы, остудите свой пыл. Поскольку все страны-участницы ограничены лишь семью участниками, на этот раз числом вы взять не сможете.

– Дамиан, Кац и Йошимура – вот кто действительно лучшие.

– Посмотрим.

А тем временем, пока новости о вышедшем патче продолжали сотрясать мировое сообщество…

Вы вошли на пятьдесят шестой остров.

– Уф… Уф… Это действительно слишком. С каждым новым островом сложность возрастает в геометрической прогрессии.

Ключевая фигура всех разговоров, Грид, полностью посвятил себя прохождению Бехенского Архипелага. Возможно, ему было просто наплевать, что происходило в мире, и что говорили о нём люди? Нет, просто он был так занят, что не всегда даже успевал перекусить.

Он попросту не знал, что сейчас происходит в мире. Он не смотрел телевизор и не копался в интернете. Для него каждое мгновенье было слишком драгоценным, чтобы тратить его на всякую чепуху. А сложность Бехенского Архипелага была настолько высока, что ему приходилось концентрировать на нём всё своё сознание.

Другими словами, Грид всё ещё не знал, что его понерфили.

И это привело к тому, что его бездействие было не так понято.

***

– Грид молчит.

– Да. Он не стал жаловаться на S.A. Group даже несмотря на то, что его жёстко порезали.

– Если бы это случилось с другими топ-игроками, они стали бы обвинять S.A. Group в каждом возможном интервью.

– Ну да, с какой стороны ни посмотри, он просто обязан был попросить какую-нибудь компенсацию.

– Этот Грид… Он действительно крутой парень!

– Истинный Бог Грид!

Согласно бродящим по интернету историям, Грид был слабым, завистливым и никчёмным человеком. Однако теперь всё больше людей начало убеждаться в том, что эти вещи – не более чем вымысел, придуманный его анти-фанатами.

– Грид просто потрясающий.

Итак, хорошее мнение о Гриде начало нарастать, словно снежный ком, пока не охватило собой как всю Южную Корею, так и большинство людей со всего мира.

Его начали уважать даже расисты, нацисты и кое-какие террористические группировки на Ближнем Востоке. Это было поистине удивительное явление.

И вот, когда до открытия межнационального соревнования оставалось двадцать два дня, в Южной Корее было проведено ток-шоу, посвящённое Гриду.

И его гостем был Высший Меч.

– Почему Грид никак не реагирует на этот патч? Потому что подобные нерфы для него сущие пустяки. Он такой человек. Минус пятьдесят процентов урона? Ерунда! Никто не сможет остановить его! Почему? Да потому что он Бог Грид! Слава Южной Корее!

К тому времени, как Грид услышал об этом, ситуация приняла слишком большой размах.

– … Проклятье.

Первым делом, которое захотел сделать Грид – это позвонить в S.A. Group и сказать: "Почему вы порезали всего одного человека? Разве игры не должны быть честными?".

Тем не менее после случившегося Ёну был слишком смущён, чтобы так поступить. И наибольшую роль в этом сыграли слова Высшего Меча.

– Проклятье!

Высший Меч… Этот человек знал Ёну уже больше года, но до сих пор не догадывался о его истинной личности? Сила предвзятости и вправду была слишком велика.

* * *

– К сожалению, здесь мне придётся сдаться.

– Да. Это тоже мой предел.

"Кажется, все попали в одинаковую ситуацию…"

Подавляющее большинство Вооружённых до зубов, бросивших вызов Бехенскому Архипелагу, так и не смогли пройти тридцать первый остров, в результате чего были вынуждены поднять белый флаг.

Худшие испытания прошлого вызывали отчаяние даже у знаменитых гениев.

– Но как с этим смог справиться Грид?

– Насколько же он вырос…?

– Пусть мы и на одной стороне, но я его боюсь.

Концепция тридцать первого острова заключалась в том, что чем гениальнее был человек, тем с более сложным испытанием он сталкивался. Лауэль знал об этом факте, однако не хотел проливать ледяную воду на головы восторженных товарищей.

"Их уважение и привязанность к Гриду становятся всё выше и выше…"

Лауэль полагал, что на тридцать первом острове Грид, вероятно, столкнулся с кем-то вроде огров.

"Другими словами, тридцать первый остров – это привилегия для плохих игроков".

Тем не менее…

Каким образом Юре, Джишуке и Хурою удалось повторить подвиг Преемника Пагмы и пройти тридцать первый остров? Ответа на этот вопрос не было даже у Лауэля.

_______________________________________

1. Player vs Environment – действия игрока против монстров, неодушевленных предметов.