– Что ж, если что – ближайшие два дня я буду в капсульном зале, – поднявшись со своего места, заявил Грид.

– Да, нельзя впустую тратить это время. Я должен получить хотя бы ещё один уровень, – согласился с ним Высший Меч.

Думать над стратегией по противодействию такому боссу было бессмысленно, а потому решили заняться своими делами и другие члены корейской команды. То же самое касалось и большинства других сборных, узнавших о том, с чем им предстоит столкнуться.

Лишь Соединенные Штаты Америки, Россия, Канада и Франция всерьёз занялись разработкой стратегии для битвы с Дрейком.

* * *

Сегодня, в семнадцатый день межнационального соревнования, должно было состояться последнее командное состязание, а потому интерес игрового сообщества к нему был ожидаемо высок.

Дрейк… Люди пребывали в настоящем восторге от возможности косвенно ощутить силу босса, которые встречались крайне редко. В отличие от своего первоначального настроя, были мотивированы и сами игроки, поскольку организаторы объявили, что те смогут оставить себе предметы, которые выпадут с убитых дрейков.

S.A. Group пришлось пойти на этот шаг из-за опасений, что немотивированное отношение участников испортит у зрителей всё впечатление от происходящего.

И результат себя оправдал. Если раньше игроки ворчали "И как нам убивать этого дрейка?", то сейчас они горели желанием потратить на это хоть целые сутки.

То же самое касалось и членов корейской сборной. Трофеи, которые могли выпасть с дрейка, были несопоставимо более редкими и качественными, чем те, которые можно было найти на рынке. Они сулили принести огромную прибыль даже при условии, что их требовалось разделить на семерых человек.

– Бог Грид! Даже если у нас не получится убить его быстро, то давай хотя бы возьмём его измором! – воскликнул взбудораженный Высший Меч.

Сам же Грид сохранял абсолютную невозмутимость, что сильно насторожило Юру.

"Может, у него что-то случилось?"

Ещё несколько дней назад девушка обратила внимание на то, что Ёну ведёт себя несколько необычно. После подписания контракта с Комет Групп, о котором остальные игроки могли только мечтать, Грид по какой-то неизвестной причине был хмур и расстроен. Может, у него были какие-то проблемы, о которых она не знала?

Однако, невзирая на озабоченность Юры, ведущие соревнований продолжали следовать намеченному графику:

– Всем участникам пройти в капсульный зал!

Итак, двести сорок четыре участника из тридцати двух стран погрузились в назначенные капсулы и подключились к "Satisfy". Каждая их команд появилась на своём собственном острове и… тут же столкнулась с разгневанным дрейком.

– Гро-о-о-о-о-ох!

Текущая в жилах дрейка кровь дракона вселяет в Ваше сердце страх.

На протяжении последующих десяти секунд Вы будете пребывать в скованном состоянии.

Все наложенные на Вас благословения были деактивированы, а защита и сопротивление уменьшились на 50%. Вы испытываете непреодолимое желание развернуться и бежать.

Из-за оглушительного рёва дрейка Вы временно лишились слуха.

Возможность разговаривать, а также все исходящие и входящие сообщения отключены на 1 минуту и 30 секунд.

Из-за ужасного ветра, вызванного взмахами крыльев дрейка, Вы потеряли равновесие.

Пока дрейк будет продолжать взмахивать своими крыльями, Ваша скорость передвижения и атаки будет уменьшена на 30%.

Продолжительность действия ослаблений для каждого игрока была разной, поскольку сильно зависела от его уровня и сопротивления. Однако, в этом случае пострадали даже самые стойкие игроки. В частности, игроки, которые поспешно использовали свои благословения, лишились их прежде, чем даже успели насладиться их эффектом.

Но что ещё хуже, полностью рухнула система команд и передачи приказов.

Рёв дрейка заблокировал все типы общения. Как бы игроки не старались что-то сказать, это попросту не доходило до слуха их товарищей.

Благодаря своему богатейшему рейдовому опыту, Зибал попытался было перевести свою команду на язык жестов, однако поскольку у большинства его коллег не было армейского опыта, это оказалось просто бесполезно.

– Ку-а-а-а-а-ак!

– Уф…!

И вот, огромный пятиметровый дрейк начал уничтожать американскую команду со скоростью, которая совершенно не соответствовала его огромным размерам. И это повергло мир в настоящий ужас.

– Сильнейшая сборная нашего соревнования была просто-напросто растоптана! Какая же эта тварь всё-таки сильная!

– Эффект тридцатипроцентного замедления по-настоящему смертелен. Даже Крюгель ничего не смог ему противопоставить. Думаю, игрокам нужно попытаться максимально быстро остановить эти крылья…

– Ах! Словно прочитав мысли моего коллеги, Бондре из Франции использовал ледяную магию и заморозил одно из крыльев дрейка!

– … Однако уже в следующую секунд лёд треснул! Сопротивление к магии у этого существа попросту абсурдно!

Но вот, в тот самый момент, когда и телезрители, и комментаторы погрузились в состояние крайнего напряжения…

– О-о, а эта новая капсула от Комет Групп намного лучше, чем другие! Кажется, в ней мои движения стали ещё более плавными! Это просто потрясающе! – громко объявил Преемник Пагмы, моментально сконцентрировав на себе внимание ведущих и зрителей.

Внешний вид Грида ничем не отличался от обычного, за исключением одной детали. В верхней части его Трёхслойки появился значок с логотипом "Комет Групп".

И Юра, слегка покраснев от стыда, наконец-то всё поняла: должно быть все эти дни Гриду было не по себе от того, что он должен был произнести подобные слова.

Но вот, пока Юра с сочувствием смотрела на Ёну, зрители начали возмущаться столь очевидной рекламой. Один из комментаторов и вовсе назвал Грида монстром, созданным эпохой материализма.

К счастью, сам Грид всего этого не слышал, а потому смог сосредоточиться на рейде. Достав шест длиной в три метра и диаметром около восьмидесяти сантиметров, он вооружился огромным молотом и забил его глубоко в землю. А затем Преемник Пагмы метнул в дрейка трезубец, привязанный верёвкой к одному из концов этого самого шеста.

Это был тот самый навык метания копья, которому он обучился на Бехенском Архипелаге.

Чва-а-а-ак!

И вот, как только трезубец пробил шкуру дрейка, тот захлопал крыльями ещё чаще, явно намереваясь улететь. Однако верёвка, соединённая с шестом, оказалась достаточно крепкой, чтобы удержать монстра на месте.

Да, Преемник Пагмы в очередной раз решил прибегнуть к силе предметов, ведь пока все отдыхали и разрабатывали бесполезные стратегии, Грид два дня подряд занимался изготовлением предметов, которые могли нейтрализовать силу летающих монстров.