За то время, пока Грид сражался с Максонгом, члены Кровавого Карнавала были окончательно разгромлены. И произошло это благодаря сотрудничеству между членами Вооружённых до зубов и Водным Кланом.

– Не слишком ли много у этих ребят дорогих предметов? В частности, предметов с дополнительным уроном и защитой в PvP. Такую экипировку очень сложно найти.

– Всё потому, что они специализируются на битвах с игроками. Но, посмотрите внимательнее, для большинства из нас это слишком низкоуровневые предметы.

– Ничего, насколько я помню, практически все Серебряные Рыцари до сих пор не взяли трёхсотый уровень. Можем всё это продать им. За символическое вознаграждение, так сказать.

– Сначала нужно показать их Гриду. Возможно, они помогут ему освоить новые производственные технологии.

– Да, конечно.

У большинства членов Кровавого Карнавала было очень много дурной славы, что привело к огромному количеству выпавших предметов. Конечно, некоторые вещи оказались бесполезными, но также встречалась и крайне ценная экипировка. И вот, пока Вооружённые до зубов проверяли добычу, к ним подошли первый принц Паонг и третий принц Гулонг.

– Спасибо. Большое вам спасибо.

– Спасибо от всего нашего королевства! Наш народ был спасён! Наши дети, родители и жёны могут жить благодаря вам! Огромное спасибо! – низко поклонившись, проговорили братья.

Они были искренне благодарны Вооружённым до зубов, которые спасли жизни дорогих им людей.

– Наш клан будет вечно признателен вам, – со слезами на глазах проговорил Гулонг.

– Верно! Когда-нибудь мы тоже сможем чем-то вам помочь!

На добро следовало отвечать добром, а потому оба принца поклялись однажды воздать должное людям, которые спасли их королевство.

Тем временем выжившие солдаты и жители начали воссоединяться со своими близкими. Дети плакали, наконец-то вернувшись к своим родителям, в то время как пожилые сирены могли лишь с грустью думать о том, что лучше бы погибли они, а не молодёжь.

Вооружённые до зубов смотрели на тех, кому посчастливилось пережить жестокую бойню Кровавого Карнавала, со сложными выражениями на лицах. Они гордились тем, что смогли спасти это королевство, но в то же время были опечалены тем, что погибло так много сирен.

Один лишь Кац, стоявший несколько в стороне, удивлённо поцокал языком.

"Это же всего лишь мёртвые NPC".

Кац вовсе не был бездушным человеком, а его отношение к происходящему было вполне обычным. NPC представляли собой лишь набор графических данных, управляемых искусственным интеллектом. Да, у каждого из них были свои эмоции, а ещё они были готовы ради близких им людей даже пожертвовать собой. Однако всё это происходило в виртуальной реальности, а потому мало кто сочувствовал NPC.

Вооружённые до зубов были уникальным случаем. И в первую очередь это было связано с влиянием Грида. С какой-то стороны подобное отношение было очень даже хорошим, с другой – в чём-то даже плохим, но… Такова была их особенность, с которой просто нужно было смириться.

– Пойдёмте к Его Величеству! В вашу честь будет приготовлен отличный банкет!

– Вы сможете поговорить с нашим королём. Прошу вас, пойдемте.

Итак, находясь под руководством принцев, Вооружённые до зубов отправились во дворец. Первой шагала Джишука, а следом за ней, как самые сильные и способные люди, шествовали Пиаро и Асмофель.

И вот, когда спустя некоторое время группа прибыла во дворец… Их взглядам предстало по-настоящему шокирующее зрелище. В результате ужасной битвы половина дворца превратилась в руины, а всё вокруг было залито кровью.

И всем присутствующим тут же стало понятно, что причиной произошедшего была стоящая посреди зала группа Грида.

– Ваше Величество!

– Отец! – тут же воскликнули оба принца и со всех ног ринулись к трону, на котором сидел едва живой Максонг.

– Вы… Злые люди! Вы сделали вид, что помогаете нам, а сами решили предательски убить нашего короля!

– Чёрт…! Я доверял вам! Я был искренне благодарен вам!

– …

Ответить на это Вооружённым до зубов было нечего. Они и сами не понимали, что здесь произошло.

– Что случилось? – спросила Джишука.

Но вот, когда Грид собрался всё ей рассказать, первым заговорил кое-кто другой. И это был сам король.

– Со мной всё в порядке, – произнёс он, а затем при помощи своих сыновей встал с трона и опустился на колени перед Гридом.

Король Водного Клана преклонил колени перед человеком… Ни принцы, ни солдаты не могли понять, что происходит. В шоке были даже Вооружённые до зубов.

В смятении были все, за исключением разве что одного человека, который попросту ожидал того, что скажет Максонг.

И вот, опустив свою голову, король медленно проговорил:

– Человек. Теперь я понял, почему ты так рассердился на меня во время боя. Ты готов был пожертвовать собой ради всего лишь одного человека. Таким образом, ты не мог признать короля, который пренебрегал своим народом.

– …

– Да, ты был абсолютно прав. Я недостаточно квалифицирован, чтобы быть королем. Король должен заботиться о своём народе, словно они его дети, а я… Я этого не делал.

Использовав в качестве оправдания потерю своей дочери, он отвернулся от тех, кого должен был защищать. И теперь, оглянувшись назад, он понял, насколько плохим был королём. Ему было стыдно за свои действия и за то, что показал такой пример своим наследникам.

– Моя дочь тоже не хотела бы видеть столь жалкого отца, – добавил Максонг, с уважением глядя на Грида. – Несмотря на то, что ты человек, тебе подвластны и демоны, и прочие существа. Ты больше заботишься о жизни своего подчиненного, чем о своей собственной, что делает тебе великую честь.

По мере того, как Максонг продолжал говорить, в его голосе начинала всё сильнее и сильнее чувствоваться сила моря. Казалось, сама мана начинает материализовываться, превращаясь в синие волны.

А затем… Эти волны окутали тело Грида, благодаря чему тот почувствовал, как его тело и разум тут же обрели полное спокойствие.

– Я чувствую глубокое уважение по отношению к тебе. Я надеюсь, что мои сыновья будут учиться у тебя и, в отличие от своего глупого отца, однажды станут хорошими королями. Я надеюсь, что сирены, которые долгое время простояли на одном и том же месте, в результате чего оказались полностью беспомощными перед лицом врага, будут развиваться и станут сильнее.

Таково было его желание.

– Учи и веди за собой королевскую семью сирен. А мы будем покорно следовать за тобой.

Бр-р-р!

Услышав эти слова, Вооружённые до зубов, Пиаро и Асмофель одновременно вздрогнули. Король другой расы поклялся в преданности их лидеру. Это была великая честь, а потому даже Грид, не на шутку разволновавшись, сделал несколько глубоких вдохов, после чего принял соответствующие меры.

Первым делом он поднял стоявшего перед ним на коленях Максонга, а затем пожал ему руку и проговорил:

– Королю не должно быть стыдно за свои действия.