– Ах, вот оно как…

Секрет быстрой прокачки Грида заключался в зельях опыта, которые можно было приобрести в Магазине Репутации. Таким образом, по окончанию срока действия данных зелий скорость получения опыта Гридом также должна была вернуться к норме. А произойти это должно было очень и очень скоро.

Кроме того, шанс на получение зелий опыта из так называемого "игрового автомата" составлял менее одного процента, что сильно затрудняло их получение в больших количествах. Другими словами, Преемник Пагмы должен был располагать весьма ограниченным количеством данных предметов.

Узнав об этом, игроки наконец-то смогли облегчённо вздохнуть. Проблема абсурдно высокой скорости прокачки Грида была решена, а потому они перестали считать себя обманутыми и ущемлёнными.

– Как хорошо, что это не какой-то баг. В игре действительно нет ошибок.

– Класс, предметы, а теперь ещё и зелья. Грид и вправду зависит исключительно от внутриигровой системы.

– Основываясь на содержании всех этих статей, базовая скорость охоты Грида весьма и весьма низкая.

– Он был триста шестого уровня ещё во время проведения Второго Межнационального Соревнования и за две недели не сумел взять ни одного уровня.

– Как только действие зелий подойдет к концу, рейтинг Преемника Пагмы вновь упадёт.

– Полагаясь на зелья, Грид забирает законные места у других игроков…

– А что, разве у них нет доступа к Магазину Репутации? Они тоже могут получить временный бонус к опыту, если воспользуются той же самой тактикой, что и Грид.

– Готов поспорить, что скоро Грида вытеснят из топ-100.

– Нет, но почему Преемник Пагмы вообще одержим этими рейтингами? Он ведь почти что сумел одолеть Крюгеля.

– Будь я Гридом, я бы тоже был одержим рейтингами. Насколько бы ты ни был силён, какое это имеет значение, если твою силу некому оценить?

– Думаю, он просто хочет быть первым. После того, как он превосходно выступил в межнациональном соревновании, он всё равно проиграл Крюгелю. Итак, я считаю, что он хочет отыграться за счёт рейтинга.

– Он хочет сесть на трон в отсутствие Крюгеля? Как низко…

– Господа корейцы, а вы не забыли, что получили бонус к опыту исключительно благодаря Гриду? Как неблагодарно с вашей стороны!

– Э-э? Кто знает, возможно, Грид выступал вовсе не ради нас и Южной Кореи. Думаю, он просто хотел получить как можно больше наград.

– И как у Вас только рука подымается писать такие вещи?

На всех игровых форумах только и делали, что говорили о Гриде. И в особенности это злило одного человека.

Неужели это был Дамиан, который прямо-таки поклонялся Преемнику Пагмы? Нет, в последнее время Дамиан был слишком занят, и ему просто некогда было читать разнообразные форумы. Может, Лауэль? Тоже нет. Лауэль по горло погряз в работе, связанной с Королевством Сирен, а потому даже думать забыл об интернете и всём, что с ним связано.

Тогда кто же пришёл в настоящую ярость? Это была младшая сестра Грида, Сехи.

– Вот же гады такие…

Сехи хорошо знала привычки пользователей сети, которые любили издеваться и унижать других людей. Однако на этот раз она не могла смириться с этим, поскольку объектом издевательств стал её брат. Именно он поднял Южную Корею со дна, однако в тот момент, когда межнациональное соревнование подошло к концу, у людей словно память отшибло.

– Я понимаю, что такие не все…

Однако этого было вполне достаточно, чтобы нанести серьёзную психологическую травму бедному Ёну. Тем не менее самого Грида куда больше заботили более приземлённые вопросы, нежели рассуждения относительно его персоны.

– Знаешь, почему я люблю свинину больше, чем говядину? – пробубнел он, выбравшись из капсулы и тут же засунув себе в рот огромный кусок доставленного стейка.

"Может, он пытается снять свой стресс при помощи еды?" – невольно задумалась Сехи, глядя на своего брата, щеки которого вздулись, словно у какой-то жабы.

И вот, в конце концов девушка решила.

– Братик.

– Ом-ном-ном, чего?

– Я помогу тебе.

– Чем, ном-ном?

– Охотиться.

– …?

У Сехи на носу были университетские экзамены, а потому ей нужно было максимально сосредоточиться на учёбе. И вообще, с чего это она так внезапно захотела помочь ему с охотой?

Грид был прямо-таки сбит с толку, поскольку не знал, что сейчас творится в игровом сообществе.

– Тебе нужно готовиться к вступительным экзаменам.

– Я и так смогу поступить в любой университет, в который захочу, больше ничего не изучая, – проговорила девушка. И Грид знал, что это истинная правда. Всю свою жизнь Сехи только и делала, что училась, а потому имела полное право на подобную уверенность.

Тем не менее Ёну не хотел, чтобы её усилия закончились ничем, а потому…

– Перестань говорить глупости. Ещё мне сестра не помогала уровень набивать.

– …

Услышав эти слова, Сехи почувствовала, как на её сердце стало теплее. Большую часть своей жизни Ёну был злым и раздражительным. Однако её нынешний брат, который всё хотел решить в одиночку, вызывал у неё одновременно и счастье, и грусть. Если бы только у него была девушка, на которую можно было бы положиться…

"Эх…"

Итак, ради брата, у которого не было девушки даже несмотря на его власть и статус, ей нужно было работать ещё усерднее.

– Нет. Для меня семья важнее университета.

Пока её брат был безработным, она считала своим главным приоритетом поступление в хороший университет, поскольку это предоставило бы ей возможность устроиться на работу и позаботиться о своём брате. Но теперь всё было иначе.

Больше ей не нужно было думать об уютном гнездышке для Ёну. Её брат сам свил это гнездо, и она была обязана защищать его.

– Я покажу тебе силу Святой.

И Грид, увидев, как ярко горят замотивированные глаза его сестры, мог лишь невольно сглотнуть.

* * *

План Преемника Пагмы в одиночку напасть на седьмой город оказался провальным. Да, в конце концов ему удалось победить городского босса, однако это заняло на шесть часов больше времени, чем он планировал. В связи с этим он получил намного меньше опыта, чем ожидалось.

И виноват во всём, естественно, был Брахам.

– Если бы ты не разрушил здание…

– …

В обычной ситуации Брахам лишь рассмеялся бы в ответ на слова Грида. Однако он не осмелился это сделать, когда узнал, через что прошёл Преемник Пагмы, спасаясь от нескольких тысяч вампиров. Нет, ему хватило бы наглости посмеяться над страданием любого другого человека, но… не Грида. По правде говоря, ему нравился Преемник Пагмы, и он не хотел лишний раз расстраивать его.

– Эх… Ты настоящий тролль.

К слову, разве не Брахам был виноват в том, что Грид проиграл Крюгелю в финале PvP-турнира? Конечно, хорошо, что обстоятельства сложились именно таким образом, и Крюгель получил возможность вылечить свою мать, однако даже это не оправдывало преступную самоуверенность Брахама.

– Тролль в квадрате. Нет, даже в кубе.

– Тролль? Почему это я тролль? – переспросил великий маг.

Брахам не знал, что означает "интернет-троллинг", а потому Грид невольно засмеялся, вспомнив о троллях-монстрах.

– Потому что ты болван.

– Эй, я попрошу!

В конце концов, Брахам не выдержал и вступил в полноценную перебранку со своим товарищем. Если бы у него было своё собственное тело, он бы наверняка захотел стукнуть Грида.

Итак, обмениваясь колкостями с Брахамом, Преемник Пагмы наконец-то прибыл ко входу в 8-ой город. И здесь его уже ждали.

– Братец Ёну! – воскликнула Ёлим, вокруг которой царила ещё более очаровательная атмосфера, чем когда-либо ещё.

– Ум-м-м-м…

Раньше Грид считал Ёлим обычной "девочкой", но теперь всё изменилось. Он чувствовал, что Ёлим – настоящая женщина. И причиной тому, естественно, были её формы, детальное описание которых стоит опустить.

И вот, пока Ёну чувствовал себя несколько потрясённым, Брахам вздрогнул и пробормотал:

"Что? Что за божественная сила кроется внутри этих девиц?"

"Поосторожнее с выражениями. Одна из них – моя младшая сестра".

"… Что это за девушки? Они не Дочери Ребекки, но при этом обладают столь мощной божественной силой? Кроме того, форма этой божественной силы…"

"Это Святая и Рыцарь Святой", – пояснил Грид.

"Святая…!"

Сказать, что Брахам был в шоке – ничего не сказать.

"В чём дело? Почему это тебя так удивляет?"

"Святая…"

Но вот, в тот момент, когда Брахам хотел что-то рассказать, Сехи наконец-то удалось оторвать Ёлим от своего брата и проговорить:

– Идёмте охотиться.

– Э-э? Ах, да-да…

А затем, стоя непосредственно перед входом в город вампиров, Ёну, Ёлим и Сехи сформировали группу.

– Сто восьмидесятый…? Почему они такие высокие? Вы ведь играете только по выходным… – увидев их уровни, пробормотал изумленный Грид.

– А-а? А разве уровень сложно поднимать? Конечно, после трёхсотого это наверняка непросто, но сейчас…

– …?

В прошлом Гриду понадобился целый год на то, чтобы достичь восьмидесятого уровня. И это при условии, что он проводил в игре сутки напролёт. Что касается Руби и Сексуальной Школьницы – они тратили на "Satisfy" совсем немного времени, а потому скорость их прокачки вызвала у Грида настоящий шок.

– Давай! Сегодня ты будешь нашим вагончиком! – схватив Ёну за руку и потащив вперёд, воскликнула Ёлим.

Вагон. В старых онлайн-играх данный термин означал низкоуровневого игрока, которого тащил за собой более сильный, высокоуровневый игрок. Итак, в сложившихся обстоятельствах именно Грид должен был помогать в получении опыта Сехи и Ёлим, поскольку он был гораздо более высокоуровневым игроком.

Естественно, девушки тоже знали об этом. Однако они создали эту группу исключительно для того, чтобы помочь Преемнику Пагмы.

* * *

Благодаря анализу, проведенному Кинжалом Панды, люди узнали секрет скорости прокачки Грида. Его нереальные успехи были результатом грубого расточительства накопленной репутации, а потому в скором времени это должно было подойти к концу.

– До вчерашнего дня включительно Грид получал два уровня в день.

– Итак, начиная с сегодняшнего дня ему не удастся получать даже по одному уровню.

– Скоро его место в рейтинге снова упадёт.

И в этом были уверены абсолютно все. Однако фактический результат в корне отличался от того, который они ожидали увидеть.

Горячие новости!

За сегодняшний день Грид поднял три новых уровня!

– …?

После этого репутация Кинжала Панды, как лучшего эксперта по охоте, рухнула. Нет, она пробила самое дно, после чего исчезла где-то в недрах подземного мира. В его сторону посыпались миллионы упрёков, и даже китайцы назвали его позором своей нации. Что касается других экспертов, они могли лишь сочувствующе поцокать языками.

– Анализ действий Грида? Это даже звучит смешно.

Они по своему собственному опыту поняли, что применять к Преемнику Пагмы такую вещь, как здравый смысл, попросту бесполезно.

* * *

– Ба. Человек, решивший подвергнуть критике Грида, в конце концов, пострадал сам.

Помимо множества других людей, за всей этой ситуацией от самого начала и до конца наблюдал ещё кое-кто. Тот, кто мог лишь посмеяться на бедным Кинжалом Панды.

И этим человеком был Зибал, некогда занимавший второе место в общеигровом рейтинге. В отличие от Кинжала Панды, знания которого ограничивались лишь теорией, Зибал был настоящим экспертом по охоте.

– Это вполне возможно, если нанять двух высокопоставленных жрецов.

Однако, разве так просто было нанять одного из старших жрецов Церкви Ребекки? Для этого требовались не только огромные деньги, но и соответствующая квалификация. Даже Зибал был недостаточно хорош и влиятелен, чтобы позволить себе нечто подобное.

– Но для него это возможно.

Да, Зибал завидовал Гриду, однако в то же время был сосредоточен на своём собственном пути. А ещё, после обретения новой силы, он был абсолютно уверен в своих возможностях. Тем не менее Зибал вовсе не собирался предпринимать никаких поспешных действий.

Куда больше его интересовало будущее.