Для того, чтобы красиво улыбнуться, требовалось приложить некоторое количество усилий. Один известный актер сказал: "Чтобы получилась улыбка, которая нравится абсолютно всем, нужно много практиковаться".

И определённый смысл в этом был. Кто-то бы мог подумать, что любой улыбающийся человек выглядел красиво, в то время как очаровательной была абсолютно любая улыбка. Однако это было не так. К сожалению, некоторым людям не следовало улыбаться вообще. И к числу этих людей принадлежал Син Ёну.

Раньше у многих пробегали мурашки по коже от одного только вида его улыбки. Возможно, так происходило из-за его неприятной внешности? Нет. Просто Грид улыбался лишь в тех случаях, когда у него не было никаких причин этого делать. В его улыбке читалась не радость, а злые помыслы, что и оказывало решающее значение на конечный результат.

Но теперь всё было иначе. Проявляя свои искренние чувства, Грид постепенно научился улыбаться. Теперь он мог подарить другим улыбку, которая производила действительно хорошее впечатление. Жизнь Грида изменилась, и это было одним из даров, которые она ему преподнесла.

И вот, тепло улыбнувшись, Преемник Пагмы заявил:

– Я вас не разочарую.

От увиденного сердца солдат Вечного Королевства забились в два раза чаще. Их глаза покраснели, а кровь вскипела. Обычные жители Вечного Королевства… Правители всегда либо разочаровывали их, либо попросту не обращали внимания. Впрочем, они и сами немногого от них ожидали. Для них короли и дворяне были всего лишь теми, кто имел право оскорблять и эксплуатировать их. Конечно, не все правители были такими. Но те, с кем им довелось столкнуться, оказались поистине худшими.

Тем не менее Грид был другим. Его слова, выражение лица и, главное, действия производили на них сильное впечатление.

– За Вами последую не только я, но и вся моя семья!

– Как только вернусь домой, я тотчас же расскажу о Вас своим сыновьям!

– Ура Гриду! Ура-ура-ура!

– …

Слушая все эти приветственные возгласы, Грид ощутил сильное чувство ответственности. Он вспомнил свою первую встречу с жителями Рейдана, которые пребывали в полном отчаянии, поскольку им было не на кого положиться. И вот, теперь ему начало казаться, будто он вновь вернулся в те дни.

"Я дам им знать, что такое счастье".

Конечно, Грид вовсе не собирался выступать в качестве волонтёра. Он не собирался делать то, что не принесло бы ему выгоду. Однако при этом он намеревался сделать так, чтобы эта выгода была обоюдной.

– Хорошо. Асмофель, избавься от остатков врагов и займись восстановлением Байрана. Эти пятеро людей тебе помогут.

– Как пожелаете, – не в силах скрыть своей радости, поклонился рыцарь.

Грид об этом не знал, но подобное поручение было действительно очень мудрым. Теперь у Асмофеля был опыт пребывания в роли солдата, а потому он лучше, чем кто-либо другой, понимал их сердца. Он знал, как эффективно наладить любой трудовой процесс.

Сам же Грид решил сделать перерыв и вышел из игры.

* * *

– Это было на удивление легко, – пробормотал Ёну.

Конечно, в конце боя ему пришлось несладко. Как и предполагалось, герцог Лучиллов применил какой-то хитрый приём, в результате которого движения Грида были временно остановлены, и он пропустил множество ударов от вражеских рыцарей.

В связи с этим активировалась его временная неуязвимость, и он с трудом сумел остаться в живых. Если бы герцог Лучиллов продержался ещё хотя бы несколько секунд, то убит был бы не он, а Преемник Пагмы.

Так или иначе, но падение здоровья на 50%, как побочный эффект активации Почернения, было по-настоящему фатальным.

Тем не менее в целом сражение получилось куда более простым, чем изначально считал Ёну. Впрочем, он прекрасно понимал, что благодарить за такой результат нужно было не только его собственные усилия.

– Помощь Асмофеля пришлась весьма кстати, – пробормотал Грид, растворяя какао-порошок в тёплом молоке. Асмофель был одет как солдат Вечного Королевства, а потому ему удалось относительно быстро позаботиться обо всех самых сильных фигурах на поле боя, за исключением разве что самого герцога.

А сделать нечто подобное сумел бы далеко не каждый человек.

Тем временем по телевизору транслировались видео-ролики со сценами сражений из Патриана, Борнео и Пробкового Острова.

"Они делают всё возможное", – подумал Ёну, наблюдая за тем, как его товарищи отчаянно сражаются за свою землю, – "Ничего… Скоро эта война закончится, и я взойду на престол".

Да, пришло время стать королем. Сейчас было самое подходящее для этого время. Причём не только потому, что этого хотел сам Грид. Просто он обязан был оправдать ожидания людей, которые так верили в него.

"У нас будет своё собственное королевство".

А поскольку королевство будет создано Гильдией Вооружённых до зубов, то и называться оно будет Королевством Вооружённых до зубов.

Тогда каким же будет его официальный титул?

"Вооружённый до зубов король!"

От этой мысли Ёну чуть было не сломал чашку с какао. Он был в настоящем восторге от мысли о том, что скоро ему удастся стать самым настоящим королём.

* * *

– Я слышал, что многие люди критиковали Грида за столь безрассудную идею, как вступление в бой против стотысячного войска.

– Верно. Грид был настолько самоуверен, что большинство людей предрекли его неизбежную смерть.

– Тем не менее Преемнику Пагмы всё-таки удалось вернуть под свой контроль потерянный Байран.

– Он не просто вернул его. Он поглотил по меньшей мере шестьдесят тысяч из ста тысяч солдат Вечного Королевства. Сразу же после того, как Грид убил герцога Лучиллова, оставшиеся в живых солдаты опустились на колени и поклялись ему в верности.

– Да, да, мы видели. Это была действительно захватывающая сцена. Количество просмотров превысило 200 миллионов всего за полдня…

– Но что же заставило остатки армии Вечного Королевства подчиниться Гриду?

– Думаю, они были сильно впечатлены тем, как Грид бросился в битву против стотысячного войска, чтобы спасти народ Байрана. Весьма вероятно, что Преемник Пагмы и сделал это лишь потому, что предвидел подобный результат.

– Вы имеете в виду, что Грид решил сразиться с этой армией для того… чтобы поглотить её?

– А что, выглядит весьма правдоподобно. Какой-же всё-таки страшный человек, этот Грид.

– У меня тут возник вопрос. А смог бы Крюгель прорваться сквозь сто тысяч солдат и отрубить голову лидеру армии?

Все знали, что Крюгель был сильнее Грида, поскольку это было официально доказано в финале PvP-турнира. Однако…

– Думаю, скорее нет, чем да. Крюгель более способный, чем Преемник Пагмы. Тем не менее у него недостаточно защиты и Выносливости, чтобы выдержать столько атак.

– Кроме того, если принимать во внимание чистую боевую мощь, Грид определённо лучше Крюгеля. В битве против большого количества людей Преемник Пагмы сможет добиться куда больших результатов.

Международные СМИ высоко оценили Грида, действия которого оказались безупречными и просто великолепными. Их признал даже сам "Бог Войны", Арес.