Низший элементаль ветра говорит, что сделает Ваши стрелы быстрее.

Низший элементаль ветра говорит, что сделает Ваше копьё стремительнее.

Низший элементаль ветра говорит, что сделает Ваш язык гибче.

— Э-э, а что не так с моим языком?

— …?

Джишука, Пон и Хурой заключили контракты с элементалями ветра.

Что касается Регаса — ему достался элементаль земли.

Низший элементаль земли говорит, что сделает Ваше тело крепче.

Товарищам было немного обидно, что Грид заключил контракт с высшим элементалем, однако они не стали выражать этого. В конце концов, без Грида у ниx даже не было бы такой возможности. Заключение контракта даже с самым низшим элементалем было для каждого из них необоснованной наградой.

Таким образом, у Джишуки с Поном слегка увеличилась скорость атаки, в то время как Хурой стал говорить ещё быстрее. Регас обзавёлся повышенным сопротивлением и защитой, чему был несказанно рад, поскольку его низкая защита уже несколько раз становилась настоящей проблемой.

Ну, а Факер и Крис…

Низший элементаль ветра увидел, что Вы быстрее его, и с разочарованием отступил назад.

Средний элементаль ветра думает, что с Вами будет весело.

Низшие элементали земли почувствовали качества настоящего тирана и поспешно убежали.

Средний элементаль земли считает, что сможет дополнить Ваш суровый характер.

Увидев людей, которые успешно заключили контракт с элементалями среднего ранга, Крис выдвинул гипотезу о том, что наиболее важным фактором при заключении контрактов с продвинутыми элементалями является "более высокорейтинговый класс". Основой этой гипотезы оказались два человека, которым удалось заключить контракты с элементалями среднего ранга. После смерти Хана у Факера появился второй класс "Ученик Мастера Теней", в то время как у Криса был класс "Тиран".

— Судя по всему, так и есть. Недаром Грид заключил контракт с высшим элементалем.

— Хм-м… Узнаем всё наверняка, когда увидим контракт Юры.

Удастся ли Убийце Демонов заключить контракт с высшим элементалем, как это сделал Преемник Пагмы? И Грид, и остальные Вооружённые до зубов были полны ожиданий.

* * *

Над ядовитой рекой, ровно как и в её окрестностях, висел густой туман.

Это был поистине ужасный туман, вызывающий состояние "отравления" от одного-единственного вдоха. Вулканы в этом районе всё ещё были активными, а земля то и дело подрагивала от выбросов пепла в атмосферу. Пары, исходящие от кипящей лавы, грозились растопить кожу, а из живых существ здесь обитали только демоны и ужасные монстры.

Это был тридцать второй ад.

После смерти своего правителя, Белиал, в нём воцарился ещё больший хаос, чем был до этого. Монстры вышли из-под контроля, а местные жители давно покинули свои дома. На глаза попадались лишь голодные демонические звери, бродящие по округе в поисках добычи.

И вот, прямиком в этом ужасном месте раздалась череда выстрелов, положившая конец очередной группе демонических зверей.

Фу-ду-дух! Фу-дух!

Не выдержав пистолетного залпа, несколько чудовищ превратилось в серый дым, окрасивший бесцветное небо в ещё более тусклые тона.

Увидев, что их сородичи безжалостно истребляются, оставшиеся звери поджали свои хвосты и поспешно бросились наутёк. Их врождённые инстинкты отчётливо говорили о том, что данный противник является самым смертельным из всех допустимых врагов.

Тем не менее Убийца Демонов не собиралась их отпускать. Перепрыгнув через очередной поток лавы, она рассекла своим клинком сразу нескольких существ. Брызнула кровь и красивая белая кожа девушки окрасилась в красный цвет.

— Ух-х… Ух-х…

Любое взаимодействие с миром людей в аду было заблокировано. Итак, не имея связи с внешним миром, долго находиться посреди этого кошмарного места не смог бы ни один нормальный человек.

Однако Юра никогда не теряла самообладания, за исключением разве что тех случаев, когда имела дело с Гридом. Впрочем, даже ей здесь было невыносимо тяжело. Тело и разум девушки находились на пределе. Она уже давно перестала понимать, настоящие или ложные те вопли, которые время от времени доносились до её ушей.

Тем не менее Юра продолжала двигаться вперёд. Она шла по одному и тому же ландшафту, который не сменялся на протяжении вот уже нескольких месяцев, отстреливая демонических зверей и прочих обитателей ада.

Ей хотелось стоять на том же уровне, что и Грид, сумевший разбить само небо над небом. Юра вновь хотела стать гордостью своей страны. Отчаянно желая стать лучшей, девушка хотела доказать, что избранный ею класс Убийцы Демонов не имеет никаких недостатков по сравнению с Преемником Пагмы и Мастером Меча. Она не хотела испытывать стыд, сталкиваясь с Гридом. Кроме того, она не хотела быть обузой ни для Преемника Пагмы, ни для остальных Вооружённых до зубов.

И вот, совершенно внезапно шагавшая вперёд Убийца Демонов остановилась, а её ресницы мелко задрожали.

— …?

Она почувствовала изменения в аду, который пребывал в абсолютно идентичном состоянии на протяжении последних двух месяцев. A затем вдалеке её взгляду предстал покрытый туманом чёрный замок.

"Замок Белиал?" — задалась вопросом девушка.

Она была полна надежды, что в оставшемся без хозяина замке может остаться что-нибудь ценное. Конечно, там наверняка обитали свирепые монстры, но она была убеждена, что найдется сокровище, которое поможет ей вырасти ещё сильнее. И подобное предположение было вовсе не безосновательным. Учитывая значение подобных замков, ожидания Юры были вполне разумными.

Таким образом, Убийца Демонов прищурилась и начала пристально осматривать окрестности этого строения.

На первый взгляд всё было тихо. Неужели оставшиеся без присмотра демонические звери просто перегрызли друг другу глотки? Подобное предположение было весьма логичным, особенно учитывая запах гниющих трупов.

Итак, бесшумно ступая вперёд, девушка приготовилась в любой неожиданности. А когда расстояние до входных дверей составило всего нескольких метров, она кое-что почувствовала.

Чутьё Убийцы Демонов зафиксировало мощную демоническую энергию.

Вы перешли в состояние готовности к смерти.

Скорость генерации магических пуль увеличилась на 10%, физическая защита — на 15%, а сопротивление к магии — на 20%.

Пассивное умение, которое не активировалось со времён битвы против Белиал, отчётливо давало понять: там, за дверью, Юру поджидает нечто, на порядок превосходящее её ожидания.

"Что ж, я уже трёхсотого уровня…"

Кроме того, она находилась в аду. Другими словами, текущая обстановка максимизировала способности Убийцы Демонов. Нынешняя Юра была несопоставимо сильнее по сравнению с той, которая участвовала в битве с Белиал.

Осознав этот факт, девушка преодолела все страхи и распахнула дверь своими маленькими ручками. Ржавое железо издало неприятный звук, однако мороз, сковавший её позвоночник, вызвало вовсе не это.

— Почему ты здесь? — подрагивающим голосом спросила девушка, глядя на мужчину, сидящего на троне. В последний раз она была так потрясена, когда впервые столкнулась с Гридом.

Впрочем… именно он перед ней и сидел.

— Фехтование Пагмы, — внезапно произнёс Грид, после чего поднялся с трона и начал танец меча.

Его острые глаза, напоминавшие собой взгляд хищной птицы, пристально смотрели на неё.

— Превосходящая Вершина Убийственной Связующей Волны.

И вот, уже в следующее мгновенье непредотвратимая волна смертоносной энергии хлынула вперёд и поразила Юру.

— …!!!

Убийцу Демонов смело, словно букашку, в то время как гигантский замок, служивший символом превосходства тридцать второго великого демона, рухнул, будто песочный.

* * *

За последние несколько лет члены Гильдии Вооружённых до зубов активно использовали репутацию и способности Грида. Они пользовались услугами NPC и набирали в свои ряды талантливых людей самых разных профессий.

Итак, на данный момент в Гильдии Вооружённых до зубов было целых шестьсот двадцать человек. Впрочем, состав гильдии был несбалансированным, поскольку более половины участников обладали производственными классами. Впрочем, это было естественно, так как наличие армии означало куда большую востребованность производственных классов, нежели боевых.

— Все кузнецы заключили контракт с элементалями огня?

— Да. Включая Панмира.

— Вот дерьмо… Почему я единственный, кому достался элементаль света? Разве Пагма не был кузнецом?

Одержимость Грида титулом Повелителя Огня была сильнее, чем предполагалось. И с этим ничего нельзя было поделать, поскольку он являлся преемником его первоначального обладателя.

— Не забывай, что элементаль света относится к секретной категории. Я слышал, что подобными элементалями управляют лишь члены королевской семьи эльфов. Разве это не лучше наличия банального элементаля огня? Успокойся и поблагодари небеса за то, что тебе представилась столь уникальная возможность, — успокаивающе произнёс Лауэль.

— Да, всё понятно, но… мой элементаль не сильно полезен, если у противника нет атрибута тьмы.

— А элементаль воды бесполезен, когда у противника нет атрибута огня. Какой результат удовлетворил бы тебя на все сто процентов?

— Нет, ну посуди сам. Насколько было бы удобно, если бы у меня был элементаль огня? Он бы сам разводил огонь, поддерживал нужную температуру, и…

— Ага, ага. И готовил бы рисовые лепёшки.

Слова Грида были обыкновенным ворчанием, а потому Лауэль бросил попытки успокоить его и выглянул наружу. Перед Мировым Древом собрались сотни Вооружённых до зубов. Все они успешно прошли церемонию подписания контрактов с элементалями, чему были несказанно рады.

— В любом случае, это действительно здорово. Я всегда восхищался тем, как тебе удавалось находить общий язык с NPC.

— Ты сам-то подписал контракт?

— Конечно. Я следил за притяжением своей души, которая общалась с элементалем сразу же после того, как моё бренное тело оказалось в тенях этих пышных деревьев.

— Ты что, заключил контракт с элементалем тьмы? — осторожно спросил Грид.

— Верно. Из-за чёрного дракона, запечатанного в моей руке, мне пришлось выбирать между элементалями огня и тьмы, но в конце концов я остановился именно на этом варианте.

— Вот же псих!

Игровая система была по-настоящему жуткой. Казалось, она полностью проникает в личность целевого человека.

— Если Вооружённые до зубов объединятся в группы по восемь человек, они могут совершать рейды на древних существ, называемых медведо-волками… Ты уверен, что это не перебор? — спросил Лауэль.

— Нет.

— Ты ведь понимаешь, что ребята вполне могли бы справиться даже с Белиал?

— Да.

— Неужели медведо-волки настолько сильные?

— Ещё какие сильные. Вот почему я оставляю вам Джуда и Мерседес. Они будут нести ответственность за безопасность членов гильдии, пока те будут охотиться.

— И ты… ты действительно пойдёшь один?

Грид объявил, что вторгнется и в одиночку разрушит город Торгового Короля Кира. Таким образом, Лауэль не мог не чувствовать беспокойство. Несмотря на то, что Преемник Пагмы позаботился об элитных рыцарях Кира, в городе торговца оставались тысячи солдат. Более того, там находилось несколько сотен игроков, включая тех, кто занимал топ-места в своих профессиях.

Итак, несмотря на то, что Лауэль прекрасно понимал возможности Грида, он считал, что его задумка обречена на провал.

— Не волнуйся. Я стал намного сильнее, — пожав плечами, ответил Ёну.

Он должен был ударить по Киру таким образом, чтобы тот уже не мог восстановиться. Учитывая личность Торгового Короля, это было просто необходимо.

— Я должен спешить. Возможно, Кир связался с Агнусом.

Сахаранская Империя, Бессмертные, Церковь Ятана и великие демоны…

Грид не собирался пренебрегать ни одной из этих переменных. И ликвидацией одной из них он хотел заняться прямо сейчас.