— Помнишь Лакки, последователя Бога Войны? — добив очередного монстра, внезапно поинтересовался Крис.

— Подчинённого Ареса, что ли? — переспросил Грид, которому уже доводилось слышать это имя.

— Верно. Среди трёх заместителей Ареса, он — один из сильнейших. Как и остальные последователи Бога Войны, он обладает пассивной способностью стопроцентной контратаки. Сражаться с ним — сплошная головная боль. Я со счёту сбился, сколько раз он доставлял проблемы Гигантской Гильдии.

— Лакки действительно силён. Я тоже сражался с ним в первые дни "Satisfy" и ни разу не выиграл.

— Я не ослышался? Ты, Регас, ни разу не выиграл? Неужели стопроцентная контратака настолько мошенническая?

— Ха-ха. По правде говоря, в то время у Лакки не было такого навыка. Он был обычным мастером боевых искусств, как и я. В общем, он превзошёл меня при помощи чистого таланта. Впрочем, тогда мой уровень был ниже.

Регас был гением. Он не мог проиграть только потому, что имел чуть меньше характеристик, чем другой игрок. Вот почему Грид порядком напрягся, в очередной раз вспомнив, что мир широк и сильных людей в нём более чем достаточно.

А ещё, если в Четвёртом Межнациональном Соревновании примет участие армия Ареса, то Гриду будет намного сложнее противостоять коалиции игроков.

"Теперь, когда Крюгель перешагнул порог трёхсотого уровня…"

Насколько же сильным он стал? Неужели Грид наконец-то увидит истинную силу Мастера Меча, вершины всех боевых классов? А затем Пон увидел зловещую улыбку, появившуюся на лице Грида, и вкрадчиво спросил:

— Случилось что-то хорошее? Ты получил то, что хотел?

— Э-э? Я?

— Ты, ты. Чего улыбаешься-то?

— Я улыбаюсь?

— Хох? Судя по твоему лицу, ты задумался о какой-то девушке? Ну, и кто это? Юра? Джишука? Или они обе?

Грид чувствовал напряжение, однако всё ещё улыбался. И это служило доказательством того, что ему нравилась нарастающая сложность.

— Это не так. Я не получил то, чего хотел, — в конце концов покачал головой Преемник Пагмы.

— Правда? В таком случае, что вообще ты ищешь? Кажется, ты говорил о какой-то карте.

— Существует место под названием Усыпальница Мечей, которое связано с Пагмой и Брахамом. Расположение этого места указано на карте, части которой выпадают с последователей бога войны.

— А какое отношение к этой усыпальнице имеют последователи бога войны?

— Чего не знаю — того не знаю. Надеюсь, рано или поздно мне удастся всё выяснить.

Это место касалось сразу двух легенд. Итак, товарищи быстро поняли, что оно очень важно для Грида, и решили ему помочь.

— В таком случае, мы должны заняться охотой на последователей бога войны. Давайте объединимся и надерём им задницы.

— Но вы же заняты подготовкой к межнациональному соревнованию. Разве не выгоднее охотиться в одиночку? — спросил их Ёну.

Если цель состояла в поднятии уровня, то лучше всего было играть в одиночку. Основной способ поднять уровень заключался в как можно более скоростной охоте на обычных монстров. Объединяться с человеком, у которого в придачу имелся ещё и целый выводок питомцев, было просто неэффективно. Но тогда как насчет рейдов? Скорость охоты на боссов была медленной, что означало медленное повышение уровня.

Таким образом, Грид чувствовал себя обременённым столь чрезмерной заботой. Однако Пон не позволил ему отказаться.

— Хватит уже скромничать. Я иногда скучаю по Гриду, который был эгоистичнее, чем все остальные вместе взятые.

Чем больше вещей появлялось у человека, тем больше он хотел получить. Жадность человека только прогрессировала. Однако Грид, к удивлению его товарищей, оказался полной противоположностью этому явлению. Он больше помогал другим, чем просил у них что-то взамен, словно вот-вот собирался уйти в другой мир. И это сильно беспокоило остальных.

— Да, Грид. Давай объединимся. Хотя бы до тех пор, пока ты не соберёшь всю карту.

— Мы будем рады помочь.

— Нет, ну я просто не понимаю, почему вы хотите помочь мне, когда межнациональное соревнование уже не за горами? Вы должны позаботиться о своих собственных мисках с рисом.

— Соревнование важно, но ты важнее.

— Это…

— Так, всё. Хорош ныть и создавай группу!

* * *

Если раньше Грид мог сражаться с последователями бога войны исключительно при помощи Вершины Убийственной Связующей Волны и чёрного пламени в состоянии Почернения, то в группе всё было иначе. С верными товарищами он мог атаковать последователей, даже когда его основные навыки находились на перезарядке. Тяжёлый меч Криса на секунду обездвиживал последователей, тогда как Регас ломал их суставы благодаря фрагменту знаний Данталиана, которое предоставил ему Грид. Не менее опасными для монстров были и резкие выпады Пона, отбрасывающие монстров назад.

Вы упокоили Последователя Бога Войны.

Ваша группа получила 21 506 070 единиц опыта.

Лидер группы, Грид, получил Фрагмент Карты Усыпальницы Мечей (2).

— А опыта за них даётся больше, чем я предполагал.

— Это потому, что они слишком сильны.

Через неделю после формирования группы половина карты была собрана. Товарищи занимались этим исключительно ради помощи Преемнику Пагмы, однако получаемый опыт был весьма и весьма неплохим. В этом темпе они вполне могли достичь своей цели — получить как минимум один уровень до начала межнационального соревнования.

И благодарить по большей части за это следовало нереальную силу атаки Грида. Каждый раз, когда он обрушивал на последователей бога войны очередную способность, те теряли ощутимое количество Здоровья и временно лишались возможности контратаковать. В результате этого Пон, Регас и Крис могли спокойно использовать свои собственные умения, не опасаясь получения ответных ударов.

Бу-ду-ум!

И вот, когда очередной последователь бога войны был сметен взрывом, после чего поглощён пламенем Меча Просвещения, Крис осторожно спросил:

— Грид, твой меч… Поговаривают, что его внешний вид изменился не из-за эффекта "Крутости", а из-за успешного улучшения?

— Да. Он заточен всего лишь на плюс четыре, однако поскольку его рейтинг мифический — изменения произошли даже с внешностью.

— Что? Плюс четыре? Но ведь заточить мифическую экипировку практически невозможно!