Сервер межнационального соревнования обрабатывался системой искусственного интеллекта отдельно от основного сервера. Предметы и информация о персонаже, которые претерпевали изменения на сервере межнационального соревнования, на главном сервере оставались такими же. Это было одно из недавно применённых правил для Четвёртого Межнационального Соревнования.

Большинство игроков приветствовало это правило с распростёртыми объятиями. Они были свидетелями боли и гнева тех, кто потерял свои вещи в последнем соревновании, а потому были рады тому, что не станут новыми жертвами.

А затем началось Покорение Короля Демонов, и все эти игроки поняли, почему S.А. Group ввела такое правило.

Щит Дурнехильда лишился всей прочности и был уничтожен.

Уничтоженные предметы будут автоматически воссозданы после прорыва сквозь врата.

Хр-р-русь!

Через двадцать минут после начала битвы подобные звуки начали доноситься с севера, юга, востока и запада. Топ-игроки, всего двадцать минут назад облачённые в уникальную легендарную экипировку, теперь выглядели так, словно перед выходом на поле боя надели какие-то лохмотья.

Именно поэтому S.А. Group отделила сервер межнационального соревнования от игрового. Это было сделано исключительно ради самих игроков, которые в битве с могущественными Четырьмя Небесными Царями могли потерять чуть ли не всю свою экипировку. Ну и окончательно это решение было утверждено после того, как роль Короля Демонов согласился сыграть Грид.

— Кха, кха… Быть того не может… — побледнел представитель Германии, Уэлдон. Он был настоящим ветераном, который участвовал в многочисленных рейдах, однако практически никогда не сталкивался с полным разрушением своего щита.

Единственный случай, когда его щит тоже был разрушен, произошёл около полугода назад, когда рейд продлился более восьми часов. И всё же рыцарь по имени Бенц сломала щит Уэлдона всего за двадцать минут. При том, что Уэлдон был далеко не единственным присутствующим танком. Немец принадлежал к группе из двадцати человек, и Бенц нанесла ему всего лишь пятнадцать ударов. Другими словами, его уникальный щит сумел выдержать всего-навсего пятнадцать ударов Бенц.

— Четыре Небесных Царя, а затем Король Демонов… И как нам с этим справиться? — задался вопросом Уэлдон, окончательно утратив боевой дух. Эти слова могли снизить моральный дух всей команды, однако никто не стал винить Уэлдона, поскольку большая часть группы Б понимала чувства Уэлдона.

Впрочем, другая половина сохраняла относительное спокойствие. Они были не настолько слабохарактерными, чтобы впасть в отчаяние от слов одного из игроков, или настолько глупыми, чтобы сделать двадцатиминутную битву бессмысленной. Анализируя действия Бенц на протяжении всего сражения, они поняли её боевой стиль и характер атак.

— Она не использует слишком много навыков. Нет, я бы даже сказал, что она активирует умение только после того, как создаёт такую возможность при помощи базовой атаки.

— Её базовые атаки не представляют большой угрозы. Она может высвободить достаточно огневой мощи, чтобы убить человека, но даже это строго ограничено ударами перед собой.

— У неё высокая защита, однако напрочь отсутствуют исцеляющие способности. Наибольшая проблема состоит в другом…

— … Чем ниже её Здоровье, тем выше сила атаки.

— Наверное, она берсерк.

Небесный Царь, охраняющий западные врата, Бенц. На самом деле это была Мерседес, вооружённая Доспехами Короля-Героя — мифической бронёй, созданной самим Преемником Пагмы Гридом. Величайшая сила Доспехов Короля-Героя заключалась в том, чтобы увеличивать силу атаки каждый раз, когда владелец получает удар.

Тем не менее игроки не знали, кто такая Бенц, и как работают её доспехи. Таким образом, они решили, что Бенц стала сильнее, поскольку является берсерком.

— У берсерков есть роковая слабость. В обмен на увеличение силы атаки их защита снижается. Если мы правильно подберём время, то получим хороший шанс на победу.

— Нам всем нужно приберечь свои самые сильные навыки. Как только Здоровье цели упадёт ниже определенного уровня, мы начнем полномасштабное наступление.

В группе Б осталось 59 выживших. За двадцать минут противостояния погибло целых сорок один человек. Все эти люди были достойными представителями своих государств и приложили максимум усилий, чтобы победить. Каждый раз, когда они наносили очередной удар по Бенц, урон накапливался, и теперь её Здоровье опустилось ниже семидесяти процентов.

— Ещё немного.

— Как только её Здоровье достигнет тридцати процентов… Нет, действовать нужно, когда оно достигнет сорока процентов.

Группа B заблокировала Бенц, сплотившись возле Острого Джокбаля. Так было потому, что Острый Джокбаль мог создать мгновенное подземелье, после чего изменить его структуру таким образом, чтобы она стала выгодной для союзников. Когда они приближались к Острому Джокбалю, местность становилась более благоприятной, и они получали небольшое количество положительных эффектов.

— Я буду играть роль танка, пока подземелье не завершится окончательно! — воскликнул Кокс, вооружившись щитом и цепом.

— Уверен, что справишься?

— Постараюсь… Рядом со мной учитель Высший Меч, так что какое-то время мы выиграем.

— Хорошо, в таком случае я сосредоточусь на завершении подземелья, — ответил Острый Джокбаль, которому пришлось довериться Коксу. Впрочем, кому ещё он мог доверять, если не ученику самых близких друзей Грида?

Несмотря на некоторую неприязнь по отношению к Преемнику Пагмы, Острый Джокбаль знал, что все эти люди надёжны. И вот, Кокс полностью оправдал его ожидания. Используя цепи и щит, чтобы нейтрализовать атаки Бенц, он предоставил своим товарищам по команде шанс контратаковать её.

В таком темпе прошло пять минут. Целых пять минут Кокс в одиночку выдерживал нападения Бенц. Конечно, это было исключительно благодаря помощи его товарищей по команде. Исцеления жрецов и благословения паладинов были сосредоточены на Коксе, в то время как маги бомбардировали Бенц заклинаниями. Казалось, что два человека сражаются один на один, но всё-таки это была битва пятьдесят девять против одного.

Впрочем, уже скоро Кокс занервничал. Взаимодействие с противником более высокого уровня вызвало повышенное снижение Выносливости. Не обращать внимание на этот показатель было слишком опасно. Кроме того, каждый удар Небесного Царя вызывал у него онемение. Но вот, спустя ещё некоторое время…