Первым задал вопрос журналист СММ, крупнейшего новостного канала США:

— Многие люди испытывают сомнения и жалуются на то, что Вы предоставили особые преимущества Гриду, который сыграл роль Короля Демонов. Существует мнение, что S.A. Group подыгрывает корейским игрокам, поскольку является корейской компанией. Что скажете на это?

— Мы не можем принять подобные жалобы, поскольку не предоставили Гриду никаких преференций.

— А-а?

— Мы решили сделать Покорение Короля Демонов регулярным мероприятием. В будущем оно будет проводиться каждый год, при этом роль Короля Демонов будет выдаваться квалифицированному топ-рангу, как в случае с Гридом. Также хочу подчеркнуть, что игрок, который однажды уже стал Королём Демонов, в будущем не сможет этого повторить. Таким образом, мы хотим развеять все недоразумения о том, что Покорение Короля Демонов было подготовлено только для Грида.

— Вы имеете в виду, что в следующем году Король Демонов сможет получить те же награды, что и Грид в этом году?

— Да. Если, конечно, он добьётся таких же результатов. Мы решили, что Покорение Короля Демонов хорошо подходит для "соревнования, объединяющего игроков" и гарантирует множество наград как игрокам, так и Королю Демонов. Мы надеемся, что людям это понравится. Межнациональное Соревнование — это фестиваль, который способствует гармонии во всём мире.

— Получат ли они такую же коррекцию характеристик?

— Коррекцию характеристик?

— Коррекцию, которую Грид получил после того, когда взял на себя роль Короля Демонов. На самом деле, сомнения и жалобы большинства людей касаются коррекции, а не вознаграждения. Единодушная реакция людей говорит о том, что чрезмерная коррекция характеристик и стала причиной победы одного против четырехсот. У Короля Демонов в следующем году будет тот же эффект коррекции, что и у Короля Демонов Грида, и люди снова начнут жаловаться. Покорение Короля Демонов станет фестивалем для тех немногих, кому "повезло" стать Королем Демонов.

— Ха-ха, Вы заблуждаетесь. Корректирующий эффект, который мы предоставили Королю Демонов, заключался в минимальной квалификации для того, чтобы он мог называться рейдовым боссом. И этот эффект заключался в Здоровье.

— …?

От столь невообразимого ответа репортер СММ был сбит с толку. Пока он пытался правильно истолковать полученную информацию, другие журналисты быстро уточнили:

— Это значит, что вы не предоставили ему никаких преимуществ, за исключением Здоровья?

— Всё верно. Король Демонов получает пятьсот тысяч Здоровья каждые десять минут, пока не пали врата, охраняемые Четырьмя Небесными Царями. Это основное правило для "рейда", и это неизбежный плюс, который должен получить Король Демонов.

— Если взять пятьсот тысяч единиц Здоровья за десять минут, и то, что общее потраченное время на уничтожение Четырех Небесных Царей составило один час тридцать восемь минут, значит… у Грида было больше четырёх с половиной миллионов Здоровья?

— Ах, по правде говоря, Грид получал только двести тысяч единиц Здоровья.

— Э-э? Но Вы же только что говорили о полумиллионе.

— Это базовое правило. В следующем году игрок, который станет Королём Демонов, будет получать по пятьсот тысяч единиц Здоровья каждые десять минут.

— Нет, но тогда почему Грид получал всего по двести?

— Подчинённые Грида, действовавшие как Четыре Небесных Царя, оказались чересчур сильными. Итак, мы были вынуждены наложить на Грида ограничения.

— …?

Он был настолько силён, что на него наложили ограничения…? Если Покорение Короля Демонов должно было стать регулярным состязанием и проводиться каждый год… То это означало, что один лишь Грид сражался в невыгодной ситуации по сравнению с игроками, которые должны были исполнить эту роль в будущем. Они думали, что Грид получил преференциальное обращение, однако всё было совсем наоборот: он подвергся дискриминации.

А затем, посреди этой шипящей атмосферы, Юн Санмин опубликовал данные, связанные с Покорением Короля Демонов. Грид и вправду каждые десять минут получал всего лишь по двести тысяч Здоровья. Однако наиболее удивительным оказалось то, что сам Ёну на это ничуть не жаловался. Он молчал во время битвы с Четырьмя Небесными Царями и никак не отреагировал на дополнительный штраф по окончанию этой битвы.

Впрочем, не будь у него такого терпения, он никогда не смог бы называться лучшим игроком.

Тем временем в зале, где проходила пресс-конференция, воцарилось тотальное молчание. Люди со всего мира, которые наблюдали за ней, тоже притихли. Все они были впечатлены отношением Грида. Азатем эта тишина была нарушена японским репортёром. Получив разрешение директора Юн Санмина, он осторожно задал свой вопрос:

— Вы сказали, что Четыре Небесных Царя являются подчинёнными Грида… Вы имеете в виду неигровых персонажей, принадлежащих Преемнику Пагмы?

— Верно.

— S.A. Group преднамеренно отобрала их?

— Да, в заявке на участие в будущем Покорении Короля Демонов указано, что Четыре Небесных Царя должны быть питомцами игрока или NPC, принадлежащими ему. Будучи Королём Демонов, игрок может полагаться лишь на свою собственную силу.

— Какой эффект корректировки вы предоставили Четырём Небесным Царям?

— Такой же, как и самому Королю Демонов. Мы дали им дополнительное Здоровье, чтобы сражение перешло в категорию "рейда". Тем не менее точная поправочная формула варьировалась в зависимости от уровня Четырёх Небесных Царей. Таким образом, я не могу назвать Вам точное число.

— А другие параметры?

— Больше ничего. Для справки, за исключением Здоровья, Четыре Небесных Царя этого года не получили больше ни одного пункта характеристик.

— … Э-э?

Четыре Небесных Царя Грида были настоящими чудовищами, которые убили по сто игроков каждый, находясь в своём подлинном состоянии…? Это означало, что НПС, принадлежащие Гриду, были сильнее, чем четыре сотни топ-игроков. Кроме того, разве Грид не был королём? Вряд ли количество его подчиненных ограничивалось всего лишь четырьмя NPC.

"Насколько же он силён…?"

"Возможно, он уже может сражаться с империей?"

Пресс-конференция Юн Санмина была призвана подавить путаницу, но в конечном итоге привела к ещё большему замешательству. Головы репортёров были заполнены Гридом. Пресс-конференция Юн Санмина ещё не закончилась, но взгляды репортеров уже косились в сторону часов. Они ждали, когда на месте одного из руководителей S.A. Group появится Грид.

И вот, спустя пятнадцать минут в конференц-зал наконец-то вошёл азиатский мужчина.

— Здравствуйте. Я — Грид, — произнёс он, тем самым ещё больше повысив степень предвкушения журналистов, поскольку он явно хотел что-то сказать.