Она знала, насколько опасен гроссмейстер и ожидала, что однажды он станет их главным врагом. Это была возможность. Если атакующая сила гроссмейстера будет нейтрализована соглашением о перемирии, им стоит использовать численное преимущество и нанести ему удар. Вот о чём думала воинственная Джишука. Однако Грид придерживался иного мнения.

— Мы будем просто уничтожены.

Гольдхит активирует несколько широкодиапазонных заклинаний, в результате чего Вооружённые до зубов солдаты будут просто-напросто сметены. Не было никакой гарантии, что Магическое Созерцание Герцога Мудрости сработает. К тому же у него была проблема с перезарядкой. Однако наибольшей проблемой была сила гроссмейстера.

У империи был Бэйн — тень императора и его правая рука; Гольдхит, являвшаяся абсолютной волшебницей и мастером Башни Вечности; Кайл, который считался признанным гением, получившим благосклонность императора, и, наконец, тяжеловооружённый кавалерист Ченслер.

В отличие от вышеупомянутых четырёх человек, гроссмейстер Зикфректор имел невысокую репутацию. Впрочем, это было естественно. За его плечами не числилось никаких героических достижений. На поверхности не было ровным счётом ничего, а потому и репутация его была меньше. Однако Грид смутно понимал истинную мощь гроссмейстера.

"Он самый сильных среди них всех!"

Как-то раз Мерседес упомянула, что остальные четыре столпа всем своим сердцем боялись и уважали гроссмейстера. Он был критической фигурой, по отношению к которой посоветовал сохранять осторожность даже председатель Лим Чхолхо. Кроме того, система "Короля-Героя" классифицировала гроссмейстера как "силу, превосходящую время", а не всего лишь как "сильнейшего человека текущей эпохи". Грид воспринимал угрозу со стороны гроссмейстера не меньше, чем со стороны Гарама. На данный момент Грид не мог сражаться с ними и победить.

"Я должен как можно быстрее стать сильнее".

Впереди его ждало слишком много гор. Тем не менее все эти горы в конце концов могли быть превзойдены. В этом он убедился, увидев колоссальный прогресс Крюгеля, которого тот добился всего лишь за один год. Потенциал игроков был безграничен.

"Я должен стать сильнее", — вновь пообещал себе Грид, после чего перевёл взгляд на короля злых глаз. Благодаря эфирным очкам король смог наконец-то рассмотреть лица своих людей. Он рассматривал свою любимую жену и сына. Это было зрелище, которое согревало сердце… до тех пор, пока стёкла Эфирных Очков не начали трескаться.

— Э-э…! Эй! Закрой глаза! Быстро!

Испугавшись, Грид подбежал к королю злых глаз и протянул ему шлем. Это был шлем со встроенными в него эфирными очками.

* * *

— Сейчас я нахожусь в Рейнхардте, столице Королевства Вооружённых до зубов!

Последнее время наблюдался настоящий бум, связанный с переездом кузнецов в Королевство Вооружённых до зубов. Здесь собралось гораздо больше людей, чем обычно, и репортёры с разных телестанций чуть ли не сражались между собой за право осветить данное событие. Однако сегодняшняя сенсация превзошла даже новость с кузнецами.

Ни с того ни с сего в Королевстве Вооружённых до зубов появилась группа демоноидов, также известная как "злые глаза".

— Я слышал, что демоноиды — мерзкие и ужасные твари, но эти выглядят очень мило.

— Да, я представлял их ужасными, сгорбленными чудищами.

— Кстати, почему они носят очки?

Следом за Достойными Слугами маршировало около тысячи злых глаз. Однако наибольшее внимание привлекал их король, идущий вместе с Гридом во главе процессии. Перед ними раскинулся пейзаж большого города, залитого золотыми лучами солнца.

— Просто замечательно… Небо, солнце, город… Это всё грандиознее и прекраснее, чем я когда-либо представлял себе, — не переставал восхищаться король злых глаз.

— Привыкай. Теперь ты будешь видеть это каждый день, — рассмеялся Преемник Пагмы.

— … Это похоже на сон.

Затем король злых глаз остановился. Ёну также был вынужден остановиться, что сделали и прочие участники процессии. А когда взгляды всех присутствующих сосредоточились на короле, он низко поклонился Гриду и произнёс:

— Спасибо. Большое спасибо.

Мгновением спустя то же самое сделали и остальные злые глаза.

— Мы будем отплачивать за проявленную благодать до конца своей жизни, — добавил король злых глаз, упав перед Ёну на колени.

А когда тот, порядком смущенный таким поворотом дел, попытался поднять его, король выставил перед собой руку и произнёс:

— Я буду служить тебе. Грид, пожалуйста, прими нас на свою землю.

— …!

Это было вполне естественное развитие ситуации. Злые глаза представляли собой расу, живущую в отдалённой деревушке. Из-за этого наладить между ними полноценное взаимодействие было попросту невозможно. Более того, поскольку они потеряли свой дом и стали зависимыми от Королевства Вооружённых до зубов, подобное желание было вполне предсказуемым.

Тем не менее Грид не ожидал услышать эту декларацию посреди улицы, на глазах у посторонних людей. Как-никак, демоноиды воспринимали людей как низшую расу. Гордость злых глаз была так же велика, как у вампиров, а потому такие действия следовало назвать несколько… нетрадиционными.

— Ты искоренил нашу проклятую судьбу. Ты спас меня, когда я сидел на троне в отчаянии и растерянности, а моя душа становилась холодной, как лед. Ты смыл красную кровь, которая опечалила тёмное пламя белого ледяного замка. Грид, я буду верен тебе до скончания веков. Это моя новая судьба и "путь", на который встанут злые глаза. Я встану с места неквалифицированного царя и займу место у твоих ног.

— …

Происходило нечто совершенно невероятное. Злые глаза медленно опускались на колени, в то время как остальные сохраняли гробовое молчание. На улице было так тихо, что можно было расслышать даже дыхание. Один лишь Лауэль, закрыв половину лица рукой, тихо пробормотал:

— Ах, такое ощущение, будто время остановилось.

В скором времени мировые СМИ опубликовали соответствующие статьи:

Грид стал настоящим Королём Демонов.

Грид в очередной раз добивается того, что ещё никто не совершал!

Злые глаза: кто они?

Папа Дамиан заявил, что хочет подружиться со злыми глазами.

Компания Walt Disney, один из лучших в мире производителей анимационных фильмов, хочет снять фильм со злыми глазами в качестве главных героев. Возможно, это шанс для Вооружённого до зубов короля стать ещё богаче?

Грид получил в свои руки очень ценную силу. Конечно, всё это стало возможным только благодаря полной самоотдаче его коллег. Впрочем, Грид получил не только злых глаз. Его ожидало столкновение с маленьким драконом.