Дальность Падения не изменилась, однако его мощь резко возросла, а вероятность игнорирования статусного сопротивления увеличилась на двадцать процентов. Изменения в работе Сдерживания также были весьма заметными, поскольку ранее оно было совершенно бесполезным перед врагами с иммунитетом к эффектам. Длительность его действия и вероятность срабатывания были низкими, но если оно сработает против такой легенды, как Мастер Меча… блокирование даже нескольких движений могло полностью переломить ход битвы.

"А вот Связь подкачала…"

Ранее Связь превосходно сочеталась с Мечом Просвещения. Всякий раз, когда Грид с максимальной скоростью размахивал своим клинком, количество наносимых им ударов превышало тридцать единиц в секунду, что значительно увеличивало вероятность появления чёрного пламени. Однако теперь она была ограничена лишь двадцатью ударами.

"Если бы моя скорость атаки была низкой, фиксированное количество атак выглядело бы довольно привлекательным".

Так или иначе, интерпретировать это как регресс Грид не мог. Урон был значительно увеличен, а время восстановления уменьшилось на целых тридцать секунд. С другой стороны, время восстановления Убийства увеличилось на минуту, однако его мощь выросла до ужасающих величин. Предыдущее Убийство наносило всего лишь полторы тысячи процентов от его силы атаки, но тогда как новое — тысячу восемьсот пятьдесят процентов. При этом эффект разоружения выглядел попросту мошенническим.

"Использовав Убийство, я в буквальном смысле этого слова отправлю своего противника на тот свет".

Убийство, которое представляло собой один из лучших навыков по одиночной цели, теперь переросло в настоящий смертельный удар. Что касается Вершины, она стала сильнее и теперь игнорировала большее количество защиты. Эффективность Превосхождения осталась той же, однако время её перезарядки уменьшилось на десять минут. Учитывая, что Превосхождение было одним из лучших навыков, десятиминутное сокращение перезарядки предоставляло действительно весомый бонус.

Однако больше всего Гриду понравились изменения, произошедшие с Отражением. Раньше у него было всего лишь полсекунды на то, чтобы контратаковать атаку противника, тогда как сейчас данный диапазон увеличился до одной целых и двух десятых секунды, что сильно облегчало его использование. Перезарядка также уменьшилась на тридцать секунд.

"Первоначально у него было двухминутное время перезарядки, а потому я чувствовал сожаление…"

Использование контратакующих навыков в бою обладало бесконечным потенциалом. Это была наибольшая переменная и угроза.

Что пока Грид действительно не понимал — так это новое умение под названием "Цветок". Это была способность, которая показывала оптимальную силу только тогда, когда мечник оставлял как можно больше меток на цели и выбирал идеальный момент для нанесения удара. Другими словами, способность требовала высочайшего контроля, которого Гриду очень не хватало.

"Подождите-ка…"

Разве Пагма не использовал Цветок в качестве контратаки? Возможно, его идеальное применение действительно заключалось в сочетании с отражением?

"А что, это может быть на удивление легко".

С этой мыслью Грид попробовал выбрать в качестве целей стены пещеры и обломки минералов. Тем не менее ландшафт и неодушевлённые предметы не могли быть признаны целями. Затем Ёну решил проделать то же самое с Крешлером, однако вовремя остановился, поскольку боялся, что это вызовет недоразумение, которое приведёт к новому избиению. Затем он решил попросить Крешлера вызвать световые копья, но тоже передумал, поскольку это могло закончиться ещё плачевнее. В конце концов, Грид вызвал Рэнди, Вооружённых до зубов скелетов и Ною, но… союзники тоже не могли быть признаны в качестве целей.

"Блин…"

Он хотел проверить работоспособность данной комбинации прямо сейчас, а потому повернулся к гробу и спросил:

— Могу я на минуточку уйти, а потом вернуться?

— Можешь не возвращаться.

— Как грубо…

Близость с гробом увеличилась, но только на три очка. Иначе говоря, Грид не особо интересовал Крешлера.

— Я скоро вернусь. И на всякий случай оставлю этих ребят здесь, чтобы Вы ненароком не уснули.

— Ты хочешь оставить этих существ в компании одного из величайших пап? Ты когда-нибудь слышал о поговорке "Оставить ягнёнка в логове льва"?

— Ладно, тогда я оставлю одного элементаля света.

Итак, покинув пещеру, Грид побежал к расположенному неподалёку лесу. Затем он отыскал нескольких монстров и выбрал их в качестве целей.

Проделать подобное с одним было достаточно просто, а вот с целой стаей, которая к тому же постоянно передвигалась…

— Да уж, Пагма был просто великолепен, — пробормотал Грид, после чего добавил. — А игра и вправду слишком сложная…

Сложность новой способности оказалась выше, чем ожидалось, а потому у Грида начали накапливаться жалобы и претензии. Тем не менее Ёну не лишился мотивации. Он поклялся усердно трудиться до тех самых пор, пока не сможет использовать Цветок наилучшим образом.

— Эх.

Итак, ещё раз посмотрев на измененные эффекты навыков, он глубоко вздохнул, после чего вернулся в пещеру. Маленький элементаль света всё ещё кружил вокруг Крешлера, проявляя глубокое уважение к божественной силе папы.

Улыбнувшись столь милому зрелищу, Грид наконец-то заметил самое большое изменение. А заключалось оно в способности сочетать танцы меча. В прошлом ему приходилось напрямую комбинировать их, тогда как успех такого сочетания определялся системой. Но теперь он мог объединить их, не выполняя никаких специальных условий!

"У меня может быть пять комбинированных навыков, объединяющих в себе четыре танца меча!"

Взволнованный Грид хотел немедленно создать новые танцы меча. Он хотел заполнить пустующее окошко, но… Ёну уже давно перестал быть дураком. Он был осторожен и не настолько глуп, чтобы оплошать ещё раз, как это было в случае с Полным Провалом.

"Прежде всего, давайте посмотрим на энергию меча", — открыв своё статусное окошко, подумал Грид. Вверху гордо светился триста девяностый уровень, заполненный на девяносто процентов опыта. Затем шли показатели его Здоровья, маны и боевой энергии, возле которых теперь заняла свою строку энергия меча.

Энергия меча: 1 000.

"Тысяча?!"

В отличие от его переживаний, запас ресурса был достаточно высоким. Максимальное значение в тысячу было неплохим, особенно учитывая то, что новое Фехтование Пагмы потребляло всего лишь пятьдесят-сто единиц за каждую способность. Одно лишь Превосхождение требовало двух сотен.

"Интересно, эффект Кольца Абсурда здесь работает?"

Данное кольцо уменьшало потребление всех ресурсов на пятьдесят процентов. Эффективность данного предмета была такой же абсурдной, как и его название, но так вышло, что к боевой энергии это не применялось. Король-Герой был уникальным существом, а потому сторонние эффекты не оказывали на его ресурсы никакого влияния.

С другой стороны, Грид знал приблизительно десять человек, сумевших получить титул Великого Мечника. Таким образом, Грид рассчитывал, что Кольцо Абсурда будет применимо к энергии меча.

К счастью, именно так всё и получилось. Ёну активировал Связь и Кольцо Абсурда уменьшило потребляемую энергию меча вдвое.

"Отлично!"

Это было просто великолепно.

"Четырёхсоставные танцы меча будут затрачивать около пятисот единиц энергии меча, а потому фактическое потребление составляет приблизительно двести пятьдесят. Итак, если у меня есть пять слотов… Нет, всё плохо".

Грид обратил внимание на то, как восстанавливается энергия меча. Каждый удар мечом восстанавливал всего-навсего одну единицу энергии. При этом никакого объяснения естественному восстановлению ресурса система не предоставила. Другими словами, у Грида могли возникнуть ситуации, когда ему банально будет не хватать энергии меча. Если он пожадничает и создаст только четырёхсоставные танцы меча, то увеличенное потребление ресурса может стать для него обоюдоострым клинком.

"Кроме того, четырёхсоставные танцы меча имеют длительное время перезарядки. Чтобы эффективно использовать фехтование, лучше не зацикливаться на чересчур мощных навыках. Нужно создать и двухсоставные способности, и трёхсоставные".

Первыми комбинированными танцами меча, до которых додумался Грид, были Связующее Отражение и Цветочное Отражение. Связующее Отражение, судя по всему, позволило бы произвести сразу несколько контратак, тогда как Цветочное Отражение могло заблокировать вообще всё. Ожидания Грида были чрезвычайно высокими, но… также заставляла задуматься сложность использования таких способностей.

"Будь на моём месте Крюгель, он бы наверняка выбрал Цветочное Отражение".

Проницательность, суждение и физические способности Крюгеля позволили бы ему в полной мере воспользоваться преимуществами данного навыка. Однако Ёну не был Крюгелем. Пусть его контроль и был на уровне топ-игрока, однако он не мог сравниться с лучшими игроками в сфере контроля.

Тем не менее никакие оправдания здесь больше не работали. В будущем ему предстояло столкнуться с множеством талантливых монстров. Он должен был развиваться дальше, а потому выбор Цветочного Отражения становился очевидным.

Вы создали новый танец меча: "Цветочное Отражение".

Оставшееся количество танцев меча, которые Вы можете создать: четыре.

"Итак, дальше…" — подумал Грид, собираясь создать ещё один комбинированный танец, как вдруг…

— Ты долго ещё будешь здесь стоять, как последний растяпа?

— …?

— Тебе не интересно, кто ещё меня разбудил? Разве не поэтому ты попросил меня не спать и дождаться возвращения? Или ты уже расхотел? Уа-а-аф, да, что-то меня в сон клонит. Пойду-ка я вздремну.

— Нет, нет, стойте! И что же это был за человек? Пожалуйста, расскажите мне! — поспешно замахал руками Грид.

— Это был…

Ответ Крешлера оказался весьма неожиданным.

* * *

Королевство Вооружённых до зубов сосредоточило свои силы в Рейдане, поскольку для этого было достаточно оснований. Водный Клан заблокировал все морские пути, а потому для перемещения войск имперцам приходилось использовать сухопутные маршруты. А путь в Королевство Вооружённых до зубов был только один — через Рейдан.

Именно поэтому руководство гильдии и выбрало этот город в качестве главного опорного пункта. Однако возникла одна переменная, которую звали Ригалем. Это был один из семи герцогов империи, возглавляемые которым военно-воздушные войска смогли проникнуть на территорию Королевства Вооружённых до зубов.

Огромная армия, насчитывающая пятьсот грифонов и триста дрейков появилась в небе над Байраном, погрузив город в настоящий хаос.

— Уничтожить здесь всё, — приказал Ригаль, и дрэйки синхронно дыхнули пламенем, тогда как наездники на грифонах вытащили свои копья.

Между этой деревушкой и Гридом была глубокая связь. Нет, если быть точнее, Байран уже давно стал городом. И теперь его жители истошно кричали, тогда как оберегавшие Байран Вооружённые до зубов постепенно превращались в пепел.

Даже Джуд — первый и самый верный рыцарь Грида, оказался беспомощным перед атакой воздушных сил империи.

— Раненых взять в плен. Они станут нашими рабами, — застрелив ещё двух Вооружённых до зубов из своего лука, приказал Ригаль.

Королевство Вооружённых до зубов было в настоящем кризисе. И эта ужасная сцена транслировалась средствами массовой информации по всему миру.