По выражению лица Сяо Ши можно было легко понять, что её впечатление об этой парочке матери и дочери было не особо хорошим, хотя именно они выбрали её для служения дочери. Тем не менее, молодая горничная слишком хорошо себя вела. Она говорила не больше, чем её просили, и никогда не высказывалась о них плохо в присутствии Бай Сянсю.

Бай Рон надулась и в итоге решила молчать. Бай Сянсю тоже ничего не сказала и казалась довольно спокойной и сдержанной. Ни Сяо заметила, насколько спокойна её дочь. Как и ожидалось, она действительно изменилась после того, как стала принцессой-супругой. Теперь она намного более рассудительна. «Давай поговорим о нашем будущем. Наши две семьи должны теперь хорошо поладить друг с другом и проводить больше времени вместе. На самом деле я сегодня пришла обсудить с тобой именно это.»

«Мама, что ты имеешь в виду!»

«Как принцесса-супруга Ли и сестра по духу принца Ронга, твой социальный статус уже не такой, как в прошлом. Брак твоей сестры тоже должен быть оформлен надлежащим образом. В последнее время к нам приходило много семей, чтобы просить её руки. Мы с отцом понятия не имеем, кого выбрать, поэтому я пришла за твоим советом. Старшая сестра, как вторая мать. Может, ты сможешь помочь нам выбрать хорошую семью?»

«Ясно. К сожалению, мама, я не знакома с дворянскими семьями столицы и не думаю, что смогу дать какие-либо полезные советы.» Изначально Бай Сянсю была молодой девушкой. Несмотря на то, что она решила выйти замуж за Лун Хэна и стать его наложницей, человек, который принял окончательное решение, на самом деле был не её отцом, а матерью, стоящей перед ней сейчас.

Тот факт, что мать Бай Сянсю хотела узнать её мнение по поводу брака младшей дочери, мог показаться хорошим поступком на первый взгляд, но на самом деле Бай Сянсю просто пытались использовать в качестве приманки для привлечения хороших семей для младшей сестры. Однако Бай Сянсю мало что знала о Бай Рон. Если её личность действительно похожа на предыдущую Бай Сянсю, это, вероятно, не особо понравится семье, в которую она войдет.

«На самом деле мне нравится одна семья, с которой ты определенно очень хорошо знакома.» Ни Сяо начала смеяться. Она была уверена, что старшая дочь поможет с этой семьей.

«Какая семья?» Сюжет не может продолжиться, как в одном из тех романов, где младшую сестру просят вступить в брак в ту же семью, но наложницей, верно?

Старшая сестра будет принцессой-супругой, а младшая — наложницей. Бай Сянсю не могла даже потворствовать таким абсурдным мыслям. К счастью, это не то, что имела в виду Ни Сяо. С широкой улыбкой она продолжила: «Я думала о старшем сыне семьи Сун. Сэре Сун Цзяоюэ.»

«Что?!» Бай Сянсю чуть не выронила чашку чая, когда посмотрела на Ни Сяо широко раскрытыми глазами. Социальный статус их семей крайне несовместимым, несмотря на изысканную внешность её младшей сестры. Семья Бай — простой крошечный дом с пятью или шестью слугами, а семья Сун имела их несколько сотен. Три служанки обслуживали Сун Цзяоюэ в спальне. В усадьбе было много горничных, и все довольно образованны.

Скорее всего, Сун Цзяоюэ даже не заметил бы Бай Сянсю, если бы она не была переселенкой и не имела больше знаний, чем большинство других в этот период. Хотя внешность и правда важна, успешные мужчины обычно пускали слюну на женщин, у которых был и мозг и красота. Бай Сянсю легко могла сказать, что Бай Рон нельзя назвать умной женщиной, просто взглянув на высокомерное отношение к слугам в поместье принца Ли. Если бы сэр Сун Цзяоюэ женился на ней, это явно стало бы для него потерей.

Бай Сянсю рефлекторно почесала щеки и улыбнулась. «Мама, разница в социальном статусе наших семей слишком велика. Я считаю невозможным даже упоминать об этом.»

«Исходя только из твоей близости… близости Его Высочества с сэром Суном, это не должно быть слишком большим вопросом, верно? Кроме того, ты теперь принцесса-супруга. Разница между нашими семьями не такая уж большая, верно?» Ни Сяо улыбнулась. Разрыв в социальном статусе между ними был действительно велик, но её старшая дочь имела отличную репутацию в столице! Репутация Бай Сянсю была настолько хорошей, что Ни Сяо и её муж не могли не испытывать гордости, когда люди говорили о ней. Если бы не её хорошая репутация, этот старый упрямый мужчина никогда бы не выпустил их из дома. Бесконечные толпы людей, просящих руки её младшей дочери, вероятно, заставили Ни Сяо думать, что она теперь может стремиться к звездам. С тех пор, как появились новости об отмене помолвки Бай Рон, её руки просили престижные семьи и чиновники четвертого и пятого ранга. Было также немало мужчин подходящего возраста с очень красивой внешностью.

К сожалению, они все блекли по сравнению со старшим зятем. После долгих размышлений они в конечном итоге нацелились на Сун Цзяоюэ. Бай Рон даже виделась с ним наедине, и прошла всего лишь секунда, прежде чем она в него влюбилась. С тех пор она твердо сосредоточилась на том, чтобы выйти замуж за этого джентльмена. Ни Сяо начала стремиться к небу из-за Бай Сянсю. Её дочь была красавицей, и в мозге матери постоянно росли планы о том, как подняться по социальной лестнице, после того, как усадьба принца Ли захотела её дочь. Поэтому, Ни Сяо решила разорвать словесные обязательства Бай Сянсю с другой семьей, прежде чем отправить свою дочь в усадьбу Ли. И теперь реальность доказала, что Ни Сяо сделала правильный выбор. Бай Сянсю стала принцессой-супругой и жила славной жизнью, но так ни разу и не связалась с домом. Такой бессердечный ребенок.

Бай Сянсю чувствовала, как в её груди накапливается ярость. Кто бы не заметил, что подразумевает её мать? Разве она только что не пыталась сказать, что у неё были какие-то отношения с Сун Цзяоюэ? Зачем им вообще это делать! Да, в столице ходит несколько слухов об их предполагаемых отношениях. Было невозможно, чтобы они не знали о них, так как некоторые заметили чувства Сун Цзяоюэ по отношению к Бай Сянсю, хотя он прилагал все усилия, чтобы скрыть этот факт. Однако разве мать Бай Сянсю действительно хотела всего наилучшего для своей дочери, если приехала к ней и попыталась воспользоваться этими отношениями?

Выражение лица Бай Сянсю мгновенно помрачнело. Она встала и сказала: «Извини, твоя дочь — всего лишь скромная жена, которая знает своё место. Я не имею никакого влияния на друзей Его Высочества.»

Ни Сяо сразу поняла, что, должно быть, сказала что-то не то, когда увидела, как изменилось выражение лица Бай Сянсю. «Теперь ты уже не та, когда стала принцессой-супругой. Тебе даже не нужно ничего говорить принцу, мама сделает всю работу. Однако твоя младшая сестра никогда не видела мир, так как её всегда держали дома. Почему бы тебе не позволить ей помочь тебе в поместье? Для неё это будет хорошей возможностью научиться быть женой.»

«Старшая сестра, прошло так много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались. Я очень по тебе скучала.» Бай Рон использовала маленький носовой платок, чтобы вытереть глаза, хотя не пролилось ни единой слезы.

Бай Сянсю очень не нравилась эта девушка. Тем не менее, она также знала, что Ни Сяо никогда от неё не отстанет, если она откажется. «Если так, то я оставлю её на два дня. Однако наша усадьба очень строгая, поэтому, если у младшей сестры возникнут какие-либо проблемы, у меня не будет другого выбора, кроме как отправить её домой, если старая мадам прикажет это сделать. В противном случае моё место принцессы-супруги скоро окажется в чужих руках.»

Бай Сянсю говорила крайне недружелюбно, что немного раздражало Ни Сяо. Тем не менее, она понимала, что ссора с дочерью ничем ей не поможет. Итак, она оставила Бай Рон в усадьбе и быстро вернулась домой. Удивительно, но Бай Рон стала намного лучше себя вести после того, как её мать ушла. Она осмотрела свою старшую сестру с головы до ног и заметила, как благородно она сейчас выглядит. Всё, что она носила и использовала, было сделано из самого лучшего материала. Даже её служанки и старые слуги носили лучшую одежду, чем простые люди. Даже Сяо Ши, некогда несчастная горничная, с каждым днем становилась все красивее.

«Старшая сестра, прошло больше года с тех пор, как мы виделись в последний раз, верно? Я слышала, ты родила очень красивого мальчика. Где он?»

«Он недавно простудился, поэтому выздоравливает в покоях старой мадам.» Бай Сянсю опустилась на стул, просматривая бухгалтерские книги. Бай Рон подошла к ней и рассмеялась. «Старшая сестра, ты теперь отвечаешь за всю усадьбу, верно? Почему бы тебе не приказать кому-то почитать тебе эти книги?»

Книги?

Губы Бай Сянсю дрогнули. «Откуда у меня время читать книги? Это всё счета.»

«Счета поместья?» Бай Рон схватила одну из многочисленных книг на столе и воскликнула. «О, Боже! Там столько денег! Нашей семье, вероятно, понадобится не менее трех-пяти лет, чтобы заполнить хотя бы одну из этих книг!»