Глава 29 (часть 1) – Долгожданная встреча с Эрихом они-саном

- «Ну так что, ты доволен наградами Его Королевского Величества?» (Артур)

- «В принципе да. Меня возвели в благородный ранг и ещё дали какую-то непонятную медаль… о чём же ещё можно мечтать?» (Венделин)

После окончания аудиенции с Его Величеством Королём мы с Артуром-саном сели в карету, что должна была отвезти нас обратно.

И в то время как она неспешно катила по вымощенной булыжником мостовой, я решил воспользоваться этой подвернувшейся возможностью и поподробнее расспросить Артура-сана о заинтересовавших меня вопросах.

- «Во-первых насчёт медали Близнецов Драконов.» (Артур)

В Королевстве Хельмут существовала довольно распространённая система награждения медалями за различные заслуги.

Но так как настоящих войн не было уже довольно долгое время, то медали чуть ли не давались различным Благородным по очереди.

Я конечно не знаю обстоятельств каждого конкретного случая, но это просто очень похоже на то, как в моём мире награждали важных правительственных и не только чиновников. Просто за то что они такие красивые существуют, и радуют нас своими мудрыми поступками и изречениями.

Далее, особо отличившимся солдатам, офицерам и высшему командному составу, что внесли большой вклад как в тактическом так и в стратегическом плане, выдавались в награду так называемые боевые медали.

Однако стоит отметить, что происходит это довольно редко. Поэтому и ценность их была более высока.

Оу, чуть не забыл. Была даже медаль выдаваемая особо богатым торговцам.

Но просто обычным накоплением состояния заслужить её было нельзя. Поэтому награждались ей только те торговцы, что жертвовали часть своего остояния в детские приюты, в различные благотворительные организации, ну и конечно же в церковь, чтобы все видели какой он всем прямо таки отец родной.

Кроме того при её получении было просто не вежливо не закатить званый вечер или вечеринку с немалым таким количеством участников. Поэтому как по мне эта медаль была скорее выкачкой денег из толстосумов, чем реальная награда.

Ну и ещё были не столь важные медали для лучших ремесленников и богатых земледельцев, что вводили в сельскохозяйственный оборот дикие земли или же способствовали постройке обширной системы оросительных каналов.

Да даже для знаменитых авантюристов была придумана специальная медаль.

Артур-сан рассказал что в своё время получил медаль как авантюрист, за совместное с Буркхартом-саном уничтожение огненного дракона, а совсем недавно уже и как влиятельный богатый торговец.

- «Почёт - это конечно престижно и хорошо… вот только ну очень уж затратное дело.» (Артур)

- «Ну можно даже сказать, что таким образом деньги возвращаются назад населению. Хотя я просто не поверю, что такие опытные торговцы не обернут это себе в выгоду.» (Венделин)

- «Ха-ха, ты абсолютно прав. Конечно может показаться что все эти деньги на благотворительность уходят просто в никуда, но в долгосрочной перспективе как раз эти деньги и приносят мне основную прибыль, как бы это парадоксально не звучало. Так что это как раз тот случай, когда деньги делают деньги.» (Артур)

Ну да ладно, вернёмся к вопросу касающегося медали Драконов Близнецов. Эта медаль относится к боевым наградам, причём последний раз была вручена более… 200 лет назад!

- «237 лет назад Королевство Хельмут вело кровопролитные бои со Священной Империей Эркхарт…» (Артур)

В то время когда две противостоящие друг другу армии не могли потеснить друг друга ни на пядь, командование армии Священной Империи Эркхарт отправило в обход отряд численностью 10 000 солдат, для того чтобы в момент атаки армии Королевства Хельмут основным войском, они внезапно напали на них с тыла.

- «Но заметив этот манёвр, величайший командир Королевства Хельмут Генерал Биерхофф, без промедления выдвинулся им навстречу во главе 5 000 солдат. И после того как внезапной атакой сокрушил вдвое превосходящий его по численности вражеский отряд, сам направился в тыл армии Священной Империи Эркхарт и учинил там настоящий переполох, вынудив её отступить. Вот так всё и было… ну по крайней мере именно так написано во всех книгах, а там кто его знает что происходило на самом деле.» (Артур)

- «Да, я тоже читал про эти события.» (Венделин)

Армия Королевства Хельмут воспользовалась охватившим армию Священной Империи Эркарт хаосом и атаковала её изо всех сил. То есть то, что хотели провернуть стратеги Священной Империи Эркарт, произошло с ними самими. В итоги потери армии Священной Империи Эркарт составили 100 000 убитыми и 30 000 взятыми в плен.

Так что Священной Империи Эркарт больше ничего не оставалось кроме как оставить с таким трудом завоёванную ими землю.

Они отступили за «Гигантский Разлом», представляющий из себя некую трещину глубиной более 100 метров, разделивший надвое с севера на юг континент Лингайя.

И на протяжении десятилетий этот «естественный» природный барьер не позволял ни одной из армий перейти в наступление.

Поэтому можно сказать, что как раз и благодаря этому «Гигантскому Разлому» страны смогли заключить перемирие.

И по сей день приграничные благородные даже не думают воевать со своими соседями из соседнего государства ради земель и ресурсов, так как успешно переправиться через широкую и глубокую трещину в земле шансов откровенно говоря мало. Поэтому между странами на границе за последние столетия и не было ни одной существенной стычки.

- «После Генерала Биерхоффа никто так и не был награждён медалью Драконов Близнецов.» (Артур)

- «Но ведь Артур-сан и Буркхарт-сан также убили огненного дракона!» (Венделин)

- «Убить то мы его конечно убили, вот только он не нёс совершенно никакой угрозы Королевству Хельмут. Мы случайно наткнулись на него когда искали новые домены монстров. Так что за него мы получили совершенно другую медаль.» (Артур)

Угу, значит если бы тот огненный дракон напал на жителей Королевства, то за его убийство они могли рассчитывать на получение такой медали. Ну по крайней мере из объяснения Артура-сана я понял именно так.

- «Ну а как насчёт возведения меня в благородный ранг?» (Венделин)

Ведь я ещё несовершеннолетний, и как понимаю это действительно уникальный случай, когда младшего сына благородного в столь юном возрасте делают главой новой ветви семейства.

- «В случае с тобой Венделин, возведения в благородный ранг является некой помощью в твоих несомненно будущих свершениях.» (Артур)

То есть по мнению Артура-сана мне таким образом решили помочь…? Ну не знаю.

- «Хоть тебе и не были предоставлены земли, но в соответствии с твоим рангом за тобой закреплена ежегодная пенсия. По-моему как ассоциированному барону тебе положено что-то около 30 золотых монет в год. Но так как ты не был назначен ни на одну из должностей, то и заработной платы тебе не положено. Но взамен ты не обязан оставаться в Столице Королевства, так что позже можешь ни о чём не безпокоясь вернуться в Подготовительную Школу Авантюристов в Брейтбурге и продолжить там своё обучение. Да и тратиться тебе нужно лишь на одежду для соответствия своему рангу, так что и расходов тебе предстоит не слишком много. Не правда ли куча милостей и ни одного неудобства?» (Артур)

Думаю стоит немного пояснить про ранги благородных; всего их десять – с первого и по десятый.

Первый ранг единолично занимает Его Величество Король.

Второй ранг был у Королевы, двух Принцев и у двух Принцесс.

Третий ранг был у других членов Королевской Семьи и у герцогов.

Четвёртый ранг был у Маркизов и Маркграфов.

Пятый ранг имели Графы, Виконты и Бароны. Однако были и Бароны с шестым рангом.

И наконец шестым рангом обладали ассоциированные бароны.

Ну а седьмым рангом обладали Рыцари.

С восьмого по десятый ранг уже шло ненаследственное благородство. То есть простолюдин получивший его как и землю за заслуги уже не мог передать их своему наследнику и они возвращались в казну Королевства.

- «Я вот только не пойму одну вещь. Дети благородных смогут повысить свой ранг, или же это жёстко закреплено?» (Венделин)

- «Ну тут всё просто, ты уже мог бы понять это и по себе. Если к примеру дети благородного будут посредственностью, то быть им допустим ассоциированными баронами, а в особо запущенных случаях можно опуститься и до простолюдинов. Ведь никто не будет тащить вверх за уши кого-нибудь только за то, что его отец был знаменитой личностью. И напротив, если дети какого-нибудь благородного отличатся так же как и ты, то… всё может быть.» (Артур)

Короче всё зависит от них, возвысятся они как благородные или же скатятся в простолюдины.

- «А что, юный Венделин уже начал задумываться о детях?» (Артур)

- «Да ну нет, я так просто… поинтересовался.» (Венделин)

- «Ну-ну… Кстати, ты возможно не обратил на это внимание, но сейчас твой благородный ранг выше чем у твоего отца.» (Артур)

Ммм да, Эрих они-сан после свадьбы станет наследником семьи Брандт и после смерти нынешнего Главы унаследует седьмой Рыцарский ранг.

А я уже сейчас являюсь счастливым обладателем шестого ранга. Это получается что в своей благородной семье Баумейстер я уже являюсь самым благородным, или как?

- «Если твой отец и старший брат Эрих когда-нибудь встретятся на благородном приёме, то это может привести к затруднению в общении и возможно даже в нарушении правил этикета.» (Артур)

Хоть это и может показаться кому-то смешным, но такое поведение в среде благородных могло подвергнуться очень жёсткому порицанию: «Хоть он и благородный, но он настолько туп – что даже не может усвоить правил благородного этикета!».

- «Да, у Эриха с твоим отцом могут возникнуть проблемы. Но хочу тебя обрадовать, к тебе это в принципе не имеет никакого отношения.» (Артур)

Хоть Эрих они-сан и мой самый близкий родственник из всей нашей семейки, но сейчас он уже просто не может на людях общаться со мной также как и до этого. Ведь уже сейчас мой благородный ранг превышает даже его будущий.

И вновь я начинаю чувствовать себя как-то немного одиноко…

- «Просто помни об этом на официальных приёмах и всё будет хорошо.» (Артур)

Пока мы так переговаривались, экипаж благополучно вернулся к Особняку где нас уже поджидал Эрих они-сан.

…

- «Да уж, жизнь иногда подкидывает действительно сложные вызовы…» (Эрих)

- «Ну я бы не сказал что всё было так уж сложно, но попотеть действительно пришлось изрядно.» (Венделин)

Хотя мы и не виделись очень долгое время, но Эрих они-сан принял меня почтительно и обращался ко мне с соответствующей моему новообретённому благородному рангу вежливостью. Но я очень надеюсь, что это всё было обусловлено официальностью происходящего и не распространится на наше с ним дальнейшее общение.

- «Не могу не поинтересоваться как там мои друзья?» (Венделин)

- «Уверяю тебя, с ними всё в порядке. И в данный момент они отдыхают в гостевой комнате.» (Эрих)

- «Очень хорошо. Я ни на капельку не сомневался в тебе Эрих они-сан.» (Венделин)

- «Это конечно всё очень хорошо, но позвольте мне откланяться.» (Артур)

- «Конечно, мне очень жаль что вам пришлось потратить столько своего времени на меня.» (Венделин)

- «Жаль, о чём ты вообще? Для успешного торговца в первую очередь важны именно связи. Если бы ты посмотрел на всё это моими глазами, то понял что за весь этот день с тобой я заработал довольно много.» (Артур)

Как и Буркхарт-сан, Артур-сан был довольно ехидным человеком, но даже он отметил что в Королевском Дворце я не совершил каких-либо катастрофических ошибок. Причём такая похвала для меня значила очень много.

- «Я очень благодарен вам за то, что нянчились с моим младшим братом.» (Эрих)

- «Какие слова… ха-ха, но в принципе этого следовало ожидать от брата Венделина-доно. Думаю вас можно поздравить с очень даже недурственной невестой, а?» (Артур)

- «Ну как бы да, вот только её семья бедные и низкоранговые благородные…» (Эрих)

- «Сейчас – возможно, но поверьте моему опыту, лет через десять всё может поменяться просто кардинально.» (Артур)

Передав меня из рук в руки Эриху они-сану, Артур-сан оставил меня на попечение брата и «арендовав» предоставленную Королевским Дворцом карету отправиться по своим делам, укатив куда-то в направление торгового района.

- «Ну что, пошли представлю тебя своей будущей семье.» (Эрих)

Оглядев улицу где располагался новый дом Эриха они-сана, я обратил внимания что по сравнению с близлежащими к Королевскому Дворцу улицами, она по богатству и пафосу Особняков очень сильно проигрывала. Но это было вполне естественно, так как чем дальше жил от Королевского Дворца благородный, тем меньшим рангом и соответственно влиянием он обладал. Так что сейчас я уже получается находился чуть ли не вплотную к кварталам простолюдинов.

Но это смотря с чем сравнивать. Если с нашим Особняком в Рыцарских Землях Баумейстер – то эти Особняки были просто верхом роскоши и изящества.

Войдя в Особняк вслед за Эрихом они-саном я понял что нас здесь уже ждали. Меня подвели к выглядевшему лет на шестьдесят стройному с горделивой осанкой мужчине с серебристо-серыми волосами и к утончённой женщине примерно сорока лет.

Кроме того позади них присутствовала и довольно красивая девушка, с такими же роскошными каштановыми волосами как и у женщины. На вскидку я бы ей дал лет двадцать и скорей всего это была их дочь, но это было всего лишь моё предположение. По крайней мере цвет глаз и волос у них был очень похожим, да и определённое родственное сходство между ними несомненно присутствовало.