Глава 42 (часть 1) – Легчайший первый дебютный бой

- «Но Буркхарт-сама, ведь эти руины должны представлять огромный интерес для учёных историков, разве нет…?» (Элиза)

- «Учёные академии уже завершили здесь все свои исследования, вернее их попросили...» (Буркхарт)

Чтобы добраться сюда от Столицы нам потребовалось где-то полдня, вначале с помощью магии телепортации, а затем уже и ногами.

Наша новообразованная авантюристская группа «Охотники за Драконами» и Буркхарт-сан пришли на какие-то руины, что располагались в Лугах Палкении, где я не так давно участвовал в убийстве Главного Монстра.

За эти два с половиной года с бывшим доменом монстров произошли разительные изменения. Куда не посмотри, обязательно увидишь людей, что занимались культивированием земли чуть ли не в промышленном масштабе.

Были построены и ещё строились дороги, города, фермерские деревни… короче Луга Палкении сейчас переживали очень бурный рост.

Руины же находились в той части бывшего домена монстров, что был самым отдалённым от Столицы.

Сами руины представляли собой несколько зданий, похожих на храмы, построенные из какого-то светлого камня и изрядно подвергшиеся атмосферным воздействиям.

- «Надземная часть этих исторических руин уже начала привлекать к себе туристов.» (Буркхарт)

Хотя мы все впервые видели это… предполагаемое место своего первого задания, но Буркхарт-сан предпочитал отвечать исключительно Элизе.

И по тому, как его взгляд нет-нет, да и опускался ниже её лица, думаю всем становилось понятно, чем было обусловлено его столь избирательное внимание.

Вполне возможно, что и я бы на его месте не устоял, всё же лучше отвечая любоваться красивой девушкой, чем допустим Эрвом или мной.

Конечно, мне не слишком приятно осознавать, что кто-то пялится на грудь моей невесты… но он делал это настолько профессионально, что заподозрить в этом его было очень сложно. Так что я его понимаю, тем более если бы и передо мной маячила такая грудь, то…

- «Хм, один мой знакомый как раз недавно отправлялся исследовать одни исторические руины… Так что вполне возможно он как раз здесь и был.» (Элиза)

- «Конечно, ведь относительно недавно открытые исторические руины могут стать отличным стартом для всякого рода новичков.» (Буркхарт)

Историческими назывались только безопасные руины, куда учащиеся различных существующих в Столице заведений археологической направленности могли совершать экскурсии и проводить какие угодно, даже самые безумные исследования, но естественно без нарушения целостности самих руин.

И вот один из таких залётных юных археологов простукивая стену молотом – умудрился что-то нажать, отчего открылся вход в подземную часть руин.

С одной стороны его нужно было поощрить за находку, но с другой, так как он нарушил одну из основных заповедей «Ничего не трогать, а тем более не ломать!», то его решили просто не исключать.

- «Ну а сейчас эти руины представляют из себя то, что вы можете уже увидеть и сами.» (Буркхарт)

Никаких гарантий, что из открытого входа не повалят монстры, не было. Так что сейчас исторические руины были закрыты для посетителей и охранялись солдатами.

- «Ну и разумеется Гильдия Авантюристов сразу же приступила к формировке группы для исследования подземной части руин.» (Буркхарт)

Было решено отправить одновременно две группы, что обладали достаточными навыками и репутацией, в общей сложности 11 человек.

- «Эмм… и они не вернулись?» (Венделин)

- «Ну естественно мальчик, в противном случае ваша группа не получила бы это «добровольное» задание.» (Буркхарт)

- «…!» (Венделин)

Конечно, в сказанном Буркхартом-саном был смысл, вот только отразившиеся на лицах всех участниках группы эмоции чётко показали, насколько мы с этим были категорически не согласны.

Если эти руины оказались настолько опасны, то разве они не должны были отправить новую группу, но уже намного сильнее?!

- «Так как первая объединённая группа авантюристов предположительно погибла, то Гильдия отправила уже новую, состоящую из авантюристов с гораздо более высокими достижениями.» (Буркхарт)

Для этого задания были объединены три группы, в общей сложности 13 человек. 13 элитных авантюристов, прошедших в этой жизни через многое.

- «Только не говорите мне, что…» (Венделин)

- «Ага, ты прав, на время нашего отбытия из Столицы никаких вестей от них так и не поступило.» (Буркхарт)

В этот раз, после предполагаемой гибели стольких авантюристов ветеранов, Гильдия уже не могла смолчать и заявила Королевству, что исследование данных руин не представляется возможным.

- «Можно сказать, что Гильдия Авантюристов сделала выводы из своего прошлого провала.» (Буркхарт)

Оказывается Гильдия Авантюристов опасалась, что как представитель Королевства Армстронг-доши может вмешаться в это задание.

Репутация Гильдии очень пострадала из-за случая, когда авантюристы около двух лет назад не смогли совладать с двумя драконами, понеся при этом довольно значительные потери. Вот какую историю мы услышали от Буркхарта-сана.

- «Но ведь Армстронг-доши бывший авантюрист, какой здесь может быть урон для репутации…?» (Луиза)

- «Он не бывший авантюрист, а Верховный Маг Королевства Хельмут, улавливаешь разницу…? Если на то пошло, то как раз бывшим авантюристом могу считаться именно я…» (Буркхарт)

Сказал уныло Буркхарт-сан и тяжело вздохнул.

Кроме того, Гильдию оказывается, успел немного спровоцировать и я. Ведь во время ликвидации Главного Монстра Лугов Палкении я ещё считался учеником-авантюристом. И хоть все понимали, что в этом моей вины не было, но репутацию это понимание увы восстановить не могло.

Ну так вот, получив такое пораженческое послание от Гильдии Авантюристов, Королевство направило сюда войска, для контроля над входом и выходом как людей так и монстров.

- «И в столь опасное подземелье решили бросить нас, новичков…?!» (Венделин)

- «Хочешь сказать, что это ошибка? Но вынужден тебя разочаровать…» (Буркхарт)

Авантюристы из пропавшей второй группы считались довольно серьёзными бойцами.

Ну и учитывая, что из них никто не смог сбежать был сделан вывод, что внутри находится домен монстров, в котором обязательно должен находиться сильный Главный Монстр.

- «По идее это должен быть дракон, что лишь недавно вышел из своей спячки.» (Буркхарт)

Для победы над драконом необходим как минимум один маг с запасом магических сил намного выше среднего. Да и остальные члены группы должны обладать достаточной боевой силой.

- «Проблемой двух групп, сделавших попытку исследовать эти руины, было как раз то, что среди них не было ни одного мага с запасом магических сил высшего уровня. Поэтому все так и уверены, что там должен быть именно дракон.» (Буркхарт)

Думаю вы помните, что маги сами по себе были достаточно редким явлением. А уж тех, кто обладал количеством магических сил высшего уровня, и вовсе было мизерное количество.

А вот в нашей группе их оказывалось целых три: Элиза, Луиза и я.

- «Так что… как-то так.» (Буркхарт)

- «Н-Но я ведь дракона только один раз видела, да и кроме Венделина все остальные тоже. Мы даже понятия не имеем, как против него сражаться в группе…!» (Инна)

- «Даже если дракон преподнесёт вам какую-то пакость, то для этого к вам как раз и прис… вернее пошёл с вами я.» (Буркхарт)

А с Буркхартом-саном у нас оказался вообще уже какой-то переизбыток магов.

Причём хоть это был и не Армстронг-доши, но тем не менее я не испытывал ни малейшей тревоги.

Конечно, с ним было бы поспокойнее, но на всё Королевство он один единственный, так что его опека над нами лишь глупые мечты.

- «Ой, ладно, что уж тут скрывать… о назначении меня к вам инструктором договорились между собой Маркграф Брейтхильд и Его Величество Король, причём даже не спросив меня…» (Буркхарт)

Если бы к нам новичкам был приставлен какой-нибудь случайный авантюрист, то… боюсь мы бы тоже из руин уже никогда не вернулись.

Так что посовещавшись умные люди пришли к решению, что лучшей кандидатуры чем Буркхарт-сан к нам в помощь и придумать нельзя… и договорившись с Гильдией Авантюристов Буркхарта-сана призвали на действительную службу, отчего он сам, похоже, пребывал в неописуемом восторге.

Вот только сама Гильдия, а вернее её руководство, такое мягко говоря не обрадовало, ведь Королевство вмешалось в дела Гильдии Авантюристов не сильно интересуясь их мнением на этот счёт.

- «Честно сказать, иногда я не понимаю решения руководителей Гильдии от слова совсем, но как бы то ни было, они по-прежнему меня сильно недолюбливают.» (Буркхарт)

Если брать во внимание обычных авантюристов, то среди них за долгую карьеру у него образовалось немало друзей. Особо много среди них было магов, что получали от него наставления, то есть были по сути его учениками пусть и на довольно короткий промежуток времени.

Да и среди обычных гильдейских сотрудников у него осталось немало знакомых, которые и передавали ему различную информацию об обстановке внутри Гильдии.

Единственно с кем у него были плохие отношения – так это с нынешним руководством Гильдии Авантюристов.

Как он сказал: «Эти зажравшиеся хрюкодуны, изо всех сил пытались меня изгнать из Гильдии!», и делали они это как раз из-за опасения, что Буркхарт-сан отберёт у них власть, став главой Гильдии Авантюристов после так сказать прекращения активной авантюристской деятельности.

- «Все эти склоки, дрязги, интриги… короче плохо я отношусь к руководству столичной Гильдии. Разница между филиалами и этим гадюшником, просто небо и земля.» (Буркхарт)

Как раз в разгар этого противостояния он отправился расследовать смерть своего ученика, и в итоге нанялся на службу к Маркграфу Брейтхильду, посчитав это знаком свыше.

- «…А у нашей группы не будет неприятностей?» (Венделин)

- «Думаю нет, да и с чего бы им быть? Вы ещё молоды, поэтому как своих конкурентов они вряд ли будут вас рассматривать.» (Буркхарт)

А вот у Буркхарта-сана как раз и возраст был подходящий, да и репутация соответствующая, так что как то так…

Гильдию Авантюристов можно было назвать даже некой частной корпорацией, так что добровольно оставлять столь престижную и прибыльную должность не захочет никто.

- «Ладно, говорить об этом можно очень долго, но думаю пора уже идти, а то солдаты начинают как-то подозрительно коситься…» (Буркхарт)

- «И что, мы вот так вот сразу туда пойдём…?» (Венделин)

- «Обещали красную дорожку расстелить… но видать доставить не успели.» (Буркхарт)

…И показав солдатам указ Его Величества, мы без каких-либо дальнейших проволочек сразу отправились ко входу в подземную часть руин.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ну и где монстры, где ловушки я вас спрашиваю?! Венд, ты что-нибудь чувствуешь магией обнаружения?» (Инна)

- «Вообще ничего, ни малейших монстров.» (Венделин)

И вот мы вшестером осторожно шли по руинам, реагируя на каждый шорох… вот только нам в итоге не повстречалось ни одной ловушки и ни одного даже самого завалящего монстра.

Причём я ничего не мог ощутить даже с помощью магии обнаружения, что было… очень странно.

В итоге мы плутали по древнему лабиринту, и единственной нашей проблемой было составление карты.

- «И что, даже магических ловушек нет?» (Буркхарт)

- «Нет, вообще ничего нет.» (Венделин)

- «Очень странно… и мне это очень не нравится.» (Буркхарт)

Совершенно не ожидая настолько лёгкой прогулки, Буркхарт-сан постепенно хмурился всё сильнее и сильнее, так как не понимал, отчего в этих каменных туннелях без малейших следов исчезли целых две группы профессиональных авантюристов.

- «Вот это пространство.» (Элиза)

- «Это что такое?» (Венделин)

Мы шли по этому мрачному подвалу уже более сорока минут, вот только туннель будто спускался по спирали вниз, так что далеко мы не ушли, а скорее всего продолжали блуждать под самими развалинами.

- «Здесь очень просторно, наконец-то, а то мне не слишком нравятся маленькие замкнутые пространства.» (Инна)

Туннель вывел нас в огромную комнату, длина и ширина её составляла точно более двух сотен метров, а в высоты было скорее всего метров под пятьдесят.

- «Ну ничего себе…» (Луиза)

Поражённо произнесла Луиза, видимо обнаружив что-то достойное нашего внимания.

Так как за всё время мы не встретили ни одного ответвления от главного пути, то это был никакой не лабиринт, а такой кривой туннель, что и должен был привести нас… вот сюда, что бы это такое ни было.

Ага, я тоже это увидел. В другом конце этой залы стояло что-то огромное.

- «Венделин-сама – это большая металлическая статуя дракона!» (Элиза)

В восхищении воскликнула Элиза, сразу определив, что там находится.

А вот Буркхарт-сан как её противоположность, наоборот нахмурился.

- «Все назад!» (Буркхарт)

- «Буркхарт-сан?» (Венделин)

- «Мальчик, приготовься к битве.» (Буркхарт)

Приказал спокойным голосом Буркхарт-сан, одновременно отступая от статуи дракона.

Вначале мы ничего не поняли, но практически тут же подтверждая его опасения… статуя дракона заревела.

- «Эм? Да ведь это искусственный конструкт…!» (Венделин)

- «Это наследие Древней Магической Цивилизации. Специальный страж, созданный для охраны этого места! Кто бы только мог подумать, Металлический Голем-Дракон? Я читал о нём в древних документах, но увидеть мне его «посчастливилось» именно сейчас, на старости лет…» (Буркхарт)

- «Н-но Буркхарт-сан, вы думаете, что он представляет для нас хоть какую-нибудь угрозу? Ведь он выглядит таким неуклюжим…» (Эрвин)

- «Хм, Эрвин-мальчик… именно он, скорее всего и уничтожил две объединённые группы высокопрофессиональных авантюристов. Так что не будь идиотом, и готовься к ожесточённому сражению!» (Буркхарт)

- «Кхм… подумать только, первый бой и сразу же с таким грозным противником.» (Луиза)

- «Да и пути назад уже нет… кто-нибудь точно помнит, откуда мы вышли…?» (Венделин)