– Ин Ую, я уже слышал о тебе от Цяо Байши, и знаю, что ты принципиальный человек с твердым характером. И это замечательно. Залу Исцеления не хватает таких людей, как ты, – кивнул Цзян Чэнь, сказав несколько ободряющих слов.

Когда Ин Ую услышал эти слова, он ощутил, как давление на него немного ослабло. Похоже, что юный герцог производил вовсе не такое плохое впечатление, как он думал.

– Поскольку здесь все свои, то я буду предельно откровенен. Байши уже покинул Зал и в будущем будет следовать за мной. Для него просто невозможно вернуться в Зал Исцеления. Однако для правильного развития Залу нужен лидер, который сможет наставить его на верный путь. Я уже обсудил это с Байши, и мы думаем, что твой характер и способности ничем не хуже, чем у четвертого мастера зала Ван Ли. Поэтому мы бы хотели включить тебя в свои условия во время переговоров с Залом. Все подробности и детали относительно этого ты можешь обсудить непосредственно с Байши.

– Я? – Ин Ую ошеломленно замер, после чего сразу же брякнул. – Я пришел сюда, чтобы последовать за братом Байши, и даже не думал использовать ваше влияние…

– Мы знаем, – усмехнулся Цзян Чэнь. – И это также было одной из главных причин, почему мы выбрали именно тебя. Если бы ты пришел, чтобы воспользоваться нашим влиянием в своих корыстных целях, то мы бы даже не стали рассматривать твою кандидатуру. Если ты сможешь как подобает контролировать Зал, наставив его на верный путь, то твои заслуги и добродетели перед людьми будут неизмеримы, а также это будет лучшим способом следовать за Цяо Байши.

Цяо Байши также кивнул:

– Ую, ты и я – близкие друзья. Я уверен в твоих способностях и характере. Кроме того, я знаю, что когда ты уходил, то оскорбил достаточно людей в Зале. И потому обратный путь для тебя будет тернист. Но будь спокоен, сейчас инициатива в наших руках! Руководили Зала нуждаются в чистке. И те, с кого должны брать пример, возвысятся, а те, кто должны уйти, будут изгнаны. А если они не согласятся на наши условия, то мы откажемся от сотрудничества с Залом. Если ты последуешь за мной, то, по крайней мере, я могу гарантировать, что ты не останешься ни с чем. Если они будут готовы сотрудничать, то мы непременно приложим все силы, чтобы помочь тебе без проблем контролировать Зал. Ты и я – воспитанники Зала, и мы потратили ради него не меньше времени и усилий, чем любой другой. Ую, ты готов понести это бремя ради меня?

Ин Ую не сообщил о своей позиции, на самом деле он сейчас колебался.

Последовать за Цяо Байши было его искренним решением, но он действительно был слишком сильно привязан к Залу Исцеления. Если скорректировать состав руководителей и выбросить весь бесполезный мусор, то он мог бы легко вернуться в качестве преемника Лорда-мастера зала. Затем бы он смог лично контролировать дела Зала Исцеления. Это было поистине очень сильным искушением.

– Брат Байши, я…

– Не сомневайся и отвечай прямо. У тебя имеются все необходимые способности для управления Залом, так покажи мне, что у тебя есть решимость и сила духа, – Цяо Байши был прямолинейным и открытым человеком, он не любил ходить вокруг да около.

Волна сильных эмоций захлестнула сердце Ин Ую, после чего он решительно кивнул:

– Хорошо, поскольку юный герцог и брат Байши такого высокого мнения обо мне, то я, Ин Ую, постараюсь изо всех сил, и плевать, даже если в итоге окажусь на плахе. Зал вырастил и воспитал меня. Я просто не могу наблюдать со стороны, как он будет уничтожен руками этих безмозглых подлецов.

К тому же всякий раз, когда Ин Ую вспоминал о Ван Ли, старейшине Лань и остальных, его переполняло негодование.

***

В одном из крупнейших постоялых дворов Города Речной Волны Зал Исцеления расщедрился и зарезервировал большой двор целиком.

Почти все старшие руководители прибыли на территорию Цзян Хань.

Они уже пять дней находились в городе. За эти дни из всевозможных источников они выяснили, что юный герцог действительно тренировался за закрытыми дверями.

Однако они не смогли раздобыть никакой информации о Цяо Байши. Словно Цяо Байши целенаправленно скрывался от них.

В это утро несколько руководителей, сидя в доме, понуро пили чай. Над ними нависла мрачная атмосфера, и все они чувствовали себя так, будто исчерпали всю свою энергию.

Внезапно снаружи послышался громкий топот, и к ним торопливо вбежал один из руководителей среднего звена.

– Лорд-мастер зала, срочные новости! Я услышал, что юный герцог закончил уединенную тренировку!

– Что? – Сун Тяньсин, сильно обрадовавшись, резко поднялся на ноги. – Мы уже послали ему свою визитную карточку?

– Да, ваш подчиненный лично сделал это. Однако слуга юного герцога лишь принял карточку и ничего не сказал. Кажется, нам придется еще подождать.

Сун Тяньсин немного походил, и сказав: "Понятно", сел обратно с серьезным лицом.

За прошедшее время он уже успел посетить всех нужных людей и задобрить всех, кого нужно было задобрить. Он даже попросил о помощи герцога Цзиньшань и герцога Хубин.

Кто мог повлиять на семью Цзян еще сильнее, чем эти двое?

Принцесса Гоуюй?

Но Сун Тяньсин прекрасно понимал, что ему недоставало влияния, чтобы убедить принцессу Гоуюй выступить от его имени. Кроме того, принцесса Гоуюй была известна тем, что не поддавалась ни на какие уговоры.

То есть, для него было просто невозможно заручиться ее поддержкой.

– Продолжаем ждать. И немедленно доложи мне, если появятся еще какие-нибудь новости, – махнул рукой Сун Тяньсин.

Старейшина Лань, не сдержавшись, закатила глаза и бросила:

– Да кем он себя возомнил, так нагло игнорируя нас? Уже не говоря о том, что он больше не юный герцог! Да даже будь он юным герцогом, то какое у него право так сильно наглеть.

Сун Тяньсин уставился на нее своим свирепым взглядом:

– Умолкни! Я позволил тебе пойти с нами лишь для того, чтобы ты изменила свое поведение и извинилась перед юным герцогом и Цяо Байши. Если ты продолжишь безответственно нести такую чушь, думаешь, я не выгоню тебя из Зала?!

– Я… – на напомаженном лице старейшины Лань промелькнул стыд, но она все равно не посмела возразить Сунь Тяньсину.

И в этот момент Юэ Цюнь рассмеялся, тем самым разрядив накалившуюся атмосферу:

– Лорд-мастер зала, успокойтесь, не нужно так горячиться. В такое сложное время мы должны быть едины. А ты, старейшина Лань, тоже постарайся привести в порядок свои мысли и изменить свое поведение. Запомни, даже если ты не хочешь, то все равно должна прислушиваться к словам Лорда-мастера зала. Когда нужно извиниться, извинись. Когда нужно признать свою неправоту и склонить голову, признай свои ошибки и склони голову. Ты же старейшина Зала, и что такого в том, чтобы переступить через себя ради будущего Зала?