Однако в сердце Цзян Чэня закралось и несколько следов настороженности. Он был вынужден признать, что лидерские качества и навыки ведения войн Жэнь Фэйлуна были поистине непредсказуемыми и таинственными.

Цзян Чэнь не мог не подумать, что хотя армия Птиц-Мечей и была велика, однако он слишком сильно полагался на примитивную тактику подавления числом. И в его действиях не было ни капли стратегии или продуманной тактики.

Если королевство Темной Луны достаточно хорошо подготовилась к этому сражению, то в их арсенале наверняка уже имеется огромное множество способов того, как вести бой против такой простой тактики, завязанной лишь на численности армии.

Ведь его нынешним соперником был прославленный полководец, который даже занял первое место в своем королевстве.

Разве не его заветным желанием было со всем усердием противостоять подобному человеку?

– Сюэ Тун, если мы хотим всерьез сражаться против такого опытного противника, то мы обязаны сделать то, чего он никак не может ожидать. Что скажешь? – с улыбкой спросил Цзян Чэнь.

Сюэ Тун задумался на мгновение, и с некоторыми эмоциями, промелькнувшими у него на лице, спросил:

– Юный герцог, что вы имеете в виду?

– Если они придают большое значение военному искусству, то мы отбросим всякое военное искусство. Если им нравится воевать по всем правилам, то мы, наоборот, будем вести себя вразрез со всеми известными правилами ведения войн. Это моя земля, и я здесь хозяин.

– Юный герцог, неужели у вас уже есть дельный план?

– Это не то чтобы план, но знаешь, в чем заключается наше преимущество? Оно заключается в мобильности Птиц-Мечей! И вместо того, чтобы сидеть здесь в ожидании армии королевства Темной Луны, почему бы нам первыми не напасть на них?

– Напасть первыми? – Сюэ Тун в удивлении приподнял брови и, немного подумав, хлопнул себя по лбу. – Ну конечно! Мы словно зациклились на защите. Почему мы должны сидеть и ждать армию Темной Луны?

И в самом деле, в чем заключалось преимущество армии Птиц-Мечей? В мобильности. А что означает эта мобильность? Это значит, что они могли как неожиданно напасть, так и неожиданно отступить.

С такой тактикой нападения и отступления, инициатива всегда будет оставаться у них в руках.

Пускай королевство Темной Луны и может подготовить множество способов противостоять тактике давления числом, но для подготовки всех этих способов наверняка нужно время.

В то время как Птицы-Мечи идеально подходили для подготовки засад. Их армия могла бы, подобно ветру, настолько быстро и внезапно напасть на противника, чтобы они даже не успели бы подготовить ничего для противодействия.

И когда их построения, наконец, будут сформированы, то они вместе со своими Птицами-Мечами могли, подобно ветру, не менее быстро отступить.

И пусть такая партизанская тактика не нанесла бы большого вреда противнику, но ее можно было бы применить несколько раз, благодаря чему можно подорвать моральный дух и сильно утомить противника, из-за чего ему станет еще сложнее отвечать на их атаки.

Чем больше Цзян Чэнь думал об этом, тем больше воодушевлялся:

– Сюэ Тун, собери все войска и свяжись с принцессой Гоуюй, чтобы она отправила к нам десять тысяч практиков, мастерски владеющих стрельбой из лука. И было бы еще лучше, если бы они находились в продвинутой сфере истинной Ци.

Будет очень проблематично моментально собрать десять тысяч практиков продвинутой сферы.

Однако накал страстей между королевством Темной Луны и Восточным королевством уже достиг того уровня, когда каждый гражданин с готовностью становился солдатом Восточного королевства. И когда был издан указ принцессы о наборе практиков, всевозможные эксперты были тут же мобилизованы, после чего они на максимальной скорости отправились в земли Цзян Хань.

С одной стороны, они отправлялись ради защиты своей страны от вторжения Темной Луны. Это было гордостью, честью, долгом и обязанностью всех практиков.

С другой же стороны, эти практики также хотели своими глазами увидеть легендарного Цзян Чэня, гения, который лишь собственными силами подавил восстание семьи Лун.

И потому решимость защитить свою родину и восхищение таким человеком крепко сплелись, объединившись в единый порыв. А количество практиков продвинутой сферы истинной Ци, которое за один день прибыло в Город Речной Волны, достигло более шести тысяч человек.

На следующее утро их стало девять тысяч, а к полудню их число возросло до двенадцати тысяч.

Даже Цзян Чэнь не ожидал такого энтузиазма.

Цзян Чэню только и оставалось, что вздохнуть, поскольку в этом мире верность практиков своей стране вовсе не являлась пустым звуком.

К счастью, Цзян Фэн всю свою жизнь был успешным герцогом, у него в подчинении находилось множество людей, и потому он мог без особых проблем справляться с командованием войсками, и вскоре около двенадцати тысяч человек были разделены на четыре большие группы.

Каждые три тысячи человек образовали большую группу, каждые триста человек – среднюю группу и каждые тридцать – малую группу. И на каждом из этих уровней был назначен свой командир и его заместитель.

Время по-прежнему поджимало.

Вторая армия Птиц-Мечей от Ман Ци уже прибыла и, спрятавшись, залегла в обширных горах.

Цзян Чэнь вызвал всех Златокрылых и Среброкрылых Птиц-Мечей из второй армии и объединил их со Златокрылыми и Среброкрылыми Птицами-Мечами из первой армии.

Таким образом, у него теперь было примерно восемьсот Златокрылых и больше десяти тысяч Среброкрылых Птиц-Мечей.

На каждую из четырех больших групп приходилось около двухсот Златокрылых и три тысячи Среброкрылых Птиц-Мечей. То есть, каждый практик, ответивший на призыв, мог рассчитывать, как минимум, на одну Среброкрылую Птицу-Меч.

– Слушайте все! Королевство Темной Луны заточило свое оружие и напоило своих лошадей, чтобы вторгнуться в наши земли! И как практики Восточного королевства, раз вы по своей воле пришли сюда, то разве мне нужно воодушевлять вас и проверять вашу решимость защищать свою родину? - Цзян Чэнь, зависший в воздухе верхом на Златокрылой Птице-Мече, сейчас был подобен сошедшему с небес бесподобному богу войны. – Вы все храбрые воины Восточного королевства, защита своего дома и своей страны – ваша обязанность, а также ваша высочайшая гордость.

– Армию королевства Темной Луны возглавляет человек, именуемый первым генералом своей страны, Жэнь Фэйлун. Этот человек воюет подобно божеству. И у нашего Восточного королевства нет возможности сражаться с ним лицом к лицу.

– Тем не менее, если мы позволим этой армии королевства Темной Луны вторгнуться на наши земли, то вы должны знать, что этот Жэнь Фэйлун также был прозван Богом Резни. Он настоящий мясник. Он не только растопчет нашу землю, но и примется убивать наших граждан, убивать ваших родителей, ваших братьев и ваших детей.

– Готовы ли вы просто стоять и ждать, пока их армия придет к вашему порогу и убьет ваших родственников, или же вы лучше последуете за мной навстречу к врагу и нападете на них еще за порогом вашей страны? Вы готовы пожертвовать своей кровью и жизнью, чтобы победить их, или же вы желаете пожертвовать кровью и костями своих близких, чтобы окрасить в красный цвет ордена врагов?!