Будь то в плане тактики или же подготовки, Черные Всадники на самом деле были намного сильнее.

Однако у всадников Птиц-Мечей также было преимущество, и естественно, что оно заключалось в самих Птицах-Мечах. Птицы-Мечи были свирепыми духовными зверями, их оборонительные возможности были просто поразительны и находились на совершенно ином уровне, о котором Черные Всадники могли только мечтать.

И когда все эти достоинства и недостатки наложились друг на друга, оказалось, что боевые возможности обеих сторон находились примерно на одном уровне.

Однако всадники Птиц-Мечей явно не желали продолжать сражаться. И после обмена несколькими ударами с Черными Всадниками Птицы-Мечи, размахивая своими большими крыльями, покинули поле боя.

Черные Всадники даже начали подумывать о том, сколько еще таких волн может быть у армии Птиц-Мечей. И могло ли быть, что одна и та же стая Птиц-Мечей кружила туда-сюда по округе?

Ведь, как никак, летать было не тем же самым, что ходить по земле. Можно просто сделать круг и вновь зайти с востока, а затем еще круг и еще...

И такими своими маневрами они могли ввести противника в заблуждение, делая вид, будто у них было еще много подобных волн всадников на Птицах-Мечах.

Однако никто не мог быть уверен наверняка, была ли это одна и та же волна или же их действительно было несколько. Таким образом, капитан Черных Всадников решил преследовать эту волну, чтобы увидеть все собственными глазами.

Погоня только началась, когда внезапно огромные волны Птиц-Мечей хлынули с трех различных направлений: с восточного, западного и северного.

– Черт! Мы попали в их ловушку! Это был лишь отвлекающий маневр, чтобы выманить тигра с горы. Солдаты, быстрее на позиции!

Черные Всадники сейчас были отброшены на юг, уйдя в глухую оборону. Таким образом, солдаты не смогли сосредоточиться на тушении пожара, в спешке начав создавать построения, чтобы выстоять против воздушных атак.

Однако из-за разгоревшегося пламени солдаты не могли построиться так, как они того желали. Хотя все они и были в доспехах, но ведь они все же были живыми людьми, сделанными из плоти и крови. Никто не смог бы выдержать слишком сильного пламени.

В это время три отряда Птиц-Мечей одновременно бросились в атаку. Бесчисленные стрелы, подобно проливному дождю, посыпались с неба.

Из-за разбушевавшегося на земле пламени защитные построения уже были не так прочны, как раньше.

Как только оборонительное построение круглого щита стало неустойчивым, в нем появилось множество открытых мест для атак. А поскольку на них несся плотный град стрел, любое незащищенное место становилось фатальным.

Внезапно послышались мучительные крики, а после - еще более мучительные вопли.

Крики принадлежали тем, в кого попали стрелы, а вопли - тем, кто загорелся. Огромная армия в течение одной минуты погрузилась в полный хаос.

Но их спасением стало то, что армия была действительно хорошо обученной и закаленной в сражениях, благодаря чему солдаты после небольшого замешательства сразу же смогли успокоиться. И те, кто отвечал за тушение пожара, и те, кто был в ответе за создание построения, мигом сосредоточились лишь на своих задачах. В итоге они смогли вернуть себе свою изначальную организованность.

Вот только после первого же залпа стрел, хотя их основные силы и не пострадали, но несколько тысяч солдат были ранены или убиты случайными стрелами.

Ведь стреляли целых три группы всадников Птиц-Мечей, которых было около десяти тысяч человек, причем каждый выпустил от двадцати до тридцати стрел. Даже если стрелы не были точны, уже одного их количества было достаточно, чтобы убить многих солдат.

Подобная партизанская тактика проявила себя крайне эффективно. Птицы-Мечи не стали задерживаться и с криками вновь полетели вдаль. Из-за чего оставшиеся внизу солдаты могли лишь яростно выкрикивать им вслед свои проклятия.

Из-за того что Птицы-Мечи летали слишком высоко, у солдат не было возможности атаковать в ответ.

Ведь когда атакуешь сверху, даже если сила выстрелов будет слаба, то у нее все равно хватило бы мощности, чтобы кого-нибудь ранить или даже убить. Однако, когда стреляешь с земли в небо, скорость полета стрел из-за притяжения земли слишком сильно снижается.

Даже практики с самыми натренированными стрельбой руками едва бы смогли покрыть расстояние, отделяющее их от Птиц-Мечей, вот только как могли стрелы на своем излете причинить хоть какой-нибудь вред?

Перья Птиц-Мечей были столь же прочны, как железо и сталь, что было поистине аномальным явлением.

Таким образом, армия королевства Темной Луны, неспособная излить свой гнев, пришла в дикую ярость.

Однако никто из армии королевства Темной Луны не мог и предположить, что истинное бедствие ожидало их впереди.

В одно мгновение солдаты, раненые стрелами и ползающие на негнущихся конечностях, внезапно резко вскочили и набросились на других солдат, кусая их за горло.

– А-а-а!!! – раздался болезненный крик солдата, держащегося за укушенное горло. Из его горла, сквозь пальцы, струйками стекала свежая кровь.

Вскоре после этого у того укушенного солдата вдруг налились кровью глаза, а зубы часто застучали. Он вытянул шею, повернул голову и яростно укусил своего товарища, который перевязывал его горло.

– Ты... совсем рехнулся?! Я тебе помогаю, а ты кусаешься!

Однако подобного рода сцены стали лишь началом.

Первый случай, второй...

Тишину внутри армии разорвали странные крики. После чего множество истошных воплей и проклятий начали раздаваться по всей горной долине.

Вражеская атака уже закончилась, так почему же продолжают слышаться все новые и новые болезненные крики и громкие ругательства?

Огромная армия вдруг начала погружаться в недоумение и растерянность. Панические настроения, подобно эпидемии, распространялись повсюду.

Вот только этот ужасающий яд обладал особой структурой, из-за чего скорость его распространения не уступала скорости распространения паники.

И буквально через час расположившаяся в горной долине огромная армия пришла в полный хаос. В самом начале командиры взвода, командиры отрядов и различные генералы еще могли поддерживать порядок.

Однако в итоге ситуация все равно постепенно вышла из-под их контроля и лишь продолжала ухудшаться.

Стоит появиться страху, как даже самые отборные войска будут сметены, не говоря уже о том, что источником страха оказался вовсе не противник, а свои же товарищи.

Внутренняя паника была намного ужаснее и опаснее, чем страх перед вторжением внешнего врага.