"Картина Моря Познания Желтого Дракона?" – в этот момент сердце Е Жуна тоже дрогнуло, рот наполнился горечью, а всевозможные гнетущие мысли охватили его душу. – Чертов Е Дай! Он наверняка потратил на нее уйму денег! Уверен, его подарок заставит других полностью забыть о первом месте!"

Е Жун не хотел мириться с таким положением вещей или принимать такой расклад, однако он ничего не мог с этим поделать. Е Дай был первым принцем, а его власть, благодаря материнской линии, была самой сильной среди принцев. С детства в его распоряжении имелось намного больше ресурсов, чем у других.

А матерью Е Жуна была обычная наложница без власти или влияния. И даже несмотря на то, что он с самого детства старался изо всех сил, не было ничего удивительного в том, что он все равно во многих аспектах сильно отставал от первого принца Е Дая.

И теперь, в событии по вручению подарков, первый принц в полной мере продемонстрировал разницу между ними.

Преподнеся такой подарок, Е Дай, со своим высоким ростом возвышаясь над остальными, пребывал в прекрасном настроении, наслаждаясь восхищением и завистью толпы.

Он всегда гнался за чувством превосходства над окружающими и желал, чтобы остальные могли лишь беспомощно смотреть ему вслед. Именно к этому он всегда и стремился.

Его главной целью было стать наследным принцем и унаследовать трон, чтобы управлять всем королевством Небесного Древа, заставляя всех пресмыкаться под его ногами!

И любой, кто встанет на его пути к этой цели, станет столь же ненавистен ему, как гвоздь в глазу или заноза в теле.

После того как Е Дай подарил свое сокровище, Е Цяо, второй принц, естественно, не мог не показать своей слабости. Хотя его подарок и был хорош, но по сравнению с подарком Е Дая, пропасть между ними оказалась слишком велика. Он уже подбирал подходящие формальные фразы, чтобы скрыть свою робость в сердце и приукрасить недостатки, как вдруг...

Е Дай взмахом руки остановил его и произнес:

– Не стоит спешить, второй младший. Мои сопровождающие также всегда восхищались дедушкой, и потому они подготовили свои подарки.

"Что?"

Все присутствующие внезапно переменились в лицах.

Не то чтобы сопровождающие не могли дарить подарки, но их участие в этом событии всегда было необязательным и сугубо добровольным. Обычно они лишь наблюдали, как их господа преподносили свои дары.

Однако Е Дай был слишком властным. Он молча ожидал, пока не выйдет второй принц Е Цяо, чтобы сказать, что у его последователей тоже есть подарки. Такое неожиданное заявление явно было плевком в лицо второго принца.

И в то же время это должно было стать примером для остальных. Последователи первого принца также предоставили подарки, а вы уж поступайте на свое усмотрение.

Тем самым первый принц как бы говорил: "Даже мои последователи приготовили подарки. Неужели у вас лучше положение, чем у меня, первого принца, чтобы совсем ничего не дарить?"

Если последователи других принцев ничего не подарят, это лишь подчеркнет, насколько хорошо подготовился первый принц. Даже его последователи подарили подарки, только посмотрите, насколько он уважает наставника!

Если смотреть с этой точки зрения, то это еще больше выделило бы его на общем фоне и показало всем, насколько щедрым, великодушным и вдумчивым человеком был первый принц!

Лицо Е Цяо исказилось после такой пощечины от Е Дая, и он в гневе сделал шаг назад. Хотя он и был вторым принцем, но в подобной ситуации не мог позволить себе открыто выражать свою враждебность по отношению к Е Даю.

И раз уж нельзя было пойти на открытый конфликт, ему оставалось лишь зажать нос и проглотить свой гнев.

Было видно, что Е Дай в этот раз подготовился как следует. Все пятеро сопровождающих являлись его доверенными людьми. Е Дай даже принял твердое решение возвысить этих людей, и в будущем, когда он взойдет на престол, все они должны были стать столпами его правления.

Возможность подарить подарки, естественно, предоставила им шанс показать себя перед дедушкой и запомниться ему, оставив о себе хорошее впечатление.

Хотя Синь Удао и Лю Цань обычно задирали носы и вели себя невероятно властно, но в тот момент, когда преподносили свои подарки, они стали столь же кроткими, словно мыши, и вели себя максимально подобострастно. Кроме того, все они подготовили небольшие речи, чтобы как следует поздравить уважаемого наставника.

Уважаемый наставник лишь слегка кивнул им, не показывая ни печали, ни радости. По его лицу невозможно было понять, был ли он счастлив или недоволен.

Он казался настолько равнодушным, что можно было бы усомниться в том, что этот банкет проводился в честь его дня рождения.

Однако Е Дая это не беспокоило. Он понимал характер уважаемого наставника. В его возрасте достаток или богатства не делали его счастливым или несчастным. Больше всего его, конечно же, заботила репутация и проявление уважения со стороны остальных.

Нельзя было не заметить, что сейчас Е Дай действительно играл по-крупному.

После этого второй принц подарил нефритовый кулон в форме цилиня, который был необычайно искусно вырезан. Цилинь всегда был символом долголетия, к тому же, поскольку кулон был сделан из нефрита духовного ранга, то он успокаивал сердце и разум своего хозяина. Это был довольно хороший подарок на день рождения для пожилого человека.

Однако, если для остальных этот подарок и мог считаться очень редким и ценным, то только не для защитника королевства уровня Духовного Короля. У него дома, вероятно, таких имелось, как минимум, сотня, если не тысяча.

Хотя сопровождающие Е Цяо также кое-что подарили, их подарки просто меркли по сравнению с тем, что подарили последователи Е Дая.

Третий принц Е Чжэн подарил ингредиент для духовной медицины духовного ранга. Он был довольно редким и сразу можно было сказать, что третий принц потратил приличное количество времени и сил на его поиски.

Этот подарок выглядел более привлекательно, чем нефритовый кулон второго принца.

Сопровождающие третьего принца также подготовили подарки в знак уважения, но их ценность была примерно такой же, как у сопровождающих второго принца Е Цяо. Хотя все эти подарки были хорошими, но в них не было ничего интересного.

Давление на Е Жуна возросло еще сильнее. Он понял, что совершил огромную ошибку. И это не потому, что он не подготовил подарок, а потому, что не сказал подготовить подарки Цзян Чэню и другим!

Будь то Цзян Чэнь, Тянь Шао или же Линь Цяньли, Е Жун не просил их хоть что-нибудь подготовить.

А все потому, что в соответствии прежней традицией, подарки от сопровождающих ни на что не влияли. И потому никто бы не стал раздувать из этого большую проблему.

Но сегодня первый принц Е Дай специально распорядился, чтобы его последователи взяли с собой подарки. И такой неожиданный ход застал Е Жуна врасплох.