Быть отвергнутыми людьми, лишиться защиты и стать кормом для остальных рас!

Хотя это и была всего лишь гипотеза, но Те Цань все равно содрогнулся от страха. Он мог отчетливо слышать по тону отца, что тот по-настоящему переживал об этом.

– Отец, но ведь не могут же все шестнадцать королевств пребывать в столь плачевном состоянии? – Те Цаню едва удалось выдавить из себя кривую улыбку.

– Все даже хуже, чем ты думаешь! За последние годы еще ни один практик не вырвался за пределы духовной сферы! Те же, кто прорвался в сферу истока, все старые монстры, которые сделали это еще сотни лет назад. И из всех шестнадцати королевств лишь четыре великие секты имеют по одному практику сферы истока!

Почитаемые практики сферы истока!

Для Те Цаня это были личности, сродни легендам.

Он когда-то слышал, что у Секты Дивного Древа есть предок сферы истока, но при этом даже не поинтересовался, как тот выглядел, чем занимался и где был.

Он считал, что все это слишком далеко от него, и ему даже можно не тратить время на подобное.

– Отец, но ведь почитаемые практики сферы истока – это нечто совершенно легендарное. Неужели у других фракций в Землях Всего Сущего больше практиков сферы истока, чем у нас?

Те Лун горько усмехнулся:

– Больше? Не просто больше! Те Цань, послушай, благодаря тому, что ты родился в Секте Дивного Древа и у тебя есть такой отец, как я, тебя ждет поистине безграничное будущее! Однако в могущественных империях и династиях Земель Всего Сущего твой отец со своим уровнем развития соответствует лишь должности среднего или старшего руководителя самой заурядной секты. Я даже не смогу пробиться в центральную власть. У этих могущественных сил и великих сект имеются десятки практиков сферы истока, а то и больше!

– Что?..

Те Цань оказался полностью потрясен услышанным.

У всей Секты Дивного Древа было меньше десяти практиков небесной духовной сферы, не говоря уже про практиков сферы истока. Ведь у них был лишь один человек в сфере истока, и при этом он считался настоящей легендой или даже мифической личностью.

– Не стоит лишь из-за этого терять самообладание. Возможно, моя оценка еще довольно скромная. Эта сфера истока, как и духовная сфера, подразделяется на начальную, земную и небесную. Практики сферы истока у четырех наших главных сект только первого и второго уровней, что относит их лишь к начальному этапу. Но во всех великих сектах и могущественных силах начальная сфера истока – это так, пустяк. А вот те, кто находится на вершине их власти, все практики небесной сферы истока!

Те Цань был полностью ошеломлен. Казалось, будто бы его мгновенно лишили чувства собственного превосходства. Он застыл, словно деревянный петух, не в силах пошевелиться.

Получается, он как лягушка на дне колодца?

Да нет, самая настоящая лягушка на дне колодца!

***

Новости о смерти Ян Чжао и проведенной в Гвардии тщательной чистке мигом разлетелись по столице.

Для начала, что касается конфликта между Ян Чжао и наследным принцем, а также различных обид между Лу Уцзи и Цзян Чэнем, все люди в столице уже давно знали об этом.

И потому знать и придворные чиновники столицы уже приготовились понаблюдать за хорошим шоу, начав с интересом следить за борьбой между наследным принцем и заместителем начальника Гвардии.

Изначально люди не возлагали больших надежд на наследного принца. Ведь у Ян Чжао за спиной стоял старейшина секты, из-за чего даже Шангуань И относился к нему с уважением! Е Жун же был наследным принцем, получившим этот статус совсем недавно. Его основы еще оставались очень шаткими, а окружение и связи - недостаточно существенными, разве он мог что-либо противопоставить Ян Чжао?

Но потом все узнали, что Цзян Чэнь - правая рука наследного принца - казнил Лу Уцзи.

Однако даже так большинство людей столицы все равно продолжало видеть в наследном принце человека, обреченного на неизбежное поражение.

А что Цзян Чэнь?

Хотя знать и придворные чиновники признавали, что Цзян Чэнь имел кое-какие способности, но сама мысль о том, что чужеземный юноша, обладая столь малой силой и властью, будет бороться против самого Ян Чжао и старейшины секты, стоящим за ним, была слишком уж смехотворна!

Однако...

Когда все произошло, людям было слишком трудно поверить своим ушам.

Цзян Чэнь в одиночку ворвался в штаб Гвардии, лично убил Синь Удао и Ци Фэнсяня, то есть двоих доверенных людей Ян Чжао, и все это прямо на глазах Шангуань И и старейшины Те!

Он даже ни капли не испугался, когда сам старейшина Те хотел подавить его.

Еще более невероятным стал тот факт, что уважаемый наставник, который обычно сторонился мирских дел, вдруг вышел, чтобы защитить Цзян Чэня ценой оскорбления старейшины Те!

Но самой непонятной новостью стало то, что в это время заместитель начальника Ян Чжао был найден мертвым!

Подобные поразительные новости возникали одна за другой, это была самая настоящая череда печальных событий.

В итоге все это дело пошло в направлении, которого никто не предвидел.

Ян Чжао, обладавший огромной властью в Гвардии, вдруг погиб при столь странных обстоятельствах!

А все его сообщники, так любившие кичиться своей властью, попирая права других, были либо убиты, либо разжалованы и изгнаны из Гвардии.

Даже столь невообразимо высокомерный старейшина Те ничего не сделал Цзян Чэню и вернулся в секту с лицом, грязным от пыли.

Лишь тогда все осознали, насколько они были смешны, когда так сильно недооценивали Цзян Чэня.

Но, естественно, людей нельзя было винить за то, что они смотрели на Цзян Чэня свысока.

Ведь, в конце концов, с самого своего прибытия в королевство Небесного Древа он вел себя предельно сдержанно, не устраивая ничего столь грандиозного, что показало бы всем его силу.

Хотя он и блистал в центре внимания после праздничного банкета на дне рождения Е Чунлоу, многие тогда подумали, что ему лишь повезло узнать парочку трюков, которые понравились уважаемому наставнику.

Несмотря на то, что ходило множество сплетен и слухов касательно произошедшего в Потерянном Пределе, не было никаких прямых доказательств того, насколько удивителен был Цзян Чэнь.

Не то чтобы они не подозревали в случившемся Цзян Чэня, но, будучи знатью королевства Небесного Древа, они сознательно избегали этой темы.

В конце концов, как какой-то юноша-чужестранец мог так легко заполучить истинное признание в королевстве Небесного Древа?